Алла Эрра – Госпожа Ищейка. Битва за семью (страница 11)
—
— Это в его стиле! — хохотнула я. — Не беспризорник с Жестяной улицы, а целый император!
— Вот именно, — улыбнулась Пчёлка. — Но дело не в этом. Когда я его, висящего на заборе, обняла, то такое тепло в груди разлилось. Не поверишь, отпускать не хотела! Раньше со мной подобного не было. А потом, держа в руках два яблока, стояла, как дура, и с глупой улыбкой пялилась на его рыжеволосую шевелюру и большие, не по-детски серьёзные глазёнки. В этот момент до безумия захотелось украсть не городскую казну, а этого смешного Штырька. Да и потом, больше не о деле думала, а о мальчике. Как он там один? Не побили ли? Не попался ли? Никогда ни за кого так не переживала!
— Поэтому привлекла его к подготовке кражи?
— Поэтому. Чтобы чаще видеть. Хотя тут не только в этом дело. Беспризорники часто бывают полезны людям моей профессии.
— В моей тоже, — призналась я. — На них никто не обращает внимания, а детвора всё подмечает.
— Вот-вот! — согласно кивнула Пчёлка. — Наша с тобой работа как две стороны одной монеты. Только одни убегают, а другие догоняют. Но вернёмся к Рику… Я действительно после дела хотела забрать его с собой. Понимала, что если этого не сделаю, то буду жалеть до конца жизни. И я тебя обманула, что больше никогда не появлюсь в Борено. Я собиралась тайно вернуться за мальчиком.
— Поэтому залезла в мою карету? Из-за Рика?
— Да, Анна. Я уже два дня в Борено, но мальчика на Жестяной улице не нашла. Зато все в один голос утверждают, что видели его рядом с тобой. Да и по твоим оговоркам сейчас поняла, что ты знаешь, где искать Штырька. Сведи меня с ним. Поверь, долго задерживаться не станем и уже этой ночью навсегда исчезнем из города.
— Вместе? Вряд ли, — огорошила я Пчёлку. — Рик теперь живёт в моём доме. Он из беспризорника превратился в воспитанника Ищеек.
— Даже так… — резко напряглась девушка, посмотрев на меня совсем недружелюбно. — И мне почему-то кажется, что ты не отдашь мальчика.
— Не отдам. Зачем? Что его ждёт? Воровская жизнь, полная опасностей? Бегство из одного города в другой? И всё закончится, как закончилось с твоим братом. Быть может, и повезёт дожить до старости, но шансы невелики. Да ты лучше меня это знаешь!
Услышав мои слова, Пчёлка моментально сгорбилась и надолго замолчала.
— Да, Анна… — после паузы глухо сказала она. — Ты абсолютно права. Одно дело взять под свою опеку беспризорника с улицы, и совсем другое — лишить его нормального дома. Рику лучше будет у вас. И хотя я после смерти Эмиля окончательно решила порвать с воровским прошлым, но таких возможностей, которые может предоставить ваша семья, не дам. Честно работая, не дам… Хорошо. Ради блага ребёнка я готова отказаться от… От счастья. Но прошу тебя. Дай мне его увидеть хотя бы одним глазком. Напоследок. И я уеду одна. Пойми! Пока не увижу, не смогу успокоиться!
— Так прикипела к Рику?
— Да. Я заболела этим ребёнком. Неизлечимо… Не поверишь, но полумёртвой валяясь в хижине рыбака, боялась не смерти, а того, что больше никогда не увижу Рика. Уверена, лишь этот страх заставил меня вернуться к жизни и не впасть в безумие, когда окончательно поняла, что осталась совсем одна во всём этом проклятом мире. Я не знаю, что со мной, но это чувство сильнее всех, которые когда-либо испытывала.
— Любовь?
— Не знаю… Я же брата любила до того, как он не превратился в чудовище… Да и после этого тоже любила. Но с Риком всё намного ярче. Хотя ты права: любовь… Вспоминаю слова мамы. Однажды, укладывая меня спать, она поцеловала и сказала, что не променяет свою доченьку на всё золото мира. Я тогда, соплюшка пятилетняя, была очень горда, осознав, насколько высока моя стоимость. Больше аж целой горы денег! А теперь понимаю истинный смысл маминых слов. И жизни отдать не жалко, не то, что золота.
Глядя на Пчёлку, я осознала, что та говорит искренне. Не от разума идут её слова, а от сердца. Ей действительно очень плохо без мальчика. Но и отдать Рика я тоже не могу. Путь в неизвестность под руку с опасной особой — это не для ребёнка.
— Хорошо, — приняла решение я.
Остановив карету, вышла из неё и приказала кучеру, а также по совместительству моему телохранителю, поворачивать назад. Хотя телохранитель из бойца отряда Ищейки слабенький! Незваная гостья уже полчаса едет с нами, а он и глазом не повёл. Но, с другой стороны, Пчёлка со своими талантами сможет незаметно пролезть даже в игольное ушко на глазах у швеи.
— Только одна встреча, — снова расположившись в экипаже, строго предупредила я девушку. — Учти! Если попытаешься выкинуть какой-нибудь фокус, то не посмотрю на то, что когда-то отпустила! Мигом отправишься в тюрьму!
