Алиша Чен – Обуздать огненного демона (страница 9)

Лентон же ограничился куда более аппетитным бифштексом, к которому по привычке добавил любимый фиолетовый салат.

Это были редкие дни, когда друзья почти не разговаривали за едой – каждый погрузился в свои мысли и думал об экзаменах..

Растолкав людей на пути и негодующе тряся рыжими кудряшками, Альза быстро пробралась к столику, шумно упав на соседнее с Рией сидение. И положила огромную книгу на стол.

– Я не нашла ответов на последние три вопроса по физиологии! – громко оповестила друзей магианна. – Из тех, что в дополнительном списке.

– Фу, Альза, убери! – отозвался Сарен. – Меня уже тошнит от теории.

– В каких случаях существа могут отказаться от потомства, если эмбрион уже начал соприкосновение с магической аурой родителя? Имеются в виду яйца? В последней стадии формирования? – проигнорировав его, прочитала девушка, после чего подняла голову и вопросительно уставилась на Лентона.

– Чего ты на меня смотришь? – мрачно отозвался тот. – Я яйца не откладываю.

Рия улыбнулась, продолжая завтракать.

– Вообще-то, я ответа жду, – громко возмутилась Альза. – В конце концов, у драконов самая большая популяция низших видов. И яйца там тоже есть!..

Негромкий смешок – Тиль плавно опустился по другую сторону от Рии, поставив поднос с едой перед собой. И насмешливо глянул на Альзу.

– Я определенно что-то пропустил. Альза, тебя слышно с другого конца столовой.

Рия повернула голову в сторону подруги, не давая той повторить.

– Напиши так: когда отмечаются попытки разрушения ауры родителя или же снижается жизнеспособность самого эмбриона. Но если это последняя стадия формирования, скорее всего, существо поглотит плод, чтобы не потратить лишнюю энергию.

Альза задумчиво потерла карандашом подбородок и кивнула.

– Где ты нашла ответ?

– Нигде. Это логично.

– Вот только не для меня! – фыркнула та, перелистывая страницу. – Так, следующий…

– Только попробуй, и я в тебя чем-нибудь запущу! – отозвался Сарен, угрожающе взяв в левую руку небольшую помидорку. – Хватит, Альза. Не порти аппетит.

Магианна возмущенно засопела, но под пристальным взглядом оборотня книгу все же закрыла. И обеспокоенно вздохнула.

– Бездна, а что будет, если завалить теорию? Допустят ко второму этапу экзаменов?

Сарен измученно закатил глаза, после чего отбросил вилку на тарелку с почти доеденной порцией мяса, резко встал, отодвинув стул, и направился с подносом к другому столу.

Тиль негромко рассмеялся.

– Кажется, Альза, ты своим волнением окончательно его достала.

– Я не виновата, что никто из вас не умеет переживать! – повысила голос та, после чего толкнула сидящую рядом Рию локтем. – Ты меня тоже не понимаешь? Не хочешь поучаствовать?

– Я уже участвую.

– И как же?

– Мысленно сопереживаю, – меланхолично ответила боевой маг, пододвигая к себе стакан с обжигающе горячим чаем.

– А поддержать словесно никак?

Ей никто не ответил. Все уже привыкли к мимолетным истерикам девушки.

Сзади послышался негромкий женский голос. Друзья не оборачивались, но отлично знали, кому он принадлежит. Нуаль Лакки́ Рших, наследница клана боевых магов Земли.

Девушку, мягко говоря, недолюбливали. Несмотря на чистокровное, благородное происхождение, мерзким характером магианны восхищались даже самые дикие василиски в местной лаборатории.

И, разумеется, появилась девушка в компании А́рлека Ха́мвальда, того самого дракона, что возглавлял список отличников Академии. С некоторых пор эти двое были своеобразным источником неприятностей.

– Интересное совпадение, что именно вас вчера не было на представлении, – заметила Нуаль, остановившись напротив их стола. – Снова что-то замышляли? Учтите, никто из нас не позволит в очередной раз сорвать командные задания.

Да, прошлую попытку пробного экзамена часть отличников завалила как раз из-за Лентона и Тиля, которые впервые решились объединиться с большей частью участников.

– Между прочим, команды для второго этапа экзаменов еще никто не формировал, Нуаль, – спокойно заметила Альза. – Если ты чем-то недовольна, иди пожалуйся своему учителю.

Боевой маг в ответ лишь сузила карие глаза. Зато не выдержал Арлек:

– В этот раз мы знаем, какими способами вы четверо любите побеждать. Осторожнее. Мы подготовились.

– Пятеро.

Арлек обернулся, давая себе возможность лицезреть нагло усмехающегося оборотня. Сарен не мог долго обижаться, особенно когда замечал лишние телодвижения не самых приятных лиц.

– И ты туда же, – холодно заметил Арлек, запрокидывая голову, отчего светлые волосы до плеч красиво упали за спину. – Прояви немного уважения, Сарен. В следующий раз я не стану сдерживаться.

– Тебе иного не остается, – продолжал наглеть он, даже улыбнулся соответствующе. – Я помню попытки второго превращения.

– Мой дракон стал куда мощнее, Сарен.

– Жаль, Наире́сса не дождалась этого момента, бросила тебя, так сказать, не успев оценить опыт.

Смешки Тиля и Лентона заставили отличника закатить глаза.

– Или ты говорил про своего внутреннего зверя? Он уже не подросток?

Арлек не изменился в лице. Любовь оборотня к подобного рода шуткам его отвращала. Пока они с Сареном обменивались враждебными фразами, Нуаль глянула сверху вниз на спокойно завтракающую Рию.

– Ты ведь отмечала графы в анкете на должность в Гвардии?

– Да, но я искренне не понимаю, зачем тебе эта информация.

Адепт ЛаккиРших проглотила ругательство. Больше всего ее раздражал спокойный тон.

– У тебя какие-то секреты, Рия?

Они есть у всех.

Не получив ответа, Нуаль оперлась рукой на обеденный стол, наклоняясь.

– Или ты снова что-то придумала для себя одной?

На этот раз Рия перевела на нее равнодушный взгляд и продолжила медленно жевать свой десерт, зачерпывая тот маленькой ложечкой.

– Тебе не удастся поссориться или поскандалить, Нуаль. Мне на тебя плевать.

У соперницы на место в списке отличников Академии от краткосрочной вспышки злости потемнели глаза. Была у нее такая особенность.

– Ну конечно. Ты ведь всегда считала себя лучше всех, – с издевкой заметила Нуаль. – Самая потрясающая. Самая особенная.

Рия не сдержала легкий смешок и отставила пустой стаканчик.

– Увы, Нуаль. Я самая обычная. – Она уже не смотрела на нее, передвигая посуду на подносе. – А вот вы все погрязли в чужих ожиданиях и собственном тщеславии. Я не осуждаю. Все мы не без пороков.

Парочка враждующих соперников из списка отличников не стала более задерживаться и миновала обеденный зал, наполненный адептами.

– Все ваши разговоры сводятся к одному, – негромко подметил Тиль, вставая из-за стола. – Хорошо, что мы скоро перестанем видеться.

– Не факт.

Сарен внимательно посмотрел на поднимающуюся вслед за ним Рию.

– Ты с нами на командный этап пойдешь?

– Как скажет учитель.