Алиса Мейн – Элиас (страница 34)
Нахлынувший адреналин привел меня в чувство. Я забарахталась в воде, пытаясь поднять голову на поверхность. Наконец вынырнула и начала хватать ртом воздух.
– Твою мать, Дженкинс! Ты что творишь?
Я узнала голос Алекса.
– Учу твою маленькую шлюшку себя правильно вести.
– Она не шлюха, Паула! Боже, Линда.
Как только я добралась до мраморного ограждения, меня за плечи подхватили сильные руки и как пушинку вытащили из фонтана.
– Ты в порядке? – Пока я ошарашенно смотрела на Алекса, он судорожно убирал с моего лица мокрые волосы.
– Да что с ней будет? Подумаешь, освежилась немножко. – Дженкинс и ее подружки довольно засмеялись.
Я пришла в себя и обернулась к Пауле, чтобы сказать ей что-нибудь грубое, но Алекс меня опередил.
– Когда ты уже оставишь меня в покое? – злобно рявкнул он. – Хватит мне написывать, и не смей трогать Линду. У нас с тобой не было отношений, нет и не будет.
Дженкинс перестала смеяться и бросила сначала на меня, а потом на Алекса презрительный взгляд:
– Ну ты и козел, Митчелл.
– Как угодно. Но оставь нас в покое. – Парень приобнял меня за плечи, развернул и повел в противоположную от Дженкинс и ее подруг сторону.
– Не нужно было оставлять тебя одну, – бормотал он, пока мы двигались к парковке.
Мы нашли нашу машину, и Алекс велел мне подождать, а сам открыл багажник и достал оттуда большое полотенце, очевидно, лежавшее там для тренировок. Он накинул его мне на плечи и, прислонившись к автомобилю, виновато взглянул исподлобья. Я принялась вытирать волосы.
Мне не хотелось ничего говорить, потому что я до сих пор пребывала в легком шоке.
– Она больше не посмеет к тебе подойти, – уверенно произнес Алекс.
– Она писала тебе?
– Что?
– Ты сказал ей, чтобы она тебе больше не писала. Вы переписывались?
Митчелл на несколько секунд потупил взгляд, но мне этого хватило, чтобы рассердиться и едва удержаться от желания швырнуть в него сырым полотенцем.
– Алекс, ты можешь объяснить, в чем дело?
Ответа пришлось ждать долго. Парень смотрел себе на ладони, под ноги – куда угодно, лишь бы не встречаться со мной взглядами. С каждой секундой молчания градус моего беспокойства становился все выше.
Когда я была уже готова сорваться, Алекс все же посмотрел мне в глаза.
– Да, она мне писала. И звонила. Много раз.
Полотенце чуть не выпало из моих рук.
– С самого первого дня, как мы начали с тобой встречаться. Я все время говорил ей, чтобы она не делала этого. Чтобы она уже успокоилась. Но каждый раз, когда я отправлял ее номер в черный список, она находила другие возможности до меня докопаться.
Я внимательно смотрела на Алекса, надеясь, что он шутит, но он был пугающе серьезен.
– Я почти все время держу телефон на беззвучном. Чтобы не расстраивать тебя, если она вдруг начнет звонить в твоем присутствии.
Мои одежда и волосы были мокрыми, но во рту пересохло так, что было нечем сглотнуть тугой ком в горле. Это было странное ощущение.
– Алекс, она же нездорова, – просипела я.
– Знаю, – устало произнес он. – У нас с ней и не было ничего толком. Она для меня ничем не выделялась среди…
Митчеллу не нужно было заканчивать фразу, чтобы я поняла, что он имеет в виду.
Я вздохнула, заставляя себя успокоиться, и протянула ему полотенце.
– Ты должен решить этот вопрос.
– То, что произошло сегодня, выходит за любые рамки. Конечно, я решу этот вопрос.
