Алль Терр – Посол на Архипелаге (страница 8)
Я задумчиво хмыкнул. Он наверняка преуменьшает, чтобы меня успокоить, но вряд ли нагло врёт. Я ещё раз осмотрел маску, теперь уже без лишних нервов. Закрывала она не только лицо, но всю голову целиком. Учитывая, что у Орландо были светлые волосы, а у меня тёмные, то это логично, пришлось бы ещё и краситься, стричься... Я хотел спросить, не помешают ли под маской мои собственные волосы, но наверняка метаморф об этом подумал и предусмотрел, лучше довериться его опыту. С Вуд он ошибся, но это же не его вина. Почти наверняка.
– Хорошо, я надену это лицо и притворюсь Орландо, – кивнул я. – Но для чего это нужно? Что мне потом делать?
– Всё просто, – вмешался Зет, который и должен был уже давно мне это объяснить. – Притворишься наглым самовлюблённым Праймом, сделаешь вид, что хочешь переметнуться. Мол, присоединился к нам, только чтобы пошпионить и всё разузнать, а теперь готов выдать всю информацию. Не за так, конечно. Справишься?
Да уж, проще некуда... В теории всё понятно. Но действительно, справлюсь ли я? На то, чтобы притворяться Лином Табулом, моих актёрских талантов хватило. Но его почти никто не знал, кроме сестры, с которой я почти не общался. И то она начинала подозревать, что что-то не так. Впрочем, Орландо вряд ли знаком с представителями клана Ротшильдов. А с его роднёй мне контактировать, надеюсь, не придётся. Кстати, а какая у него фамилия, к каким роду он принадлежит? То есть, принадлежал...
– Честертон, – сообщил Рок, когда я задал этот вопрос. – Орландо Честертон. Один из старших родов, входит в Высокую Дюжину.
Я присвистнул. Оказывается, Орландо был действительно знатным. Не на пустом месте задавался. Ещё и наследник, Прайм же. Тогда почему он вообще присоединялся к нам? Зачем? Неужели вправду для того, чтобы пошпионить? Ну, жизнь поломала его планы. А потом прикончила и его самого, да уж...
– Понятно, – кивнул я. – Кто ещё в курсе этого плана? А то у меня, возможно, есть к нему дополнения.
Учитывая недавнее предложение Евы... Недавнее? Да это же было сегодня, всего часа два назад, может уже три! А будто несколько дней прошло. Многовато событий разом. Так вот, воплотить это предложение Честертону будет гораздо проще, чем какому-то Табулу. Но для этого все наши должны знать, что в обличье Орландо теперь я. Или довериться Орландо, что сложнее. И в любом случае, после объединения кланов он может исчезнуть, исполнив свою роль. Хотя так мне придётся задержаться в чужом образе дольше. Но зато не повешу на себя кучу обязательств и фиктивных браков.
Для начала мне пришлось довериться Року и Зету, пересказав им предложение Евы. Хотя я не планировал этого делать, но обстоятельства успели поменяться. Никто из них не стал психовать, обзывать Еву предательницей или что-то подобное. Признаться, я опасался такого поворота. Как оказалось, напрасно. Но возникли другие препятствия.
– Наследник Честертонов не сможет возглавить род Фейрфакс, – указал Рок.
Чёрт, об этом ведь и Ева говорила, а у меня из головы вылетело.
– Но, – продолжил метаморф, – можно выбросить лишнее звено и присоединиться сразу к роду Честертон.
– Только вот их глава как-то не в курсе дел, – напомнил Зет.
– Текущий глава не в курсе, – подтвердил Рок. – А вот наследник...
Намёк был более чем прозрачен. Мне даже не пришлось уточнять, правильно ли я понял. Других вариантов быть не могло.
– Предлагаешь прикончить ещё и отца Орландо? Сразу после его смерти?
– Он предпочёл присоединиться к клану Оружейников. Думаешь, от большой любви к родне? – усмехнулся Зет.
Я больше склонялся к варианту шпионажа. А может, Орландо испугался, думал, что Эрт убьёт тех, кто решил уйти. А когда убедился, что дезертиров отпускают, уже поздно было отступать, это тоже стало бы проявлением трусости. Но, возможно, прав Зет.
– Лорда Честертона же не будет в посольстве.
– Так договорись о его прибытии, – пожал плечами метаморф.
Отлично, всё свалили на меня. А остальные что в это время делать будут? Можно подумать, будто я лучше всех гожусь на эту роль. Скорее наоборот, я худший кандидат. Зачем было подменять меня Стивом, почему не пропустить это звено? Стив мог сразу заменить Орландо, ему это было бы сделать даже проще. Ну, в конце концов, я смогу поменяться со Стивом в любой момент. Нет смысла тянуть, задавать глупые вопросы, а тем более ныть и канючить. Я не ребёнок, пора повзрослеть и научиться брать на себя ответственность.
