Алла Касперович – Золотая кошка (страница 36)
И только сама виновница мужских переживаний ни о чем не подозревала. Нет, слепой она не была и понимала, что и Марк Антоний, и Василий питают к ней искренние чувства, но не догадывалась об их глубине. К тому же сейчас ее куда больше занимала проблема пришлого. И нужно было срочно кое-что проверить.
Согласно тем сведениям, что имелись о пришлых, те всегда меняли характер и поведение своих временных сосудов. Иногда очень явно, а иногда практически незаметно. И сейчас Злата очень надеялась, что ей повезет, и ей достался первый случай.
В век высоких технологий больше не нужно было узнавать о человеке, расспрашивая его близких знакомых – достаточно было заглянуть на его странички в соцсетях. Что сейчас принцесса и сделала. И первое, что она увидела, была фотография молодой женщины с красивыми каштановыми кудряшками. Мила Орешкина – так было написано в профиле Людмилы Семеновны, классного руководителя «Б».
Еще каких-то полгода назад с фотографий на мир взирала довольно миловидная, но уже явно уставшая от жизни школьная учительница. Одежда ее не отличалась яркими красками, да и обувь Людмила Семеновна предпочитала на плоском ходу. Под глазами давно залегли никогда не проходящие мешки, а лоб прочертили первые морщинки. Каштановые волосы не выделялись особой густотой и свисали над плечами грустными сосульками. Все классические признаки налицо.
«Жаль», - подумала Злата. – «Мне она такой нравится».
Но что поделаешь – работа есть работа. Пришлого придется изгнать, и Людмила Семеновна вновь станет собой прежней. Правда сначала нужно еще доказать, что он выбрал именно ее в качестве сосуда. Этим Злата завтра и займется, а пока…
В дверь негромко постучали.
- Да?
- Пр… Злата, ужин готов.
- Спасибо. Вась, зайди ко мне.
Немного поколебавшись, дворецкий вошел. Сперва он хотел оставить дверь приоткрытой, но передумал и осторожно закрыл ее за собой.
- Что такое?
- Вась, я, кажется, его вычислила.
- Пришлого?
- Ага. Подойди сюда.
Принцесса сидела на кровати, скрестив ноги по-турецки и в руках держала планшет.
- Садись рядом.
- Злата…
- Вась, не спорь.
Он знал, что лишь за сегодня уже много раз пересек черту, так почему бы не сделать это еще? Всего разок. А завтра он образумится.
- Хорошо.
Он присел на краешек кровати, соблюдая почтительное расстояние. Принцесса хмыкнула, и сама подвинулась ближе. К ее удивлению дворецкий даже не попытался сбежать.
- Вот, смотри! – Злата показала ему планшет и рассказала о своих предположениях.
- Вполне вероятно. Мне пойти завтра с тобой?
- Вот еще! Сама справлюсь. Я же не собираюсь завтра же на виду у всех с ним разбираться. Да и рыжая морда там будет если что.
Дворецкий сжал кулаки, но тут же их расслабил – не хватало еще чтобы принцесса заметила его чувства. Однако его поведение не укрылось от ее глаз.
- Вась, ты чего? Боишься за меня? Я сильная, ты же знаешь!
Это он знал прекрасно, но не из-за этого он беспокоился.
- Или… Или ты ревнуешь?
Принцесса отложила планшет в сторону, привстала на колени, придвинулась почти вплотную к дворецкому и заглянула ему в глаза.
- Вась…
Он отвел взгляд и встал:
- Ужин готов. Пойду позову Его Светлость.
Дворецкий вышел, а Злата осталась сидеть на том же месте. Сердце ее пустилось в пляс, а кровь прилила к щекам. Девушка прижала руку к груди и прошептала:
- Больно. Почему так больно?
Пока Василий Персидский накрывал на стол, на другом конце города Сергей Чернышевский пытался отыскать хоть что-нибудь съестное в доме. Нашлись только пачка каменной соли да полбутылки подсолнечного масла. Кормить бабушку было нечем, да и у самого уже сосало под ложечкой. Старушка, правда, еще несколько часов должна проспать, так что у него еще было в запасе немного времени.
