Альтер Драконис – Отброс аристократического общества 4 (страница 8)
Народ вылупился на рыжего.
– Это тот, о ком я подумал? – осторожно спросил Чхве Хан.
– Позвольте представить моего подопечного, – ухмыльнулся я. – Его зовут Ёся.
– Ёся?! – выдохнул дракон и застыл, потеряв дар речи.
– Ох, ты такой милый! – Розалин подошла к Иосифу и принялась тискать. – Идём, я покормлю тебя кашкой.
– Отцепись, – ошалевший дракон попытался выпутаться из её объятий. – Я уже взрослый! Какая кашка!
Вот за этими-то разборками нас и застукали граф Дерус вместе с графиней, которые тоже вошли в столовую, подкрепиться.
– Кайл, – севшим голосом выдал граф. – Это что, твой сын? Почему ты мне не сказал? Виолан, смотри, он же вылитый Кайл!
На сей раз застыли уже мы втроём, я, Розалин, и вконец обалдевший Иосиф. Бард отвернулся, тихо похохатывая, даже с лица Чхве сползла его маска невозмутимости.
– Отец, – севшим голосом произнёс я, – а ничего, что мы с Розалин ещё не женаты, а этому сорванцу уже восемь?
– Так магия же, – удивлённо отозвался граф, – плюс твои древние силы. Он у вас не по дням, а по часам растёт.
– Сынуля, – наконец выдала Розалин, потрепав Иосифа по голове. – Ёська.
Этого дракон уже был вынести не в состоянии. Он взревел, как стадо ослов, вырвался из рук Розалин и спрятался за стулом.
– Я не их сын! – подвывал несчастный. – Я – великий я, свой собственный. Почему вы все такие злые?
Пришлось объяснить, что это наш подопечный, ученик Эрухабена.
– Какая жалость, – расстроился граф. – Когда вы с Розалин наконец поженитесь?
Мы с Розалин переглянулись.
– Да я хоть завтра, – ответил отцу я, – но из-за дурацких приличий…
– Может мы поедим, а? – подал голос из-за стула оскорблённый до глубины души дракон.
День начинался весело.
Часам к двум пополудни со стороны внутренних ворот в Вестерн въехал сам принц Валентино вместе с элитным отрядом рыцарей, правда, всего в двести человек. Судя по тому, как они быстро до нас добрались, без телепорта не обошлось.
Как потом выяснилось, Его Величество Зед Кроссман кинул клич королям Западного Альянса с просьбой о помощи в предстоящей войнушке.
Мы с моим отрядом, отцом и монаршими персонами, расположились в беседке на верхней террасе нашего вестернского парка, откуда прекрасно было видно город. Попивали лёгкое фруктовое вино, неторопливо беседовали, так что именно за этим занятием нас и застал новоприбывший принц Валентино, вошедший в беседку вместе с небольшой свитой. Король с принцем Альбертом раскланялись со своим собратом по короне.
– А чего только двести человек? – удивился Зед Кроссман.
– Зная Кайла, – усмехнулся Валентино, глядя на меня, – я больше чем уверен, что даже столько не потребуется. К тому же каждый из моих парней стоит трёх простых рыцарей. Это «Синие грифоны», и все – магиусы.
– О, – протянул Альберт, – тогда понятно. Серьёзная сила.
Просто убиться веником. Как в меня принц Валентино верит-то.
– Что с врагами, Антонио? – обратился Валентино к одному из своих людей, молодому человеку в одеянии мага.
– Сильные помехи в астрале, Ваше Высочество, – ответил маг. – Противник использует маскирующие заклинания, но судя по мощности помех, северяне уже на подходе. Ждать осталось недолго.
– Это хорошо, – кивнул принц, – а то заскучал я во дворце. После приснопамятной прогулке вместе с Кайлом и его замечательным отрядом в другой мир, я как-то вошёл во вкус жизни приключенца. Жаль, подобные передряги случаются нечасто, так что хоть в битве, пусть и не непосредственно, но поучаствую. Кстати, Кайл, тебе и твоим товарищам положены государственные награды. Ты ведь подвиг совершил, меня вытащил из западни. Сегодня вечером вручу в торжественной обстановке.
Зед Кроссман задумчиво посмотрел на принца, потом на меня, но ничего не сказал.
Гости, между тем, прибывали. Примерно через час, опять же телепортом, к нам перенеслась делегация из Брека во главе с графом Экроссом, боевым магом. Граф был молод, чуть постарше Розалин, одет дорого, даже вычурно, имел спесивое выражение лица и такой же характер. Поздоровавшись с королём и принцами, причём начисто проигнорировав меня с графом Дерусом, нахал повернулся к Розалин, раскрыл объятья и попытался заключить в них мою невесту.
В Бреке что, все такие хамы? Принц Пен, помню, тоже выкаблучивался, теперь этот. Как там Розалин выживала все эти годы?
