Алина Эверли – Зеркальный король (страница 9)

– Ты сегодня какой-то странный.

– Неважно себя чувствую, – отвернувшись прохрипел Даниэль.

– Правда? Чего тогда не выгнал, как обычно это делаешь? – Нил быстро встал с постели. – Ложись давай, – он принялся укладывать Даниэля на постель. – Не буду тогда сегодня ругаться по поводу того, что ты продинамил меня и не пришёл на встречу. На самом деле я хотел поговорить об убийствах, я знаю, что ты в тайне занимаешься их расследованием, вот только не пойму, почему в тайне?

«Убийства? Какие ещё убийства? Я слышал лишь про самоубийство. Их ещё и много? А что если… Да нет, вряд ли мой брат… А что, если это он в них замешан? Но тогда в чём смысл сбегать, он ведь король, ему всё дозволено. Или не всё?»

– Как ты узнал? – как можно увереннее произнёс Даниэль.

– Оказалось, мы занимаемся одними и теми же делами и имеем одни и те же источники информации. Я никак не могу понять, почему никто не занимается этими убийствами? Отчего все считают, что это самоубийства? Это же неправдоподобно, ты ведь тоже так решил?

– Я решил тоже разобраться в этом, без чьих-то помех. Что именно ты думаешь по этому делу? – Даниэль мгновенно включился в беседу, совершенно не зная ничего о происходящем.

– Что я думаю? Вот именно поэтому я и пришёл к тебе. Я считаю, что списывать это на самоубийства – полнейший бред. Шесть куртизанок решили кончать с собой с определённым промежутком времени? Нет, если бы это ещё было совершенно одновременно, то можно было бы предположить о массовом самоубийстве, но тут… Нет, это не вяжется. Что ты думаешь по этому поводу?

– Если допустить, что это правда суицид, тогда первая девушка просто стала спусковым крючком для других.

– Ага, и каждая куртизанка решила, что нужно ждать ровно неделю? Что за очередь такая? – Нил быстро присел на корточки около кровати, так чтобы смотреть прямо в глаза Даниэля, – Думаю, нет смысла предполагать, что это самоубийства. Что ты успел разузнать? Я так понял, что ты брал информацию у Матильды, – голос парня был громким и быстрым, из-за чего королю с трудом удавалось поспевать за ходом его рассуждений.

– Так не пойдёт, – Даниэль совершенно ничего не знал про самоубийства куртизанок, именно поэтому он решил сыграть в лотерею, – Почему я должен первый всё рассказывать? Лучше ты скажи, что именно успел разузнать, если удивишь меня, то расскажу и свою часть, – король глубоко вдохнул, сжав кулак на правой руке, которая лежала под одеялом.

– Вот ты всегда такой, но знаешь, – Нил приблизил своё лицо к Даниэлю и почти шёпотом произнёс, – за это ты мне и нравишься, – затем он быстро встал и начал ходить по комнате из стороны в сторону, – Я провёл крайне тщательное расследование, заплатил достаточно денег куртизанкам за ночь разговоров с ними. Я со столькими был, что теперь многие говорят, что я побил тебя в твоих похождениях. Я ещё больше подбил себе репутацию, хотя куда уж хуже она может быть, – Нил рассмеялся, – ладно, в общем, это того стоило. Я узнал, что у куртизанок был выкуплен целый день, а не один час, как это обычно бывает, а это что значит? – парень очень сильно тараторил и проглатывал некоторое буквы.

Король смотрел прямо на Нила, который в этот момент загадочно поднимал свой указательный палец к потолку.

– А это значит, что каждую из них снимал богач. Ведь час с куртизанкой может снять почти любой человек, работающий на стабильной работе, а вот выкупить на весь день может лишь очень состоятельный мужчина, ну или женщина, кто их знает, ведь платить нужно двойную плату. Каждая девушка, после этого, уже ни с кем не была, а на утро её находили мёртвой.

– Матильда затронула этот вопрос на совете, но её никто не стал слушать, – почти шёпотом произнёс Даниэль, но Нил всё равно это услышал.

– Вопрос больше к тебе, почему ты не стал её слушать? У тебя ведь есть какой-то план, и ты что-то скрываешь? – Нил помедлил, – ты какой-то тихий сегодня, обычно, когда ты простывший, ты злой, как духи Буддуки.

– Буддуки? Почему?

– Ещё спрашиваешь, да ты и сам знаешь. С тобой что-то случилось. Неужели… Ты нашёл кого-то на Земле, влюбился и стал нормальным? – Нил прикрыл свой рот правой рукой.

– Я в тебя сейчас подушкой запульну, – Даниэль постарался посмотреть на парня со всей злобой.

Отчего-то королю было комфортно рядом с Нилом, он совершенно не боялся быть раскрытым, поэтому не сильно обдумывал свои действия и слова. Что-то в энергетике друга его брата казалось притягательным и вселяющим доверие.

– Ладно-ладно. Вообще, я хотел высказать предположение, что убийцей является кто-то из приближённых к тебе.

– Почему такое предположение?

– Хм, не скажу, – парень надул губы, как обиженный ребёнок, – ты ведь мне ничего не рассказываешь.

– А я должен?

– Хотелось бы, мы же друзья. Ладно, просто я узнал, что за день до убийств ко всем куртизанкам приходил один и тот же человек с эмблемой золотого солнца, а эту эмблему носят лишь приближённые.

– Или те, кто хочет себя выдать за них.

– Это карается законом.

– Как и убийство. Согласись, глупо надевать эмблему, собираясь кого-то убить впоследствии, – Даниэль присел на кровати с задумчивым выражением лица.

– Может быть. Но всё равно, мне кажется это странным.

– Тебе ещё что-нибудь известно? – Даниэлю было крайне интересно узнать побольше об этом загадочном деле.

– Как сильно ты доверяешь своему сенешалю? – Нил вновь присел на кровать поближе к королю, не сводя с него взгляда.

– Настолько, насколько имею право, как король, – сказал Даниэль, вспоминая слова Лоуры о том, что никому нельзя верить.

– Мне кажется, что она как-то во всём этом замешана.

Глава 5. Яд.

Где-то…

Кто-то…

«Страшно. Почему всё так произошло? Мамочка, я не хотела всего этого. Я… Я просто хотела заработать денег, чтобы обеспечить своей сестре хорошее будущее, хорошее образование. Почему? Ну почему всё так вышло? Я не хочу, пожалуйста, не нужно. Так темно. И больно. Мысли путаются. Тело не слушается. Помогите мне кто-нибудь.»

Тело девушки было элегантно перевязано лентами, так, чтобы нигде на коже от них не осталось и следа. Они были подобны объятьям смерти, ожидающей прихода в свой обитель. Пошевелиться отчего-то было невозможно, хотя ленты не сковывали движения. Чёрная повязка на глазах девушки скрывала взгляд, полный ужаса. Слова не могли покинуть её рта из-за кляпа, сделанного из шёлкового платка. По щекам мученицы струились слёзы. Дышать было тяжело из-за безмолвного крика и появившегося после долгого плача насморка.

– Не плачь, скоро всему придёт конец. Больше не будет больно и страшно, больше не нужно будет заботиться о ком-то. Всё будет хорошо, – голос был спокойным, почти отеческим, но от него становилось лишь страшнее.

Мужская рука погладила прямые чёрные волосы девушки. Незнакомец поднёс локон к лицу и глубоко вдохнул его аромат.

– Пахнет фиалками, прекрасный выбор, моя мать тоже любила такой запах. Знаешь, в детстве всё кажется таким прекрасным, и жизнь в целом беззаботна. Однако всему приходит конец, думаю, ты меня понимаешь. Ты когда-нибудь думала умереть? Скажи мне, – мучитель потянул девушку за волосы, а затем вынул кляп.

– Пожалуйста, прошу вас, я…

– Заткнись, – мужчина сильнее сжал волосы девушки в руке, – Я спросил тебя: ты когда-нибудь хотела умереть?

– Нет, пожалуйста, прошу вас, – слёзы мешали девушке говорить.

– Даже когда приходилось чувствовать унижение от мужчин, даже когда те делали больше, чем могли себе позволить? Даже когда брали своё и не платили, даже когда относились к тебе, как к мусору? Когда ты ублажала их, а они плевали тебе в лицо и уходили, не заплатив? – мужчина вставил кляп обратно, – Ты врёшь, нагло врёшь мне, – его голос срывался, – Ты хотела умереть, и сейчас ты умрёшь, совсем скоро. Ты умрёшь на пике своей красоты, ещё когда мир не смог тебя испортить и отрезать крылья, ещё когда ты веришь в будущее, потому что умирать, когда жизнь кажется адом, слишком просто и не интересно, не чувствуется этой надежды, что ещё не всё потеряно. Однако… Это конец.

Мужчина лёг рядом с девушкой и уткнулся в её волосы.

– Если бы ты была хоть чуточку похожа на неё, возможно…

Незнакомец резко встал и помотал головой из стороны в сторону.

– Всё это уже не важно. Как жаль, что ты не видишь, насколько ты сейчас прекрасна. Эти красные ленты так изящно подчёркивают твои достоинства, они великолепно сочетаются с белым платьем.

Мужчина достал из кармана своего пальто бутылёк с жидкостью винного цвета, подошёл к девушке и насильно заставил её выпить всё содержимое.

– Будет больно, но боль того стоит, она поможет тебе очиститься и быть готовой к новой жизни.

Боль. Всё тело сковало болью. До сих пор девушка не могла пошевелиться, однако тело само начало изгибаться. Поясница приняла форму полумесяца, девушка стояла на голове и пятках, её било в конвульсиях, изо рта шла розовая пена. Ленты обвивали тело мученицы, и у незнакомца создавалось ощущение, что они словно змеи танцевали вместе с его прекрасной добычей.

– Как же красиво.

Мужчина подошёл к девушке. Он развязал ленты, вынул кляп и снял повязку с глаз. Лицо незнакомки было перекошено от боли, рот открыт, из него выливались остатки пены, глаза были широко распахнуты, в них читался ужас, который испытала девушка перед смертью. Убийца наклонился к мученице, сделал несколько надрезов и окропил кровью своей жертвы какой-то артефакт, а после поцеловал её в лоб.