Алла Касперович – Пламенная (страница 42)

Мирта явилась сразу же, как шнурок сделал своё дело, будто бы всё это время стояла за дверью и ждала предлог, чтобы войти.

— Доброе утро, леди Ариана.

— Доброе, доброе! — Она сидела на уже застеленной кровати — сама постаралась. —Иди сюда скорее!

Горничная насторожилась:

— Зачем?

— Да говорю ж тебе! — Герцогиня чуть ли не подпрыгивала. — Сюда иди!

Всё ещё не понимая, что происходит, Мирта двинулась к госпоже. Как бы там ни было, а она ни разу её не ослушалась, не собиралась и сейчас. И как только подошла достаточно близко, рыжая непоседа соскочила с постели, как всегда, промахнувшись в тапки, и заключила подругу в объятия.

— Как же тебе, наверное, было сложно, — Ариана прикрыла глаза и прижалась щекой к плечу Мирты, — моя серая лисичка.

Та напряглась и будто в камень превратилась, но быстро оттаяла:

— Вы всё вспомнили.

— Да, — кивнула герцогиня, и не думая отпускать добычу, но и та не торопилась выбираться из дружеского захвата. — И очень этому рада. Мирта, спасибо, что всё это время была рядом, хоть я и не помнила ничего о тебе.

Так они простояли какое-то время, пока горничная-лиса не отстранилась первой.

— Как Вы себя чувствуете?

— Прекрасно! — просияла Ариана. — Отлично выспалась!

— А Его Светлость?

— Ну... - замялась герцогиня. — Думаю, он ещё отдыхает.

— И не стыдно Вам? — Мирта сразу поняла, что имела в виду госпожа. — Он ведь только-только в себя пришёл.

— Не я одна виновата! — тут же принялась защищаться шкодница. — Он первый начал!

— Точно?

— Ну... Почти. Нет, правда! Я сделала всё, что могла! Вон, даже спать к себе отправила!

Пока они разговаривали, Мирта успела подготовить наряд на сегодня: ярко-голубое платье с белыми кружевами, всё так же из обширного гардероба почившей свекрови. Затем подтолкнула госпожу в сторону ванной комнаты, и уже там проследила, чтобы Её Светлость как следует отмокла.

— Жаль только, что непонятно, что с проклятием, — вздыхала Ариана и в то же время жмурилась от удовольствия, потому что Мирта массировала ей голову. — В Эрике его больше нет, но вокруг всё осталось таким же. Ты не заметила снаружи ничего? Может, хоть что-то изменилось?

— Ничего, — ответила горничная и на миг замерла, однако тут же продолжила массаж, потому что госпожа недовольно заёрзала. — Но что-то тут точно не так. Не могу объяснить. Назовём это звериным чутьём.

— Мирта, — тихонько позвала герцогиня и накрыла её ладонь своей, останавливая, —ты хоть раз оборачивалась после того, как я тебя нашла?

— Нет, леди Ариана. — Она сглотнула и призналась: — Я боюсь. Боюсь, что не смогу снова стать человеком.

— Почему? Не знаю, как это вообще у тебя происходит, но... Я помню, когда тебя лечила, ты несколько раз при мне оборачивалась, а потом осталась ребёнком.

— И Вы дали мне имя. - В голосе Мирты, если постараться, можно было расслышать нежность. И Ариане это удалось. - И привели меня в свой дом, уговорили родителей оставить меня, учили всему тому, чему учила Вас гувернантка и позволили остаться рядом.

— Я тебя тоже очень люблю! — улыбнулась герцогиня и откинула голову назад, чтобы посмотреть на подругу, и, вероятно, впервые увидела, как та покраснела, а глаза её заблестели.

Мирта отвернулась, прокашлялась и поспешно сменила тему:

— Вы не злитесь на родителей?

Ариана призадумалась, а потом покачала головой:

— Нет. Сама знаешь, как у нас относятся к магии. Так что я их, наверное, понимаю.

Она действительно не чувствовала никакой обиды на них. И особенно после того, как узнала, что когда-то сделали с магами. Так что маму и папу скорее надо было благодарить за то, что они подарили ей спокойные годы. Себя она знала хорошо, а потому не имела ни малейшего сомнения, что пользовалась бы Даром направо и налево. Конечно же, только во благо! Но разве смогла бы оставить это втайне?

