Алиса Чернышова – И.О. Древнего Зла, или мой иномирный отпуск (страница 80)

Любовь, в конечном итоге, просто один из вариантов такого выбора, который не лучше и не хуже прочих. Она способна добавить яркости в жизнь, спасти от безумия, помочь преодолеть преграды и вырасти над самим собой, стать источником творческого вдохновения и путеводной звездой… Она же может обесцветить жизнь, довести до безумия, заточить в темнице, стать источником творческой деградации, тяжелейшим испытанием и глупой иллюзией, затмевающей подлинный путь.

Больше скажу: она может быть и тем, и другим одновременно.

Вопрос обстоятельств, и выбора, и личностей, вовлечённых в конкретную историю, и что именно в данном случае называют любовью; вопрос уместности и своевременности, тоже.

— Много, так много вопросов, — сказала я вкрадчиво, — но почему бы тебе самому не найти ответ? Ты в шаге от него, и он жизненно важен для тебя.

— Что ты имеешь в виду?

Я насмешливо улыбнулась и разлеглась на его рабочем столе с видом соблазнительного главного блюда, стараясь загнать растекающуюся по энергетическому телу боль за самые границы сознания.

Сначала дело, потом отдых.

Сосредоточься.

—..Ты сейчас полностью в руках твоей судьбы. Она имеет над тобой неискоренимую власть и ведёт по предрешённой нити. Пока ты внутри этого клубка, у тебя мало шансов по-настоящему посмотреть со стороны и найти ответы на свои вопросы; между тем, это то, что тебе нужно — выйти за пределы и посмотреть со стороны.

— Выйти за пределы…

— Себя, судьбы, своих чувств и привязанностей. Ты хочешь знать, что такое твоя любовь? Ты хочешь понимать, почему, и смирить своё сердце? Есть способ, и ты видел тень его, когда мы с тобой делились сознаниями. Для обычных людей и магов он крайне непрост, но ты… Ты и так стоял не так уж далеко от этой границы.

— Ты имеешь в виду…

— Да. Ты уже умеешь использовать зеркало, как дверь, и окно, и проводник, и источник отражений. Следующим шагом будет превратить зеркало в дверь, ведущую за пределы мира, во Тьму, которая даёт силы таким, как ты и я. Там, в этой Тьме, нет судьбы. Там нет движения, нет привязанностей, нет жизни и, соответственно, нет смерти. Там ты можешь взглянуть со стороны на себя и очистить свой разум…

…и ты не вернёшься прежним.

Привязанности этого мира потеряют для тебя вкус, частично или полностью. Твоя нить исчезнет, чтобы возродиться снова, совсем другой. Те вещи, которые интересны обычным людям, больше не будут занимать тебя. Все сильные страсти и одержимости оставят тебя. Останется ли от твоей любви что-то, когда узел судьбы развяжется, а страсть с одержимостью уйдут?

Я не думаю, но всё может быть.

Однако, это будет уже не моя проблема.

— Предвечная Тьма, — прошептал он тихо, и тусклых глазах его вспыхнул тот яростный огонь, который когда-то заставил меня взглянуть на него дважды. — То, что упоминается в легендах… Никто из известных магов нашего мира ещё не проник туда… Но я не уверен. Сейчас не лучшее время, и…

— Не лучшее так не лучшее. Это предложение актуально только сейчас: я помогу открыть дверь, но воля должна быть твоя. Я могу помочь тебе преодолеть порог, могу стать твоим ключом. Но выбор может быть только твой. Решай. Через несколько дней я приду, чтобы узнать твой ответ, и он будет окончательным.

С этими словами я провалилась во тьму подпространства, чувствуя разливающуся внутри обжигающую боль.

Вот теперь всё сделано.

Я не волнуюсь о том, что он решит: я прекрасно знаю, что выбрала бы я сама.

39

— Проснись. Проснись. Ну же, проснись! Пожалуйста!

Хлюп.

— Не смей делать это со мной!

А?

—..Если ты посмеешь умереть, я найду этого мастера Лина даже в загробном мире и приготовлю из него рагу!..

…

— Ты не сможешь приготовить из духа рагу, — сказала я хрипло. — Наверное. По крайней мере, я не слышала о такой технике.

Уж что-что, а магическая кулинария никогда не была моей сильной стороной.

Паук не повар, паук — едок.

И всё такое.

— Ты очнулась! — Шийни (а это была именно она) была неимоверно счастлива, хотя тут же села на своего любимого конька. — Ты тупая паучиха, чудовище полоумное! Решила меня одну оставить с той кашей, которую заварила?! Вот тебе!

Я задумчиво обозрела вышеупомянутый вот, то бишь протянутый прямо к моему носу кулак, стараясь сглотнуть сквозь пустыню во рту, и страдальчески поморщилась. Что со мной вообще произошло, интересно?

Хотя, я слишком стара для маразма. И так понятно, что случилось: я себя переоценила. Сначала серьёзная травма, потом развлечения в подпространстве. А значит, насущный вопрос…

— Сколько я проспала?

— Почти сорок дней!

Упс.

Я попыталась резко сесть, но комната закружилась перед глазами. Пришлось повременить с резкими движениями и сосредоточиться на собственном теле.

— И что, ты за это время уже успела развалить Башню? Ты настолько ужасна в этом вопросе? Даже не знаю, что тебе на это сказать…

— Перестань кривляться!

— Ладно-ладно… Что ты там говорила насчёт мастера Лина и рагу? Он же не очнулся, нет?

— Ещё нет. Но если он очнётся, я прибью его снова — за то, что он сделал!

Моя милая, добрая Шийни…

— Вот что, — сказала я со вздохом, — расскажи-ка мне вкратце, что у нас творится. И насколько всё плохо.

Шийни дёрнула плечами.

— Не то чтобы плохо, просто непонятно как… Второй Принц вроде бы стал новым императором, но всё ещё не точно, потому что несколько других принцев ополчились против него, и обвиняют его, ты не поверишь — в сговоре с тобой! Кто-то пустил слух, что это они с мастером Дио на самом деле вызвали тебя. Дева Фаэн вообще говорит, что это ты — причина смерти прошлого императора!

Вот уж внезапно, да.

В кои-то веки меня обвиняют в том, что я действительно сделала! За это стоило бы выпить, если бы не моё жалкое состояние.

—..Начались мелкие стычки… Убито несколько чиновников… Люди продолжают сбегать к нам, и я не знаю, чем их вообще кормить… Долина рек прислала мне, как официальной правительнице, требование выдать тебя. Я уже приготовила черновик ответа и даже вычеркнула оттуда все нецензурные слова, но мои советники говорят, надо дождаться твоего пробуждения. В любом случае, я собиралась отправить письмо сегодня…

Ого, вовремя же я проснулась.

— Стоп! — сказала я. — Нет, никаких нецензурных слов. И даже цензурных. Что именно ты собралась отвечать Хозяину Масок и его жене?

Шийни скривилась.

— Похоже, только его жене: говорят, сам Хозяин Масок окончательно заперся в лаборатории, у него там какой-то прорыв в магической науке. Он даже не вышел посмотреть на сына. Но он тоже хочет добраться до тебя…

Хм.

Ох, несколько дней, через которые я обещала ему прийти, несколько затянулись.

— Так у Долины Рек появился наследник?

— Да, юный мастер Кан, Дар-Кан.

Ну вот, великий император рождён. Будет он благом или жутким тираном, но факт его рождения сам по себе уводит историю к неизданному сюжету. И жизни. А дальше уже будет что будет.

— Отлично, — сказала я. — Теперь нам с тобой надо подумать, как организовать моё изгнание.

— Что, прости?

Я поморщилась и слегка закатила глаза.

— Моё изгнание? Нашу с тобой первую большую битву? Чтобы ты могла официально обвинить меня в том, что я обманом пробралась в твоё окружение, чтобы подчинить себе твою башню и сеять хаос по воле мастера Дио? Я уже подготовила на скору руку несколько доказательств, которые ты представишь…

— Что ты несёшь?!