Аллегра Геллер – Катабасис (страница 2)

Когда он вернулся к ожидавшим у палаты парням, то почувствовал, что адреналиновый заряд заканчивается. Зрение утратило излишнюю четкость, и Джей развалился на мягком диване в зоне ожидания. Поковырял потрескавшийся кожзам на подлокотнике. Медсестры косились на них, но близко не подходили.

Тони – громада мышц в обтягивающем лонгсливе – сидел напротив, вытянув ноги и сложив руки на груди, и, похоже, дремал. Бинь с кем-то переписывался. Жук, ковырявший в зубах мешалкой для кофе, вытащил из кармана складной нож. Лезвие выскочило с щелчком – медсестра на заднем плане дернулась, – и Жук сложил его обратно.

Потом снова – щелк!

И снова.

– Убери, – сказал Джей.

Жук посмотрел на него, но спорить не стал: нож исчез в кармане. Узкое лицо парня как будто натянули на одну сторону – он харкнул, а потом смачно плюнул в корзину рядом с кофейным автоматом.

В операционную, где находился Лео, пробежала еще пара людей в медицинской форме. Беспокойство нарастало. Джей сполз по дивану и сложил руки на груди, устраиваясь. Ждать предстояло долго.

Роджер Реймонд приехал в больницу через полтора часа. Джей заметил его издалека: фигура в наброшенном поверх делового костюма светлом пальто почти закрыла просвет коридора. Справа и чуть позади одного из боссов «Трез Колорез» шел один из помощников.

Реймонд проверил, как дела у Лео, оставил своего человека разбираться с многозначительными взглядами врача и велел Джею спуститься к машине.

Бессменный водитель и доверенное лицо Реймонда, Лука, курил, прислонившись к глянцевому боку H&H Range Rover. Заметив шефа, он собирался выбросить сигарету, но Реймонд остановил его взмахом:

– Мы поговорить.

Лука сунул сигарету в зубы и открыл перед шефом заднюю дверь. Джей пожал водителю руку, обошел машину и тоже сел. В чистом салоне запах грязи и стройки, исходивший от одежды, стал отчетливым. Через матовые стекла в крыше машины были видны полосы ламп больничной парковки.

– Рассказывай.

Когда Джей закончил, Реймонд уставился в окно, продемонстрировав гладко выбритый затылок.

В салоне тихо шуршало радио: в Суэцком канале очередной контейнеровоз сел на мель. Следом за ним выстроились суда, на борту которых находились древесина, машины, замороженная говядина и свинина, бумага, моторное масло, мебель, пиво, автокомпоненты, шоколад и косметика. И миллионы баррелей нефти.

– Знаешь, за что тебя ценит Лео?

Джей довольно хмыкнул:

– У меня отличная реакция. Могу уложить противника до того, как он замахнется.

– Да не в реакции тут дело. – Реймонд повернулся к нему. – Ладно, Джей. Место Лео свободно на пару недель, и я хочу, чтобы ты его занял.

– Не думаю, что Жуку это понравится.

Жук был старше него лет на пять, и даже Лео с трудом с ним справлялся.

– А я его мнением интересовался? – поднял бровь Реймонд. – И скажи-ка мне, Джей: пока ты договаривался с корейцами и вез Лео в больницу – хоть кто-то тебе возразил?

Не дожидаясь ответа, Реймонд продолжил:

– Так вот, и у меня есть для тебя задание.

24

Пик. Пик. Пик.

400 оборотов. 20 градусов.

– И что теперь?

Коллин стоял в обнимку с большим черным пакетом. Джей посмотрел на него снизу вверх, пожал плечами и снова надавил пальцем на когда-то белую клавишу.

Пик. Пик.

Без складок.

Пик. Пик. Пик.

– И что теперь? – повторил Коллин.

Play.

Машина пропела короткий мотив и начала закачивать воду.

Джей выпрямился и ответил:

– Реймонд хочет, чтобы я нашел разработчика «цифры».

– Ха! – выдал Коллин.

Он присел на корточки, вывалил содержимое пакета в барабан стиральной машинки и, придерживая до последнего пару черных носков, ловко захлопнул дверку. Выбрал программу, дождался, пока загорится красный сигнал блокировки, а потом кивнул на машинку, рядом с которой стоял Джей:

– Ты серьезно?

Джей посмотрел вниз, на одинокий темный свитер, барахтавшийся в пенной воде за стеклом.

– Ему нужен деликатный режим. Это кашемир.

– Транжира. Платить за целую машинку ради одного свитера!

Джей хмыкнул. Это было расточительно – для младшего сотрудника, но не для сына Ирэн Ховард, наследницы Markermeer Shipyards Group. Когда Ирэн закончила Сапьенцу и вместе с будущим супругом свалила на Сицилию копаться в древних могилах, «Маркермиер» создали трастовый фонд. Продолжали надеяться, что принцесса вернется к управлению компанией, но этого не произошло. От трастового фонда у матери давно остались только воспоминания и любовь к дорогому кашемиру.

Забота в стиле Ирэн Ховард: завернуть свитер в хрустящую оберточную бумагу с запахом Wood Sage and Sea salt от Jo Malone и отправить сыну в Европу на Рождество.

Он носил эти свитера и завтракал в дешевой университетской столовой.

Иногда Джея бесили собственные привычки.

Коллин выпрямился, пятерней пригладил темные волосы.

– А что с Момо?

– Коронер подписал заключение о сердечном приступе. Тело отвезли в «Элизиум»: там обещали устроить отличные похороны. Во имя дружбы с «Трез Колорез».

Джей вынул из кармана джинсов розовую флешку на шнурке и покачал перед лицом Коллина:

– Поможешь?

Одна из стиральных машинок громко застучала. Сверху послышался зычный вопль госпожи Грубер, отвечающей за прачечную общежития: она могла по стуку определить, чье именно белье сбилось в ком.

Коллин подхватил флешку, и неоновый прямоугольник исчез в кармане его темной толстовки.

– Что меня радует, так это твой живой интерес к делам «Трез Колорез», – ответил он. – Настолько скучно на работе?

– Развлекаюсь, как могу. – Джей поставил руки на пояс. – Реймонд назначил меня вместо Лео…

– Не удивил, – ответил Коллин.

– …хотя Тони больше в теме, думаю.

Джей и Коллин, оба пришли в «Улыбку сфинкса», когда потребовалась подработка, чтобы платить за жилье. Место посоветовал тренер по рукопашному бою, и это было гораздо лучше, чем сто раз в день талдычить «Кофе для Мэри» и «Хорошего дня». Устроившись на работу в IT-компанию, Коллин появлялся в «Улыбке» все реже.

По лестнице захлопали шлепанцы. Джин Хо, любительница персиковых простыней из магазина «Все по одной цене», перепрыгнула через последнюю ступеньку и бросилась к стиральной машине. Барабан неспешно остановился, и белье последний раз упало. Девушка спиной прислонилась к машине и с видом Брюса Уиллиса, успевшего нажать на кнопку и спасти мир в последнюю секунду, выдохнула:

– Привет, парни.

Коллин сделал вялый жест рукой, Джей поздоровался.

Автоматическая блокировка дверцы снималась только через минуту после остановки, Джин Хо продолжила:

– Сегодня ночью не работаете?

Она запыхалась и глубоко дышала. При вдохе морда мультяшного зайчика на ее груди растягивалась, сверкала стразом на зубе и становилась кровожадной.