– Попробуем, – решил я. – Давай маску.
Я зажмурился и задержал дыхание, когда Рок напяливал маску мне на голову. Но неприятных ощущений почти не возникло, чувство было, будто просто плотно прижимаешь ладони к лицу. Всё-таки маска из плоти, хоть и в какой-то степени искусственной, так что это был контакт кожи с кожей. Несколько покалываний, словно укусы комаров, в местах, где маска срасталась с моим лицом. С чем сравнить те секунды, когда плоть маски шевелилась, подстраиваясь к форме моего лица и заполняя пустоты, я придумать не смог, ничего подобного я точно прежде не испытывал. Я открыл глаза, потом рот, вдохнул, ощупал лицо руками. Тактильные ощущения слабее, но они есть. Будто... Нет, опять сравнить не с чем. Уникальный опыт, без которого я вполне мог бы обойтись. Но и не слишком напрягающий.
Я хотел что-то сказать, но увидел надпись перед глазами, и все мысли вылетели из головы. Осталось только желание выругаться, которое я с трудом подавил.
«Навык Метаморфизм повышен до 2 уровня».
Глава 7. В новом образе
«Навык Контроль Метаморфизма повышен до 2 уровня».
Запоздай второе сообщение интерфейса ещё немного, у меня мог бы случиться обморок. Как минимум от недостатка кислорода, судя по тому, как глубоко я с облегчением вздохнул.
— Не напрягайся так, дыши свободно, маска же не закрывает рот и ноздри, – попытался подбодрить меня Рок.
Я машинально кивнул. Рассказывать о настоящих своих проблемах я не собирался. Да и проблема ли это? Если контроль будет всё время расти вместе с Метаморфизмом, то это же просто отлично! Слишком хорошо, чтобы на это надеяться. Сейчас сработало — можно порадоваться. И не думать о причинах, как и о том, повторится ли ситуация. Метаморфизм мне не нужен, нет смысла его качать. В данный момент исключительный случай.
«Доступна разблокировка 1 умения. Выбрать?»
Умения? Это ещё что? Нечто новенькое. Что ж, поглядим. «ДА».
Мда, что-то эту систему глючит. Похоже, она показала не все возможные навыки. Но зачем-то выдав список из нескольких недоступных, потом опомнилась. Или эти четыре умения можно будет разблокировать уже на третьем уровне, а остальные позже? Неважно, я всё равно и следующий уровень получать не планирую.
Ну что же, выбор очевиден. Хотя приживление конечностей выглядит соблазнительно, но сейчас мне необходимо другое умение. Пусть даже Рок считает, что маска и так будет работать, лучше я перестрахуюсь. Выбор сделан.
«Вы изменили облик и притворились другим человеком.
Навык Авантюрист повышен до 7 уровня».
Приятный бонус, хотя и бесполезный для меня в данный момент. Впрочем, лишнее очко навыков карман не трёт, пусть будет. Ну и выбора всё равно нет. А система что-то стала разговорчивой. Может, это степень прокачки так влияет? Например, в моём теле становится больше нанитов, у них улучшается взаимодействие. Вполне рабочая гипотеза. Но со своими минусами — если при этом система становится «умнее», то... Не знаю, что тогда. Надеюсь, всё ограничивается только увеличением компьютерной мощности, а с ней работоспособности и скорости обработки данных. Даже самый мощный суперкомпьютер – всё ещё просто компьютер. Лишь бы обошлось без искусственного интеллекта.
– Ты как, в порядке?
— Да, — отозвался я, сбросив с плеча руку Рока. — Не трожь наследника великого клана, ты, Изгой и нелюдь.
Метаморф аж рот разинул от удивления. Хм, раньше за ним таких реакций не наблюдалось, кажется, он становится всё более человечным. Наверное, это хорошо. Зет снова закатился хохотом, сообразив, что это я начал отыгрывать роль. Кажется, у меня получается. Возможно, слегка перебор, но сгодится.
— Так кто ещё в курсе плана? – повторил я ранее заданный вопрос.
На этот раз я получил ответ. Разумеется, в курсе был Эрт, в этом я и не сомневался. А ещё Аша, Шила, Рю, Вуд и Аманда. Само собой, Стив и присутствующие здесь Зет и Рок. Многовато народа, как на мой взгляд. Но при этом некоторых не хватало. Я бы предпочёл, чтобы Бетани знала — с ней рядом буду не я.
Больше всего меня удивило, что в план посвятили Рю. Но это быстро получило объяснение. Бывший Сервус в ответ на высокомерное поведение Орландо мог бы и топором рубануть сгоряча. А так он будет знать, что это часть маскировки. Насчёт остальных более-менее понятно. Особенно я порадовался по поводу Шилы. Если что, она присмотрит за Бетани и моим подменышем.
— А что там с Эртом? — спросил я. — Его подменит Зеро? С какой целью?