Алиса Квин – Простите, магистр! Я больше не буду... (страница 8)

– Переодевайся, – примирительно проговорил он, – госпожа Элла ждет нас на обед.

После чего вышел, аккуратно, притворив за собой дверь. Вот может же быть милым, когда захочет! Не теряя времени, я достала шкатулку, выпустила из нее Феню.

– Уф! – встрепенулся дракончик, – Что-то я совсем засиделся! Крылья затекли…

– Не ной! Я ж не виновата, что ты мне не фамильяр!

– А я не виноват, что ты изображаешь из себя ведьму с фамильяром, которая делает вид, что не ведьма и фамильяра у нее нет, а на самом деле у тебя есть я…

– Ты сам понял, что сказал? – перебила я дракошу.

Феофан уселся на дверцу шкафа, растопырил крылья, балансируя на тонком краю. Дверь поскрипывала под его весом, слегка раскачиваясь из стороны в сторону.

– Я понял, – набычился он, – а ты сама понимаешь, куда влезла?

– Понимаю! Можно подумать, у меня был выбор… Мы с тобой в одной упряжке – станет известно, кто ты, сразу узнают, кто я. Тогда инквизиции не избежать нам обоим.

– А что, сразу, я? – возмутился Феня. – Я дракон! Только…

– Только… мертвый…

– Маленький еще! Тьфу на тебя, Тани! Я живее всех живых! Я жив, я жил, я буду жить!

– Если сейчас же не замолчишь, то недолго! – пригрозила я. – Понял?

– Ага… – присмирел мой друг и тут же добавил, – Есть хочу!

– Вот и займись делом! – я тоже была рада сменить неудобную тему. – Полетай, осмотрись, заодно и поешь. Только помни – не трогать домашний скот и никого из представителей любой расы.

– Что, даже гномов нельзя? – с надеждой спросил он.

– Никого нельзя!

– А дроу?

– Тем более!

– Злая ты… – обиделся дракончик. – Уйду я от тебя!

– Да скорее бы уже!

Я накинула на него чары невидимости и открыла окно, затем привела себя в порядок с дороги и переоделась. После чего спустилась в общий зал изображать молодую жену наследника княжества оборотней.

– Милая, – обрадовалась мне Элла, – садись за стол, сейчас все будет готово.

По залу расплывался восхитительный аромат жаркого и яблочного пирога с корицей. Я и забыла, что даже не позавтракала утром. От умопомрачительного запаха предательски заурчало в животе. Нам накрыли столик возле окна, выходящего в сад. Белая льняная скатерть, букет цветов в вазочке и красивая посуда создавали общее романтическое настроение. Вильгельма еще не было на месте, поэтому я выбрала тот стул, с которого было хорошо видно вход в таверну и весь зал.

Пока ждала напарника, рассматривала посетителей, коих было не так уж и много. Возле бара сидели двое троллей, мирно попивали медовуху и о чем-то шушукались. В углу обедала семья гномов. Суровый отец хмуро поглядывал на пятерых детей, заодно и на их мать. Гномиха ловила взгляды мужа и тут же принималась делать замечания малышам. Никогда не понимала упорного желания женщин продолжать «счастливую» семейную жизнь с тираном. Впрочем, каждый выбирает свою жизнь сам. Вот и я пытаюсь это сделать – выбрать свою жизнь. Какая ирония! Я сижу тут за столом в таверне по заданию главы тайной канцелярии, изображаю жену Вильгельма и все ради того, чтобы на самом деле не стать женой другого мужчины… Но не будем о грустном!

Итак, что у нас дальше?

А вот и мой «муж»!

– Соскучилась? – спросил он, усаживаясь на свое место, частично загораживая своими широкими плечами мне обзор.

– Очень! – улыбнулась я, ощущая, как взгляды присутствующих приковались к нашей паре.

Оборотень игриво потянулся ко мне через столик, прикоснулся губами к подставленной щеке, поправил мою светлую прядь волос и протянул маленький букетик лиловых цветов. Я от удивления охнула.

– Спасибо, милый! – поднесла благоухающее чудо к лицу и с наслаждением вдохнула тонкий аромат. – Где ты их взял?

Меня на самом деле интересовал этот вопрос, ведь уже начало зимы. Никогда в жизни не видела живые цветы в это время года. Для меня этот неожиданный подарок стал настоящим чудом.

– Разве ты никогда не слышала о цветочных магазинах? – самодовольно хмыкнул Вильгельм.

– Слышала, – пришлось признать, – но… – я опустила взгляд.

