Алла Касперович – Магические будни хомяка (страница 45)

— Завтра! Я сначала к маме зайду, Изабеллу с собой попробую привезти. А потом, если хочешь, можешь съездить ко мне в гости!

— Элис не отпустит… — Ниннет поникла.

— Да ну! — хохотнула Ира. — Она и сюда меня не должна была пустить, но я же здесь!

— Точно.

— Ладно, Нин, давай закругляться, а то ты совсем уже спишь.

Уложив сестрёнку и даже рассказав ей сказку, Ира вернулась к двери. Элис там уже не было.

— А где это она?

— Спит, леди Ирен, — с поклоном пояснил Руперт.

— Да ты крут! — усмехнулась она.

— Премного благодарен. — Он снова поклонился. Значение слова он уточнять не стал — и так понятно.

— Домой? — улыбнулась ему Ира, снова взяв под руку.

— Домой, — он ответил улыбкой на улыбку. Её вряд ли бы разглядел кто-то другой, но Ира-то видела!

— Слушай! — Она вдруг остановилась, когда они почти вышли на крыльцо. — Я ведь с Байроном не поздоровалась! Хотя… Может, он уже спит…

— Лорд Байрон не ложится раньше часу ночи…

— О!..

— … но он точно не обрадуется, если мы его побеспокоим.

— Да мы только на минуточку! — оживилась Ира и за руку потащила дворецкого на второй этаж, где и располагались покои младшего брата.

Руперту оставалось только смириться, что он, впрочем, и делал ежедневно.

Спустя каких-то несколько минут Ира барабанила в дверь подростка-затворника, нет, сперва, конечно, просто постучала, но он не отзывался, а вот на шум вышел.

— Что? — буркнул он, приоткрыв дверь ровно настолько, чтобы иметь возможность посмотреть в глаза той сволочи, что устроила ночной переполох.

Конечно же, Ира была хорошо наслышана о новомодных системах воспитания, где, например, бедных деток следует оставить в покое, чтобы они сами решили, когда готовы пойти на контакт. И ни в коем случае нельзя нарушать их личные границы!

Но Иру воспитывал не новомодный психолог, а Мама Вера, поэтому…

Дверь едва не слетела с петель, и старшая сестра в считаные мгновения очутилась в комнате Байрона.

— Очуметь! — Ира с раскрытым ртом разглядывала стены, пока пугливый подросток размышлял, где бы спрятаться. — Ничего себе! Красотища-то какая! — Она повернулась к Руперту и склонила голову набок: — Ты знал? — Уголки губ дворецкого дёрнулись. — Ты знал.

— Это было в тех бумагах, где я собрал информацию о Вашей семье, леди Ирен.

— Мелким почерком?

— Мелким почерком.

Ира хмыкнула и снова принялась разглядывать стены, на которых висели огромные полотна, написанные яркими красками. Фантазийные миры, далёкий космос, фантастические животные… И всё настолько искусно написано, что казалось просто невозможным.

— Байрон, это правда всё ты? — Ира подскочила к нему, но всё же остановилась в шаге, чтобы совсем уж не пугать бедолагу. Хотя куда уж больше. — Это великолепно! Да ты талантище!

Бледные, никогда не видящие солнца щёки юного художника заалели, а сам он отвёл глаза и брякнул неразборчиво:

— … кажешь… оже…

Но сестрёнка его прекрасно поняла:

— Да я честно! Это просто… Да мне слов не хватает, чтобы описать, как это красиво!

Теперь у паренька даже шея стала красной.

— Уходите… — взмолился он.

Меру Ира знала, поэтому, улыбнувшись, кивнула и заторопилась к выходу. Следом за ней шёл и Руперт, и они снова оказались в коридоре.

А хозяин комнаты, стоя на пороге и всё ещё отказываясь смотреть в глаза сестре, проговорил:

— Можешь… Приходить иногда.

И он захлопнул дверь, поставив в разговоре точку.

— Ура! — возликовала Ира и зачем-то исполнила танец маленьких утят. Руперт выдержал и это.

