Алиша Чен – Обуздать огненного демона (страница 8)
– Заходи, Неха. – Пратенгиш махнул ей рукой, усаживаясь в кресло напротив Дамиана. – Вижу, ты не сильно готовишься к представлению или экзаменам.
– Ты-то мне лекции не читай, Те́нги, – девушка притворно закатила черные глаза, подходя к Дамиану. Она расслабленно присела к будущему мужу на колени, закидывая руку на спинку кресла. Наследник Дархэнаатра спокойно подставил щетинистую щеку для поцелуя, дежурно приподняв краешки губ в дружелюбной усмешке.
Миркелий молча наблюдал за сестрой, после чего со вздохом снова кинул быстрый взгляд на адептов позади корпуса Академии.
– Правда, что в этом году по вашей воле настолько затянули экзамены? – Кронпринцесса вопросительно приподняла брови. – Эллоус на последнем собрании чуть ли не угрожал, пока рассказывал о каждом из этапов.
– Это было решение императора, мы лишь сторонние наблюдатели.
Наринехах недовольно повернулась к брату.
– Отец перебарщивает. Мне-то за что эти мучения?
– Тебе это не должно помешать, – отозвался тот. – Еще не хватало кронпринцессе не сдать экзамены.
– Не переживай, братец, – отозвалась она, после чего сцепила руки вокруг шеи жениха и наклонилась к нему. – Мой будущий муж заинтересован, чтобы я вступила в Высший круг?
– Будущему мужу не принципиально, – честно ответил Дамиан, опустив ладонь на бедра девушки. – Но что-то мне подсказывает, Неха, что ты не особенно стремишься заняться работой на благо Империи.
– Обойдусь насыщенной семейной жизнью, – рассмеялась та, оставив легкий поцелуй на губах Дамиана. – Ты ведь поддержишь любые мои идеи?
– Сама знаешь.
Дамиан легко воспринимал прикосновения и отношение невесты, спокойно принимая очевидный факт. Разумеется, он по-своему опекал девушку, потакал ей. Они ведь будущие супруги, а хозяйке Дархэнаатра мужчина бы позволил многое. Почти все. Больше, чем любой другой женщине в этой вселенной. Какие бы мысли по поводу брака его ни преследовали, будущая мать его детей имела право на уважение.
Но только так. Огненного демона ничуть не смущал факт, что еще вчера на его коленях сидела любовница, вытворяя с его телом все что пожелает. Такие вещи для него были приемлемы, Наринехах хватало ума не требовать от него верности и бешеной страсти.
– Между прочим, – тихо осведомилась кронпринцесса, прижимаясь к жениху, – все эти дни ты собираешься ночевать здесь?
– Эллоус изойдет ядом, если узнает, что Дамиан остается в жилом корпусе, – услышал ее вопрос Пратенгиш. – Пусть даже в постели невесты.
– Что ж, тогда я могу спокойно примкнуть к постели Высшего круга, – кокетливо постучала она тонким пальцем по подбородку жениха. – И…
– Угомонись уже, Неха, – оборвал ее брат, нахмурившись. – Займись лучше экзаменами, успеешь насладиться семейной жизнью.
– Меня мало заботят чужие предубеждения, расслабься, – тихо ответил невесте Дамиан. – Думаю, наведаюсь к тебе сегодня.
Та хитро усмехнулась и призывно вскинула брови.
– А может, лучше не давать остальным повода усомниться в себе? – повысил голос Миркелий. – В конце концов, мы имеем право на отстранение или незачет из-за личных отношений, если они подвергают сомнению результаты.
– Ой, да брось, Мир, вы ведь не будете дисквалифицировать меня…
Наринехах оборвала фразу на полуслове, уставившись перед собой. Мгновенная мысль тут же возникла сама собой.
– Отстранить из-за личных отношений? – переспросила она, прищуриваясь. – Я совсем забыла о таком правиле, если честно…
– Да ладно, Мир пошутил, Неха. – Пратенгиш потер затылок. – Мы тебя не отстраним, так и быть.
– О, дело не во мне, Тенги, – усмехнулась кронпринцесса, снова возвращая красивому лицу безмятежное, чуть властное выражение. Она поудобнее устроилась на коленях жениха. – Я за себя и не переживаю.
Хорошо, что остальных мало беспокоило происходящее. Потому что Наринехах Авриаль неожиданно легко нашла решение самой надоедливой проблемы.
Алеминрия уже больше часа сидела в самом центре водной глади, сложив руки на коленях и закрыв глаза. Мысленно она пропускала через себя потоки собственной магии, концентрировала стихийную энергию. Сосредотачивалась.
И чувствовала, как исчезают лишние эмоции.
Голова словно прочищалась, мысли улетучивались – подобную процедуру девушка проворачивала уже не первый раз. И сейчас она была более чем необходима. Оставалось только надеяться, что во время экзаменов у боевого мага еще будет возможность подлатать свою ауру таким способом.
