Алисия Перл – Не отпускайте меня, ваша светлость! (страница 38)

— Я хочу хоть на свадьбе потанцевать с единственной внучкой! И желательно, чтобы Виола уже носила под сердцем моего правнука! — мечтательно заявил мужчина, заставив нас с Уиллом обоих покраснеть как маков цвет.

Во время третьего танца я всё искала глазами подруг и никак не могла их отыскать в толпе гостей. Я захотела пить и Уилл повёл меня к фуршетному столу, где стояли напитки. Вдруг метка запульсировала, а я ощутила необъяснимое чувство тревоги. Но обернувшись, увидела только своё перепуганное отражение в огромном зеркале.

— Что-то не так? — моё волнение передалось и герцогу.

— Нет… Показалось, — отрицательно мотнула головой, вновь прислушиваясь к ощущениям.

— Ты устала, — не укрылось от него. — Скажу Дэмиану, что мы уходим.

— Подожди, а как же… колдун? — последнее слово едва заметно сказала одними губами.

— Мы провели на балу достаточно времени, чтобы он заглотил наживку. Он не настолько глуп, чтобы нападать на тебя на глазах у полного зала аристократов и охраны. У твоих подруг было достаточно времени, чтобы заметить что-то подозрительное в поведении гостей. Да и Адриан всё это время наблюдал за нами.

— Адриан? Я не видела, когда он вернулся, — удивилась я, оглядываясь и не замечая блондинистую шевелюру принца.

— Ещё до первого танца. Просто он не в зале, — уверенно заявил Уилл. — Адриан удачно воспользовался возможностью не возвращаться на бал, но он наблюдал за нами из потайной комнаты. Здесь бы его непременно атаковали бы толпы из целеустремлённых девиц, желающих окольцевать младшего принца и их предприимчивые опекуны. Дэмиан, — позвал он кузена, отвлекая от разговора с одним из членов Совета, поспешившего откланяться, оставляя нас. — Виола устала и…

— Да, конечно! — тут же отозвался король Эридана.

«Похоже, перебивать — семейная черта всех мужчин рода Берхард!» — про себя отметила я.

— Матушка уже распорядилась подготовить для её высочества соответствующие статусу покои, недалеко от твоих. А я усилил охрану на вашем этаже.

— Спасибо тебе и её величеству за заботу, но ночевать мы будем в моих покоях, — вежливо отказался Уилл, чем вызвал у Дэмиана понимающую полуулыбку.

— Как пожелаете. Но, леди Виола, я бы не спешил отказываться, — будущий родственник повернулся ко мне и заговорщицким шёпотом, но так, чтобы слышал и мой жених, сообщил: — я должен предупредить, что Уильям ужасно храпит. Вы рискуете не выспаться с ним, ночуя в одних покоях.

Хоть умом я и понимала, что это шутка, но всё же стало немного обидно за герцога. Не так он и сильно храпел при мне. Всего то пару раз было. И то, кажется, из-за неудобной позы и сильной усталости.

— Благодарю за беспокойство, ваше величество. Но я уже знаю, и мне это нисколько не мешает. Если я и не высплюсь ночью из-за Уильяма, то по совершенно другой причине, — ответила я, удовлетворённо замечая, как изумлённо взлетают на лоб чёрные брови короля, в то время как мой будущий супруг давится смехом в кулак.

— Если до этого у меня были сомнения в вашем происхождении, дорогая невестка, то теперь отчётливо вижу в вас семейные черты вашего деда. Фон Хантрокам палец в рот не клади, — рассмеялся по-доброму он. — Рад, что мой брат в надёжных руках. Уилл, после того как проводишь Виолетту, буду ждать тебя в своём кабинете. Есть разговор.

— Боюсь, не выйдет, — покачал головой любимый. — Адриан тебе объяснит, почему. Об остальном поговорим за завтраком. Распорядись, чтобы накрыли в малой голубой столовой, которая только для членов семьи.

Обратный путь до покоев Уилла вышел таким длинным и выматывающим, что едва войдя в спальню, рухнула лицом на кровать, не раздеваясь, и застонала. Ноги страшно гудели, а казавшийся в начале вечера удобным корсет показался орудием пыток. Уильям присел на кровать рядом и осторожно стянул с меня сначала туфли. Немного размяв отёкшие ступни, принялся развязывать шнуровку корсета. Каждое его прикосновение к моей коже отзывалось мелкой дрожью внутри.

Бережно, как фарфоровую куклу, Уилл перевернул меня на спину и освободил от платья, оставив лежать перед ним в не оставляющей простора для фантазии кружевной комбинации. Мои глаза были прикрыты, но я каждой клеточкой кожи чувствовала на себе его восхищённый взгляд. А мучительно тяжёлый вздох стал ещё одним подтверждением его желания.

— Что же ты со мной делаешь, любимая нимфочка, — простонал он мне в губы, легко касаясь своими.

Послышался шорох ткани, по которому стало понятно, что Уилл раздевается. Свет в спальне стал приглушённее, что чувствовалось даже через закрытые веки. Матрас рядом со мной прогнулся под тяжестью мужского тела.

