Алис Март – Тень наследника (страница 6)

– Ложись! – спустя где-то три минуты проорал Фарис.

Тут же за спиной рвануло... Грохнуло так, что Макс, не готовый к подобному развитию событий, вытаращил глаза и застыл. Спасло его только то, что Рэйвен успел повалить и накрыть собой.

Всего друг за другом грянуло три залпа. Грохот стоял невообразимый. Земля фонтаном взлетела вверх. Обломки стволов и веток хлынули в разные стороны.

Когда всё смолкло, и оглушенный Макс начал выбираться из-под герцога, генерал уже подскочил к ним, поднял парня на ноги, крепко сжал его руку.

– Быстро к лошадям! Уходим! У них тут, наверняка, охрана! Рэйв, вперёд! Этот со мной, он один не успеет!

– Твою ж! – вскрикнул поражённый Макс.

Руку дёрнуло так, что едва не вывернуло из сустава. С подобной скоростью по пересечённой местности парень не бегал ещё никогда. Он банально не успевал смотреть, куда наступает. Фарис тащил, изредка командуя «прыгай» или «пригнись», но Макс всё равно собрал лицом все ветки на пути и пару раз налетел на поваленные стволы, ибо такую высоту не взял бы и в спокойном состоянии.

Вылетели к лошадям, ошибясь в расстоянии всего на десяток метров. Тут немудрено было ошибиться.

Рэйвен первым приблизился к кобыле, едва успел отскочить от возмущенной морды Тумана, который вообще–то охранял.

– Фарис!

– Туман, отбой!

Старший толкнул парня к лошади, перекинул его ногу через седло.

– Быстрей давайте!

Со стороны рощи послышался гомон, вылетела пара стрел.

Фарис и Рэйвен с места сорвались на галоп. Лошадь Макса мгновенно среагировала и без команды набрала тот же аллюр.

Парень почувствовал, что вот–вот вылетит из седла. Оказалось, то, что он всегда считал быстрой ездой, было жалким подобием. Настоящий галоп бил в лицо ветром, выдирал повод из рук, заставлял тело само прижиматься к конской шее.

– Выпрямись! – заорал, обернувшись на него, Фарис. – Прямо сядь, дурачок! Слетишь же!

– Я так быстро никогда не ездил! – едва разлепляя бледные от испуга губы, пролепетал Макс.

Он старался держать спину ровно, но инерция заваливала вперед.

Лошади влетели в ворота и остановились, только когда створки закрылись и задвинулся массивный засов. Рэйвен сиял, расплываясь в довольной улыбке. Фарис откровенно ржал. Едва живой Макс сполз с фыркающей кобылы. Ноги дрожали и подгибались. Он опустился на колени прямо на мостовую.

– Я с вами больше никуда не поеду! Хоть бы предупредили! Хоть бы сказали, что взрывчатку уже изобрели! Это трындец!

– Сам не ожидал, – герцог подал ему руку. – Да весело же было!

– Весело?! – парень поднялся.

– Не весело, на самом деле, – отсмеявшись, произнёс старший. – Копают, гады, как я и предполагал. Надо высылать дозоры искать. Наверняка, ещё где-то есть.

– Это подкоп был? – спросил Макс. – Так далеко? Они хотели под стену подкопаться и проникнуть в город?

– Нет, стена вглубь на несколько метров врыта, – генерал повёл коня под уздцы. – Зачем делается подкоп, Рэйв, объясни мелкому.

– Чтоб подорвать стену, – развел руками герцог.

– У трэйли тоже есть взрывчатка? – поразился парень. – А на вид – бомжи бомжами!

– Кто на вид?

– Ну, лица без определённого места жительства, – пояснил Макс. – Бродяги бездомные.

Фарис снова заржал. Рэйвен покачал головой.

– Взрывчатки у них нет. Это дорого и её сложно достать. Они сделают проще: уберут опору из-под основания стены, та сама рухнет. Водой, например, можно размыть или поджечь, – герцог смерил генерала строгим взглядом. – Фарис, хорош уже ржать! Чем тебе эти трэйли теперь-то не нравятся?