Уже в карете, когда они, обнявшись, ехали домой по ночной Вилейе, Руперт наконец решился обсудить то, что его мучило с тех пор, как он услышал разговор своей леди и герцогини.

— Леди Ирен, я думаю, — дворецкий запнулся, чуть ли не впервые он говорил неуверенно, — может, Редьярд тоже остался в Волшебном лесу? Отыскать его я так и не смог. Поэтому варианта всего три: он мёртв, он мёртв и стал ходячим мертвецом, он счастливо живёт в Волшебном лесу. Я был бы рад, если он именно там.

— Значит, так и есть! — Ира говорила так твёрдо, что не верить ей было невозможно.

Вскоре чёрная карета подъехала к Службе помощи, ни в одном окне, кроме хозяйских покоев, не горел свет — даже Изабелла, видимо, уже легла в постель. У порога Руперта и Иру встретил сонный Кошак, он только-только уснул после тяжёлого дня — не каждый ведь день приходится развлекать детей. Те, как отъелись, захотели с ним поиграть. Кто ж знал, что у человеческих детёнышей может быть столько сил! Лапы уже отваливались от постоянной беготни по дому и саду!

Ира потрепала кота по массивной голове, пожелала ему спокойной ночи и вместе с Рупертом поднялась по лестнице к себе. После сегодняшнего дня и она устала.

— Я сегодня нашу встречу в беседке, пожалуй, пропущу… — пробормотала она, чуть ли не засыпая в объятиях дворецкого.

— Отдыхайте, леди Ирен. — Он поцеловал её в макушку. — Сладких снов.

— И тебе… — даже не пытаясь скрыть зевок сказала она. И очень понадеялась, что во снах больше не будет полётов над полями и лесами. Хоть природу она и любила, но что-то осадочек появился.

Получив поцелуй, довольная Ира вошла к себе в покои, прошла через гостиную и около спальни услышала голос хомяка.

— … и когда совсем уже не мог терпеть, он сорвал с неё…

— Феликс! — войдя в комнату, воскликнула её законная владелица.

За Ириным туалетным столиком сидела Мод и старательно что-то записывала, а хомяк устроился там же на маленькой зелёной подушечке с золотыми кисточками и так же старательно что-то надиктовывал. У служанки мгновенно вспыхнули уши и щёки, а глаза едва из орбит не полезли.

— Чё? — набычился хомяк. — Я тут, может, писателем знаменитым стану! Чё? Не, ну а чё?

Глава 50

Полгода спустя

Лёжа в постели, Ира сладко потянулась, вытянув руки в стороны и чуточку вверх.

— Уоу, уоу, уоу, полегче! — возмутился Феликс, скатившись в сторонку, чтобы избежать опасности, и шмякнулся на кровать. Тело не пострадало, зато гордость — очень даже.

— И тебе доброе утро, — промурлыкала Ира, возвращая руки на место.

— Какое ж оно доброе? Темень вон какая!

— Так осень же!

— Чё? Это осень? — Феликс забрался обратно на подушку. — Где листья золотые? Где дождь? Где осенний депрессняк?

— А оно тебе надо? — зевнув, Ира приподнялась на вытянутых руках и повернула голову к хомяку.

— Мне нет. А тебе не помешало бы. Ишь, как лыбу давишь!

— Мог бы уже и привыкнуть! — Она откинула одеяло, спустила ноги на пол и обула вязаные тапочки в виде зайчиков — у Изабеллы обнаружился талант вязальщицы, и теперь даже строгая леди Анна у себя в спальне носила попеременно то тапочки-котики, то тапочки-щенки.

Домой, кстати, дочь-беглянка так и не вернулась. Тогда, полгода назад, проговорив с матерью добрых два часа, она хлопнула дверью и собралась было сбежать повторно, но вот тут-то как раз и пригодился посредник. Навык у Ирины Васнецовой имелся большой — это ещё надо уметь разнять детей разных возрастов, когда они пиццу не могут поделить. А чем взрослые леди не дети? В итоге сошлись на том, что Изабелла временно останется в Службе помощи и младшая сестра возьмёт за неё всю ответственность на себя. Но не всё так просто: Изабелла должна найти себе мужа в течение трёх лет, иначе лишится наследства.