– Ты серьезно? – неподдельно удивился напарник. – Тебе никогда не дарили цветов?

В светлых глазах Вильгельма светился неподдельный интерес.

– Не дарили, – призналась я, от чего-то еще больше смутилась.

– Странно… Ты красивая девушка, – поделился наблюдениями оборотень, – правда характер ужасный.

Я уже набрала воздуха в легкие, чтобы рассказать все, что я думаю по поводу характера некоторых, но передумала. В глазах напарника плясали искорки смеха. Снова этот кошак меня дразнит. Не буду поддаваться на его провокации.

– Ну ты ведь подарил мне букет, значит, уже нельзя так говорить, – с улыбкой ответила я.

По лицу оборотня было видно, что он немного разочарован моей сдержанностью, что меня повеселило куда больше, чем если бы я высказала ему свои претензии.

– Ладно, перейдем к делу, – посерьезнел парень, вмиг став собранным агентом, – я кое-что узнал. Я тут погулял немного, пообщался с местными. Нашего посла, на самом деле видели в этих местах. Он даже покупал цветы в том самом магазине, – я удивленно вскинула брови, – да, я пошел туда не просто так. Повод у меня был – я приехал с молодой женой и хочу ее порадовать, да и тема для разговора с цветочницей тоже имелась.

Ну вот, теперь все стало понятно. Вильгельм не приударить за мной решил, хвала богам, а использовал меня как повод купить букетик. Даже на душе стало легче.

– И что она тебе рассказала? – поинтересовалась я, принимаясь за еду.

– Эльфийский посол заказывал в магазине шикарный букет редких цветов. Разумеется, цветочница не знала, что забредший в ее лавку эльф, на самом деле важная персона. Ее впечатлил кулон на его шее, да и не так много эльфов бывает в этих краях в последнее время. По описанию это был наш клиент.

– А цветочница сама взяла и рассказала тебе, кто и зачем к ней приходит?

– Не сама, конечно, просто моего обаяния хватило на то, чтобы удивить цветочницу – гоблиншу, что здесь объявился оборотень с женой – человеком. Вот она и поделилась, что к ней недавно приходил еще и эльф. Ну а дальше дело техники.

– А я смотрю, от скромности ты не умрешь, – хихикнула я.

– А я вообще не планирую умирать в ближайшее время, – пожал плечами снежный барс, приступая к трапезе.

Еда просто таяла во рту. Я с большим удовольствием опустошила свою тарелку, может, потому что была голодна, а может, потому что погрузилась в свои мысли. Посол эльфийского государства, между прочим, государства, с которым в последнее время у нашей империи довольно прохладные отношения, но не суть… так вот, посол сподобился приехать в империю, однако по какой-то причине решил сделать довольно большой крюк и задержаться в этих краях. Зачем? Чтобы пофлиртовать с некой девицей, подарить ей цветочки? Ну ладно, даже если там умопомрачительная красотка, посол потерял голову от страсти и оставил на время свою миссию, почему он не вернулся домой и не доехал до своей изначальной цели?

– Сколько дней назад видели посла? – спросила я Вильгельма, с замиранием сердца ожидая его ответ, пока он дожует кусок мяса.

– Четыре дня назад, – ответил оборотень и снова вгрызся в сочную мякоть.

Четыре дня… Я посмотрела в окно. Плохо! Очень-очень плохо!

– А что говорят эльфы? – продолжила допытываться я. – Когда он уехал?

– Так тоже четыре дня, – меланхолично ответил напарник, даже не подозревая, что только что своими словами подтвердил мои опасения.

Я отложила на блюдечко мягкую, ароматную булочку. Аппетит внезапно пропал.

– Чего ты напряглась? – прищурился Вильгельм.

– Ничего… – тряхнула головой, отгоняя тревогу, – просто все это очень странно.

– Дорогуша, – хмыкнул кошак, за что мне тут же захотелось бросить в него что-нибудь, – если бы эта история не была бы странной, нас не послали бы выслеживать эльфа, решившего провести время с пылкой барышней.

– Ты так уверен, что он на самом деле приехал сюда из-за любовницы?

– По-моему, это очевидно.

– По-моему, очевидно, что кто-то хочет, чтобы мы с тобой так подумали, – озвучила я свои мысли.

Светло-серые глаза с вертикальным зрачком сузились.

– Хорошая версия, – медленно проговорил напарник, – но где доказательства?

– Доказательств нет, – пришлось признаваться, – но я буду рада, если ошибаюсь.