Алиса Атлас – Стихийница для герцога (страница 5)

– Понятно. Только что нам это даёт? Мы же не сможем попасть во дворец, пройти в крыло аудиенций. А потом как-то проникнуть в это тайное помещение, тоже не сможем.

– Разумеется. Для этого мы воспользуемся другой иллюстрацией.

Бар придвинул следующий лист. На нём была нарисована за́мковая стена, возле которой стояли молодые, одетые в сине-красную форму. В небе кружила пара драконов. А я снова ничего не поняла.

– Это то, что находится за стеной замка со стороны крыла аудиенций. Это драконий кадетский корпус. Оттуда набирают в гвардию драконов базовой одарённости. Тех, у кого не открылись дополнительные способности и таланты. Но тоже очень толковых и сильных.

– Типа специальной школы?

– Да, типа специальной академии. Только для драконов. И это самая близкая точка к залу Четырёх стихий.

– И что это нам даёт?

Бар хищно улыбнулся.

– Шанс. Потому что у стационарных артефактов есть радиус действия. И если я всё рассчитал правильно, то он должен выходить за территорию дворца, распространяя своё влияние на часть кадетского корпуса. Вот смотри.

И снова лист со схемой, только теперь нарисованной от руки. Он схватил один из карандашей со стола и начал водить обратным его концом, указывая в точки, о которых говорил:

– Это плац, который ты видела на картинке. Вот стена, за ней комната с артефактом. Значит, нам надо попасть в кадетский корпус, пройти мимо казарм. Обогнув столовую, выйти на плац. Сейчас тут немного не так. У стены высадили кипарисы. И вот если зайти за деревья, а промежуток там вполне приличный, мы сможем не просто встать у дворцовой стены, но и попробовать подключиться к источнику Четырёх стихий. Если получится, ты установишь с ним связь. А потом откроешь дополнительную спящую стихию. Как тебе план?

У меня похолодели руки. Неужели есть шанс? Существует доступная возможность стать двух, или даже трёхстихийной. Во рту пересохло. Мы молчали.

Я смотрела на уверенное волевое лицо Бара и чувствовала беспредельную благодарность. У Бара и так всё хорошо. Но он тратил силы, время, шёл на риск, чтобы помочь мне стать лучше. Попробовать вырваться из посредственности.

Я потянулась к плану. Он тоже. Наши руки столкнулись. И мне показалось, что в тесноте моей каморки щёлкнул магический разряд. Зрачки Бара стали вертикальными.

Он зарычал. Резко встал и метнулся к двери.

– Завтра в семь стой у ворот в одежде, в которой приехала в академию.

Он выскочил за дверь. А я трясущимися руками собрала все планы, схемы и чертежи. А потом легла на кровать, не раздеваясь, и думала, что у меня есть шанс. И, может быть, меня даже кто-то полюбит, когда я стану многостихийной.

Двойной десант

На следующий день я никак не могла сосредоточиться ни на завтраке, ни на учёбе. Во время лабораторной работы едва не перевернула на Джил подставку для магического пламени. Увидев мои бестолковые попытки вернуть всё на место, она буркнула:

– Влюбилась, что ли?

Я посмотрела на неё злобно, и сидящий слева взъерошенный блондин Эрвин добавил:

– Дура, что ли? Наша Бравис выйдет замуж только за должность королевского мага. Ей никто не нужен. Только медали и победы.

Он закатил глаза, а я смотрела на беспорядок на столе и никак не могла прийти в себя. Но смогла собраться и доделать упражнение «волна из тумана», чем порадовала рыжую одногруппницу Джил. Она не собиралась напрягаться со мной в паре, а тут пришлось понервничать.

Дождавшись окончания учёбы, я вернулась в свою комнату. Заплела волосы в косу, надела серое платье с розоватым кружевным фартучком. Именно в таком я и поступала. Да, что там кокетничать, в нём же.

А когда подошло время, никак не могла застегнуть пряжку накидки. Руки дрожали так сильно, что мне пришлось даже сделать несколько медленных вдохов и выдохов. И только после этого я смогла спуститься в главный холл.

С каждым шагом чувствовала, как становлюсь увереннее. На меня не обращали внимание. Студенты входили и выходили из академии. До закрытия ворот оставалось два часа, поэтому я, лавируя между людьми, выскользнула на улицу, не привлекая внимания стражников.

Меня тут же схватили за руку и затащили в крытый экипаж. Я даже не успела вскрикнуть или возмутиться. А потом и вовсе потеряла дар речи, потому что плюхнулась на диванчик рядом с Баром.

Дракон изменился до неузнаваемости. Если бы я встретила его на улице, точно прошла бы мимо. Сегодня он выглядел как кадет на книжной иллюстрации, которую мы рассматривали накануне.

Красно-синяя форма и головной убор совпадали абсолютно. Только у Бара на голове красовалось золотое перо, которого на картинке не было. Форма была дорогой и идеально подогнанной по стройной мужской фигуре.

