Алиса Бодлер – "Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 (страница 842)

Глава 16

— Конечно, нужно! — всплеснул руками глава клана Наороджи, выслушав мое предложение и вопрос, нужно ли им вообще еще одно родовое хранилище.

Я слегка улыбнулся. В общем-то, я не сомневался в его ответе, но мало ли?

— Только что бы вам за него предложить, — задумался Наороджи.

Хороший вопрос. И я пока не буду обозначать свои варианты, интересно, до чего Наороджи додумается сам. Я ведь не знаю, что у них есть.

— Раджат-джи, как вы смотрите на обмен? — произнес, наконец, Наороджи. — У меня есть пара артефактов: «негатор» и «стабилизатор». Из тех, что не сломать и не перебить плетениями.

Стабилизатор? Это он, видимо, концентратор имеет в виду.

Оба предложенных артефакта — работа древней системы объектов. В них вложено то, что я пока обозначаю для себя как силу Мира. И да, плетениями ее не разрушить и не обойти.

Вот только не все артефакты с силой Мира равноценны.

Куда применить негатор я, честно говоря, даже не знаю. Ну уберет эта штука всю магию в радиусе двадцати метров, дальше-то что? Это же значит, что у владельца негатора и собственные щиты перестанут работать, его в таком случае любая пуля убьет, хоть из пистолета. Так себе защита.

Разве что подкинуть эту дрянь магу девятого ранга и пристрелить его издалека, другого применения негатору я не придумал пока.

Можно, конечно, и тюрьму для высокоранговых магов с его помощью сделать, но с этим и местные кристаллические блокираторы справляются. Главное, правильно рассчитать необходимое количество камней.

Не удивлюсь, если негатор был ультимативной штукой во времена, когда еще не было огнестрельного оружия. Кто его знает, что там на самом деле было в основе цивилизации у древних, когда они создавали эту свою систему объектов? Судя по тому, что родовые камни существовали даже в мою родную эпоху, сама система родом из еще более древних времен.

Сейчас же негатор — очень ситуативная вещь. Я бы его даже вряд ли отнес к родовым сокровищам, если не на его силу смотреть, а на реальные возможности применения.

А вот концентратор — действительно интересный артефакт. Если это и правда более сильный аналог моего браслета-стабилизатора, то с ним новые ранги можно брать еще быстрее.

Только что-то я не вижу у Наороджи массы высокоранговых магов, в этом плане у них все плюс-минус как у всех древних родов.

А значит, и с концентратором все не так просто.

Стоят ли эти артефакты родового хранилища? Не уверен.

— Ну и абсолютный щит могу вам отдать, — добавил Наороджи, не увидев во мне энтузиазма.

Абсолютный щит — это хорошо.

Именно для моего рода это тоже несколько спорное предложение, правда. У Дхармоттара есть объект, который их производит, и я недавно вернул его в работу.

Однако следующий абсолютный щит, даже если не менять алгоритмы работы древней системы, появится только лет через двадцать-тридцать. И Дхармоттара мне его не отдаст, он им самим наверняка пригодится. Рано или поздно у моего рода будет абсолютный щит, это несомненно, но конкретно я могу до этого и не дожить.

Так что для меня лично предложение хорошее.

— Согласен, — кивнул я.

— Отлично! — расплылся в улыбке Наороджи. — Когда едем за моим новым родовым хранилищем?

Забавно, что Наороджи одним махом пополнил мою «коллекцию» артефактов древней системы до предела. Теперь у меня на руках будут все семь видов артефактов с силой Мира.

Разве что родовой камень у меня в хранилище лежит не чистый, а привязанный к крови уничтоженного рода Нишант, но должна же эта привязка рано или поздно сброситься? А если не сбросится сама, я найду время разобраться, как ее снять. Лет через десять.

Впрочем, какая разница, когда, мне же этот камень не нужен пока.

— Если честно, — добавил я, задавив свою жадность, — применения негатору я не вижу. Да и три родовых сокровища — это много за две… вещи, скажем так. Само хранилище и кровная привязка.

— А если третий артефакт за знание, как поставить такую же защиту, как на ваших столичных родовых землях? — хитро прищурился Наороджи. — Я же правильно понимаю, что она как-то связана с хранилищем?

— Правильно, — подтвердил я.

