Алиша Чен – Обуздать огненного демона (страница 19)
– Ну что ты там вздыхаешь? – мимолетом поинтересовался Ринмеаль, не поднимая головы от бумаг. – Займись чем-нибудь. Раньше завтрашнего дня наше непосредственное присутствие в Академии все равно не потребуется.
Миркелий исподлобья глянул на друга. За прошедшие сутки его начало интересовать, что для себя решил Дамиан.
– Не хочешь рассказать? – мягко поинтересовался кронпринц. – Где тебя вообще носило всю ночь?
Огненный демон промолчал. Он не хотел признаваться, что на пике эмоций раскрошил парочку горных вершин Загорья. Легче, между прочим, стало, но ненадолго.
– Кстати, Дамиан, – не дождавшись ответа, решил оповестить его Мир, – мы приняли заявку леди Иурен-Гаарских, официально включив в число претендентов для императорской Гвардии.
– Я ее даже близко к этой работе не подпущу, – необычайно низким голосом ответил тот. – Делайте что хотите. Все равно будет так, как я пожелаю.
Ринмеаль отложил бумаги и задумчиво покрутил карандаш в руках.
– Послушай, Дамиан, – сдержанно заметил он, – мы ведь поняли, что ты… заинтересован. Но, кроме этого порыва уберечь девушку, что ты намерен делать?
– А что, много вариантов?
Друзья за столом переглянулись. За исключением Пратенгиша, продолжавшего со скучающим видом чертить крестики на полях чьего-то отчета. Сейчас он мысленно отвечал на реакцию дотошного и скрупулезного Ринмеаля, когда тот заметит, как он любил выражаться, «детские выходки неразумного».
– Мы подумали, ты настроен серьезно, – не сразу понял Миркелий. – Раньше ты так никогда не реагировал на женщин. Поэтому, может, тебе стоит подойти к делу немного иначе?
– Это ты так деликатно предлагаешь мне… что? – небрежно бросил наследник Дархэнаатра. – Говори прямо, у меня на языке вертятся крайне неприличные эпитеты.
– Дамиан, фарх возьми, ты собираешься жениться на леди Алеминрии ИуренГаарских?!
Внезапно громко заданный вопрос заставил его удивленно поднять брови и наконец-то повернуться к остальным.
– Зачем мне это?
Ринмеаль непонимающе разглядывал друга, не до конца веря в то, что тот даже не задумывался о таком варианте. Кажется, дела еще хуже, чем они думали.
По лицам демонов Дамиан понял, что они решили, и глухо хохотнул, натягивая на высокомерные черты лица маску нескрываемого презрения.
– Вы… что себе успели надумать? Что от одного взгляда на девчонку я стану другим? Что у меня, даже не знаю, проснется… бесконечная любовь, благородность и стремление завести синеглазых детишек? О Боги, что за бред…
– Твоя ненормальная реакция на девушку объясняется очень легко, Дамиан.
– Стой-стой, ничего не говори! – повысил голос тот, издевательски прищуриваясь. – Уверен, что угадаю. Единственная пара, попал ведь?
Остальные благоразумно промолчали.
– Высший балл мне за сообразительность, – хмыкнул Дамиан, хлопнув в ладоши. – Итак, что дальше? Вы настолько хотите запудрить мне мозги, что готовы подсунуть любую красивую мордашку?
– То есть леди Алеминрия для тебя просто одна из «красивых мордашек»?
– Нет, не спорю, девчонка – мой личный сумасшедший афродизиак, – с обманчивым спокойствием согласился мужчина. – Но знаете, как я буду решать эту проблему? Классически. В моем неповторимом, проверенном стиле.
– Отвратительно, Дамиан, – не сдержался Ринмеаль, приподнимаясь с резного тяжелого стула. – Ты оскорбляешь само предназначение единственной пары. Даже встретив ее, пытаешься изображать из себя…
– Себя! – громко заключил тот, вскидывая щетинистый подбородок. – А чего ты ждал, Ринмеаль? Что я стану влюбленным болваном? Я всегда подчеркивал свои мотивы и не откажусь от них даже сейчас.
Он перевел взгляд на молча сидящего Миркелия.
– Я – наследник первородного дома Дархэнаатра, высший демон, – излюблено напомнил свой статус Дамиан. – Я не променяю свое положение, новую власть и будущих сильных наследников от брака с чистокровной демонессой на очередную интрижку.
Ринмеаль, единственный из Высшего круга, кто уже встретил и выбрал свою единственную, начинал злиться. Он один понимал, что это значит; один осознавал, кем способна стать для демона любимая женщина. И изо всех сил сдерживался, чтобы не врезать огненному подонку. Дамиан переходил черту много раз, сейчас же он словно специально провоцировал и намеренно унижал их порядки.
– Я не знаю, что такое есть в этой девушке, – честно заметил лорд-демон Вефириийск. – Может, все дело в ней, и ваша сказочная единственная пара тут совсем ни при чем. Любить я никого не готов. И Алеминрия этого не изменит.
