Алина Брюс – Тени Альвиона (страница 26)
– Я не могу ждать, я не выдержу, пожалуйста… – И я с мольбой заглянула в темно-карие глаза, но он упрямо покачал головой.
– Давай я поговорю с Кьярой? Постараюсь ее переубедить?
– А ты уверен, что у тебя получится? Что это не настроит ее против меня еще больше? – На лице Нейта отразилось сомнение, и я с жаром проговорила: – Пожалуйста, вы же справились, вы смогли перевоплотиться… Даже Донни и Тиша… А значит, и я…
– Да ты хоть знаешь, сколько дремер не справилось?
Ферн произнес это с такой холодной, угрожающей яростью, что я опустила глаза и отрицательно качнула головой, чувствуя, что моя решимость поколебалась. Но в этот момент взгляд упал на мамин браслет, и твердый голос в глубине моей души прошептал:
Медленно подняв голову, я посмотрела Нейту прямо в лицо:
– Если бы ты оказался на моем месте, что бы сделал? – И, чуть помолчав, добавила: – Прошу тебя…
В глазах Нейта мелькнул ответ, но, прежде чем он успел что-либо сказать, снова вмешался Ферн, со злостью выплюнув:
– Нет! – И, тяжело дыша, процедил: – Вы обе… упертые… Я в этом не участвую. Разбирайтесь сами!
Резко отвернувшись, он буквально вылетел из-под арки.
– Нейт? Ты мне поможешь? – спросила я, когда гулкий звук шагов стих.
– Прости, не могу.
– Но… Нейт, пожалуйста, ты ведь…
Он неловко кашлянул.
– Вира, ты не понимаешь –
Слегка сжав на прощание мое плечо, он направился к дому, где его ждала Кьяра. А я, опустошенная, несколько минут простояла на месте, ничего не видя и не слыша.
Разве это не я развеяла Тень у Черного леса? Сделала то, что не удавалось никому? Тогда почему они не верят в меня? Почему кто-то другой снова решает, что для меня лучше?..
Сжав кулаки, я бросилась вслед за Ферном. Он уже скрылся в лабиринте дворов и улочек, но я смогла вспомнить дорогу и вскоре вынырнула на улицу, идущую вдоль щита. Дыхание у меня сбилось, новые туфли натерли мозоли, но я упрямо бежала дальше, пока не увидела знакомый силуэт с растрепанной шевелюрой, который направлялся к дому.
– Ферн! Подожди!
Он сбавил шаг, но не обернулся и пошел дальше. Я собралась с силами и побежала быстрее, молясь Серре, чтобы не подвернуть ногу, и догнала его уже у самого дома.
– Ферн! Пожалуйста!
Юноша резко обернулся ко мне, и я едва не отпрянула: он полыхал от ярости – ноздри его раздувались, на шее проступили жилы, а зеленые глаза бешено сверкали.
– Я уже сказал: разбирайтесь без меня!
– Но Нейт сказал, что без тебя…
– Мне плевать!.. Оставьте меня в покое!
Внутри меня заклокотало отчаяние.
– Но почему?.. Ведь ты ничего не теряешь!..
Ферн застыл, взгляд его остекленел; только грудь тяжело вздымалась. Наконец он издал хриплый, сухой смешок.
– Ничего не теряю… Да что ты вообще знаешь? – Он вдруг шагнул вперед и, обжигая ледяным взглядом, прошипел: – Держись от меня подальше!
Юноша развернулся, пока я пыталась подобрать слова, и скрылся в доме, хлопнув дверью. Оглушительный грохот, эхом прокатившийся, казалось, по всему Кварталу, привел меня в чувство – я сорвалась с места и, оскальзываясь на ступеньках, догнала Ферна у самой двери в квартиру.
– Стой!
Он замер, взявшись за дверную ручку, а я, задыхаясь, заговорила:
– Мне всегда диктовали, что и как делать… С кем связать свою жизнь… Но сейчас… Если я не попытаюсь, если отступлю… Как я посмотрю Кьяре в глаза? Как она поверит в то, что мне не всё равно?
Через пару долгих, мучительных мгновений Ферн проговорил безучастным тоном:
– Меня это не касается.
Внутри меня что-то обжигающе вспыхнуло, и я сжала деревянные перила так, что побелели костяшки пальцев.
– Ты ведь сам сказал, что поступил бы так же. Кого мне еще просить? Сая?
Как только это имя слетело с моих губ, я испуганно замерла. Плечи Ферна резко напряглись, он распахнул дверь и шагнул было внутрь, но в последний момент обернулся. Его глаза потемнели от злости, но заговорил он пугающе спокойно:
– Хорошо. Я помогу тебе. Но только при условии, что ты будешь беспрекословно меня слушаться, поняла?
Я постаралась, чтобы голос не дрогнул:
– Поняла.
– Будь готова, когда загорится световой щит. Камень отдашь Кинну.
Бросив на меня тяжелый взгляд, Ферн быстро пересек переднюю и исчез за бархатными портьерами. Я покачнулась от внезапно нахлынувшей усталости и, еле передвигая ноги, вошла в квартиру.
– Вира?
В лиловой гостиной меня встретил Кинн. Обеспокоенно оглядев меня, он спросил:
– Ты в порядке? Что-то случилось? Ферн…
Мои губы будто онемели, и я едва выговорила:
– Он отвел меня к Кьяре. И она… – Вся решимость вдруг растаяла, и меня охватило позорное малодушие: – Прости, давай не сейчас? Мне хочется отдохнуть.
Избегая смотреть на него, я собрала остатки сил и вышла из гостиной в коридор, ведущий к моей комнате. Но далеко уйти не успела – за спиной послышались шаги, и Кинн позвал меня:
– Вира!
Кляня себя за трусость, я ускорила шаг. Но Кинн и не думал отступать: он обогнал меня и решительно преградил путь. Я тут же опустила взгляд.
– Вира, что случилось? На тебе лица нет. Что-то с Кьярой?..
Ощущая успокаивающее касание маминого браслета, я сжала запястье и проговорила:
– Я виделась с Кьярой. Она всё еще злится на меня. Но… она сказала, что поговорит со мной… когда я научусь принимать теневую форму.
– Что? – едва слышно выдохнул Кинн. – Она правда так сказала?
Не давая себе передумать, я выпалила:
– Я согласилась.
После краткого молчания Кинн переспросил:
– Ты согласилась – что?
– Я научусь перевоплощаться, Ферн мне поможет, – и тогда Кьяра со мной поговорит.
Под конец фразы я снова начала задыхаться от волнения и попыталась обойти Кинна, но он не пустил меня, выставив руку.
– Вира…
Этот упавший голос заставил меня поднять взгляд, и я с трепетом увидела в его глазах мольбу. Кинн прошептал: