Али Мартинез – Из пепла (страница 18)

– Как ты себя чувствуешь, милая? Я знаю, что не так давно мы преодолели отметку в один год без Роба. После смерти моего Эдгара годовщины всегда давались мне тяжело.

Да. Годовщина пожара была ужасной. Мы с Изоном оба вели себя как зомби всю неделю, погрузившись в море сожалений. Но не это было причиной тяжелого груза вины, когда между моих бедер вспыхнуло самое необъяснимое желание в моей жизни.

– Нет, дело не в этом.

Она одарила меня теплой материнской улыбкой.

– Ты же знаешь, что я всегда рядом, если ты захочешь поговорить.

Черт, как же я скучала по Джессике. Не то чтобы, если бы она была все еще жива, я могла позвонить и сказать ей: «Приветик, прошлой ночью мне приснился эротический сон с твоим мужем». Боже, я просто ужасный человек.

Конечно, у меня был Изон. Мы могли поговорить обо всем, но я подозревала, что подобный разговор будет далеко за пределами его зоны комфорта. И примерно за двадцать четыре тысячи миль от моей.

Джиллиан выжидающе смотрела на меня.

– Если тебе что-то понадобится, Бри, я рядом, хорошо?

Я вздохнула. Это было похоже на разговор с бабушкой, но я была в таком отчаянии, что мне было уже все равно. Я была уверена, что смогу найти способ поговорить с ней об этом, не слишком шокировав.

– Вообще-то, могу я задать тебе личный вопрос?

Она подалась вперед.

– Конечно. Что угодно.

Я с трудом сглотнула.

– После того, как ты, эм, потеряла своего Эдгара, тебе когда-нибудь… снился кто-то другой?

– Ох, – вздохнула она, прежде чем растянуть губы в своей привычной улыбке. – Вау, дело действительно личное.

Вот черт. Помогите. Помогите.

Примечание для себя: в разговорах с Джиллиан старайся придерживаться офисных задач, а не разбирать сны, в которых лучший друг мужа доводит тебя до лучшего оргазма в твоей жизни.

– Знаешь что, тебе не обязательно отвечать. Это совершенно неуместно. У меня просто был…

– Притормози, милая. Ты же знаешь, что мне нравится работа здесь, в «Призм». Несколько лет назад Роб помог мне начать воспринимать это место как мой дом, и я бы не хотела сделать или сказать что-то неподобающее, чтобы это потерять. – Она заправила свои короткие седые волосы за ухо. – Но если это просто небольшой девчачий разговор между двумя подругами, тогда… – Она едва заметно пожала плечом.

– Да, конечно. – Я махнула рукой. – Это ни на что не повлияет. Просто болтовня двух девчонок во время перерыва. Мне бы не хотелось, чтобы ты воспринимала это как-то иначе. Это никак не отразится на твоей работе, Джиллиан. «Призм» не будет прежним без тебя.

– Что ж, в таком случае. – Зловещая улыбка появилась на ее лице, когда она откинулась на спинку стула, переплела пальцы и положила ладони на живот. – Боже праведный, скажи мне, что это был грязный сон о том прекрасном мужчине, Изоне Максвелле.

Мой рот раскрылся от такой наглости – а также от столь пугающе точной догадки.

– Ну… я…

– Не переживай, детка. У меня было так много фантазий об этом мужчине. Нам стоит сверить показания.

Приступ смеха вырвался у меня из груди, когда я вскрикнула:

– Джиллиан!

Она пожала плечами.

– А что? Я не могу поверить, что тебе потребовалось столько времени. Когда ты велела позвонить ему в тот день, когда Мэдисон порезала руку, одного только взгляда на его лицо, белое как полотно, но все еще жутко привлекательное, от которого покалывало в сосках… – Она комично, но в то же время на полном серьезе одернула себя за переднюю часть белой шелковой блузки, будто желая остудиться. – Я потом неделю не могла прийти в себя. Не представляю, как ты справляешься, живя с ним в соседних домах и видя его каждый день. На твоем месте я бы либо оказалась в его постели, либо в тюрьме за попытку изнасилования.

– Боже мой. – Я склонилась и спрятала лицо в ладонях, лежащих на столе.

– Так. Теперь тебе нечего стесняться. Выкладывай. Все подробности.

– Ты в своем уме? Никаких подробностей.

Она фыркнула.