Он обвел привычным надменно-снисходительным взглядом остальных, безразлично пожав плечами.
– Я хочу ее, желаю неимоверно сильно, что тут скрывать. И готов рвать глотки каждому, кто осмелится на нее позариться. Но это все. Оставьте свои надежды при себе, так будет лучше. Я развлекусь и остыну, что в этом ужасного? Все как всегда. Алеминрия будет покорной сладкой малышкой, верно ждущей меня в спальне длинными ночами, но рано или поздно это пройдет. Всегда проходило. Разве обычная магичка способна дать высшему демону нечто большее?
Ринмеаль не выдержал. Рыкнул сквозь стиснутые зубы, сжав в руках исписанные бумаги и устремив на него полыхающие изумрудными всполохами глаза. Пратенгиш и Миркелий молчали, очевидно, приняв более благородную сторону.
– Придет день, и ты жестоко заплатишь за свои слова, Дамиан, – процедил демон земли, выпрямляясь. Терпеть эти разговоры он больше не желал. – Вот только никто из нас не встанет на твою сторону. Твоя вина, а значит, будешь расплачиваться сам.
– М-м, я даже запишу.
Раздраженно махнув рукой, Ринмеаль поспешил выйти из гостиной: желание ударить Дамиана становилось непреодолимым.
Миркелий хмуро побарабанил пальцами по столешнице. Говорить что-либо он не спешил. А Пратенгиш задумался совсем об ином. Раньше ему казалось правильным рассказать другу о его первой встрече с леди ИуренГаарских. Да, короткой и незначительной, но все же. Чувства близких стоило уважать. Сейчас же это казалось неуместным.
Дамиан сам выбрал, как поступить. Ринмеаль был прав – стоило дать огненному демону обжечься.
Алеминрия вышла из душа, обмотавшись большим махровым полотенцем. Смотря в зеркало, она выжимала лишнюю воду с волос.
Девушка прикрыла дверь в ванную и прошла в спальню. Стоило подготовить форму на завтрашний экзамен и убрать наспех скинутые после тренировок вещи. Служанок или горничных в Академии не было, однако аристократку это не смущало. Ко всему быстро привыкаешь.
Рия устало потянулась – мышцы приятно ныли после занятий с Эллоусом. Учитель был доволен ее подготовкой, но боевой маг знала, что начинает страшиться разочаровать его. И себя заодно.
В комнате было душно – девушка перегнулась через подоконник, раскрывая окно. Вдохнула прохладный ветерок, слабо улыбнулась, услышав шумные крики и болтовню адептов во внутреннем дворике. Здесь всегда так. Уютная, привычная, по-своему домашняя атмосфера. Ей определенно будет не хватать Академии.
Короткий, резкий стук в дверь заставил девушку вздрогнуть. И закатить глаза.
Сарен, опять?! Оборотень не отличался прилежностью, повадившись вечерами заглядывать к подруге, со спокойной душой воруя оружие, запасные пояса, нашивки для формы и даже спелые фрукты из домашнего сада. Иногда казалось, что парню вообще плевать, за чем именно заходить – ему просто было скучно сидеть вечерами одному. Оставалось диву даваться, как с таким непосредственным подходом Сарену удалось занять второе место в списке лидеров.
Рия быстро накинула поверх полотенца длинный халат из темного шелка и босиком проследовала к двери.
– Ты что, опять за…
Она не договорила. Старательно отточенная выдержка еще работала – девушка лишь вопросительно окинула мужчину взглядом. Меньше всего она ожидала встретить его ночью на пороге своей комнаты.
– Лорд-демон Вефириийск?
Дамиан прогуливался по территории Академии, тщательно игнорируя посторонние звуки. Это просто шумные дети, что с них взять?
Мужчине не хватило времени, чтобы привести мысли в порядок.
Он ничуть не лукавил, бросаясь резкими фразами при друзьях. Его мнение и ви́дение жизни не поменялись.
Но что-то все равно давило, холодило изнутри.
Говоря про Алеминрию так, словно она не важнее любой из бумажек на столе отчетов, он ничего не почувствовал.
Внутренняя сущность поразительно долго таилась. Привыкнув к вечным вспышкам ярости, демон чувствовал себя одиноким – при всем желании он не мог пробудить даже каплю того спектра эмоций, что ощущал ежедневно.
Но один рецепт, способный привести к столь любимому всепоглощающему сумасшествию, был ему хорошо знаком.
Дамиан поднял голову, вглядываясь в окна жилого корпуса. Она ведь здесь? Лучше бы ей быть у себя. Бездна, еще не хватало стащить того дракона по лестнице за ухо при всех! Удивительно, что демон не рвется распарывать ему брюхо. Видимо, делает ставку на то, что несчастный юнец просто еще не знает, на чью собственность позарился.
Острое зрение уловило едва заметное движение – и глаза цвета оникса сосредоточились на знакомой изящной фигуре, распахнувшей в этот момент окно.