— Спасибо, Анна. Насчёт меня не волнуйся. Я действительно тебе очень благодарна и понимаю, на какой риск ты идёшь. Всего лишь одна короткая встреча… Я обязана извиниться перед Риком и попрощаться.
11.
Приехав с Пчёлкой домой, почти сразу же столкнулась с мужем. Увидев мою спутницу, он открыл от изумления рот и машинально перекрестился. Видок у Марко в этот момент был нелепейший. Думаю, что мой при встрече с ожившей воровкой был не лучше, поэтому я не стала ехидничать. Когда мы прошли в кабинет, Пчёлка послушно повторила свою историю спасения и просьбу повидать Рика.
— Если Анна не против, то я тоже не стану препятствовать, — нехотя произнёс муж. — Но учти, что только короткая встреча, и больше в городе мы тебя не увидим.
— Анна мне сказала примерно то же самое, и я согласилась с её условиями, — мрачно кивнула Пчёлка. — Когда я смогу увидеть Штырька?
— Сейчас и увидишь. Не вижу смысла оттягивать ваше свидание.
После этих слов господин Ищейка тяжело поднялся с кресла и вышел из кабинета. Не прошло и пяти минут, как появился снова с раскрасневшимися и взъерошенным мальчиком. Рик явно тренировался с Дино, раз в таком виде. Хотя, может и за очередной проказой застукал его Марко. Зная непоседливый характер нашего воспитанника, такое тоже исключить не могу.
— Пчёлка? — замер на пороге мальчуган, протирая глаза, чтобы убедиться, что девушка ему не мерещится. — Пчё-ё-ё-ёлка-а-а!
Неожиданно он кинулся к ней и повис на шее.
— А я знал, что ты живая! Никто не верил, а я знал! Ты же обещала вернуться! Пчёлочка!
— Да, — крепко прижав Рика к себе, со слезами на глазах прошептала воровка. — Обещала! А рыжие друг друга не обманывают! Как ты вырос!
— Ты заберёшь меня?
И вот после этих слов во мне поднялась настоящая волна. Нет! Не волна, а целое цунами из ревности и обиды! Мы столько времени занимались воспитанием парня, вкладывали в него силы и душу, а он… Он готов в одну секунду променять нас на беглую воровку, которую и знать-то знал всего пару недель. Это несправедливо! Смотрю: Марко тоже сильно нахмурился и сжал кулаки.
— Нет, — виновато отстранилась Пчёлка от Рика. — Извини, но… Понимаешь, здесь тебе будет лучше, чем со мной.
— Но ты же обещала! Возьми! Я буду послушным! И ещё грамоту всю знаю… Ну, почти всю.
И такое горе с примесью надежды было на лице ребёнка в этот момент, что у меня самой защемило сердце, несмотря на внутреннее негодование.
— Рик, ты уже почти взрослый, — продолжила увещевать его девушка. — Поэтому буду говорить откровенно. Со мной очень опасно быть рядом. У меня ничего нет — лишь одни неприятности и проблемы получишь. А Анна и Ищейка станут хорошими родителями. Ведь они тебя не обижают? Даже одежду вон какую красивую сшили. Грамоте учат.
— Они хорошие. Очень, — вздохнул Штырёк и виновато посмотрел на нас. — Тётя Анна и дядя Марко — самые лучшие в мире из всех дядь и тёть. И Люция… И Дино тоже… Я их всех люблю. Но мне нужна мама, такая, как ты! Я очень скучал без тебя. А ты…
— Я пришла попрощаться с тобой. Всё решено.
— Обманщица! Зачем припёрлась?!
Резко развернувшись, Рик попытался выскочить из комнаты. Я чудом успела перехватить его у самой двери.
— Подожди, не торопись. Что за манеры, молодой человек? — как можно строже произнесла я. — Кажется, тебя никто не отпускал.
— Не хочу быть с ней рядом! — зло произнёс мальчишка и вдруг расплакался. — Я ей не нужен, и она мне не нужна! Пусть проваливает!
— Не так быстро. Разговор ещё не окончен. Иди в свою комнату, а мы, взрослые, между собой кое-что обсудим. И не смей сбегать, а то обижусь!
— Ладно. Всё равно я эту обманщицу больше не люблю. В комнату, так в комнату.
Под надзором одной из служанок Рик ушёл к себе, а я обратилась к Пчёлке.
— Ну что? Добилась своего? Разбередила ребёнку душу?
— Кошмар… Не думала, что это будет так тяжело для нас обоих. Зря… Всё зря…
— Посмотрим. Ты тоже тут пока посиди. Мне надо кое о чём переговорить с мужем наедине.
— Хорошо… — безучастно ответила девушка, закрыв лицо ладонями. — Мне уже всё равно…
— Ты чего задумала? — настороженно спросил Марко, когда мы с ним прошли в спальню. — Учти! Мне уже это заранее не нравится!
— Вначале послушай, а лишь потом, если захочешь, включай свою ослиность, — парировала я. — Дело серьёзное, поэтому решение должны принять вместе. Ты видел, что с этими рыжими происходит?
— Ну.
— Не нукай! Сама готова Пчёлке рожу за Рика расцарапать, только всё у них очень смахивает на любовь с первого взгляда.