Алиса Котовская – Вне игры. Тень прошлого (страница 8)
– А эти, – она мотнула головой в сторону площадки, где шла тренировка, – это важное. И если ты хоть раз попробуешь встать у меня на пути, я не просто приму твою подачу, Ястреб. Я разнесу ее в клочья и отправлю тебе обратно прямо в лицо. Понял?
Не дав ему опомниться, она резко развернулась и пошла прочь, больше не оглядываясь. На этот раз он не последовал за ней.
В кармане ее спортивных штанов снова завибрировал телефон. На этот раз сообщение было от Ани.
Варя остановилась, закрыв глаза на секунду. Удар пришел с той стороны, откуда она не ждала. Но даже эта новость не смогла сломить ее. Потому что здесь, на этой базе, под взглядом Зайцева и среди насмешек Ястреба, она закалялась. Превращалась в сталь.
Она посмотрела на свое отражение в стеклянной двери – решительное, уставшее, сильное. И тихо прошептала сама себе:
– Поняла.
Она не стала читать сообщение дважды. Не стала анализировать, выспрашивать подробности. Та Варя, что убегала от проблем, осталась в том переулке со сбитыми костяшками. Новая – действовала.
Пальцы сами набрали номер Игоря. Она приложила телефон к уху, слушая длинные гудки, и готовилась к бою. Сердце колотилось, но не от страха, а от ярости. Чистой, без примесей.
– Варя? – его голос прозвучал на том конце, удивленный и… настороженный.
– Да, это я. Та самая, что пропала, – ее тон был ледяным. – Объяснись. И не пытайся увиливать. Почему ты не звонил, когда мне было плохо? И кто та девушка, с которой ты так «дружно» проводишь время, пока я тут ломаю себя ради призрачного шанса?
Наступила пауза. Слишком затянувшаяся.
– Варя… – он начал медленно, с трудом подбирая слова. – Я пытался дозвониться. Первые дни. А потом… потом я увидел фото с твоих сборов. Там была твоя команда. И ты… ты стояла в центре, улыбалась так, как не улыбалась мне давно. Ты выглядела… на своем месте. Без меня.
Она замерла. Фото? Какое фото? И тут до нее дошло. Кто-то из девушек выложил в соцсети общее фото после одной из тренировок. На нем она действительно стояла среди других волейболисток – уставшая, но с сияющими глазами, с тем самым выражением лица, которое бывает только тогда, когда занимаешься делом всей своей жизни.
– И ты сразу решил, что я… что? Полюбила волейбол сильнее, чем тебя? – ее голос дрогнул от невероятности этой логики. – Вместо того чтобы порадоваться за меня? Позвонить и поддержать?
– А ты бы ответила? – в его тоне прозвучала горечь. – Ты сбежала, Варя. Без объяснений. Просто исчезла. А когда я наконец увидел тебя на этих фото… счастливую без меня. Мне показалось, что все встало на свои места. Ты нашла то, что искала. А я в этом новом мире, я просто лишний.
–-Ты ничего не понял, – выдохнула она, и вся злость вдруг ушла, сменившись бесконечной усталостью. – Я не “нашла волейбол”. Я вернулась к себе. А ты… ты просто не дождался. И нашел себе утешение.
– Это не так! – он вспылил. – Мы просто мы учимся в одной группе. Она поддержала меня, когда я переживал из-за тебя!
– Как мило, – ее голос снова стал стальным. – Значит, пока я рвала себе жилы здесь, ты “переживал” в обществе другой девушки. Поздравляю. Наш тихий, безопасный мирок, Игорь, оказался карточным домиком. И ты первый побежал из него, когда подул ветер.
– Варя, давай не будем…
– Нет, – перебила она. – Все уже было. До свидания, Игорь.
Она положила трубку, не дав ему договорить. Рука дрожала. В горле стоял ком. Но на душе было странно пусто и. спокойно. Одна связь с прошлым была разорвана. Окончательно и бесповоротно.
Она посмотрела на зал, где Зайцев орал на одну из девушек. На трибуны, где сидела одна из ее самых ярых недоброжелательниц по сборной и злорадно ухмылялась, наблюдая за ее разговором. И на свой телефон, где в списке контактов было новое сообщение от Кирилла.
Она медленно выдохнула. Да. Она была готова.
Вечер перед контрольной игрой выдался на удивлению тихим. Слишком тихим. И кто-то из девушек, не выдержав напряжения, организовал нечто вроде вечеринки в одной из номеров отеля, побольше. Принесли газировку, чипсы, кто-то тайком пронес пару бутылок вина. Громко играла музыка.
Варя пришла ненадолго, надеясь заглушить внутреннюю тревогу. Она сидела в углу на диване, потягивая белое вино из пластикового стаканчика, и наблюдала, как другие пытаются сбросить нервное напряжение смехом и танцами. Алкоголь мягко разливался теплом по телу, притупляя остроту завтрашнего страха.
Именно в этот момент на диван рядом с ней опустился Максим Ястребов. От него пахло дорогим одеколоном и самоуверенностью.