Лязгнуло оружие, в нос нахалу упёрся мой пистолет, мечи, кинжалы, катана, и посох волшебницы.
– Сестричка Розалин, – послышался нарочито тонкий детский голосок Ани, – можно я сделаю из плохого дяди кучку зловонной жижи?
Это она у Орю уроки актёрского мастерства брала? Ведь в обычной обстановке она говорит вполне нормальным голосом, не детским ни разу.
– Боюсь, что нет, – вздохнула Розалин, – вот если «плохой дядя» попытается распускать руки…
– Дядя, – попросила девочка-кошка, – напади на нас, ну пожалуйста!
Монаршие персоны с интересом наблюдали за происходящим, невозмутимо попивая вино.
– О, знаменитое ничтожество из графского дома, – скучающе произнёс граф Экросс. – И что в тебе нашла Розалин?
– Я сейчас проделаю дырку в твоей тупой голове, – в тон ему ответил я, – и посмотрю, есть ли там хоть капля мозгов. Подозреваю, что нет.
– Дуэли захотел? – злобно ответил граф. – Мне поручено вернуть беглую принцессу назад, а ты стоишь на моём пути.
Я даже слегка опешил от такой наглости.
– Вы там, в Бреке, что, совсем страх потеряли? – изумлённо произнёс я.
Экросс потянулся к мечу.
– Ты будешь иметь дело со мной, – вклинился между нами Чхве Хан.
– Милорды, мир, мир! – к нам вприпрыжку нёсся круглый пузатый мужичок, в мундире министра. – Граф, я прошу вас удалиться.
Граф Экросс фыркнул, развернулся и отбыл.
– Прошу прощения, – вздохнул мужичок. – Милорд граф всегда был не воздержан на язык. Я специально попросился в делегацию, чтобы предотвращать подобные… эксцессы, но, увы, я не могу поспеть сразу и везде. Ох, простите ещё раз, милорд Кайл, вы, скорее всего, со мной незнакомы. Я министр иностранных дел, дипломат, маркиз Винсент Грей.
– Очень приятно, – склонил голову я.
– А теперь извините, – министр даже присаживаться не стал, – мне надо бежать. За графом глаз да глаз нужен.
– Передайте милорду графу, – холодно произнёс отец, – ещё одна такая выходка, и он покинет владения Ханитьюз.
Министр ещё раз извинился, раскланялся и удрал.
– Как ему ещё башку наглую с плеч не сняли, – подивился я, – я имею в виду графа.
– Один раз чуть было не сняли, – усмехнулся Зед Кроссман, – в Хиусе, на дуэли. Теперь ему в столицу Роана вход закрыт.
– Это ещё одна, и весьма немаловажная причина, по которой я не хочу возвращаться в Брек, – поморщилась Розалин. – Отец постоянно пытается выдать меня замуж за всякий, простите, сброд. Этот мужлан ещё не самый худший персонаж, есть и дурнее. Ну а что вы хотите? Королевство наше невелико, и, в основном, аграрное. Особых достижений нет, но как-то выделиться хочется, вот спесь и процветает.
– Граф Эссекс неплохой маг, гораздо выше среднего, – вставил слово принц Валентино, – но миледи Розалин ему очень далеко. Подозреваю, что в его безобразном поведении замешана ещё и чёрная зависть.
– Есть такое дело, – вздохнула Розалин. – Его просто корячит от осознания факта, что женщина сильнее его. Вот у Кайла такого и близко нет.
– А чего переживать-то? – удивился я. – Розалин – гений, и это непреложный факт. Она не только с магией, но и с мечом лучше меня обращается. Зато я хорошо стреляю. Есть вещи, в которых я лучше соображаю, есть вещи, в которых лучше соображает Розалин. Мы прекрасно дополняем друг друга, и в этом наша сила. Это я могу сказать про всю мою команду. А что касается этого графа… Да, послали боги союзничка. Теперь мне придётся следить, как бы этот тип со спины не ударил.
– Думаю, до этого не дойдёт, – приободрил меня король. – Как обстоят дела с ополчением, дорогой граф Дерус?
– Войска Вестрена готовы к атаке, – отрапортовал граф, – горожане мобилизованы.
– Прости, отец, – вклинился я. – Ты хочешь поставит в строй горожан?
– Ну да, – удивился граф, – а что? Ты не хуже меня знаешь, что наши мастера практикуют боевые искусства. Да один хлебопёк со своей лопатой… Почему такое кислое выражение лица, Кайл?
– Не дело кидать в бой этих «мастеров боевых искусств», – покачал головой я. – В сражении они будут мясом. Да, в бою один на один этот хлебопёк своей лопатой пятерых солдат уложит, ну ладно, пусть пару-тройку, но в реальном сражении его быстро убьют.
– Почему? – не понял граф.