Алиса Бодлер – "Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 (страница 724)
Однако Дхармоттара ответил мне таким же удивленным взглядом.
— Благодаря клановому ритуалу клан усиливается, — продолжил Магади. — Это несравнимо, конечно, с усилением крови родовым камнем, но в кланах чаще рождаются сильные маги. Скажем так, клановый ритуал может заменить усиление крови рода в течение нескольких поколений. До десятка поколений, вероятно.
Я, как и остальные, внимательно слушал Магади. Не доверять его словам у нас не было оснований, но как эта информация могла пройти мимо древних родов, я не понимал.
— К тому же, только благодаря клановому ритуалу понятие «звездный» клан вообще имеет смысл, — добавил Магади. — Вы же не думали, что это просто некий набор магов в родах?
Вообще-то именно так я и думал.
И, судя по тому, как отвели взгляды Дхармоттара и Мохини, не я один так думал.
— Чтобы вы понимали, — хмыкнул Магади, верно оценив нашу реакцию, — глава клана Лагари каким-то образом чувствовал «звездность» своего клана. Именно поэтому он не поверил в нашу инсценировку смерти Шанкары. Она принесла нам этот звездный статус, и он сохранился, когда пришло «известие» о ее смерти.
Император тоже не поверил, но в его распоряжении была магическая карта. Которая, кстати, отражает эти самые клановые «звезды».
И, похоже, это явления одного порядка. Глава клана чувствует «звездность» клана точно так же, как это улавливает магическая карта.
— Это магический ритуал? — уточнил я.
— Конечно, — кивнул Магади.
Я только одного не понимаю. Раз мой клан для магической карты кланом, по сути, не является, то каким образом на этой карте загорелась моя «звезда»?
— Вы проходили этот ритуал как минимум однажды, Магади-джи, — произнес Дхармоттара. — А скорее всего, дважды, ведь вас нужно было исключить из клана Лагари.
Магади кивнул.
— Расскажите все, что вы знаете про клановый ритуал, — попросил Дхармоттара. — Хотя бы то, что вы видели сами.
— У главы клана Лагари был клановый камень, — начал Магади. — Выглядел этот камень как плоский серый камень размером в половину ладони. Честно сказать, я даже не уверен, что это был артефакт, а не просто бутафория. Никакого движения силы я от этого камня не чувствовал. Однако клятву верности клану в целом и главному роду клана в частности я приносил именно на нем.
— Что значит, на нем? — уточнил я.
— Классическая клятва кровью, — пожал плечами Магади. — Порезать руку, приложить к камню, сказать слова.
— Без формулировки «клянусь своей силой»?
— Без. Просто клянусь, — кивнул Магади.
Значит, скорее всего, камень все же был артефактом. Потому что иначе банальная клятва силой была бы эффективнее. Правда, клятва силой — это клятва одного человека, а тут нужно что-то, что ляжет на весь род. Но тут уж вопрос действия кланового камня.
Понимать бы еще, что это такое.
На родовые камни он не похож даже по описанию. Да и действие родового камня глава древнего рода не смог бы не опознать, даже если камень чужой.
Получается, клановый камень — это что-то другое.
И, видимо, именно благодаря клановым камням магическая карта «видит» в том числе и те кланы, во главе которых стоят далеко не древние роды.
Те же Мехта как род образовались около двух тысяч лет назад, а клан Мехта — еще позже. Во времена строительства древней системы объектов их не было в природе. Тем не менее, на магической карте клан Мехта отображен.
— И где эти клановые камни берут, интересно? — словно бы про себя поинтересовалась Асан.
— Насколько я знаю, — неожиданно ответил Магади, — тогдашнему главе клана Лагари клановый камень достался от императора вместе с правом на основание клана.
Мы с главой рода Дхармоттара переглянулись. И тут надурил нас император.
Точнее, не нас, а меня.
— Я становлюсь все более ярым сторонником переворота, — жестко усмехнулся Мохини.
Да уж. Если император так ведет все свои дела, стоит удивляться, как он вообще усидел на троне до сих пор. Неужели другого лидера в стране не нашлось?
— Не спешите, Мохини-джи, — слегка улыбнулся я. — Ваши чувства к действующему императору я полностью разделяю, но с наследным принцем вполне можно иметь дело.
— Пробовали? — бросил на меня острый взгляд Мохини.
— Да, — коротко кивнул я.
— Что ж, вам виднее, Раджат-джи, — слегка улыбнулся он.
И, кстати, вовремя он мне об этом напомнил. Пожалуй, теперь я знаю, чем наследный принц расплатится со мной за древний объект.
Ну и за переговорники совесть перестанет меня донимать теперь. Такую подставу я императору не прощу.
