Алина Эверли – Зеркальный король (страница 8)

– Согласен, господа. Однако нам нельзя пропустить удар. Мы не можем этого допустить. Нам нужно обеспечить защиту. Нам нужно укрепить границы. Нужно набрать в наши ряды больше людей, – Грейг говорил достаточно односложными предложениями, а его голос был грубым и громким.

– Можем увеличить набор рекрутов среди молодых магов. Нужно создать новую программу по обучению магии и построить учебные заведения на границе нашего королевства. Это должно вызвать меньше всего подозрений, – предложила Лоура и пнула Даниэля два раза.

– Я согласен с этим, – слишком резко и громко, чем планировал, выкрикнул Даниэль, почувствовав своим нутром гнев сенешаля.

– Отлично, тогда нужно получше обдумать все детали создания учебных заведений, – Лоура хлопнула по столу, как бы завершая собрание.

– Постойте, вы уверены, что это правильно? Ссылать юных и невинных молодых людей на границу, где вскоре может произойти нападение, во имя всех святых, мне кажется это кощунством, – Лицо Верховного Жреца было красным, вероятно, из-за того, что в зале Совета было душно.

– Хавраам, мы все не бесчувственные и не собираемся никого отправлять на смерть. Мы также переместим на границу опытных магов и воинов, сославшись на то, что они будут обучать молодёжь. У вас есть варианты получше? Если вы знаете, как незаметно для всех усилить свои границы, я вас внимательно слушаю, – Лоура сложила руки на груди и пристально посмотрела на жреца.

Хавраам стушевался, он смотрел на Лоуру с явным пренебрежением и раздражением. Даниэль наблюдал за девушкой, смотрел на её лицо, не выражающее ни единой эмоции. Он восхищался тем, какой сильной она была. Её словно не волновало то, как открыто жрец её недолюбливал. Даниэль всматривался в профиль Лоуры, который казался ему величественным. Она больше, чем он, напоминала правителя этого королевства. Даниэль чувствовал уверенность, исходящую от девушки, он смотрел на неё так долго, что это не осталось незамеченным.

– Может быть, у вас есть что сказать, Ваше Величество? Ситуация крайне сложная, – Джейд Говери Младший смотрел королю прямо в глаза. Даниэль изо всех сил старался выглядеть уверенным и не разрешал себе отвести взгляд в сторону.

– Я обдумаю предложение моего сенешаля, а также приму к сведению мнение Верховного Жреца.

Лоура уставилась на Даниэля, и по её лицу было абсолютно не понятно, верно ли он всё сказал, ведь эта маленькая фраза была чистой воды импровизацией.

– Предлагаю на этом закончить собрание, король немного простыл и ему нужно передохнуть. Через пару дней мы окончательно примем решение о том, как нам защитить наши границы, – Лоура ещё раз предприняла попытку завершить собрание.

– Но мы не всё обсудили. Как же сорвавшаяся попытка заключить помолвку с принцессой Королевства Песка? Их поддержка была бы нам кстати, – Джейд был не намерен заканчивать собрание.

– Я думала над этим, и мне кажется самым верным решением вновь поговорить о помолвке на празднике Всех Стихий, – в голосе Лоуры начинало читаться раздражение.

– Прошу меня простить за то, что смею вступить в ваш диалог, но я должна поднять вопрос, касающийся моих девушек. Думаю, вы все знаете, что происходит, – уверенно, но покорно, словно понимая, что она принадлежит к низшим слоям населения, вступила в беседу Матильда.

– Здесь нечего обсуждать, этим занимаются констебли, и они уже дали свои комментарии, – ответ герцога был слишком резким.

– Да, и вы также контролируете их работу. Я считаю, что они не правы…

– Вы сомневаетесь в моей работе? У нас есть дела поважнее, чем чьи-то самоубийства. Девушки сами идут на этот шаг, мы не вправе их отговаривать. У нас присутствует свобода действий в делах, касающихся лишения себя жизни, – Джейд явно не хотел продолжать этот диалог. – Может, поднимем вопрос об отсутствии нашего правителя в момент приезда делегации? – голос мужчины стал холоднее, он говорил с неким вызовом, продолжая смотреть Даниэлю в глаза.

– Не забывайте, что вы говорите с Его Величеством в зале Верховного Совета, следите за своим тоном, – голос Лоуры казался спокойным, но парень заметил, как кулаки девушки сжались.

– В таком случае этот вопрос адресован сенешалю Его Величества, с ним же я могу говорить таким тоном, он же никогда не скупится на слова рядом с Его Величеством, не так ли, сенешаль? – сидя в одном зале, все присутствующие ощущали вражду между этими двумя людьми.

– Закончим это! – Даниэль резко встал со стула и ударил по столу руками. – Я был занят, дела Верховного Короля касаются только Верховного Короля, – парень выпрямился и, задержав дыхание, зашагал прочь из зала совещаний.

Лоура пошла следом за ним, они двинулись обратно в покои короля. Когда они вошли, Даниэль сразу же развернулся к девушке и с испуганными глазами спросил.

