Алла Касперович – Перо цвета ночи (страница 6)
— Дружище! — Маркус поднял руку с кубком вверх и принялся приветственно махать. Несколько капель бордовой жидкости пролилось на деревянный стол. — Мы тут! Иди к нам!
Джек, сидевший ко входу спиной и с наслаждением уплетавший добрый кусок окорока, обернулся, кивнул и вернулся к своему наиприятнейшему занятию, но не забыл подвинуться.
— Это Гвенни, — представил новую пассию Маркус.
— Я Кэтти, — поправила его она.
— Кэтти, — ни капли не смутившись, послушно повторил он.
— Алекс, — Алисия улыбнулась и села за стол рядом с Джеком.
Перо тринадцатое
Сидя в своём кабинете, Камилла грызла ногти правой руки. Перед ведьмой лежала гора неразобранных отчётов, писем и других до безобразия скучных документов. Но женщина мало того что никак не могла к ним приступить, но и вовсе не замечала их. Все её мысли были далеко — там, где сейчас гуляла её бывшая подопечная. Девочка, конечно, неглупая и нарочно в неприятности влезать не будет, но оставалось большое «но». Почему-то куда бы Алисия ни пошла, она всегда попадала в какие-то переделки. Иногда Камилла думала, что девчонку прокляли, однако признаков проклятия ведьма не обнаружила.
Решительно отодвинув бумаги, женщина встала из-за стола и щёлкнула пальцами. Долорес тут же оказалась у неё в руке.
«Куда летим?» — спросила метла.
— В Стралайт, — Камилла ответила скорее самой себе. — У меня тоже выходной.
Перед полётом она решила проверить, как там ректор. Его не обнаружилось ни в кабинете, ни в тайной комнате. Значит, ещё не восстановившись полностью, он уже куда-то улетел.
— Вот же петух неощипанный! — возмутилась ведьма и огляделась по сторонам. Начальство ругай, а не забывай убедиться, что оно тебя не слышит.
И только она закончила фразу, как услышала в своей голове голос ректора:
— Камилла, зайди ко мне.
— Ой!
Однако Рэйвен ничего не сказал по поводу её восклицания, но ведьма подумала, что возьмёт себе за правило всегда следить за тем, чтобы в её кабинете постоянно обновлялось заклинание непрослушки. А это идея! Надо отдать должное начальнику, он хотя бы мысли не читает, хотя при желании может и это.
— Вы меня звали? — Камилла чувствовала себя студенткой, а не могущественной ночной ведьмой. Причём нашкодившей студенткой.
— Где анкета твоего племянника? — одетый в привычный полностью чёрный наряд, Рэйвен сидел за столом и что-то писал на золочёной бумаге. Не иначе как отчёт.
— Я ещё не заполнила.
— Так заполни.
— Пятнадцать минут.
— Ступай.
Камилла кивнула, вернулась к себе в кабинет и только там выдохнула. За всеми переживаниями о здоровье ректора и благополучии Алисии, она совершенно забыла, что нужно заполнить анкету. Ничего особенного: всего лишь происхождение, возраст, имя и главные способности на момент поступления. Но кое в чём придётся солгать.
— Опять ты вляпалась, девочка! — обратилась она сама к себе, не забыв перед этим убедиться, что посторонние уши демона её не услышат, щёлкнула пальцами, и перед ней появился свиток с серебристой каймой.
Как ведьма и обещала, ровно через пятнадцать минут ректор получил анкету нового студента. На листе с серебряной окантовкой Рэйвен прочёл:
Ректор ухмыльнулся про себя, но на его лице это никак не отразилось на его лице. Сплошные зачатки! Но… очень большой выбор направлений. Крайне необычно.
Перебирая бумаги, Рэйвен старался не обращать внимания на висевший над его головой свиток. Дней до окончания контракта оставалось всё меньше и меньше.
Перо четырнадцатое
Эрриданские блюда не шли ни в какое сравнение с теми, что подавали в простой таверне Старлайта. Дворцовые повара наверняка сгорели бы от стыда, если бы хоть раз попробовали хотя бы здешний хлеб. А вишнёвый напиток и вовсе был выше всяких похвал.
— Рёбрышек сюда! — крикнул Джек, подняв обглоданную куриную ногу повыше.
— Ты не лопнешь? — поддел друга Маркус и попытался просунуть палец в декольте своей пассии, но получил по руке. — Молли, ну не будь такой злюкой!
— Я Кэтти!
