Алиса Клио – Немир (страница 33)
Рамзес шумно выдохнул.
– Нет, этого типа надо запретить! – заявил он. – С какой это радости ты позволяешь им тут околачиваться?!
Амбер оставил без внимания и вопрос, и множественное число. Его интересовало другое.
– Не считаю лишним спросить: и о чём это
– А я чем виноват! – мрачно отозвался Рамзес. – Надо было читать статьи о текущем моменте!
– Но мне не кажется, что все эти люди внизу разделяют твоё мнение, – как можно мягче произнёс Ленни. Рамзес лишь усмехнулся.
– Толпа всегда вед
Ленни попробовал представить состояние, в котором не испытываешь никакого удивления, но оно настолько ему не понравилось, что он решил: не стоит и пробовать становиться великим и мудрым.
– Думаю, поживём – увидим, – сказал отмирок за неимением лучшего.
– А… не-е-ет! Чтоб его! Шкаф! Нет, вы это видели?!! Как стоял, так и стоит.
– Ну и ладно, ну и пусть, – с готовностью откликнулся Ленни. – Когда он ходил, это было так… неестественно.
– Я к тому, что этот недоумок и не подумал поставить его на место! Чтоб его расколбасило, если хотите знать мое мнение. Ленни, давай, навались!
– Как он это сделал? – произнёс Ленни чуть позже, убедившись, что шкаф совершенно неподъёмный, а они с Рамзесом, пытаясь его укротить, олицетворяют собой всю тщету суетных порывов.
– Это не Сантариал, – опровергая себя же, заявил Хранитель. – Это сам шкаф. Он очень древний, сделан из коры не-помню-какого-дерева, а с ними не угадаешь заранее, что им в подкорку взбредёт. Наверно, ему зачем-то понадобилось выйти, а потом он забыл. С такими старыми вещами иногда случаются приступы амнезии.
– Вот щас тебе! – пыхтя, ворчал Рамзес. – «Амнезия»! У шкафа! Это же не Книга Времён!
– Рамзес, – простонал Амбер, прижав пальцы к вискам, – умоляю тебя, помолчи!
Между тем с отъездом короля вокруг стало необычайно тихо. Но эта тишина не наступила, а «произошла», как происходят события. «Первое событие новой эры», – подумал Ленни. Только что он удостоился чести лицезреть двух высших существ. Оцарапанная щека и стоящий посреди комнаты непокорный предмет мебели убедительно о том свидетельствовали.
– Ты прав, к этому трудно привыкнуть, – сказал Хранитель.
– Ты о чём?
– О Сантариале. Попробуй не смотреть на него. Поначалу кажется, что это невозможно, уж слишком велико искушение, но я преодолел себя и знаешь, что? Теперь, общаясь с ним каждый день, я уже не обращаю внимания на его лицо…
ИСТОРИЯ О ГОБЛИНЕ БÉРНЕ И ЕГО КОЛЮЧЕМ ХВОСТЕ, РАССКАЗАННАЯ АМБЕРОМ
– А не поведать ли мне о Гоблине Берне, который имел колючий хвост и провёл всю жизнь в наслаждениях? – спросил Амбер на следующий день.
– Это с колючим-то хвостом?! – не поверил Рамзес. – Ну, рассказывай!..
– И расскажу, – спокойно отозвался Амбер, – но не сейчас, а когда вернётся Ленни.
– Откуда он вернётся? – отрешённо поинтересовался Ленни, проглядывая газетные заголовки.
– С западного склона. Ты собирался на прогулку, забыл?
Ленни поднял глаза от газеты. Это были удивлённые глаза. Что ни говори, о прогулке он слышал впервые.
– Он забыл, – подтвердил Рамзес. – Нелады с памятью, я ещё вчера заметил!
Ты сказал, что хочешь поглядеть на закат… – сурово провозгласил Амбер.
– Наверно, у нас какие-то особенные закаты, – не без ехидства вставил Рамзес.
– …вместо того, чтобы помочь мне с хрониками Третьей Оторопи…
– …вместо того, чтобы пойти со мной взглянуть на лавку древностей…
– …и ещё мы хотели…
– …короче, было планов немеренно! – захихикал Рамзес, но Амбер его одёрнул, приструнив одним взглядом.
Иди! – решительно сказал он, в упор поглядев на Ленни. – На западном склоне сейчас пустынно, так что все закаты будут твои! А когда вернёшься, поговорим о хвостах.
Оказавшись снаружи, Ленни еле устоял под порывом необычайно сильного ветра, который влетел в распахнутые настежь двери и захлопнул их за его спиной. Ленни почувствовал себя щенком, выброшенным на улицу бессовестными хозяевами. Но он не мог их винить. Не было ничего удивительного в том, что общество Ленни их напрягало.
Появление короля Галахада в Городе подействовало на Ленни, как и на других простых смертных, ставших свидетелями вчерашнего шествия. Мысли отмирка разбрелись в разные стороны, словно глупые овцы, а он, будто терпеливый пастух, пытался согнать их обратно в стадо, но потерпел неудачу. Ночной отдых не принёс ему пользы. Стоило Ленни закрыть глаза, он видел королевские черты, исполненные величия и благородства, и чувствовал такой душевный подъём, что ни о каком сне и речи быть не могло. А порядком надоевшее состояние экстатического восторга лишило его физических и духовных сил. Тем не менее, Ленни не видел другого выхода, кроме как пережить всё это спокойно, потому что изнурительная борьба с самим собой наверняка уложила бы его сразу в могилу.
Нечего и говорить, что он так ни разу и не заглянул в библиотеку. Амбер иронически прокомментировал этот факт за обедом.
«Удивительно, как это ты не пошёл поклониться святому месту!» – заметил он.
«А он сменил веру», – в тон ему отозвался Рамзес, и оба засмеялись.
«Им-то хорошо, они-то привычные», – уныло подумал Ленни теперь. Многовековой опыт здешней жизни выработал у неотмирков прочный иммунитет против всяких чудес. Достигнуть такого Ленни мог надеяться лишь в следующем воплощении. Он вздохнул и вдруг заметил, что стоит на западном склоне возле
«Каким ветром меня принесло?»
Ветер не преминул напомнить о себе, обрушившись на Ленни всей своей шквальной мощью. Но отмирок тут же забыл о нём, удивленно глядя вперёд. Там, на полянке, восседала в шезлонге массивная, коренастая, чем-то знакомая фигура. Пока Ленни мог видеть лишь спину неизвестного, но вот порыв ветра отбросил в сторону конец длинной чёрной бороды и…
Сидящий повернулся к Ленни; его глаза улыбались.
– Добро пожаловать, о счастливейший пришелец из мира, который Творец создал настоящим! – пробасил Верховный Магистр. В руке он держал нечто, по форме напоминающее громадный металлический конус. Поднеся его к глазам, Магистр нацелился вверх, и тут Ленни осенило – телескоп!
– Да, звёзды нынче не слишком к нам благосклонны! – заметил Монтернор и отложил телескоп. Ленни с недоумением покосился на небо, плотно замаскированное тучами. – Придётся отрешиться от мудрости богов и обратиться к той, что скрывается в наших душах.
Монтернор лукаво подмигнул Ленни, и тот нерешительно подошёл, спотыкаясь о поросшие травой кочки.
– Надо думать, Вы явились взять что-нибудь почитать из моей личной библиотеки? Сейчас посмотрим, – Магистр запустил руку под подушку, на которой покоилась его голова, и вытянул истрёпанный синий томик. – «Привидения и их поведение». Как, резонирует?
– Не очень, – признался Ленни. Он начисто забыл, что не помышлял ни о какой библиотеке – настолько захватил его азарт при упоминании о книгах. – Привидений и у нас хватает. Хотелось бы чего-то совсем уж необычного.
– Драконов, например, – Магистр снова порылся под подушкой и вздохнул. – Есть одно место… Вам бы точно там понравилось. Когда тучи разойдутся, – тут он гневно глянул на небо, – я найду кого-нибудь, кто сможет Вас туда провести.
И Магистр пробормотал ещё несколько слов совсем неразборчиво.
– Что? – переспросил Ленни, не уверенный, что расслышал правильно.
– Я говорю: есть одно место, в этой книге про драконов, Вам бы точно понравилось, – сказал Монтернор громко, и ветер внезапно стих.
Магистр снова посмотрел на него, но теперь Ленни показалось, что перед ним совершенно другой человек. Он не смог толком разобраться в природе этого ощущения; внешне Монтернор не изменился, разве что стал будто выше и… «Насыщеннее, – мелькнуло у Ленни, – вот верное определение. Жаль, я не художник».
– Вы прих
– Понятия не имею, – сказал Ленни. – Я просто так пришёл.
– Вот оно что. Тогда присядьте.
По знаку Магистра Ленни послушно опустился на прямоугольный камень, выступающий из травы, прежде чем сообразил,
– Просто… так, – повторил Магистр и прищурился. – И как это было? Шли, и шли… и на Вас нашло? И Вы подумали: а не зайти ли к Магистру Немира, я угадал?
– Нет, – честно признал Ленни. – Меня из дома выставили, сказали, что совсем того, безнадёжен уже. Ну, всё равно что сказали… Там, в другом мире, то же самое было, потом меня оттуда просто выжили. Ну, то есть, не нарочно…
Он совсем запутался и не мог взять в толк, зачем вообще начал что-то говорить.
– И Вы не нашли ничего лучше, как прийти ко мне, Владыке Немира, который по определению должен быть страш-ш-но – нет, уж-жас-с-но – занят?