Алиса Князева – Ненужная жена. Хозяйка яблоневого сада (страница 7)

— Попаданки, — она произносит это странное слово так буднично, будто говорит о погоде. — Души из других миров, занимающие тела в нашем мире. Обычно это происходит, когда человек здесь между жизнью и смертью, а душа из вашего умирает, но не готова уйти насовсем.

Я чувствую, как комната начинает кружиться вокруг меня.

— Ты хочешь сказать, что это… обычное дело?

— Не совсем, — Сия качает головой. — Но случается. Особенно с ларианами.

Слово я уже знаю, но прикидываюсь дурочкой, чтобы наверняка получить пояснение.

— Драконами на королевской службе, — поясняет она. — Таких как ваш муж. Пока только один из ларианов в королевстве женат на местной девушке… ничего удивительного, что последний снова связан с попаданкой.

Я молчу, пытаясь осмыслить эту информацию. Это какой-то абсурд! Но в то же время… объясняет, почему никто не заметил подмены. Возможно, в этом мире такие вещи случаются достаточно часто, чтобы не вызывать удивления.

— Подожди, — говорю я, когда одна мысль приходит в голову. — Ты сказала «снова»? Это уже случалось с Таросом?

Сия встаёт.

— Мне нужно принести вам ужин. Вы ведь проголодались, верно? — она явно уходит от ответа.

— Сия, — мой голос останавливает её у двери. — Пожалуйста, не говори никому.

Она оборачивается, в её глазах странное выражение — смесь сочувствия и какой-то затаённой надежды.

— Не понимаю зачем, но… если вам будет проще адаптироваться, я не скажу, миледи.

С этими загадочными словами она выходит, оставляя меня в смятении.

Интересно, что она решила попросить взамен. Явно ведь не просто так на всё это так быстро согласилась.

Я откидываюсь в кресле, пытаясь упорядочить мысли.

Итак, Сия знает, что я не Элиана. Знает о попаданцах, о ларианах-драконах. Возможно, она моя единственная союзница в этом странном мире. Или просто источник информации. Посмотрим, как пойдёт.

Когда она возвращается с подносом, полным ароматной еды, я уже принимаю решение.

— Сия, — говорю, когда она расставляет блюда на небольшом столике у окна. — Я хочу, чтобы ты стала моей личной служанкой. Только моей. Такое возможно в этом мире?

Она замирает на мгновение, потом продолжает раскладывать приборы.

— Я и так ваша служанка, миледи.

— Нет, ты служишь дому. Я хочу, чтобы ты служила только мне. Помогала… освоиться.

Сия поднимает на меня взгляд, и я вижу в нём что-то похожее на облегчение.

— Вы уверены, что хотите этого? Не будете пытаться вернуться в свой мир?

Хороший вопрос. Хочу ли я вернуться? К чему? К работе, которая высасывала из меня все соки? К квартире, где каждый угол напоминал о неудачном браке?

— Пока я не знаю, возможно ли вернуться, — отвечаю честно. — Но если я остаюсь здесь, то хочу жить, а не выживать. И мне нужна помощь.

— Я помогу вам, — Сия кивает. — Но у меня есть условие.

— Какое?

— Вы останетесь лишь фиктивной женой лорда Тароса.

Я давлюсь глотком чая.

— Что? В каком смысле?

— В прямом, — её глаза серьёзны. — Не исполняйте супружеский долг.

— Серьёзно? — не сдерживаюсь я. — Ты предлагаешь мне не ложиться в постель с драконом? С существом, которое я едва знаю? Которое изменяет своей жене и унижает её, и думаешь, что я откажусь?

— Поклянитесь!

— Э-э-э… ладно. Обещаю, что не буду спать с ним. — Но зачем тебе эта клятва? Ну, в смысле ты же можешь попросить деньги или украшения. Всё равно я не понимаю их истинной ценности.

— у меня свои причины. Принести вам ещё чего-нибудь?