Я смотрела на дракона и не могла поверить, что это он. Форма, взгляд, и осанка превращали моего Бара в незнакомого военного из высшего эшелона. Я даже на мгновение засомневалась, что это Адам Бар, с которым я училась все эти годы.

– Это что такое? – спросила я, легонько касаясь безумно дорогой ткани камзола, расшитого галунами, когда обрела дар речи.

– Форма кадетского корпуса.

– У кого ты её отобрал?

Бар хитро прищурился.

– Обижаешь. Форма отдана по собственному желанию совершенно добровольно и с наилучшими пожеланиями.

– Но она же ненастоящая? – усомнилась я.

– Почему? – едва ли не оскорбился Бар. – Самая настоящая. Именно такие носят дворяне-драконы, но главное не это. Она должна нам помочь. Сейчас мы доедем до кадетского корпуса. Я поставлю на экипаж двойной полог и запрет на обнаружение кого-то кроме меня. Он хорошо работает только на зрение. А вот слух практически не прикрывает. Поэтому сиди тихо. Особенно старайся не издавать звуков, когда я предъявлю пропуск. На территории тоже не двигайся до момента, пока я не скажу идти. Поняла?

Экипаж качнулся, словно его толкнул сзади, а потом тронулся в сторону королевского дворца.

– Да, но ты уверен, что тебя самого пропустят? У какого дворянина ты взял одежду? Он не нажалуется?

– Это исключено.

– А время? Нам ехать до столицы около трёх часов. Мы прибудем в десять. Это не вызовет проблем?

– Нет. – на лице Бара расцвела улыбка победителя. Он повесил мне на шею небольшой артефакт молочного цвета. – Я об этом позабочусь. А теперь замри, я попробую ускорить нашу доставку.

Несколько секунд ничего не происходило, а потом Бар применил какое-то незнакомое заклинание, и у меня закружилась голова. Показалось, что я прохожу порталом. Даже дыхание перехватило.

Покачнувшись, я вцепилась в руку Бара. Он мгновенно накрыл мои пальцы своей горячей мозолистой ладонью. Сердце пустилось вскачь, и я испугалась, что его может услышать Бар.

Надо было убрать руку, но я не смогла. Несколько секунд мы ехали, держась друг за друга и глядя в глаза. И только когда экипаж выровнялся, я отдёрнула руку, чувствуя, как покалывает кончики пальцев.

Через несколько минут мне стало лучше, и я даже смогла немного отодвинуться. Но повернувшись к окну, охнула. Не пробыв в экипаже и часа, мы ехали по столичной улице!

Именно в тот момент, когда я пыталась сориентироваться, карета свернула в сторону королевского дворца. Мимо проплывали богатые дома и роскошные магазины. Рассматривая резиденции знати, я поняла, что мы уже близко.

В ответ на мой молчаливый вопрос, Бар кивнул.

– Подъезжаем. Что бы ты ни увидела, просто молчи. Я всё сделаю сам.

Едва дракон успел закончить, как экипаж свернул на улочку, немного не доехав до дворцовой стены. Он покачался на подвесах и замер. Я сжалась в комок. После отрывистого стука дверца отворилась.

В проёме двери показался одетый точно в такую же форму парень. Только на его головном уборе не было пера.

– Приветствую побратима королевского кадетского корпуса. Прошу предъявить пропуск.

– Приветствую дежурного, – ответил Бар и вынул из нагрудного кармана пластину, похожую на пропуск в административный корпус, только красно-синего цвета.

Тот взял пропуск в руки и приложил к похожему на часы артефакту на запястье. При этом окинул взглядом пространство экипажа. На мгновение мне показалось, что дежурный меня заметил.

Он замер, уставившись мне прямо в глаза. Я затаила дыхание, а руками сжала складки платья с такой силой, что побелели костяшки пальцев. Я молилась всем богам, чтобы меня не заметили.

Если дежурный меня увидит – наш план рухнет. И у Бара снова будут неприятности из-за меня. Я затаила дыхание. Ждала и надеялась. А потом пластина стала прозрачной и издала протяжный звук, похожий на стон.

Дежурный кивнул и вернул ставший вновь красно-синим пропуск.

– Герцог Барнет Адамс. Добро пожаловать в кадетский корпус. Не смею задерживать.

– Спасибо, – ответил Бар и добавил, – скучного дежурства.

– Спасибо, – с улыбкой ответил караульный.

Он закрыл дверь. Экипаж снова качнулся. А потом тронулся и въехал в ворота. Впечатавшись в спинку дивана и стараясь не привлекать внимания снаружи, я увидела внутренний двор и с изумлением посмотрела на Бара.

Он молча сжал мою руку и улыбнулся. Получилось!

Близко

Если бы меня спросили, что я умею делать лучше всего, я бы не стала вспоминать плетение заклинаний. Потому что есть то, в чём мне нет равных. Перестав переживать по одному поводу, я умею тут же, и очень сильно, начать тревожиться о следующем. Для этого мне даже отдых не нужен.

Сейчас получилось так же. Едва схлынула радость от беспрепятственного проникновения на территорию кадетского корпуса, я начала отчаянно переживать снова. Но теперь о следующем этапе нашего десанта.