Алиса Клио – Немир (страница 46)

Король неопределённо пожал плечами.

– Всё произошло наилучшим образом, – мягко сказал он, украдкой поглядывая на обычно кроткого Арона, который полыхал гневом.

– И откуда только он набрался таких сведений? – почти прокричал тот. – Какая-то борьба, какое-то Зло… никогда не думал, что, дожив до седин, услышу такое!

– Ну, он же отмирок…

– И на кой он тебе сдался? Это фанатик, жертва неправильного воспитания, неужели тебе не ясно?

«Ну, а ты? – спросили глаза Галахада. – Тебе-то всё ясно? За те годы, что мы провели бок о бок, неужели ты не научился слушать меня и верить мне? Чем тогда ты отличаешься от этого юноши, виновного только в том, что у него не было шанса превзойти себя, свои устаревшие представления, отбросить их, как змея отбрасывает надоевшую старую кожу?» Но Арон то ли не понял, то ли не захотел расшифровать это безмолвное послание, и они остались на прежних позициях.

И снова король пожал плечами: не мог же он признать, что сиюминутное настроение склонно оказывать громадное влияние на жизнь бессмертного Галахада, великого Галахада, все действия которого должны быть спланированы и просчитаны от начала времён… Арон не захотел бы этого понять, как не понял многого другого. И король с болью осознал, что от этого умолчания между ними разверзлась пропасть, которую он тут же лихорадочно попытался заполнить пустыми фразами, сопровождая их убедительными жестами. И усилия его были столь велики, что Арон быстро успокоился и преисполнился прежней благости.

А Галахад надолго замолчал. Когда-то давно он покинул страну себе подобных, дивных существ, в устах которых люди-неотмирки и архаики именовались одинаково презрительно – смертниками. Своими вопросами Арон поневоле воскресил это саднящее душу воспоминание об изначальном неравенстве живущих. Возможно, кто-то решил восстановить справедливость. Эта мысль подбодрила Галахада; он подумал, что нашёл объяснение своим действиям, и испытал облегчение, что сможет теперь оправдаться перед другом.

– Да, – сказал он, – Я хочу дать ему возможность к развитию.

– Что ж, благородно, – подумав, протянул Арон. – И вполне достойно тебя. Жаль только, что его короткой жизни не хватит на то, чтобы осознать это благо.

– Ещё разочаруется, – улыбнувшись, произнёс король, но целитель оставался мрачен.

– Если это произойдёт… – проговорил он. – О, Творец, если это произойдёт, Галахад, человечеству очень не повезёт. Потому что в лице этого Мантуера человечество получит такого циника, что сам господин Деанж, о котором столько говорит Магистр, в сравнении с ним покажется подарком. Пошли-ка отсюда, мне что-то не по себе…

После утреннего столкновения с Рамзесом Ленни вернулся в Город как раз вовремя, чтобы успеть попасть в летопись Немира. До этого он был словно пловец, который стоит на берегу реки и никак не отважится войти в воду, а лишь робко пробует её ногой. Встреча с Галахадом вынесла его прямиком на гребень волны событий. В сознании Ленни, напичканном сведениями из библиотеки Хранителя Архива, король сильфанеев находился на одной ступени с доисторическими чудовищами вроде коварной Гнидры или безжалостной Мурколапки. Галахад был мифическим существом. Мысль о подключении к «процессу такого высокого уровня» мгновенно мобилизовала жизненные силы – иными словами, Ленни приготовился к подвигам.

Он мчался по улицам, лавируя между прохожими, перебегая перед повозками, домой – за Амбером и вещами. Последние разумные мысли безнадёжно сдали, не выдержав темпа этой дикой гонки, и голос разума звучал всё тише и тише, пока совсем не замер вдали.

Через час они явились на Главную Площадь. За ними увязался Рамзес, который не желал упускать из виду «высокоуровневые процессы». Ни король, ни Арон не выказали удивления, увидев Ленни в компании друзей. Судя по всему, их мысли были где-то далеко.

– Возьмите, – произнёс Арон, протягивая тоненькую книжицу. – Изучите внимательно. Потом расскажете мне.

– Здесь правда всё… про это? – робко поинтересовался Ленни, пробежав взглядом заглавие. Ответ Арона его озадачил.

– Я не знаю, – сказал целитель.

Нешуточное руководство всем, кто собирается спасать мир (Написано Великим НеПосвящённым)

Пункт 1. Прежде чем приступать к такому важному и ответственному делу, следует удостовериться, что намерения Ваши тверды и решение не изменится (по крайней мере, до тех пор, пока дело не будет завершено).

Примечание 1. Потому что, видите ли, в силу косности и инертности материи те или иные вещи будет потом невозможно исправить (т.е. восстановить в их прежнем виде). Так что, сами понимаете…

Итак,

для реализации пункта 1 ответьте (наиболее честно и полно) на вопрос:

«Для чего мне это нужно?»

Ответы рекомендуется записать в столбик и пронумеровать в порядке их значимости для Вас. Не более десяти.

Затем морально подготовьтесь и продолжайте, применяя к каждому ответу следующий блок из четырех вопросов:

1) что случится, если мир будет спасён мною?

2) что случится, если мир не будет спасён мною?

3) чего не случится, если мир будет спасён мною?

4) чего не случится, если мир не будет спасён мною?

Чётко проанализировав все четыре ответа на каждый из десяти предыдущих, ещё раз вернитесь к вопросу: «Так для чего мне всё это нужно?» и определитесь уже окончательно.

Пункт 2. Итак, Вы убедились в том, что Ваши намерения тверды и бескорыстны (последнее наиболее важно: о нём не говорилось ранее из опасения повлиять на честность Ваших ответов). Если же нет, стоит вернуться назад и пройти пункт 1 с начала.

Для тех, кто идёт дальше – мотивы определены, остаётся определить поле деятельности. Для этого необходимо решить, требуется Вам целый мир, или достаточно какой-либо его части.

Примечание 2. Желательно второе. В мире постоянно протекают множество процессов, и если Ваша деятельность прервёт их, последствия могут быть непредсказуемы.

Примечание 3. Воспитывайте чувство меры. Возможно, это и есть наше шестое чувство.

Чем меньше участок, избранный Вами, и чем ниже плотность процессов, происходящих на нём, тем быстрее и эффективнее Вам удастся завершить свою миссию на радость себе и столпившимся зрителям (без них всё равно не обойтись). Подумайте, насколько лаконично и красиво выглядел бы такой финал!

Если данный вариант принимается, дальнейшее движение не нужно. Разрабатывайте план кампании, и смело приступайте: риск минимален.

Для всех прочих – пункт 3.

Пункт 3. Данный пункт предназначен для тех, кто, несмотря на всё вышесказанное, твёрдо намерен спасти целый мир.

Если это Вы, то поздравляю.

Только трое из ста человек приступают к пункту 3.

Я горд за Вас, хоть данный поворот и ставит меня в затруднительное положение.

Ибо память подводит меня, и я уже не в состоянии воспроизвести рекомендации, данные Вашим предшественникам.

Возможно, эти рекомендации были совсем разными.

Возможно, они даже исключали друг друга.

Результат был один: никто из них не вернулся прежним.

Они все потеряли то, что имели.

То, что они обрели, лежит вне сферы Вашего понимания.

Никто не сказал им «Спасибо».

В конечном счёте, осталось неизвестным, удалось им спасти мир, или нет.

Вы ещё хотите идти дальше?!

Впереди – самое трудное.

Пункт 4. Вижу, Вы всёрьез вознамерились спасти мир.

Что ж, я всё равно в это не поверю (ибо никто никогда не доходил до пункта 4).

Но пусть это Вас не смущает.

Примечание 4. Ведь известно, что сложнее всего поверить в чужие благородные намерения и прекрасные устремления.

Идите же дальше – мне нечего Вам сказать.

Недостаток опыта не позволяет мне давать советы. Утешает одно: раз уж Вы дошли до этой стадии, то и сами прекрасно представляете, что и как.

Посему поручаю Вам завершить данное руководство в соответствии с общепринятой системой нумерации.

Последняя рекомендация. А всё-таки, очень Вас прошу, постарайтесь сделать так, чтобы в результате Ваших действий мир не очень сильно изменился. Соблюдайте экологию, не один Вы тут всё-таки.

Дочитывал Ленни уже на месте, в то время как Амбер с Рамзесом, переругиваясь, делали неуверенные попытки поставить палатку. Он понятия не имел, каким образом они оказались на этом живописном холме и куда делись их вожаки. Впоследствии Амбер говорил ему, что никогда не видел такой погружённости в себя. «И вряд ли когда-нибудь увижу», – повторял он, благоговейно вздыхая.

– Я думаю, нам стоит начать с шашлыка, – заметил Рамзес, протягивая дрожащие от нетерпения руки к рюкзаку. Хранитель на ходу шикнул на него, но тут же врезался в Ленни, который застыл изваянием.

– Тебе всё видно? – озаботился Амбер. Ленни кивнул: от зрелища грандиозной армии в полной боеготовности его начал пробирать священный трепет. И тут раздался звук, от которого оба вздрогнули: Рамзес открыл бутылку газировки.

– Жаль, чипсов не взяли, – искренне посетовал он и приложился к горлышку.

– Рамзес! – нервно зашипел Амбер. – Ради всего, что для тебя свято…