AlexanderMay – За гранью вечности (страница 134)
— Всё верно, — отвечает мужчина, и они жмут друг другу руки.
Эви и её родители тоже замечают, что к ним кто-то подошёл, и знакомятся с ним.
— А кто Вы? Легат? — спрашивает девушка у улыбающегося мужчины.
Он смеётся, переглядывается со своей свитой и отвечает:
— Мы наёмники. Охраняем порядок на острове. Здесь нет легионов, потому как нет серьёзных врагов. Давайте сумки.
Троица мужчин молча хватает багаж гостей и несёт её к порту. По дороге Калион начинает рассказывать:
— Мы здесь живём, как у Айона за пазухой: ни асмодиан, ни балауров — счастье! Говорят, на материке сейчас творится полная разруха, — мотает головой он. — Ну ничего, у нас вы привыкнете к нормальной жизни, — он оборачивается у широко улыбается гостям.
Эви тоже улыбается в ответ, как и её родители, но что-то в образе Калиона ей не нравится. Он ей показался каким-то скользким типом, хотя, может, это только на первый взгляд. Но, несмотря ни на что, девушка продолжает оценивать нового знакомого: тёмные короткие волосы, густые брови, тонкая полоска губ, загорелая кожа и не очень приятная улыбка. Телосложением он с Дариусом очень схож. Одета вся троица в плотные кожаные дублеты тёмно-коричневого цвета. Чёрные брюки заправлены в высокие сапоги под цвет одёжки. За пазухой торчат длинные кинжалы, спрятанные в чехлы.
Калион продолжает что-то говорить, но быстро переводит тему, когда процессия приближается к одноэтажному деревянному зданию — портовому складу.
— Так, — командует глава наёмников. — Стойте здесь. Я подгоню телегу.
Вся троица куда-то разбредается, оставляя гостей одних. Ромул и Фемисса ан Грейвы начинают обсуждать прелестный пейзаж, открывающийся отсюда на высокие холмы, все покрытые густой пушистой зеленью. Дариус подходит к Эви и берёт её за руки.
— Теперь мы дома, — улыбается он ей.
Девушка лишь грустно кивает. Да, здесь, конечно, красиво, но переезжать навсегда в деревню ей не хочется. Она привыкла к светской жизни, к ритму людных городов, таких как Элиан или Юфросин. А теперь она видит себя обычной крестьянской, с утра до ночи копающейся в огороде, — совсем не радужная перспектива для дочки губернатора.
Дариус, наоборот, был готов к любой жизни, только бы любимая была с ним. Он повидал уже много кровавых битв, и возможность жить спокойно вдали от войны была для него спасением, подарком судьбы. И за Эви он здесь мог не волноваться — ничего плохого в этих землях с ней случиться не должно. Конечно, юноша видит грусть в глазах невесты, но он уповает на страх перед переменами.
«Ничего, привыкнет, и ей здесь понравится», — считает он.
Тем временем Калион с дружками возвращаются на двух больших повозках. Они останавливают лошадей около гостей и велят забираться внутрь.
Конечно, ехать в кузове телеги не так комфортно, как в мягком кожаном кресле личного экипажа, но что поделать — довольствоваться надо тем, что есть.
Багаж наёмники разместили в одной повозке, пассажиры же заняли вторую. Долгое время они ехали в тишине, наблюдая за пейзажами Фоэты, пока Ромул не решил нарушить её:
— Я ведь в детстве тоже жил в селе. К югу от Юфросина. Мои родители были пекарями. Мы кормили не только свою деревушку, но и поставляли хлеб в город, — мужчина рассказывал, в основном, Дариусу, потому что жена и дочь эту историю слышали тысячу раз. — Деньги у нас были, мы даже смогли открыть собственную лавку на окраине Юфросина. Мои родители, да упокоит Айон их души, отправили меня после школы в крепостную академию. Там я учился на философа, причём довольно неплохо. На третьем курсе я встретил Фемиссу, — он улыбнулся жене. — Она тогда поступила на первый курс. Ну… Как-то завязалось. Я влюбился, в итоге, — Ромул рассмеялся. — Мы поженились через полгода. После выпуска я два года работал в кибеллиуме, пока Фемисса училась. Дариус знает, это — место, где сидят люди, которые помогают бессмертным после возрождения, — юноша добродушно кивнул. — Вот. Потом мы вернулись в Юфросин. Там к тому моменту уже начался бунт против наследников Медеуса… Мой отец после переворота получил должность от самого молодого военачальника Интердики… Ну, это понятно: если бы он не угодил народу Юфросина, то и поддержки города бы не было, — Ромул поднял брови и закивал. — Отец по воле горожан стал губернатором, а после его смерти на это место встал я… — он сжал губы. — Вот такая история.
— Вам повезло, — сказал Дариус. — Насколько я знаю, это единственный случай, когда власть в городе сменялась по воле народа.
— Ну почему единственный?.. — протянул мужчина и уставился на верхушки деревьев. — Были ещё случаи. Только давно-давно — даже не в мою бытность…
Юноша понимающе промычал и спустя небольшую паузу спросил:
— А Эви родилась, когда Вы уже были губернатором?
