Алина Миг – Злая леди в погоне за сладкой жизнью (страница 45)

Я и так собиралась сделать всё возможное ради принцессы, но теперь желание устроить ей по-настоящему счастливый день рождения стало ещё сильнее. Ладно, можно сегодня позволить себе хорошенько отдохнуть.

— Знаешь что? В моём мире после таких разговоров обычно достают что-то покрепче. Сейчас кое-что принесу, — сказала я и отправилась за запасом, что был надёжно спрятан от чужих глаз. Кажется, время для него настало гораздо раньше, чем я предполагала. Без него нам точно не обойдись в сегодняшний вечер. Стоило переварить много информации.

***

— Так почему… ик… Джулианна сердится на тебя? — Кажется, я слегка переборщила и начала икать из-за эликсира.

— Ик… я накосячил. Си-сильно, — тяжело вздохнул Габриэль и развалился на диване, забыв о приличиях. Я пихнула его ногой в бок: нечего тут место занимать. Ну и кто тут хвастался, что в тайнике у него припасено что-то покруче моих эликсиров? А сам тем временем умял мой эликсир, да ещё и больше меня! — И она отказывается меня прощать. Сильно злится.

— А давай устроим что-нибудь такое, что заставит её тебя простить? — Я уже потирала ладони, предвкушая чего бы такого устроить. — Например, ты героически спасёшь её… от дракона?

— Да она и сама кого хочешь спасёт! — Габриэль тоскливо смотрел в потолок. — Да и драконы, знаешь, как опасны? Они же тоже считаются видом демонов! В два прихлопа сотрёт нашу столицу и королевство, если его разозлить…

— Ик… не подумала. — Я попыталась придумать что-нибудь ещё впечатляющее, но в голове, как на зло мысли путались, словно туман поселился. Эликсир мешал рассуждать. Нужно как следует всё обдумать и придумать стратегию завоевания сердца принцессы для Габриэля. Он же так старается! А она такая милая ледышка по отношению к нему…

— Ты так стараешься! Давай я уговорю Джули даровать какой-нибудь титул твоему рыцарю. Тогда вы сможете легко пожениться без всяких пересудов, — предложил вдруг Габриэль.

— Да он и сам этого добьётся, — фыркнула я, закатывая глаза. Нашёл, что предложить! Нет бы чего-то повесомее. Да и… что-то как-то грустно стало при мыслях о Кассионе. Уголки губ предательски опустились, и в груди разлилась тоска.

— Эй, ты чего расстроилась? — Теперь уже он пихнул меня в ответ. Совсем обнаглел!

— Вот что мне делать с тем, что я не Николь? Он же этого не знает! — выпалила я, выложив всё, что на душе. Стало даже легче.

— Иии? В чём проблема-то? Ик…

— Как это в чём? А если он решит, что я какой-нибудь чёрный маг, и убьёт меня?

— Ну хочешь, я за тебя заступлюсь?

— Да он и так тебя недолюбливает…

— Ну и ладно… Да он сто процентов тебя не убьёт, даже если окажется, что ты тёмное исчадие какое-нибудь! Скорее присоединится к тебе.

— Думаешь?

Хотя сама я иногда ловила себя на похожих мыслях, но ведь со стороны виднее.

— Конечно. Поговори с ним. Он вроде неплохой, хоть и вечно злой парень.

— Так и сделаю! Поговорю с ним! — Я порывисто вскочила на ноги, но тут же всё вокруг завертелось, и я села прямо на пол, прижав голову к дивану. А может, ну его всё? Сегодня сплю на полу… Кажется, с эликсирами я переборщила.

В этот момент раздался стук в дверь, такой громкий, что захотелось выть. Кто мог прийти так поздно?

— Во-войдите, — пробормотал Габриэль, хотя дверь и без того уже начала распахиваться. — А, это ты… Ну вот, только что о тебе и говорили…

— Морковка, ты пришёл…

Глава 29. Кассион

Кассиону хотелось выбить к демонам эту дверь. После вечерней тренировки с Её Высочеством он успел искупаться, сменить одежду, но, когда заглянул к Николь, Колокольчик поведал, что она так и не появлялась.

Он сдержал себя, ограничившись коротким стуком, и распахнул дверь в кабинет Габриэля. Картина, что предстала перед его глазами, заставила его закатить глаза. Он уже устал удивляться выходкам своей госпожи.

Разве есть что-то необычное в том, что она умудрилась споить эликсирами герцогского сына? Точно нет.