Я смотрю на неё новыми глазами. Она не просто служанка. Но пока мне удобнее держаться её. Но всё же доверять ей полностью я не стану.

— Хорошо, — говорю наконец. — Но пообещай мне одно: ты расскажешь всё, что знаешь о ларианах, о Таросе, об Элиане. Всё, что поможет мне выжить здесь.

Она поднимает голову, в её глазах облегчение.

— Обещаю, миледи. Я расскажу всё, что знаю.

— И ещё, — добавляю я, — зови меня Сашей. Когда мы наедине.

— Саша, — повторяет она, словно пробуя имя на вкус. — Странное имя для нашего мира.

— Обычное для моего, — улыбаюсь я. — Сядешь со мной? Я догадываюсь, что нельзя, но так же удобнее будет.

Ответить она не успевает. Дверь внезапно распахивается. На пороге стоит Тарос, его глаза горят золотом ярче обычного, лицо напряжено.

— Оставь нас, — командует он Сие, не отрывая взгляда от меня.

Сия бросает на меня встревоженный взгляд, но послушно выходит, тихо прикрыв за собой дверь.

Тарос делает шаг в комнату, его движения напоминают мне хищника, готового к прыжку.

— Что ж, Элиана, — говорит он низким голосом, от которого по моей спине пробегает дрожь. — Раз ты сегодня так активна в отношении меня, давай сделаем то, чего ты ждала так долго.

— Кажется, я ничего не ждала, — бросаю я, сама не зная, откуда взялась во мне настолько смелая дерзость.

— Ну как же, — Тарос поднимает подбородок. — А супружеский долг? Давай посмотрим, на что ещё способен твой язычок?

Глава 10

Я смотрю на Тароса, чувствуя, как внутри поднимается волна возмущения, смешанного со страхом. Его глаза сверкают золотом, и в них я вижу нечеловеческий, хищный блеск. Он делает ещё один шаг ко мне, и я невольно отступаю.

— Я не собираюсь спать с вами, — мой голос звучит не так твёрдо, как я ожидала. — Ни сегодня, ни когда-либо ещё! Более того, я хочу уйти.

Мне хочется объявить о том, что я требую развода, но почему-то язык не поворачивается ляпнуть такое вслух.

Вместо гнева, которого я ожидала, на его лице появляется усмешка. Он откидывает голову и смеётся — низким, рокочущим смехом, от которого у меня по коже бегут мурашки.

— Уйти? — Тарос произносит это слово так, словно это самая забавная шутка, которую он когда-либо слышал. — О, моя дорогая Элиана… Пожалуйста, попробуй. Сделай мне одолжение. Беги. Прячься. Используй все свои скромные ресурсы. Это придаст игре остроты.

— Это не игра! — вырывается у меня.

— Всё в этой жизни — игра, — парирует он, и его улыбка становится шире, обнажая идеальные зубы. — Но у каждой игры есть ставка. И вот моя: если ты убежишь, и я тебя найду… а я найду тебя, будь уверена… то выполнишь моё желание. Любое. Без возражений.

Его взгляд, тяжёлый и похотью, медленно скользит по мне, с головы до ног, и мне становится душно. Моё воображение тут же рисует картины того, каким может быть это «желание». Ужас сковывает меня, и я чувствую, как кровь отливает от лица. Этот страх, похоже, лишь разжигает его.

— Я вижу, ты понимаешь условия, — тихо говорит он, наслаждаясь моей реакцией.

Собрав всю свою волю в кулак, я заставляю себя выпрямиться.

— Возможно, я просто устала от страха, — отвечаю, стараясь держать голос ровным.

Он приближается, и я чувствую исходящий от него жар, физически ощутимый, словно внутри него горит огонь. Это потому, что он дракон?

— Сегодня ко мне приходил мой отец, — говорю быстро, пытаясь выиграть время. — Хотел, чтобы я выведала у вас информацию о финансовых операциях.

Я ожидала, что это его остановит, шокирует, заставит отступить. Расширит пропасть между нами, в конце концов, но Тарос только хмыкает, приближаясь.