– Тем, что они бомжи, – усмехнулся Макс.

Старший обхватил его свободной рукой за плечи. Парень выпятил грудь колесом. Рэйвен поморщился.

– Не лопни, смотри, от гордости!

– Рэйв, хорош ревновать! Тебя я тоже люблю! – сквозь смех проговорил генерал. – Если маги встали и не идут, то у трэйли есть время, чтоб докопаться до стен. За неделю они, судя по всему, порядочно продвинулись. Надо ещё от берегов посмотреть. Только туда лес таскать замучаешься тайно.

– Лес? – снова не понял Макс.

– Ну, подпорки делать. Иначе это всё на тебя и рухнет. Ты же был в подземном ходе в Ристаре. Не видел? Там подпорки стоят и стены укреплены.

– Честно, не обратил внимания, – признался парень. – Это ж сколько времени нужно, чтоб прорыть, укрепить...

– Да не особо много, если народ есть, – отмахнулся генерал, наваливаясь на его плечо. – Двое копают, двое возят, двое–трое укрепляют следом.

– То есть, там внутри было, как минимум, пятеро, и их засыпало заживо? Какой кошмар! – сглотнул младший. – Фарис, ты можешь на мне не виснуть? Ты, блин, меня раздавишь!

– К Рэйву уйду от тебя, – тот перехватил уздечку другой рукой, повис на герцоге. – Не, на нём неудобно, он высокий. Вернись, мелкий!

Макс со смешком увернулся, спрятался за кобылу. Фарис отпустил коня, сграбастал парня в охапку, прижал к себе.

– Всё! Завтра с тобой будем учиться скакать галопом, а то Рэйв считает, что основы верховой езды – это, видимо, шагом.

Рэйвен закатил глаза. Макс задергался, пытаясь вырваться.

– Меня сейчас Его Светлость за тебя убьёт!

– Да ну его, Его Светлость, – старший склонил голову на плечо парня. – У нас высокие чувства. Он поймёт. Помучается, конечно, но уступит, он же благородный.

– Бред какой-то, – буркнул герцог.

– Ари, не зли Его Светлость, – подыграл Макс.

– Ладно, через часок зайди ко мне, – Фарис чмокнул того в щеку и отпустил.

– Дурачьё, – констатировал Рэйвен.

Интерлюдия.

Нантоне ходил из угла в угол. Сфера над столом мерцала молочным светом, являя миру тёмный неразборчивый силуэт.

Мастер Трёх Знаков ожидал ответа, а лидер Отступников понятия не имел, как оправдаться.

Король сумел подавить переворот, помирился с Церковью и припугнул горожан.

Эх, поспешили с ультиматумом! Можно было ещё потянуть и выступить вместе с народом. Кто ж знал, что Антониэль не испугается?

– Не думал, что он может такое, – всплеснул руками маг. – Способности Высших для меня – загадка!

– Ты обещал помочь с переворотом, а сделал только хуже, – раздалось из сферы. – Теперь они будут настороже.

– У нас остается ещё надежда на восстание, – возразил Нантоне. – Этого они точно не ожидают.

– А поднимется ли теперь народ? Высший их сильно запугал!

– Деньги возвращают смелость. Более того, наши союзники уже начали вести диверсионные действия...

– Это те, которых час назад в подкопе взрывом завалило? – ухмыльнулся Мастер. – На той стороне тоже не дремлют, Мэрлит! Нельзя не брать во внимание силу и мозги противника. Там один король стоит ста твоих воинов. А на пару с командующим – и всей армии мало будет.

– Как завалило? – не понял лидер Отступников. – Каким ещё взрывом?!

– Ты даже не в курсе, что происходит у твоей лазутчицы под носом? Или она сознательно не доложила? – Мастер хрипло рассмеялся. – Уж не купили ли твою подругу, а?

– Это невозможно! Рисса всей душой за идею и клан и будет делать то, что я скажу! – возразил архимаг, но нерв сомнения снова шевельнулся.