Алиса Князева – Ненужная жена. Хозяйка сада пустоцветов (страница 30)

— Я с тобой, — Клевер спрыгивает с кровати.

Открываю дверь осторожно прислушиваясь. Из холла доносятся голоса. Мужские, низкие, один из них определённо принадлежит Драксену. Значит, он уже привёл других драконов.

Мрачное удовлетворение наполняет меня, когда слышу возмущённые комментарии о состоянии дома: «Тут всё разваливается! Половина окон не закрывается!»

Да, господа ларианы, добро пожаловать в реальность! В дом, о котором никто не заботился годами. И в этом виноват прежде всего Драксен. Он обещал поддерживать поместье в порядке, но, как видно, у него были дела поважнее.

Любопытство берёт верх. Хочу увидеть их лица, когда они осознают, во что превратился некогда прекрасный особняк.

— Пойду заварю чай, — говорю Клеверу. — Хороший предлог.

Кот смотрит на меня с сомнением, но следует за мной. Мы проходим по коридору, стараясь ступать тихо. Но половицы предательски скрипят под ногами, и когда я вхожу в холл, все взгляды устремляются на меня.

Их трое. Драксен, уже знакомый мне Тарос и... худой юноша со светлыми, почти белыми волосами и странными, словно светящимися изнутри глазами. Сначала не узнаю его, но потом понимание накрывает меня волной.

Король Лианор? Здесь, в моём обветшалом доме?

— Ваше Величество, — выдыхаю, пытаясь сделать подобие реверанса.

Лианор улыбается, и его улыбка странным образом успокаивает.

— Не нужно церемоний, Илория, — говорит он мягко. — Здесь я просто один из защитников королевства.

Тарос склоняется в коротком приветственном поклоне. Его золотистые глаза осматривают меня с головы до ног, задерживаясь на волосах.

— Вы покрасились? — замечает он с улыбкой. — Из огненно-рыжей в тёплый русый. Вам идёт, хотя... — он подмигивает, — теперь не так очевидно, какая вы хитрая лисичка.

Чувствую, как щёки заливает румянец. Комплимент неожиданный в текущей обстановке, но приятный.

— Спасибо, — отвечаю тихо.

Драксен вдруг выходит перед ларианом похоти и встаёт так, чтобы заслонить меня.

— Тарос, — в его голосе предупреждение, — ты здесь не для того, чтобы флиртовать с моей женой.

— Просто отметил очевидное, — пожимает плечами тот, но отступает, примирительно подняв ладони. — В отличие от некоторых.

Смотрю на Драксена, но тот не реагирует на этот выпад. Он даже не заметил изменения цвета моих волос, пока Тарос не указал на это. Как он может обещать всё исправить, позаботиться обо всём, если не замечает таких очевидных вещей? Если не видит меня по-настоящему?

Злость поднимается внутри горячей волной.

— Я пришла заварить чай, — говорю холодно. — Не обращайте на меня внимания.

— Позволь мне помочь, — вдруг предлагает Лианор, делая шаг вперёд. — Хотел бы поговорить с вами.

Его предложение застаёт меня врасплох. Король хочет поговорить со мной? О чём?

— Конечно, Ваше Величество, — киваю, не зная, как отказать.

— Просто Лианор, — напоминает он мягко. — Давай найдём кухню и приготовим чай для всех. Уверен, твои гости не откажутся.

Гости. Он назвал их моими гостями, не своими подчинёнными. Интересно.

Драксен смотрит на нас с подозрением, но ничего не говорит. Тарос подмигивает мне, когда мы проходим мимо, и я не могу сдержать лёгкой улыбки.

Глава 38

Мы с Лианором и Клевером идём на кухню, оставляя Драксена и Тароса в холле. Чувствую, как напряжение немного отпускает.

— У тебя красивый дом, — говорит Лианор, оглядываясь по сторонам. — С характером.

— Он разваливается, — отвечаю прямо. — Вы сами только что обсуждали это.

— Старые дома всегда требуют заботы, — кивает король. — Но в них есть душа. В отличие от новых построек, они помнят поколения людей, хранят их секреты.

Его слова заставляют меня взглянуть на обветшалое поместье другими глазами. Да, оно требует ремонта. Да, не похоже на роскошное поместье Драксена. Но в нём есть что-то настоящее, живое.

— Знаешь, почему тёмные не могут войти сюда? — вдруг спрашивает Лианор, и его вопрос застаёт меня врасплох.

— Нет, — качаю головой. — Я думала, вы мне скажете.

Лианор улыбается загадочно.

— Может это любовь? — говорит он просто.

Останавливаюсь, поражённая его словами. А после улыбаюсь, качая головой.

— Мои родители очень любили друг друга. И этот дом. Но если бы дело было только в этом, мы бы давно решили проблему с тёмными, разве нет?

И всё же я задумываюсь. А что, если он прав? Что, если любовь — не просто чувство, а сила, способная защитить от тьмы? В конце концов любовь — кратчайший путь к избавлению от тьмы после использования магии.

Мы заходим на кухню, и я начинаю готовить чай. Лианор не мешает, задумчиво осматривая содержимое пыльных полок. Заметив, что я ставлю чайник на печь и вожусь с огнивом, он щёлкает пальцами, и в сложенных мной щепках разгорается огонёк. Я оборачиваюсь и благодарю его лёгким реверансом.

— Вам не стоило.

— Брось, это мелочь.

Странно, что, сбежав от Драксена, я оказалась на кухне в компании самого короля. Лианор непринуждённо опирается о стол, наблюдая за моими движениями. В нём нет той напряжённости, которую я всегда чувствую рядом с Драксеном. Никакого давления, ощущения, что он вот-вот взорвётся. Король вообще очень лёгкий. Светлый. В буквальном смысле.

— Простите за беспорядок, Ваше... то есть, Лианор, — говорю, смахивая пыль со столешницы. — Я не ждала гостей.

— Особенно таких непрошеных, как мы?

Не могу сдержать ответную улыбку.

— Что-то вроде того.

Клевер запрыгивает на подоконник, устраиваясь поудобнее. Его зелёные глаза изучают Лианора с нескрываемым интересом.

— Умный фамильяр, — замечает король. — Преданный. Хороший знак.

— В чём?

— В том, что ты достойна такой преданности, — отвечает он просто. — Фамильяры не привязываются к недостойным.

Снимаю кипяток с огня, завариваю чай в старом глиняном заварнике — ещё мамином. Аромат мяты и шиповника наполняет кухню, немного приглушая запах пыли и старого дерева.

— Вы хотели поговорить со мной? — спрашиваю, расставляя чашки.

Лианор кивает, принимая свою.

— О Драксене, — говорит он. — И о тебе.

Стискиваю зубы. Конечно. Он здесь, чтобы убедить меня вернуться, подчиниться, быть хорошей послушной женой дракона. Делать вид, что ничего не произошло, что я не видела Драксена с теми девушками, что он не предал моё доверие.

— Я не вернусь, — говорю твёрдо. — Не после того, что он сделал.

К моему удивлению, Лианор не спорит.

— Расскажи мне. Что именно он сделал?

Его мягкий тон, искреннее внимание в глазах... Плотину прорывает.

— Солгал мне. Всё это время, — слова вырываются сами собой. — Привёз этих двух девушек в наш дом. Он хотел... собирался... — голос дрожит от обиды.

— Завести с ними детей, — заканчивает за меня Лианор.

— Да! — восклицаю. — Он считал, что я не смогу забеременеть, и решил подстраховаться. Без моего ведома, за спиной. Как будто я... как будто я просто какая-то неудачная попытка, от которой можно отказаться и перейти к следующей!