— Я тоже не вижу толкового применения негатору, — развел руками Наороджи. — И с удовольствием обменяю его на уникальную защиту.

Да эта защита тоже не то чтобы уникальна… Но в обмен на очень условное родовое сокровище — самое то.

Возможно, я смогу вытащить из негатора хотя бы общий принцип его работы и приспособить этот принцип для плетения с рук. Ну или Абихату отдам, у него шансов получить пользу будет больше, он ученый все-таки.

— Договорились, — улыбнулся я.

— Так когда едем? — напомнил свой вопрос Наороджи.

Я задумался, прикидывая свои ближайшие планы.

— Послезавтра свадьба Аргуса Сидхарт, — сказал я. — Еще через два дня — прием у Лакшти, приглашение на который я подтвердил. А вот сразу после приема можно ехать. Это недолго, дня за два-три управимся, я думаю.

Вернуться к выезду в Поднебесную на переговоры с Непалом я успею с запасом.

— Отлично, так и поступим, — кивнул Наороджи. — Мне лично нужно с вами ехать, Раджат-джи, или достаточно любого родича?

— Любого, но с приличным магическим рангом, — ответил я. — Пятого будет более чем достаточно.

— Хорошо. Артефакты я передам вам с Льярой через пару дней. Или когда вы к нам на ужин приедете. Нам же не нужны лишние слухи, верно?

— Конечно, не нужны, — улыбнулся я.

Вернувшись домой, я дал задание Мирайе проверить, не было ли после моего возвращения каких-либо писем из клана Тикту. Время, — декада, которую я дал в телефонном разговоре молодому главе клана Тикту, — вышло.

Пока Андана расспрашивала меня о помолвке и о том, как все прошло, моя секретарша задание выполнила. И вновь ответ был тот же, как и в прошлый раз: ничего. Ни одного даже самого завалящего запроса ни по какому поводу, не говоря уже о личных письмах.

Ладно, пришло мое время действовать.

И за этот игнор глава клана Тикту тоже мне заплатит.

В своем клане я уже успел навести справки, ни в одном роду готового компромата на Тикту не завалялось. Я особо и не рассчитывал, правда, но не проверить не мог.

Информацию придется собирать с нуля.

И лучше бы поручить это дело тем, для кого подобное — не новость.

Сам глава клана Тикту может быть и недалеким замотанным делами юнцом, но плохих сцепов в великом клане не держат. Если не по его распоряжению, то по собственной инициативе безопасники Тикту должны присматривать за потенциальными недругами. Хотя бы одним глазком.

Мои и родовые, и клановые службы безопасности пока не того уровня, чтобы тягаться с великим кланом.

К тому же, из всех клановых родов только Дхармоттара имеют действительно серьезную разведку. Правда, это по меркам свободных родов она была хороша, а на клановом уровне — просто нормальна.

В общем, Дхармоттара тоже вряд ли смогут скрыть свою деятельность от Тикту.

Еще разок покрутив в голове варианты, я решил, что нужную информацию проще всего купить. Не на теневом рынке, понятно, но как раз потенциальный исполнитель такого заказа у меня на примете был.

Осталось только договориться.

— Добрый вечер, господин Атхара, — произнес я, едва мой собеседник взял трубку.

— Господин Раджат, приветствую, — слегка удивленно отозвался глава рода Атхара.

Небольшой древний род из Джайпура запомнился мне, в первую очередь, оценкой, которую дал им Астарабади. Очень сильная служба безопасности.

Атхара не просто помогли мне в свое время идентифицировать автора попытки замахнуться на мои будущие родовые земли вокруг центрального объекта, но и предоставили массу вариантов ответных ходов.

Я потом несколько раз перечитал присланный ими доклад и согласился с Астарабади. Аналитики такого уровня я в этом мире еще не видел.

— Господин Атхара, у меня к вам несколько необычное предложение, — начал я. — Заранее прошу прощения, если чем-то вас задену, и сразу заверяю, что это не со зла. Просто мне действительно нужна ваша помощь, и я готов за нее платить.

— Слушаю вас, господин Раджат.

— Для начала скажу, что меня очень впечатлил доклад ваших людей по Джайпуру, — сказал я. — И не только меня, мои ближники вашим шедевром еще долго перед коллегами из клановых служб хвастались.

— Безопасники у меня молодцы, — довольно усмехнулся Атхара.