Алиса Линд – Дикарка для ректора Высшей академии ведьм (страница 6)

— Иначе что? — не могу удержаться от этого вопроса. Он же сам дал мне защиту от любых чар. Что он мне сделает?

— Если ты думаешь, что амулет защитит тебя от моего воздействия, ты ошибаешься, — мрачно выговаривает Теодор. Взгляд тяжелый и недобрый. На челюсти играют желваки. — Я мог бы наглядно показать тебе, что будет, если я захочу наложить на тебя чары, но тогда придется еще на сутки накачать тебя транквилизаторами или оставить валяться здесь, корчась от боли, пока Анимист сделает новый амулет. Если не хочешь, чтобы твоя жизнь превратилась в ночной кошмар наяву, не зли меня.

Амулет амулетом, а Сила Силой. Понятно тогда, почему я все равно ощущаю его давление, только в очень маленькой степени, так что оно не доставляет мне ощутимого дискомфорта.

— Пей свой кофе, — добавляет Теодор более теплым тоном и снова передает мне стакан. — Тебе говорили, что ты та еще засранка?

Нехотя принимаю напиток. От него обворожительно пахнет нежной ванилью и терпким кофе. Отхлебываю — боже, как его таким сделали? Даже в нашем ресторане он не настолько шикарный.

— Говорили и часто, — отвечаю с иронией, — но в условиях детского дома выживают только такие. Остальных перемалывают и высасывают, оставляя бледную оболочку вместо человека. Это позволило мне сохранить себя.

— У тебя больше нет надобности защищаться, — внезапно доверительно произносит Теодор. — Я тебе не враг…

— Пока, мистер Грант, вы больше врага напоминаете, — бурчу, допивая кофе. — Меня пугает ваш внезапный интерес ко мне.

У Теодора вибрирует телефон. Он смотрит, что пришло, и поднимает на меня цепкий, настороженный взгляд.

9

Теодор

От доблестных сотрудников полиции приходит досье на негодяев, которых частично прикончила Анис. Бегло пробегаю глазами. Сейчас вчитываться не с руки, прочитаю детально потом, однако… Интересные личности напали на Анис! Оказывается, эти упыри кормились с рук Ковена и только изображали шпану. На самом деле все трое — наемники и охотники за головами.

Поднимаю на Анис взгляд, думая, спрашивать ее о том, знала ли она нападавших. Скорее всего, нет. Да и не похоже, чтобы знала. А они определенно преследовали ее не случайно. У них не было при себе магической защиты, значит, они не знали, что она ведьма. И Ковен отправил их либо ее убить, либо… пробудить в ней Силу.

— Интерес к тебе, как ты заметила, есть не только у меня, — улыбаюсь, поднимая на Анис цепкий взгляд. — Ты помнишь родителей?

Она недоуменно смотрит на меня, потом поднимает взгляд к потолку и переводит взгляд влево вниз, так выглядят движения глаз, когда человек вспоминает, а потом выдумывает ответ. Лгать собралась.

— Я их почти не помню, мистер Грант, — наконец выдавливает со вздохом и пружинисто спрыгивает с каталки. Спортивная девочка. — Мне было пять, когда меня поместили в детский дом. Их убили на улице.

Забавно выходит, что ее родителей, наверняка сильных ведьм, убили какие-то гопники. Невольно напрашивается предположение, что и это дело рук Ковена. Только зачем? Кажется, из Анис словами я ничего не вытащу. Остается только привлечь какого-нибудь Темписта или Ментала со способностью залезать в воспоминания, чтобы получить информацию хотя бы в виде образов.

Беру Анис за локоть и направляюсь к двери. Замок пикает на открытие, и мы входим в коридор. Вскоре лифт распахивает перед нами хромированные створки кабины.

— Ну хоть что-то то ты помнишь о маме с папой? — заводя Анис в лифт, спрашиваю с незатейливой интонацией. Пусть считает, что это просто досужий треп для поддержания разговора. — Имена? Род деятельности? Где ты родилась?

Анис качает головой и смотрит на меня через отражение в зеркале. Даже сейчас, когда она вроде бы согласилась подчиняться, во взгляде так и светится непримиримость. Ничего, мы еще посмотрим, кто кого! Я умею убеждать. А ещё… я люблю добиваться.

— Нет, я ничего не помню. Точнее, ничего необычного. Мы жили простой жизнью, папа работал, мама была дома, меня водили в детский сад, — отвечает Анис на мой вопрос. — Странно, если они были ведьмами, почему никак не контактировали с Ковеном?

Она зрит в корень. Умненькая девочка. Ее родители или откупились, или прятались от Ковена, поэтому вели обычную человеческую жизнь среди людей, от которых внешне мы никак не отличаемся. И я больше склоняюсь, что они все же прятались, поскольку в противном случае после их смерти Ковен бы взял опеку над их дочерью на себя.

Спустившись на первый этаж, веду Анис на выход из медицинского комплекса, и сзади доносится голос Кевина:

— Теодор, уже уходишь? А как же попрощаться? — звучит наигранно возмущенно. — Дай хоть на живую легенду посмотреть!