И новых образцов наших переговорников он, разумеется, не увидит. Я просто не стану этим заниматься, для клана мне и того, что есть, включая лимит на «экспериментальные устройства», хватит с головой.
Да и про остальные технологии я хорошо подумаю. Уже не уверен, стоит ли их вообще возрождать.
Ладно, это пока дело будущего. Посмотрим, действительно ли наследный принц окажется нормальным правителем. Это и станет для меня определяющим фактором, пожалуй.
— Вам есть, что добавить, Магади-джи? — спросил я.
— К сожалению, это все, что я знаю, — развел руками Магади.
— Спасибо и на том, — улыбнулся я. — Эта информация очень многое меняет, сами понимаете. Однако давайте пока отложим эту тему. Проблему я понял и займусь ею. А сейчас вернемся к клановым делам.
Мы проговорили часа полтора и основательно загрузили главу рода Магади.
Одно известие о том, что я могу обучать местных полноцветной магии, чего стоило. Асан продемонстрировала свои первые успехи, и это было новостью даже для Мохини и Дхармоттара. Полноцветный клан — это круто, и это понимал не только я.
К роду Асан и раньше не чувствовалось пренебрежения, но теперь во взглядах Дхармоттара и Мохини, бросаемых на китаянку, читалось неподдельное уважение. Им ли не понимать, чего стоит взять новый магический ранг в преклонном возрасте.
Глава рода Мохини и вовсе загорелся азартом.
Это Дхармоттара было фактически некуда расти, десятый ранг почти недостижим, им обладают всего два человека в мире. А вот Мохини был магом седьмого ранга, и у него перспективы были вполне реальными. Раз уж Асан смогла — он тоже сможет. По крайней мере, так я перевел для себя его эмоции.
Да и глава рода Магади явно задумался.
Он моложе всех здесь присутствующих, кроме меня, ему проще всего будет заняться своим магическим развитием. Тем более, он не уперся в свое время в потолок, а просто не имел на это времени, внезапно оказавшись главой своего рода.
Я рассказал и о том, что знаю способ снять кровную привязку с родового хранилища. Метод тоже обрисовал в общих чертах и добавил, что как минимум у Шанкары точно получится.
Вот только имело ли смысл для Магади теперь переезжать куда-либо — вопрос отдельный.
Я пока не считаю себя ровней великим кланам, но уж для Лагари мы изначально в другой лиге, и эта пропасть со временем будет только увеличиваться.
— Мы сильнее Лагари, — сказал на это Дхармоттара. — Да что там, я ваших Лагари и Сургай парой звонков могу уничтожить. Вы теперь часть куда более сильного клана, Магади-джи. И если вам нужен порт Сурат, мы вам его обеспечим.
Магади бросил взгляд на меня, и я коротким кивком подтвердил слова Дхармоттара.
— И не забывайте, Магади-джи, — добавил я, — у вас есть почти целый сектор древних объектов. Причем именно тот, который примыкает к побережью. Начав заниматься своими объектами, вы обретете куда больше влияния и дружественных вам родов. Часть из них, вполне вероятно, плотно осядет в вашем же секторе. И эти роды будут совершенно другого уровня, Лагари и Сургай против них и, как следствие, вас, даже пискнуть не посмеют. Это не считая нашего кланового влияния. У вас фактически нет теперь конкурентов в том регионе.
— Я подумаю, — неопределенно покачал головой глава рода Магади. — Это слишком… масштабно. Надо привыкнуть к таким переменам.
— Конечно, вас никто не торопит, — улыбнулся я.
Видя, что главе рода Магади и так есть, что переваривать, я отложил разговор о клановом бизнесе на следующий раз.
Свободных средств, чтобы поучаствовать в наших начинаниях, у Магади сейчас все равно нет. А чтобы сказать, где они хотели бы видеть наши инвестиции в своем бизнесе, Магади все равно нужно озадачить своих людей сначала. Подготовят хотя бы минимальные материалы — будет предмет для разговора.
Да и время позднее, пора уже разъезжаться по домам. На том и порешили.
Проводив гостей, я вызвал к себе Риану. Девочка уже должна была освоиться в роли библиотекаря рода и разобрать большую часть книг. Вряд ли она ознакомилась хотя бы с частью их содержимого, но лучше нее в библиотеке все равно никто не ориентировался.
А поискать информацию о клановом ритуале было нужно. Зря, что ли, Дамаяти мне этот грузовик книг прислал?
Вряд ли там будет подробное описание кланового ритуала, но какие-то упоминания вполне могут быть. Как зацепка для начала поисков — пойдет. Надо же с чего-то начинать.