– У меня хорошо получилось? – он перебирал свои пальцы и не смотрел на Лоуру, – Я постарался быть наглым, но, возможно, я не мог просто встать и уйти.

– Я уж подумала, ты начал становиться собой, – девушка с грустью плюхнулась на кровать. – Нет же, ты даже ещё милашкой был. Настоящий ты просто бы наорал на них, сказал бы, что они идиоты, и ушёл бы, сильно хлопнув дверью, вслед выкрикнув, что не против был бы посмотреть, как все болтаются в петле.

– Да ладно, я правда так делал? – Даниэль с ужасом представил то, на что был способен его брат.

– Ты делал вещи и похуже, но, думаю, если я тебе о них расскажу, тебя хватит удар.

– У меня вопрос, – Даниэль вмиг стал серьёзным.

– Задавай.

– Почему маги всех стихий молчали, а вопрос, который подняла Матильда, так резко замяли?

– Они редко что-то говорят, вообще по большей части они числятся лишь номинально, ведь в законе нашего королевства прописано, что должны быть представители от всех слоёв населения. По факту, они обычные люди без профессионального образования, так что они не могут разбираться в государственных вещах. Что касается Матильды, то в делах куртизанок никто не хочет разбираться, ведь их профессию все считают низшей и порочной.

– Но тем не менее их услугами пользуются, разве это не лицемерно? Ведь не будь спроса, не было бы и предложения.

– Ты так интересно говоришь, словно в тебе остались только воспоминания с Земли. Таков наш мир, ничего не поделаешь.

– Сколько вообще Матильде лет? Она же совсем молодая.

– Вроде двадцать пять, но я не могу быть в этом точно уверена. А что, она тебе понравилась? – Лоура облокотилась назад на руку и с издёвкой посмотрела на короля.

– Что? Нет, то есть, она симпатичная девушка, но в том смысле, в котором ты спрашиваешь, она мне не понравилась.

– Интересно.

В дверь постучали. Лоура моментально вскочила с кровати и выпрямилась поодаль от Даниэля.

– Ваше Величество, месье Нил хочет вашей аудиенции, – за дверью послышался старческий хриплый голос.

– Он уже давно не месье, – пробубнила Лоура, – притворись, что ты спишь.

– Но это ведь неправильно, он всё равно будет добиваться встречи. Нил хотел о чём-то поговорить, – Даниэль хотел побеседовать с этим парнем, ведь ему казалось, что он тоже может рассказать ему что-то о брате.

– Делай, как я сказала.

Вдруг дверь отворилась и послышались крики служанки.

– Его Величество ещё не ответил, подождите, вам нельзя.

Несмотря на все старания пожилой женщины остановить непрошенного гостя, Нил уже стоял в покоях короля.

– Я требую оставить нас наедине! – уверенным и властным голосом произнёс Нил, вознеся указательный палец левой руки к потолку.

– Ты сейчас серьёзно что-то требуешь? Ты давно уже лишился этого права, – возмущение и злость сразу же заискрились вокруг Лоуры.

– Расслабься, Ло, я ведь шучу, но я очень хочу поговорить с Элеоном. Мы ведь друзья, оставь нас на минутку, пожалуйста, – Нил улыбался так лучезарно и совершенно непритворно, и это очень нравилось Даниэлю.

– Его Величество неважно себя чувствует.

– Я думаю, Его Величество может сам отвечать, – улыбка Нила стала немного грустной, и он посмотрел прямо на Даниэля.

– Оставь нас ненадолго, Лоура, – уверенно проговорил король.

Девушка медленно повернула голову в сторону Даниэля и криво улыбнулась.

– Как вам угодно, Ваше Величество, – сквозь зубы сказала девушка, развернулась и вышла из покоев.

– Интересного ты нашёл себе сенешаля, Его Величество, – Нил улыбнулся и присел рядом с Даниэлем, – Зато тебе явно с ней не скучно.

В ответ король лишь неуверенно улыбнулся, предвкушая дальнейший разговор с девушкой.

«Зачем я сказал Лоуре уйти? Я ведь совершенно не знаю, о чём говорить с Нилом. Конечно, я хотел пообщаться с другом моего брата, однако, что мне сказать, как себя вести? И Лоура явно не была этому довольна.»

– Ты ведь опять сбегал на Землю? Я тебя понимаю. Жениться на девушке, которую ты даже не знаешь. Хоть ты этого и не говорил, но уверен, что причина была именно такой, – он похлопал Даниэля по плечу, – Братец, ты ведь знаешь, что я единственный, с кем ты можешь поговорить.

«Где-то я это уже слышал.»

Даниэль молча наблюдал за Нилом. Тот уже успел развалиться на животе на королевской постели и подпереть свой подбородок руками. Парень согнул ноги в коленях и качал ими из стороны в сторону. На первый взгляд можно было подумать, что Нил очень молод, ведь его действия казались детскими, но Даниэль полагал, что друг брата был старше него.