— А я что сказал? Милая, какая разница! — увещевал он картинно надувшую губки красотку. — Главное, что мы вместе. И что я сейчас с тобой…
Джек закатил глаза и налил себе из кувшина ещё немного ароматного напитка. Алисия же, вспомнив о манерах, сперва наполнила кубок Кэтти и только потом — свой. Глаза красотки распахнулись от удивления, а пухлый ротик приоткрылся, и она с восхищением уставилась на Алисию.
— Эй, дружище! — нахмурился Маркус. — Ты у меня Дженни собрался увести?
— Я Кэтти!
— Не суть! — отмахнулся он, сверля глазами Алисию, и… получил звонкую пощёчину. — Эмми!
— Кэтти! — девушка резко поднялась и смерила неудачливого кавалера взглядом настолько острым, хоть врагов на кусочки режь. — Пошёл ты… — выкрикнула она и двинулась прочь, но около галантного красавчика, одетого исключительно в чёрное, она ненадолго задержалась и прошептала ему на ухо: — Если вдруг захочешь поразвлечься…
Девица удалилась, виляя бёдрами так, что задевала других посетителей. Впрочем, недовольных не нашлось.
— Через две недели увидимся? — вдогонку ей крикнул Маркус.
— Придурок, — сказал Джек и забрал у разносчицы рёбрышки, пахнувшие настолько аппетитно, что у всех, кто находился рядом, рты наполнились слюной.
— Я не нарочно! — оправдывалась Алисия, не зная куда деваться. Хотела же как лучше: поступила так, как предписывал этикет. Ведь старалась же вести себя как настоящий парень! — Я не собирался уводить у тебя Кэтти!
— Забудь! — расхохотался Маркус и попытался стащить рёбрышко из тарелки толстяка, но тот оказался проворнее. — Настоящие мужики из-за баб не спорят. Согласны?
— Придурок, — повторил Джек.
Алисия же предпочла промолчать.
— Одной больше, одной меньше, — пожал плечами горе-любовник и проверил свой кошель. Монетки почему-то очень быстро заканчивались. А ведь на сегодня ещё одно свидание назначено. И к той дамочке с пустыми руками прийти никак нельзя — даже на порог не пустит. — Ребята, угостите, а?
Джек зубами отодрал мясо от кости и показал товарищу неприличный жест, означавший лишь одно: не дождёшься! Тогда Маркус с надеждой посмотрел на Алисию, но она уже поняла правила игры и повторила всё за более опытным товарищем.
В Старлайт друзья вернулись поздно вечером — еле-еле успели перед тем, как опустят ворота. А всё из-за Маркуса, которому наконец повезло в любви, и дама сердца никак не хотела его отпускать.
— Ты со своими похождениями нас точно до добра не доведёшь! — пыхтел Джек, пытаясь угнаться за более шустрыми и длинноногими друзьями.
— Ничего не могу с собой поделать! — скалился Маркус оборачиваясь. — Как только рядом со мной оказывается дева, я теряю голову! Верите или нет, я девиц с закрытыми глазами могу обнаружить!
Бежавшая рядом Алисия сглотнула.
Перо пятнадцатое
Камилла обгрызла ногти на правой руке и приступила к левой. Вот-вот должны были запереть ворота, и опоздавшие студенты останутся за стенами Академии на целых две недели. И никаких исключений! Нет, ещё можно задействовать Долорес, но ректор Уоллсворт наверняка прознает, и тогда не позавидуешь ни ведьме, ни её «племяннику».
Вот уже и комендант Гордон Рэйнолдс шёл через площадь, а Алисии всё не было видно. Да что же эта девка себе думала?!
«Полетели!» — напомнила о себе метла. — «Хоть до ворот подбросим!»
— Дело говоришь! — вздохнула Камилла и на своей верной помощнице взмыла в воздух.
Через открытое окно она вылетела из кабинета и ненадолго зависла над Академией, чтобы попробовать разглядеть Алисию. И увидела, как та вместе с другими двумя студентами бежала к воротам. Джек Эирбэк — самый известный любитель хорошо покушать, — приотстал, и товарищи притормозили, чтобы его дождаться. У Камиллы чуть сердце не остановилось, ведь комендант уже положил руку на рычаг. Но вот Алисия и Маркус Бэйкерсвифт — тоже весьма известная личность в Академии, — подхватили толстяка под локотки и дотащили его ворот, поднапряглись и закинули вопящего что было сил Джека под опускающиеся пики, а потом и сами кубарем прокатились под ними. Когда ворота закрылись окончательно, Камилла поняла, что всё это время не дышала.
— Уши надеру!
«Ты только грозишься!» — хохотнула Долорес. — «Полетели обратно».