Алиса Атлас – Выпускница для боевого дракона (страница 1)
Алиса Атлас
Выпускница для боевого дракона
1 Экзамен
Сдавать выпускной экзамен Королевской Академии Магии в двойках? С кем? Зачем? Слова ректора прокатились по огромному залу с высокими потолками и, оттолкнувшись от свода, всколыхнули аудиторию. Только новый декан боевиков не дрогнул.
Студенты заголосили, словно птицы. Соседка с бешеными глазами дёргала меня за край мантии. На руководство академии это не произвело ни малейшего впечатления. Они переглянулись и снова уставились на нас.
Представители факультетов смотрели на выпускников, переводя взгляды с одного на другого. Как восковые куклы. И только декан боевиков Артон Ар смотрел на всех сразу. Казалось, что он не только видит нас, но и просвечивает насквозь, проникая в душу.
Мне стало ужасно страшно! Как же так? Выпускной экзамен всегда самый сложный и от него зависит станешь ли ты магом с дипломом или навсегда расстанешься с магией. Навсегда!
От ужаса моё сердце пропустило удар. Сдавать экзамен объединившись в пары – немыслимо!
Каждый мог срезаться на сложном испытании. Задания всегда были невероятно трудными, почти невыполнимыми. Каждый мог провалиться из-за собственной оплошности. Но рисковать своим будущим в паре с каким-то неучем? Это несправедливо!
Была бы я артефактором или алхимиком, сделала бы задание за двоих и была бы спокойна за результат. Но с факультетом Прикладного волшебства этот номер не пройдёт! На отделении Изящных искусств колдовать придётся вдвоём! Потому что танцевать магию можно только вместе!
Сердце заколотилось где-то в районе горла.
Ректор взял в руки светящийся свиток и аудитория замерла. Стихли голоса и скрип стульев, украшенных изящной резьбой. На круглом столике перед кафедрой засияла магическим светом молочная ракушка рапана. Заискрилась золотыми вкраплениями.
Казалось, что в тишине заиграла чарующая мелодия. Одной рукой ректор взял с бархатной подушки рапану. Второй поднял над ней свиток с нашими именами и развернул его вертикально. Мы замерли в ожидании.
Музыка заиграла громче. Ей в такт запульсировал свет ракушки и наши сердца. Свиток стал блестящим, а потом начал течь в перламутровое нутро рапаны, как сосулька на солнце. Кап-кап, капля за каплей, имя за именем.
Теперь, поддавшись очарованию удивительного артефакта, я смотрела на пульсирующий свет с благоговением! Это была магия высшего порядка! Невероятного, запредельного для понимания уровня! Я даже дышать перестала от восхищения. Остальные тоже были очарованы.
Но только не Артон Ар. Этот оставался совершенно бесстрастным. Вот же чурбан! Чего ещё ожидать от боевика?
Когда свиток с нашими фамилиями стёк в артефакт до последней капли, свет померк. Раздался такой грохот, словно стены Императорской Академии Магии рухнули нам на головы под ударом порыва магического шторма.
Мы пригнулись к столам, зажмурившись и зажав уши руками. Грохот прекратился так же внезапно, как и начался. Вспыхнули магические светильники, а в огромные арочные окна с витражами снова хлынул солнечный свет.
В полнейшей тишине все выглядел растерянными. Озирались по сторонам ища поддержки. И только Артон Ар продолжал сидеть с непроницаемым лицом, сложив свои мощные руки на груди.
Когда нервы уже звенели о напряжения, ректор щелкнул по белоснежной раковине.
– Выпускники, получите свои парные задания! Начнём с девушек!
2 Жеребьёвка
Мы выстроились друг за другом. Артефакт без устали выдавал задания. Как только студентка произносила своё имя и получала жемчужину, и она, и парень, которого ей назначили в пару, словно погружались во тьму. Становились едва различимыми.
Я тревожно вглядывалась в ребят со своего факультета. У нас своеобразная магия. Напарником абы кто быть не может. А из толковых парней оставалось всё меньше и меньше. По позвоночнику полз холодок плохого предчувствия.
Когда предыдущая девушка скользнула вбок, зажав в руке жемчужину, я затрепетала от ужаса. Но как на сцене, взяла себя в руки, и летящей походкой двинулась к артефакту. Мне казалось, что зал погрузился во тьму.
Остался только свет льющийся на столик с Жемчужным кубком и взгляд чёрных глаз декана боевиков. Немигающий, цепкий, холодный.
Как перед королевской семьёй, я старалась держать лицо. Не показывать своего волнения. Даже улыбнуться смогла. Протянула руки к ракушке артефакта. Рапана оказалась невероятно тяжёлой и горячей наощупь. Поэтому едва приподняв её над бархатной подушкой, я наклонилась сама.
– Вертаэна Меллагри, – прошептала я.
Мне показалось, что ракушка завибрировала. В ней начала нарастать шум, похожий на дуновение ветра. Он нарастал, креп, становился выше. Перламутровое нутро засияло сильнее и вытолкнуло мне на ладонь крупную, размером с перепелиное яйцо, жемчужину.