— Морковка, ты пришёл… — Наверное, это должно было прозвучать ласково.

Он предпочёл не обращать внимания на распластавшегося на диване Габриэля и опустился рядом с Николь.

— Верно, я пришёл забрать свою нерадивую госпожу.

На её лице тут же расплылась счастливая, почти детская улыбка. Она протянула к нему руки:

— Хочу на ручки, мой милый рыцарь.

Она так крепко прильнула к нему, что Кассион едва сдержал тяжёлый вздох. И что она творит с ним? Никогда прежде он не чувствовал себя так странно. Даже представить не мог, что однажды ему захочется посвятить себя ей одной.

Он поднял леди, бережно прижимая к себе, чтобы отнести в комнату.

— Ни-Николь! У-удачи! — пробормотал Габриэль, глядя на них сонным взглядом. — Я буду держать за тебя кулачки.

И о чём они тут успели поговорить? Пожалуй, стоило бы оградить от пагубного влияние… только кого?

А Николь? Она уже спала у него на руках, бормоча во сне:

— Габи мой самый лучший друг! Мы с ним, можно сказать, братья. По духу!

Кассион предпочёл подобный бред не замечать. С чего бы она так успела сблизиться с Габриэлем за один вечер?

Благо, Анна заранее подготовила постель, куда Кассион осторожно уложил Николь. Хорошо ещё, что сегодня на ней было простое, не сковывающее движений платье. Иначе пришлось бы звать Анну, чтобы та переодела её и тем самым потревожила сон.

Кассион укрыл Николь одеялом, на прощание мягко проведя рукой по щеке. Уже собирался подняться с кровати и уйти, когда Николь прижала к себе его руку.

— Не уходи… — прошептала она, не открывая глаз.

Кассиону показалось кощунством забирать руку. Такая нежная и милая, когда спит.

Ему нужно усерднее тренироваться, чтобы как можно скорее стать мастером меча и обзавестись титулом, ведь его леди нравятся богатые мужчины, а он пока что не мог этим похвастаться. Но он точно делает успехи. Недавно ему удалось на пару минут сотворить меч ауры. Ещё немного, и у него получится полностью овладеть этой силой.

Кассион был благодарен принцессе за то, что та звала его на спарринги, ведь так он мог развиваться. Он не собирался отказываться от титула, который ему подарят. Но и оставлять Николь был не намерен. Ни за что. Размечтается.

— Кассион…

— Что, моя леди?

Она потирала глаза, смотря на него мутным взглядом приподнималась и села.

— Ты… ненавидишь меня?

Кассион не ожидал подобного вопроса. Как бы он мог… Хотя…

Наверное, Николь вспомнила те его слова, сказанные в ночь, когда он первые попробовал её клубничное парфе. Слова, которые уже ничего не значили. Так много изменилось с тех пор, что он и забыл, что когда-то не выносил Николь.

— Нет.

— Значит… что бы ни случилось, ты всегда меня спасёшь, правда? — Она смотрела на него с надеждой и ещё какой-то непонятной ему эмоцией.

— Можешь не сомневаться, — он едва заметно улыбнулся и мягко щёлкнул её по носу. Но, вопреки ожиданиям, его леди вдруг нахмурилась ещё сильнее. Что же её так беспокоит?

— Даже… — Она опустила взгляд и крепко сжала его руку. — Даже если я… вовсе не настоящая Николь?

Прежде его одолевали сомнения. Иногда мелькала мысль: точно ли перед ним Николь? Сначала он отгонял эти мысли прочь. Она попросту не могла быть связана с тёмными магами! Нет. Не хотел в это верить. Он отрицал всё до того момента, пока Николь не прикрыла его собой, рискуя всем. Тогда он посчитал её безрассудной дурой, но она сумела его удивить… и спасти его. Прежняя Николь никогда бы так не поступила, да и ей не откуда было обладать подобной силой.

Перед ним явно была уже не та госпожа. Он это чувствовал, но всё же продолжал отрицать. А когда отрицать стало бессмысленно… он всё для себя решил.

Эти слова уже дважды должны были быть им произнесены, но ни разу не дошли до неё.

Ещё тогда, когда она сказала вытянуть отравленную ману герцога Ребане, он сдержался:

— Конечно… я доверяю вам, леди Николь…

И тогда же, когда она подарила ему платок с причудливым узором:

— Я буду беречь его… Клянусь, всегда буду на вашей стороне…

…кем бы вы ни были.

Он обхватил её лицо ладонями, склонился ниже, чтобы оказаться на уровне её изумрудных глаз.