А вот денег не было. Расчет ему не дали, а сбережений не осталось. Приходилось лишь надеяться, что где-нибудь в каком-нибудь кармане завалялась мелочь. Получасовые поиски дали свои плоды: несколько монет нашлись на полу в шкафу, где висела верхняя одежда. Как раз должно хватить на пакет молока для бабушки и полбуханки хлеба для него.
На улице уже давно стемнело, и Сергей мог не бояться выходить. Неподалеку от дома был маленький магазинчик, в котором бессменной продавщицей трудилась тетя Зина, худощавая с обвислыми щеками дама за пятьдесят. Свои короткие волосы она красила в морковный цвет, а глаза ярко подводила тенями, очень напоминавшими аптечную зеленку. Губы она тоже без внимания не оставляла: здесь в ход шла малиновая помада, которая еще и немного светилась в темноте. Алкаши, когда видели тетю Зину, сразу же трезвели и со всех ног удирали прочь. А вот Сергею она нравилась – давала продукты в долг, когда у него даже копейки не было.
Сергею повезло – покупателей в это час не было, и он мог не бояться, что его кто-нибудь заметит, если он обернется котом. Тетя Зина не в счет. Вряд ли в этой жизни существовало хоть что-нибудь, что могло ее удивить. Вот сейчас она вышла на крыльцо, чтобы выкурить свою любимую папиросу, и пускала большие кольца дыма.
Однако дойти до магазинчика в этот вечер Сергею так и не удалось. Всего каких-то сто метров оставалось…
- Эй! – услышал он окрик за своей спиной. И именно в это мгновение судьбе было угодно, чтобы он превратился в кота. А драгоценные монетки, которые он держал в кулаке, покатились по асфальту и упали в канализационную решетку.
Глава 16
Почему он позвал этого коротко стриженного парня, Борис и сам не знал. Однако, когда тот вдруг превратился в черного кота, понял, почему видение привело его сюда. Неучтенный кот! Судя по разодранному уху, это был тот самый, которого встретила Злата.
А еще Борис понял, зачем ему нужен был артефакт из коллекции бабушки. Маленькое деревянное кольцо, которое едва налезало на мизинец, вдруг начало увеличиваться, а потом разъединилось на две части.
Борис с нечеловеческой скоростью бросился к коту и схватил его за шкирку. Тот попытался вырваться, изгибаясь всем телом, но ничего не вышло – принц из рода Царапкиных был слишком силен. Секунда, и деревянный ошейник уже на черной шее, и кот в руках Бориса обмяк.
- Другое дело, - кивнул принц.
- От-пусти меня. – Кошачий голос звучал глухо.
- Нет. По крайней мере пока ты не расскажешь мне, кто ты такой и что делаешь в мире людей. А пока поспи. – Борис надавил на точку за разодранным ухом, и кот закрыл глаза.
Очнулся Сергей только через час и в совершенно не знакомом месте. Такую роскошь он видел разве что по телевизору. До того, как его пришлось сдать в ломбард.
- Что смотришь? Номера в отеле никогда не видел?
Сергей, все еще в облике кота, лежал на полосатой кушетке с золочеными ручками и во все глаза глядел на незнакомого светловолосого мужчину, который сидел напротив него в изящном кресле, совсем не подходящем к его крепкой фигуре.
- Не притворяйся, что не умеешь говорить. Я тебя уже слышал.
А Сергей и не притворялся: он не знал, что сказать. То, что перед ним не человек, а такой же кот, как и он, было понятно с самого начала. Он просто это почувствовал. Как тогда в сквере, где он встретил золотую кошку.
- Долго будешь молчать?
Сергей отвернул морду и уставился в окно. Снег кружился крупными хлопьями, и вдали кроме белой стены ничего больше не было видно.
- Ты почему в человека обратно не превращаешься?
Вздохнув, черный кот вновь повернулся к своему похитителю.
- Не могу.
- Почему?
- Просто не могу.
- Ясно, - кивнул Борис, хотя сам ничего не понимал. Но одно он знал точно: черный кот сейчас не врал. – Есть хочешь?
- Нет.
- Врешь. Я слышу твой желудок. Что тебе заказать?
- Ничего.
- Как знаешь, - пожал плечами принц и взял в руки телефон. – Обслуживание номеров? Я хотел бы…