– Я поняла. Ты можешь наблюдать, как он весь потный отжимается без рубашки во дворе, но не желаешь делиться пикантными подробностями своего воображения с одинокой пожилой дамой.

Я резко подняла голову.

– Кто сказал, что он отжимается во дворе без рубашки?

Она приподняла бровь и бросила на меня пронизывающий взгляд.

– Ой, перестань. Такого тела не добьешься без отжиманий. Если ты не ценишь этого, пригласи в гости меня.

Я вновь разразилась приступом смеха, но смогла взять себя в руки и отодвинуться от стола.

– Так, ладно. Я серьезно. Я уже еле дышу.

Несколько секунд она сидела, уставившись на меня с горделивой улыбкой на своем пухлом лице.

– Хорошо, мы разобрались со всеми постыдными деталями, а теперь скажи мне, почему ты весь день витаешь в облаках?

Внезапно юмор улетучился, и на пятки начал наступать мой заклятый враг.

– Ох, – простонала я. – Все дело в Изоне.

– Да, я поняла. Это мы уже обсудили.

– Нет, я имею в виду, это же Изон. Лучший друг Роба. Муж Джессики. Это так неправильно.

– Но… – подсказала она.

– Но… я не могу перестать думать о нем.

Она выпрямилась, громко хлопнув в ладоши.

– Всё. Джиллиан, твоя лучшая подружка, ушла. Настало время жесткой правды от мамаши Джилл. – Еще один хлопок. – Бри, милая. Давай. Просыпайся.

– Я и не сплю. Но если мне снился кошмар, это хотя бы объясняет, почему мы только что сидели и обсуждали пресс Изона. – Я закрыла глаза руками, а затем тряхнула головой, чтобы прогнать из подсознания образ мамаши Джилл, пялящейся на Изона возле моего бассейна.

– Ты не проснулась. Ты все еще застряла в прошлом. И, учитывая, как ты потеряла Роба, я не могу тебя в этом винить. Но, возможно, этот сон о чем-то говорит. Если Изон для тебя под запретом, так тому и быть. Я уважаю твой выбор. Оставь его для всех нас. Но это вполне нормально – хотеть близости с кем-то другим. Вы двое проводите много времени вместе. Может, именно это сбило все настройки у тебя в голове. Но совершенно не значит, что этого нужно стесняться. Ты молодая, яркая девушка со своими потребностями. В этом нет ничего постыдного.

Но именно стыд захлестывал меня с ног до головы.

– Это было нечто большее. В моем сне он ушел. А я умоляла его не уходить. Мне было так страшно. – Слезы навернулись на глаза, и я перевела взгляд на окно, пытаясь их прогнать. – Я почувствовала себя брошенной.

– Я же говорила, что это не просто эротический сон, – прошептала она. – Ты многое потеряла. Такого рода боль остается с тобой навсегда. Мне кажется, что Изон взял на себя множество ролей в твоей жизни. Ты зависишь от него. Заботишься о нем. Доверяешь ему. А теперь ты начала испытывать к нему нечто, чего совершенно не ожидала. Но это не делает твои чувства неправильными. Может, он тоже испытывает что-то к тебе?

– Нет! – усмехнулась я. – Боже, точно нет. Мы друзья. Вот и все.

– Так и быть. – Она наклонила голову. – Тогда почему ты так переживаешь?

– Потому что мне приснился эротический сон с Изоном.

– Но вы же не занимались сексом в реальности. Это просто сон. Послушай, ты привыкла все контролировать, но со снами это невозможно. Это ничего не значит, Бри. Завтра ты вполне можешь рассказать мне об эротическом сне с тем парнем в коротеньких шортах из отдела по перевозкам. – Она застонала. – Эти стальные ботинки свели меня с ума.

Ее шутка не вызвала смеха, хотя она действительно была в ударе.

Я покачала головой. Для меня это не было из разряда «ничего не значит». Мне казалось, что какая-то дремлющая часть меня впервые за многие годы пробудилась. Годы. Множественное число. Что означало больше, чем один, хотя это было невозможно, так как мужа не стало всего год назад.

Может, я просто была в отчаянии.

Может, мне было тяжело и я нуждалась в эмоциональной разрядке.

Но почему именно Изон? И почему я так испугалась, когда он ушел? И почему в то утро моя комната, заполненная вещами Роба, вдруг показалась мне такой тесной?

– Не знаю, Джиллиан. Мне это показалось важным. Очень важным. Я специально ушла до завтрака, чтобы не пересекаться с ним утром.