Пока Алекс убирал полотенце обратно в багажник, я полезла в карман шорт за мобильным телефоном и выругалась.
– Что случилось? – спросил Митчелл.
Я продемонстрировала ему залитый водой и ставший бесполезным смартфон.
– Прости, – Алекс свел брови.
– Не ты же толкнул меня в фонтан.
Даже на расстоянии я услышала, как парень скрипнул зубами.
– Эта Дженкинс – психованная истеричка, – пробормотал он. – Я куплю тебе новый. Здесь неподалеку есть магазин электроники…
– Нет, Алекс. – Я остановила его озабоченное бормотание. – Я все куплю сама.
– Но я виноват!
– Ты ни в чем не виноват! – Мне пришлось повысить голос, чтобы заставить его перестать корить себя.
Взгляд Митчелла был таким печальным, что мне нужно было срочно куда-то от него спрятаться, настолько он выворачивал наизнанку.
– Линда, мне жаль.
Я хотела обнять его, но в последний момент вспомнила, что все еще находилась в сырой одежде. Вместо этого взяла Алекса за руку, крепко сжала и ласково улыбнулась:
– Мы с этим справимся.
Он тепло улыбнулся в ответ.
Остаток дня, проведенный с Алексом, я была рассеянной, без конца прокручивая инцидент в Спектруме и тот факт, что Митчелл скрывал от меня, что время от времени общается с Дженкинс.
Я училась доверять Алексу и догадывалась, что Паула была достаточно безумной, чтобы не оставлять его в покое, но была удивлена степени ее помешанности.
Вечером Элиас позвал брата в кабинет по работе, а я прогулялась до находившегося в квартале от дома Митчеллов магазина электроники и приобрела новый бюджетный смартфон, восстановила данные и позвонила маме, успокоив ее тем, что у меня все в порядке.
На следующий день сразу после завтрака братья отправились на банкет, устраиваемый их новым клиентом.
Я стала свидетельницей их утренней перепалки за столом, когда Алекс упорствовал в своем нежелании никуда ехать, а Элиас – в том, что, если клиент сорвется из-за его капризов, отец ему этого не простит. Я знала, что как бы Алекс ни противился и ни пытался строить из себя плохого парня, мнение отца было для него важно, поэтому доводы старшего брата оказались сильнее.
Когда я вышла в холл, чтобы проводить их, Алекс при виде меня улыбнулся радостно, но в то же время немного натянуто. Я быстро поцеловала его в щеку и отошла, обняв себя за плечи. Хотя никто из нас никого ни в чем не обвинял и не был обижен, со вчерашнего дня в воздухе между нами витало напряжение.
Мне показалось, Элиас это заметил, потому что чересчур внимательно следил за нашим неловким прощанием.
Подумав об Элиасе, я спохватилась, только сейчас вспомнив о задании, которое он мне дал на выходные, и как только парни ушли, отправилась в комнату за альбомом, приобретенным для работ по рисованию.
Включив на ноутбуке музыку, провела порядка двух часов за монотонным выведением кругов. Я держала в голове советы Элиаса беречь руку, а потому время от времени прерывалась на просмотр случайных роликов на YouTube.
Когда я уже сбилась со счета разрисованных листов, то почувствовала, как у меня заныла поясница, и откинулась на спинку стула, потягиваясь. Пролистав последние страницы, с удовлетворением обнаружила, что круги стали заметно ровнее.
Будучи не слишком уверенной в том, что Элиас в состоянии оценить какие-либо мои старания, я отложила альбом и потянулась к мобильному. Там меня ждало сообщение от Алекса:
Я облегченно выдохнула, оценив попытку младшего Митчелла вернуть наше общение в былое русло.
Устав долго сидеть на одном месте, я вышла на свежий воздух, чтобы прогуляться по саду за домом. Когда оказалась в тени кустарников, вновь достала телефон и набрала Алекса. Тот ответил после первого же гудка.