Черт. Я надеялся отложить эту его беседу с Анис на потом. Теперь уже придется продолжить этот разговор. Хотя бы из признательности.

— Анис устала, — разворачиваюсь вместе с ней и улыбаюсь другу. — Я собирался отвезти ее домой.

— В интересах науки Анис следовало бы остаться тут, — Кевин приближается и пожимает мне руку. Рассматривает мой трофей и игриво стреляет глазами. Нет, ты не посмеешь, Кев, она моя! — И имя у нее интересное. Анис, верно? Так вас родители назвали?

— Родители назвали меня Анитой, — смущенно отвечает она. — Анис — кличка, которую дали мне в детдоме. А мне понравилось, поэтому кличка прижилась.

Удивительно! Именно с этим запахом она у меня ассоциируется, только я не мог вспомнить название травы. Пряно-сладковатый. Нежный и одновременно непримиримый, как она сама.

— А по фамилии? — вдруг заинтересовывается Кевин.

— Мэтьюс, — сдержанно произносит Анис. — Есть какая-то разница?

— Нет… — разочарованно тянет Кевин и переключается на меня. — Я рад, что девушка в порядке, и буду вообще счастлив, если ты привезешь ее на более детальное обследование еще как-нибудь.

При этих его словах Анис напрягается так, что, держа ее за локоть, я чувствую едва заметную дрожь. Девочке не нравятся больницы? Или же она знает о своих тайнах и пытается не позволить кому бы то ни было их разгадать?

Даю Кевину слово привезти к нему Анис еще разок как-нибудь потом и наконец вывожу ее на душную после кондиционируемого больничного блока улицу. Она не сопротивляется. Приняла-таки правила игры. Или…

Мы выезжаем за ворота форта Даллас и направляемся в сторону моста на Майами Бич, где расположен мой особняк.

— Мой дом в другой стороне! — требовательно вдруг произносит Анис. — Куда вы меня везете? Вы же сказали, что отвезете меня «домой»!

Вот же упертая засранка! Прямо заноза!

— К себе домой, милая, — отрезаю жестче, чем позволяют приличия в такой ситуации. Вывела! — Теперь твой дом там.

10

Анис

Я для вида возмутилась. Поняла уже, что не отпустит он меня в мою съемную квартирку. Я только месяц как перебралась в Майами, а эту квартиру сняла и вовсе пару недель назад. И теперь, раз все мои вещи остались у ресторана, когда я побежала, у меня ни денег, ни телефона, ничего. Все, что есть — одежда и та не вся моя.

Теодор прекрасно водит. Машина идет плавно. Да уж, ездить так всяко лучше, чем в автобусе. На удивление, я даже не волнуюсь о том, что меня ждет в его доме. Наверняка он захочет овладеть мной, с порога же заявил, но я умею защищаться. В детских домах процветает насилие, но я так отчаянно дралась за себя, что через какое-то время со мной перестали связываться. И мне удалось сохранить то, что обычно дарят любимому человеку в первую брачную ночь. Я не старомодна, у меня нет принципа «до свадьбы ни-ни», но отдаться я хочу человеку, которого буду любить всем сердцем.

Едем молча, Теодор на перекрестках копается в телефоне, а я рассматриваю виды того куска Майами, куда путь мне был заказан ввиду моей бедности.

Вскоре машина въезжает на территорию большого особняка, огороженную высоким каменным забором. По архитектуре строение напоминает что-то итальянское, поджарое, с остроконечными крышами и обилием слитых воедино форм, с лестницами, балконами, террасами. Дворец, а не дом. Сам участок утопает в зелени, которую прорезают и теряются в полумраке кустов мощеные дорожки. Только перед домом небольшая площадка, хорошо подсвеченная дворовыми фонарями.

Теодор не заводит машину в гараж, останавливается у лестницы в дом и, открыв мне дверь, подает руку. Демонстративно вылезаю сама. Оглядываюсь. Здесь было бы неплохо жить, наверное, если вычеркнуть из уравнения то, что я — сочный стейк с кровью, которым собирается полакомиться Теодор.

Из дома к нам выходит высокий худощавый мужчина в костюме с бабочкой.

— Анис, это Хьюго, мой управляющий, — представляет хозяин поместья. — К нему ты сможешь обращаться по всем вопросам, связанным с твоей комфортной жизнью тут.

Хьюго медленно кивает мне и переключает внимание на босса.

— Комната для вашей гостьи готова, мистер Грант, — произносит он елейным голосом. — Пожелаете ли ужин?

— Есть хочешь? — обращается ко мне Теодор.

— Нет, — вру, в желудке пусто и голодно.

Сама не зная зачем. Не смогу же я жить в этом доме и вообще не питаться? Но в детдоме на все предложения внезапной щедрости я отвечала именно так.

— Пусть Марсела подаст ужин в столовую второго этажа, — велит Теодор и берет меня за локоть.

Его прикосновения обжигают, по коже бегут мурашки. Он, наверное, нарочно так делает. Каким-то образом все же воздействует на меня, несмотря на амулет. Вырываюсь.