На поверхности было написано моё имя. Я аккуратно вернула артефакт на бархатную подушечку. Едва дыша я подняла взгляд. Посмотрела на чёрные глаза напротив и решительно перевернула жемчужину.
Розовый искрящийся шар нехотя перекатился на противоположную сторону. Но ещё до того, как я увидела имя своего напарника на экзамене, вокруг стало темно. Меня с силой швырнуло в сторону.
Больно ударившись плечом я полетела, подхваченная порывом ветра. Зажмурилась, сгруппировалась в комок, и судорожно сжала розовую жемчужину в ладони. Вцепилась в свой экзаменационный билет, как в единственный шанс на спасение.
А потом появилось ощущение перехода по порталу. Но и тут я не просто потеряла ощущение пола и вывалилась в другом месте. Меня приподняло в воздух и закрутило. Дёрнуло вверх. Ещё раз. Несколько раз крутануло под завывание ветра.
Меня волокло и швыряло, словно штормовой волной по галечному берегу. В кромешной темноте под громкие завывания стихии. В ледяном потоке воздуха. Без возможности за что-то зацепиться.
Я ужасно замёрзла и начала стучать зубами, когда всё внезапно прекратилось. В наступившей тишине я рухнула вниз. Хорошо, что с небольшой высоты, на каменный, плохо выровненный пол.
Я едва успела перекатиться по бугристой поверхности в сторону, как сверху, рухнула громада мужского тела. Человек вывалился из портального окна гораздо выше меня и легко мог разбиться. Но, без единого звука, он перекувыркнулся в воздухе и приземлился на ноги.
Меня колотило, как припадочную. Зубы стучали, руки и ноги ходили ходуном. Но когда мужчина мягкой походкой отлично тренированного бойца двинулся ко мне, я моментально согрелась.
Во рту пересохло. Зрение сузилось до его крепкой фигуры. Скрип кожаного доспеха шарахнул по ушам, словно по обнажённым нервам. А когда мужчина склонился к моему лицу, я словно перестала существовать.
Он протянул мне руку. Я смотрела, как зачарованная на его крепкую, мозолистую ладонь, и не моргала. Его чёрные глаза сначала злые, потом удивлённые, смотрели не мигая.
Он ещё раз резко качнул раскрытой ладонью и пророкотал своим низким, вибрирующим голосом.
– Отдай экзаменационный жетон. Сейчас же!
3 Портал в один конец
Декан боевиков был зол! С ним и в спокойном состоянии невозможно было встречаться взглядом. А теперь мне казалось, что он готов был испепелить меня при малейшем неповиновении.
Но отдавать ему жемчужину я не собиралась. Прижала её к груди. Прикрыла для надёжности и второй ладонью. Понимала, что лучшего боевого мага академии это не остановит даже на секунду, но сдаваться не собиралась.
– Не отдам!
Не сдвинувшись ни на миллиметр, он повторил снова.
– Вертаэнна Мелагри, отдай экзаменационный жетон.
От удивления, что он знает моё имя, я даже рот открыла. Но жемчужину из рук не выпустила.
– Вы меня не можете заставить! Я отдам жетон только своему напарнику по экзамену или ректору. Вы надо мной никакой власти не имеете! Вы даже не мой декан!
– Стрекоза, дай сюда жетон! Быстро! Ну же!
Он протянул руку ближе.
– Я вам уже сказала, – просвистела я срывающимся голосом, – отдам ректору или напарнику по испытанию!
Артон Ар выпрямился, поднял голову в сторону места, из которого мы выпали. Сделал несколько непонятных движений руками и засмеялся низким грудным смехом. От него у меня мурашки побежали по спине.
Было в нём что-то волнующее, будоражащее, пронзающее насквозь. Ар был самым опасным из известных мне мужчин. Но почему-то именно с ним, я чувствовала себя под защитой.
– А я кто, по-твоему, стрекоза? Или это сложно для твоего твор-чес-кого мозга? Ты вытянула парный жетон, полетела в портал, с тобой выкинуло ещё одного человека. И кто он, по-твоему? А? Какие варианты, стрекоза?
Мне стало обидно, что он, зная, как меня зовут, продолжал называть обидным прозвищем учениц отделения изящных искусств. Я что, виновата, что большинство студенток были девочками? К тому же красивыми и не всегда сообразительными.
С другой стороны, Артон Ар был прав. В распределяющий портал на парном испытании кроме двух участников никто попасть не мог. Но признаваться в том, что я не поняла этого сразу, не хотелось.
– У меня имя есть, между прочим, – ответила я, усаживаясь на жёстком полу. – Чем докажете, что вы мой напарник?
– И ты ещё хочешь, чтобы я не называл тебя стрекозой? Живо включи голову! Давай без всего этого девичьего бреда «не давай поцелуя без любви» и прочего «меня легко потерять» или что вы там пишите в своих розовых тетрадях? Быстро посмотри наше задание, остальное потом!