С предвкушением, я ожидала того что сейчас произойдёт. Уилл склонился к моему лицу и поцеловал меня в губы. Затем повернул на бок, спиной к себе, и прижался горячим телом сзади. Уткнувшись носом в плечо, он глубоко вдохнул аромат моих волос. Его руки крепко обнимали меня, легко поглаживая оголившуюся кожу живота. Некоторое время я ждала какого-то продолжения, но его не следовало.

— Уилл, — позвала я, когда пауза затянулась, и попыталась, развернуться к мужчине лицом.

— Любимая, не ёрзай, пожалуйста, — мучительно выдохнул он мне в затылок. — Спи, Виола. У нас обоих был тяжёлый день.

— Эм… А как же… — я не могла набраться смелости произнести то самое слово, от которого мгновенно вспыхивали алым щёки.

— Нет. Не сегодня, — мне послышалось сожаление в его голосе. — И прежде чем ты надумала себе лишнего, скажу, что я не железный и безумно хочу сделать тебя своей, — Уилл толкнулся бёдрами, и его внушительная твёрдость красноречиво прижалась ко мне ниже поясницы. — Но у тебя и так сегодня было слишком много впечатлений, и не все они были приятными. Не хочу своим напором всё испортить.

— Я понимаю, — выдохнула, едва скрывая разочарование. — Но тогда обещай, что наш первый раз будет… особенным.

— Я сделаю всё для этого, любимая! — горячие губы коснулись чувствительной точки на моей шее. — Обещаю! А сейчас, давай спать!

Глава 49. Подземелье

— Выпустите меня отсюда! Вы не имеете права держать меня в этой клетке! — визгливо потребовала графиня Овис, вцепившись руками в металлические прутья решётки.

Стража даже не пошевелилась, словно и не слышала её истерику.

— Эй! Я с кем разговариваю?! — не унималась девушка.

Вот только все её крики были тщетны. Никто не собирался её выпускать или хоть как-то облегчать участь, ведь спать этой ночью ей предстояло на набитом прелой соломой грязном тюфяке.

— Да заткнись ты уже! — потребовали сипло из соседней камеры. — Командир, угомоните бешеную! Спать приличным людям не даёт, истеричка! Тьфу!

Не ожидавшая подобной отповеди от пропитого бродяжки, которого и за человека то не считала, Ирен притихла. Теперь она, нервно заламывая пальцы, мерила шагами камеру.

Брезгливо пнув туфелькой с порванной застёжкой ведро, что ей предоставили для справления нужд, она всё-таки уселась на показавшийся наиболее чистым угол своего спального места и стала вновь проматывать в голове события вечера.

Ещё днём она была так счастлива, готовясь к помолвке с любимым мужчиной. Казалось, даже долгая поездка в одном экипаже с ненавистным ей принцем Адрианом не смогла испортить девушке настроение. На бал она надела свои лучшие фамильные драгоценности, а над её платьем месяц трудились лучшие швеи Хантрока. Ирен планировала блистать в свой самый важный день. Вот только все её планы пошли крахом из-за одной мерзавки.

Ещё в Найтроке Ирен начала наводить справки на Виолетту Лёсс, которая сразу не понравилась графине. Хоть девчонку и представили как лекаря, графиню раздражало, что она вертится возле её Уильяма и живёт в одних покоях. И всё же графиня поверила в болезнь своего жениха и ей пришлось смириться с вынужденным присутствием Виолетты рядом с её женихом.

— Уильям мой! Всегда был моим! Она не заберёт его у меня! — забывшись, вновь закричала Ирен, стирая злые слёзы.

— Уверена? — раздался от решётки насмешливый голос, заставивший девушку подскочить.

— Кто здесь? — попятившись, спросила Ирен, вглядываясь в темноту.

От слёз перед глазами всё расплывалось, и она с трудом увидела силуэт, скрытый балахоном. Когда он словно призрак просочился сквозь решётку, девушка завизжала и отпрыгнула, упираясь спиной в стену.

— Не нужно меня бояться, — незнакомка, а судя по голосу, это была именно женщина, приблизилась, остановившись посреди камеры в нескольких шагах от девушки.

— Кто ты? Что тебе нужно? Как вы попали сюда! Охрана! — во весь голос закричала графиня, ожидая, что сейчас в камеру ворвутся вооружённые стражи, но этого не случилось.

— Я — друг, — не обращая внимания на мечущуюся в панике девушку, продолжила неожиданная гостья. — И пришла помочь тебе, дитя.

— Помочь? — недоверчиво переспросила Ирен. — Мне? Почему?

— Мне невыносимо видеть, как ты страдаешь. Это несправедливо, ведь страдать должны те, кто причинили тебе это боль.

— Мне ничего не нужно! — поспешила отказаться девушка, вот только последние слова зацепили какую-то тёмную струну её души.

— Разве не тебя прилюдно унизили? Опозорили перед всем высшим светом?

Графиня отвела взгляд. Слёзы вновь потекли по грязным щекам.

— Этот герцог. Уильям. Рядом с ним должна быть ты — красивая и гордая аристократка с прекрасной родословной, а не какая-то лесная оборванка, — продолжала говорить незнакомка.