Вряд ли. Зато сейчас, повзрослев и поумнев — по крайней мере, на это хотелось надеяться! — она могла им пользоваться разумно.

После водных процедур Ариана почувствовала себя посвежевшей и полной энергии и задора.

— Чем собираетесь заняться? — спросила Мирта, заканчивая колдовать над причёской госпожи.

— Чем-чем! — хмыкнула герцогиня и в зеркале подмигнула подруге. - Мужа буду кормить!

Эрик просыпался с удивительной лёгкостью во всём теле, словно сбросил тяжкий груз не только с плеч, но и с души. Проклятие точно покинуло его, но почему вокруг всё осталось прежним, он не понимал. Задачу усложняло ещё и то, что он больше не чувствовал пределов герцогства, и теперь не мог уследить, если кто-то покидает его или, наоборот, захочет попасть сюда. Неприятное чувство захватило Эрика, ведь двадцать три года он контролировал границы, а сейчас ощущал себя слепым котёнком. Вот так, со смятением в душе он и встал с постели.

Часы его удивили, короткой стрелкой указав на цифру восемь. Когда в последний раз он вставал так поздно? Кажется, тогда ещё были живы родители.

Прохладная вода в ванне немного усмирила растерянность, охватившую герцога. А после того как он побрился и полностью оделся, так и вовсе пришёл в себя. По крайней мере, в это хотелось верить.

Он как раз подумывал о том, чтобы заглянуть к жене, как в дверь, ведущую в коридор, постучали — что-то новенькое. Пока Эрик удивлялся, постучали вновь, но уже куда настойчивее — неслыханная дерзость, поэтому вариант напрашивался лишь один:

— Заходи, дорогая!

С улыбкой на милом личике она вкатила серебряный столик со всевозможной снедью.

— Доброе утро, дорогой! — парировала Ариана.

— Не доброе, а прекрасное! — Он притворил дверь и обхватил жену за талию, став позади. Волосы Мирта убрала госпоже наверх, открыв шею, и Эрик тут же прошёлся поцелуями по нежной коже. — Просто замечательное!

— Сначала еда! — заявила герцогиня, впрочем, не особо сопротивляясь.

— Уверена?

— Уверена, уверена! — хмыкнула она и легонько оттолкнула от себя мужа.

Тот нехотя её отпустил и, прищурившись, стал наблюдать, как она, нарочно, замедлившись, покатила столик к окну, где и остановилась.

— Два стула и небольшой стол, пожалуйста! — повернувшись, попросила-приказала она.

Ухмыльнувшись, он щёлкнул пальцами, и мебель стала там, где и должна была. Ариана переставила тарелки и жестом пригласила мужа разделить с ней завтрак.

— Почему ты этим занимаешься? — спросил Эрик, отодвигая для неё стул и помогая сесть поудобнее. — Есть же слуги.

— Во-первых, потому что сама хочу. — Она с удовольствием угостилась блинчиком с вишней. - А во-вторых, разве кто-нибудь осмелится зайти в твоё логово?

— А ты, значит, не боишься? — Эрик положил себе на тарелку яичницу с беконом и овощами.

— Я?! — Герцогиня прижала ладошку к груди и захлопала ресницами, а потом расхохоталась и ответила: — Это ещё нужно посмотреть, кто кого должен бояться!

Вскоре с завтраком было покончено, и главная непоседа замка Айронкрафт объявила:

— А теперь мы идём гулять!

— Погоди, — воспротивился Эрик. — Это всё хорошо, но проклятие...

— Не-се-год-ня! — отчеканила Ариана. — Даже тёмным магам положен выходной.

— Я не тёмный!

— Тёмный, тёмный! У тебя хоть что-то цветное есть?

— Есть! — улыбнулся герцог. — Сидит передо мной и командует.

— А что поделать — притворно вздохнула его вторая половина. — Раз уж вышла замуж за одержимого работой!

— Хочешь, чтобы я был одержим тобой?.. — Голос Эрика приобрёл томные нотки.

— Ну уж нет! — со смехом запротестовала Ариана. - Даже не начинай - на меня это сейчас не подействует! Мы идём гулять!