– Ну вот, совсем другое дело, – произнес он, его взгляд скользнул по ее стаканчику, а затем медленно поднялся до глаз. – Гораздо приятнее, чем твоя обычная колючка. Помнится, в школе после пары глотков ты становилась куда сговорчивее.
Варя нахмурилась, стараясь не поддаваться на провокацию. Их мимолетная школьная интрижка казалась такой далекой и нелепой.
– Максим, не начинай. Это было сто лет назад.
– Для меня – как вчера, – он наклонился немного ближе, понизив голос. – Ты всегда была самой яркой. И самой несговорчивой. Травма колена, уход из спорта… Жаль. Но сейчас-то ты вернулась. И я вижу, огонь внутри никуда не делся.
– Ты это уже говорил. Просто в других выражениях, – она отхлебнула вина, стараясь сохранить равнодушное выражение лица.
– Потому что это правда, – он улыбнулся, и в его улыбке было что-то знакомое, то, что когда-то могло бы ее увлечь. – Смотри, Варя. Мы оба здесь не просто так. Мы знаем, каково это – быть на вершине. И я могу быть тебе не только конкурентом. Мы могли бы быть сильной командой. Во всем.
Его рука легла на спинку дивана за ее спиной, не касаясь, но обозначая пространство. Старый, как мир, жест.
– Тебе не кажется, что ты перепутал сборную со свиданием? – она подняла на него холодный взгляд.
– Я просто вижу возможности. Мы всегда хорошо понимали друг друга без слов. На площадке и за ее пределами. Думаю, сейчас ничто не мешает нам возобновить это понимание.
Варя медленно допила вино и поставила стаканчик на стол.
–Мешает, Ястребов. Мое прошлое. И мое настоящее. И тот факт, что единственное, что меня сейчас интересует, – это чтобы вынесли тебя завтра с площадки. А все остальное… – она встала, глядя на него сверху вниз, – …это просто шум.
На его лице мелькнула досада, но он быстро взял себя в руки.
– Как знаешь. Но предложение остается в силе. На случай, если передумаешь. После завтрашнего, например.
Она еще немного постояла в стороне, наблюдая, как веселятся другие девушки. Смех, музыка, бессмысленные разговоры – все это понемногу рассеивало ее мрачные мысли. Ненадолго она даже присоединилась к ним, отбивая ритм и подпевая знакомому припеву. Было легко. Просто.
Но когда толпа стала слишком густой и душной, Варя решила выйти на балкон подышать ночным воздухом. Она отодвинула тяжелую стеклянную дверь и сделала шаг наружу – прямо на то, чтобы столкнуться с чьей-то высокой фигурой, прислонившейся к перилам.
– Ой, прости… – начала она и замолкла, узнав Максима.
Он обернулся, и в свете, падающем из комнаты, на его лице промелькнула та же удивленная усмешка.
– Варя, – произнес он. – Мы сегодня просто обречены на встречи.
Легкий хмель еще играл в ее крови, притупляя бдительность. Варя неловко хихикнула, пропуская его реплику мимо ушей.
– Как забавно, – сказала она, подходя к свободному плетеному стульчику и опускаясь на него. – У меня так часто случаются встречи на балконах.
Она сказала это без всякого умысла, просто констатируя факт, который вдруг показался ей забавным. Но Максим воспринял это иначе. Он медленно повернулся к ней, облокотившись о перила спиной.
– Да? – в его голосе снова зазвучал тот самый, знакомый, бархатисто-настойчивый тон. – И чем же они обычно заканчиваются, эти балконные встречи?
Варя откинула голову на спинку кресла, глядя на редкие звезды сквозь городскую засветку.
– По-разному. Иногда интересными разговорами. Иногда – ссорами. – Она имела в виду свои прошлые разговоры с Игорем или даже тот памятный разговор с Кириллом на балконе. Но Максим, разумеется, примерил это на себя.
– Ссоры – это скучно, – он покачал головой и сделал глоток из своей бутылки с пивом. – А вот интересные разговоры… это мне нравится. Так о чем поговорим, Варя? О прошлом? О будущем? О том, как хорошо мы могли бы смотреться вместе в атаке?
Он снова за свое. Но сейчас, в расслабленной атмосфере ночи, его настойчивость казалась не такой уж и неприятной. Простой. Понятной.
–В атаке мы и так будем смотреться, Ястреб, – лениво парировала она. – Просто по разные стороны сетки.
– Сетка – вещь условная. Ее всегда можно обойти, – он улыбнулся, и в этот момент он был очень обаятелен. Опасно обаятелен.
Варя закрыла глаза, чувствуя, как прохладный ветерок овевает ее разгоряченное лицо. Завтра – контрольная. Боль, напряжение, борьба. А сейчас был просто балкон, ночь и навязчивый, но не лишенный привлекательности парень из прошлого. И ей, черт возьми, было плевать на последствия.
Ветерок стал чуть резче, и Варя невольно передернула плечами в своей легкой футболке. Она не успела опомниться, как ей на плечи упала теплая, просторная ткань. Это была его рубашка, пахнущая тем же дорогим одеколоном, что и он сам.