— Нет, — улыбнулся глава семейства. — Ей было три вроде… — он посмотрел на жену, она — растерянно на дочь. Эви молча кивнула. — Да, три годика.
Снова наступило молчание. Только громкий скрип колёс и удары о небольшие камни нарушали тишину.
Когда телеги проезжали между вершинами зелёных холмов, Калион громко свистнул пассажирам, чтобы те проснулись от убаюкивающей качки.
— Эй! Вон слева видите озеро? — спросил он, указав пальцем на мерцающую гладь воды на широком плато, открывшемся между холмами. — Это озеро Клионе. Оно чистое-чистое! Из него и пить можно.
— А долго нам ещё ехать? — спросила Фемисса ан Грейв.
— Недолго. Почти прибыли, — крикнул извозчик и нагло пришпорил и без того уставшую лошадь.
Через несколько минут красивый пейзаж озера скрылся за холмом, а дорога вильнула резко вправо и в гору. Вскоре повозки выехали на высокую равнину. По сторонам начали появляться редкие домики.
— Это фермеры, — уточнил Калион. — Они тут выращивают, в основном, овощи, фрукты всякие. Потом на базар везут.
Чем дольше они ехали по этой дороге, тем чаще стали появляться дома. Спустя какое-то время телеги въехали за охраняемое наёмниками ограждение. Сразу за постом был перекрёсток дорог. Со всех сторон росли небольшие домишки местных жителей.
— Добро пожаловать в Акариос! — засмеялся главарь.
Он свернул несколько раз и выехал на широкую дорогу. Дома вдоль этой улицы были намного больше и с виду богаче, чем на других. Видно было, что здесь жили зажиточные горожане.
Через пару минут телеги свернули во двор двухэтажного деревянного особнячка и остановились около крыльца.
— Вылезайте! — скомандовал наёмник и ловко спрыгнул со своего места. — Это ваш дом.
Эви широко раскрыла свои большие голубые глаза и стала осматривать снаружи дом. Не сказать, что он был большой. Но выглядел довольно уютным. Милое крылечко венчал купол с потушенным фонариком. Крыша была покрашена в бледно-зеленый цвет, а стены — покрыты старым лаком. Окон было много — дом обещал быть светлым.
Наёмники выгрузили вещи из первой телеги и занесли внутрь. Девушка вошла сразу за ними. Из-за плотных штор в гостиной было темно. Да и пыль кругом — здесь давно никто не жил. Мебель была старой, конечно, но с виду дорогой и качественной: шкафы из цельного массива дерева, фигуристые кресла, кожаные диваны и большие тяжёлые столы. К потолку были прилеплены позолоченные светильники со свисающими стёклышками (вряд ли это был хрусталь). Девушка вышла из гостиной и оказалась в маленькой кухоньке.
— Мило… — промолвила она, когда провела рукой по узористым деревянным шкафчикам.
Осмотрев эту комнату, Эви поспешила подняться на второй этаж, куда из гостиной вела винтовая деревянная лестница. Там девушка обнаружила большую библиотеку с кучей полок и шкафов, до отказа забитых книгами. Такого количества чтива не было даже в доме её родителей. Видимо, прежние хозяева любили читать. Ещё на втором этаже были две уютные спальни. Высокие кровати, тумбы на тонких ножках, шкафчики и столики — всё гармонировало с общим стилем интерьера.
Честно сказать, от Фоэты девушка ожидала совершенно другого — маленькой землянки, загона для скота и вечно грязного двора, убирать который надо будет каждый день. Но нет! Вполне приемлемые условия… Говоря вполне, понимается, что условия не просто приемлемые, а отличные!
Вслед за Эви на второй этаж поднялся Дариус. Он подошёл к невесте и улыбнулся ей:
— Нравится?
— Да! — всё ещё осматривая интерьеры, радостно ответила она.
— Вот и замечательно! Мой отец не зря предупредил Калиона, чтобы дом был… уютным, — подмигнул юноша.
«Всё ясно, — подумала девушка. — Значит, спасибо надо опять говорить господину ан Боуэну…»
— Давай спускаться, — предложил Дариус. — Нас внизу ждут.
Элийка согласилась. Юноша, как полагается, взял её под руку и провёл вниз. Тем временем в гостиной Калион беседовал с её родителями.
— А чей это дом?.. — храбро перебила его Эви.
— Дом принадлежал одной купеческой семье. Они разбогатели и переехали в Элиан. Я как раз о них рассказываю, — промолвил главарь наёмников.
— А почему они не продали его? — вновь спросила девушка. Что-то ей не нравилось в тоне Калиона.
— Продали, — он вскинул брови. — А покупатель скончался… Получается, дом теперь ничейный. Живите, если хотите.
— Как скончался? — удивилась Фемисса. — Здесь? В доме?
— Нет, что Вы… — махнул рукой мужчина. — Уехал в лес — не вернулся. Потом мы нашли его обглод… Кхм, — он вовремя остановился, видя подступающий ужас на лицах дам. — Волки, наверное. Вообще не стоит ездить в одиночку на север… — предупредил наёмник. — Мы, конечно, пытаемся отлавливать зверьё, но оно плодится быстрее.