Поверхность воды покрылась легкой рябью. Вокруг девичьей фигуры летали крошечные капельки, вращались в отсутствии гравитации. Ветер не шумел. Время словно застыло, не мешая девушке.
Рия не открыла глаза – и медленно опустилась под воду. Стоило той сомкнуться над темными локонами, как на секунду мир остановился. И спустя мгновение вернулся к прежнему ритму.
На берег боевой маг вышла достаточно живо. Оделась, прикрывая обнаженную кожу, покрытую мурашками, теплыми тканями. И зашагала, по пути высушивая свою одежду и волосы. Темный костюм был только на руку – меньше всего Рие хотелось, чтобы ее заметили.
Девушка возвращалась в Академию тем же путем, которым шла на озеро, – по окраине, вдоль плохо протоптанных узких тропинок. Всегда был шанс нарваться на кого-то постороннего, но, учитывая сегодняшнее представление, или же так называемый вечер встречи с Высшим кругом, однокурсников по дороге почти не встречалось. Тем лучше – меньше будет разговоров о том, чем занимается ученица самого Эллоуса. Хватит с нее глупых слухов.
Рия вышла к любимому, вечно пустующему полигону. Сбросила верхнюю одежду, оставшись в майке и брюках. По коже заскользили короткие сполохи магии, ставшие в руках металлическими острыми клинками.
Позади нее, с четвертого этажа главного корпуса, слышался шум – музыка, громкие разговоры, голоса ректора и высокопоставленных гостей.
Леди Алеминрия ИуренГаарских хоть и принадлежала к известному потомственному роду боевых магов, к подобным мероприятиям относилась с безразличием. Иногда ей хотелось отвлечься на бессмысленные разговоры в компании брата или друзей. Но не сейчас, когда важнее посвятить время подготовке к экзаменам. У Рии действительно много времени и сил уходило на тренировки. Пожалуй, больше, чем у кого-либо.
На улице уже стемнело, даже полигон слабо озарялся дребезжащим светом пары фонарей. Для боевого мага это было непринципиально. Она упорно занималась, старалась изо всех сил, оттачивая каждое движение.
Девушка и не подозревала, что уже достаточно продолжительное время за ней пристально наблюдают двое.
Араан время от времени бросал внимательные взгляды на знакомо двигающуюся фигуру на дальнем тренировочном поле. Своего собеседника он едва слышал, лишь вежливо кивал и односложно отвечал. Отсутствие любовницы на вечере приветствия было для него само собой разумеющимся. Сейчас он и сам с удовольствием сбежал бы к ней. Благо, совместное времяпрепровождение было более чем приятным. С Рией ему нравилось и просто общаться: слушать мелодичный голос, легкий смех. Зарываться пальцами в темные густые локоны. Касаться мягкой обнаженной кожи.
Араан Вальринских подавил тихий стон. Больше всего сейчас хотелось наплевать на роль заместителя ректора.
Кроме того, не ему одному успели надоесть формальности.
Дамиан Вефириийск даже не изображал интерес – уже минут десять назад он ретировался из компании бывших преподавателей и Высшего круга к боковому окну, частично завешенному гардинами. Здесь, опершись на высокий подоконник, мужчина скучающе уставился в темноту пейзажей Академии. Время от времени он подносил к губам стеклянный стакан с напитком.
Здесь Дамиан и заметил непринужденно движущийся по полигону силуэт.
Света было ничтожно мало, даже безукоризненное зрение демона не помогало – с этого расстояния он никак не смог бы разглядеть лицо адепта. Зато Дамиан пристально впился черными глазами в стройную, женственную фигуру. Распущенные темные волосы взметались с каждым резким поворотом девушки, руки крутили оружие отточенными движениями.
Надо же, действительно занимается. Даже гадать не надо – явно отличница, которая настолько трясется за свою оценку, что заявилась отрабатывать фирменные движения едва ли не ночью.
Неожиданно для себя Дамиан залюбовался. Что-то было в девчонке, заставляющее его неотрывно смотреть, следить за каждым жестом. Ему нравилось, как она движется, как касается оружия. Как вскидывает голову. Внезапно захотелось вцепиться ей в плечи и повернуть к себе лицом.
Мужчина не придавал особого значения возникшему любопытству. Короткий вопрос появившегося рядом Пратенгиша заставил отвернуться всего на пару секунд, рассеянно ответить что-то хамоватое и снова повернуться к окну.
Но на полигоне уже никого не было.
Глава 5
В столовой Академии царил легкий хаос.
По правде говоря, он возникал каждый раз, стоило младшим курсам сделать перерыв на обед вместе со старшими. Тогда в огромном зале с высокими потолками действительно начинались раздражающе активные разговоры.
Рия аккуратно зачерпывала ложечкой молочный пудинг. Сидящий напротив Сарен угрюмо тыкал вилкой в слабо прожаренный стейк. Ввиду физиологических особенностей оборотень предпочитал мясо с кровью почти на каждый прием пищи.