Алиса Бодлер – "Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 (страница 332)
Через пару десятков секунд противник явно начал злиться, а публика — реветь и свистеть. Им явно понравился мой выпендреж.
На пару мгновений атаки Наороджи прекратились. Он явно готовил что-то помощнее.
Я отправил в него одну за другой три волны силовых шариков, которые напрочь «засветили» его щит. А следом — еще одну волну шариков, только мимо щита. И снова, и снова — в щит.
Те шарики, которые прошли мимо противника, были запущены по траектории бумеранга. Это несложно, на самом деле. Если умеешь обычные предметы так бросать, с магией принцип тот же.
И уже когда Наороджи поднял руку, чтобы отправить в меня свою мощную заготовку, ему в спину влетели мои «бумеранги».
Его защитный костюм полыхнул красным на всю Арену.
Трибуны взорвались восторгом. Они меня почти оглушили.
— Победитель — Шахар Раджат, — объявил судья, и я его едва расслышал сквозь вой и свист зрителей.
Наороджи снял шлем и прожег меня ненавидящим взглядом.
Я молча ему поклонился по всем правилам и отправился прочь с Арены.
*****
— Ну и зачем ты понтовался?
Снисходительно-насмешливый вопрос в спину заставил меня остановиться в коридоре подтрибунного помещения и обернуться.
Около ближайшей развилки, которую я только что прошел, стояли наследники Лакшти и Сидхарт. Они теперь все время вместе ходить будут? Думаю, уже все поняли, что у этих рода и клана официальный союз. Идиотов вреди аристократов очень мало.
Я остановился и вопросительно приподнял брови. Не настолько много я общался с Аргусом, чтобы узнать голос. Я просто не понял, кто это сказал.
— Молчишь? — хмыкнул Лакшти.
Между нами было метров семь, и это было явно многовато для разговора. Но подходить я к ним не стал. С таких мелочей и начинается негласное доминирование, а этот человек мне не понравился с первого взгляда еще на той знаменательной встрече семерых наследников.
— Если эта фраза заменяла приветствие, то и вам доброго дня, — кивнул я им обоим.
— Борзый, — прищурился Лакшти и сделал шаг вперед.
Судя по всему, он сразу понял свою оплошность, но останавливаться уже было бы совсем смешно, так что он подошел ко мне. Сидхарт последовал за ним.
— Мне счесть это провокацией? — холодно поинтересовался я.
— Да хватит вам, — фыркнул Аргус. — Что вы уже успели не поделить?
— Мне просто интересно, зачем были эти понты, — спокойно пожал плечами Лакшти и перевел взгляд на меня: — Ты как мальчишка себя повел.
— И что с того? — хмыкнул я.
— Преимущество слил, — сказал Лакшти. — А так, глядишь, пригодилось бы.
— У меня еще есть, — усмехнулся я.
— Да, я смотрю, у тебя много чего есть, — с нехорошим прищуром протянул Лакшти. — Род Раджат растрясает свои архивы? А не в курсе ли ты, откуда у клана Мехта взялись магические гранаты?
Я удивленно приподнял брови. Как у него вообще эти вещи со мной связались-то? Или опять аналитики рода поработали? Да, плетение, которое позволило Мехта сделать магические гранаты, ректору притащил я. Вот только знать этого точно никто не мог.
Даже Сидхарт покосился на Лакшти с удивлением.
— Нерей, ты перегибаешь, — произнес Аргус.
— Не думаю, — спокойно ответил Лакшти, глядя мне прямо в глаза.
— Перегибаешь, — подтвердил я.
— Что ж, — качнул головой Лакшти. —
А я буду? Что-то я уже начал в этом сильно сомневаться.
С Аргусом мы сработались бы. А вот Лакшти в качестве лидера меня категорически не устраивает. Этот как раз из той породы, что будет давить и своих, и чужих просто ради самого ощущения власти. И даже то, что такой подход пойдет в ущерб делу, его не смутит.
— Хорошего дня, господа, — иронично кивнул нам Лакшти. — Удачи в бою, Аргус.
— Благодарю, — ответил Сидхарт.
Я ограничился молчаливым кивком и проводил взглядом удаляющуюся спину Лакшти.
Сидхарт в этом время, похоже, наблюдал за выражением моего лица. И оно его явно не вдохновило.
— Ты не хочешь в союз, — сказал он минуту спустя.
И это был не вопрос, он свой вывод озвучил.
Я посмотрел ему в глаза и не стал изворачиваться.
— Не хочу, — прямо ответил я.
— И на арене сейчас ты намеренно показал то, что показал, — понимающе хмыкнул Аргус. — Даже если Турнир не выиграешь, статус своего рода приподнимешь. Хорошие бойцы, как ни крути, во все времена ценились.
Я молча кивнул. Да, Аргус понимал меня чуть ли не с полувзгляда.
Статус рода можно приподнять множеством различных вещей, и мелочей тут нет. Репутация складывается из кирпичиков. И если у меня есть преимущество, глупо его не использовать.
Особенно сейчас, с пониманием, что рано или поздно мое владение полноцветной магией вскроется. А оно вскроется неизбежно. И чем прочнее мой род будет стоять на ногах к тому времени, тем проще нам будет выжить.
— Осторожнее с Лакшти, — посоветовал Сидхарт. — Он резкий. Как и его отец, кстати. Как бы они не начали бунтарей убирать.
Не удивил. И да, я предполагал такую возможность.
Я как раз в перерыве между боями одной восьмой и одной четвертой хотел найти Риану и поинтересоваться у нее, нет ли вестей об остальных из нашей подозрительной семерки наследников. Мохини собирался уехать домой. И он такой не один.
Из условно-столичных там только я, Лакшти и Сидхарт. Остальные роды и кланы базируются в провинции.
— Я учту, спасибо, — кивнул я.
Интересно, а клан Сидхарт сможет надавить на Лакшти, чтобы те оставили мой род в покое? Рановато использовать долг великого клана, конечно. У меня на него были совсем другие планы. Однако, вполне возможно, придется.
Ладно, посмотрим.
— К забытым богам Лакшти, — бросил Аргус. — Давай поговорим про наш с тобой бой.
— Ты так уверен, что выиграешь сейчас? — насмешливо улыбнулся я.
— Разумеется, — фыркнул он. — Ты выиграл, и я выиграю. И через пару часов на Арене сойдемся уже мы с тобой.
Я с улыбкой кивнул. Да, это будет очень интересный бой. Для нас обоих.
— Дополнительные ставки на наш бой делать будем? — спросил Сидхарт. — Между нами? Твоя ставка против моей.
Заманчиво. Наследник великого клана ерунды в качестве ставки не предложит. Главное, чтобы мне было, чем расплатиться в случае чего.
К тому же, если я выиграю, Аргус вряд ли станет обнародовать, что именно он ставил. И у меня будет просто роскошная возможность прямо сейчас расплатиться с Дамаяти якобы выигранным у наследника Сидхарт полноцветным артефактом. Который на самом деле я сделаю сам, разумеется.
— Что предлагаешь в качестве ставки? — поинтересовался я.
Глава 17
*****
Аргус пару секунд пристально смотрел мне в глаза, а потом сказал: