Alex Dzhan – Междумирье. Книга 1. Элинрэ. Возвращение сердца (страница 5)
– Но ты сказал, что здесь безопасно!
– Безопасно от туманных тварей. Но не от тех, кто умеет ходить между коридорами.
Свет вспыхнул ещё ярче – и из-за стены, будто из самой каменной толщи, вышла фигура.
Авелин вскочила.
Это был не человек.
Ростом чуть выше обычного, тело гладкое, будто вырезанное из чёрного камня.
Глаза – две вертикальные щели, светящиеся жёлтым.
Пальцы – длинные, изогнутые, будто когти.
Но главное – не форма.
Главное – он двигался так, как будто мир вокруг принадлежал ему.
Как будто он не вошёл – а проснулся.
Айран стоял между ним и Авелин.
– Ты не должен быть здесь, – сказал он твари.
Существо наклонило голову.
Его голос скользнул по комнате, как холодная струя воды: «Она – отмеченная.
Она – его.
Ты не можешь скрыть её.» Авелин почувствовала, как что-то древнее шевельнулось под её рёбрами.
Словно метка внутри неё узнала голос.
Айран поднял руку – амулет на его груди вспыхнул тёмным огнём.
– Она под моей защитой, – сказал он.
Существо шагнуло вперёд.
«Твоя защита – пыль.
Этот мир заберёт её.
И тебя.» Айран прошептал: – Отойди за меня.
Авелин слушалась. Она отступила к стене.
Существо остановилось в шаге от Айрана.
И тихо произнесло: «Три луны скоро встанут вровень.
Когда это случится – Древо Перехода раскроет имя.
И Спящий проснётся.» Оно повернулось к Авелин.
«Ты – имя.
Ты – путь.» Она почувствовала, что не может дышать.
Существо медленно растворилось в воздухе – будто никогда не существовало.
Айран долго стоял неподвижно.
Потом обернулся: – Нам нужно идти.
Сейчас же.
– Куда?
– Туда, где растёт Древо Перехода.
Ты должна увидеть его раньше, чем оно увидит тебя.
Глава 6. Дорога к Древу Перехода Айран двигался быстро, почти слишком быстро для человека, но Авелин не отставала.
Не потому, что могла – а потому, что мир вокруг подталкивал её идти вперёд.
Туман за пределами Укрытия снова ожил, шевелился, словно беспокоился о её уходе.
И каждый его вздох напоминал, что то, что пришло за ними, может вернуться в любой момент.
Коридоры, по которым они шли, менялись. Теперь стены были похожи на огромные рёбра, изогнутые и уходящие ввысь, будто они двигались внутри тела колоссального существа.
Свет исходил из тонких трещин в камне – мягкий, серебристый, как лунный блеск.
– Что это за место? – спросила Авелин, не выдержав молчания.
– Старый Предел, – ответил Айран. – Здесь начинается путь к Древу. Эти стены помнят тех, кто приходил раньше тебя. Некоторые прошли. Некоторые… стали частью этих коридоров.
– Что значит «стали частью»?
Айран не ответил. Или не захотел.
Они вышли к круглой площадке, где в центре стоял высокий каменный столб, покрытый глубокими бороздами. Борозды двигались. Медленно, как змеи под поверхностью песка.
– Не подходи, – предупредил Айран.
Но борозды уже отзывались на её присутствие – свет внутри них становился ярче, соединяясь в узор, похожий на корни дерева.
– Оно реагирует на меня… – Потому что знает тебя, – сказал Айран. – Здесь всё знает тебя раньше, чем ты сама.
Он повёл её дальше по лестнице, ведущей вниз. Воздух становился плотнее. Туман – выше.
Теперь он не стелился по полу – он поднимался до колен, иногда до пояса.
И в нём что-то двигалось.
– Не смотри вниз, – сказал Айран, когда она попыталась увидеть, кто касается её ног. – Это не существа. Это отражения тех, кем ты могла бы стать.
– Как это возможно?
– Этот мир питается вероятностями. Твои страхи, твои желания, твоя память – всё это здесь имеет форму. Иногда слишком настоящую.
Туман разошёлся, открывая длинный мост, перекинутый через огромную пропасть. На потолке мерцали три луны – разные по размеру, но одинаково треснувшие.
И все три медленно смещались, выстраиваясь в линию.
Авелин остановилась.
– Айран… что будет, когда они совпадут?
Он посмотрел на луны, и в его взгляде было что-то похожее на страх.
– Начнётся Пробуждение. Древо Перехода раскроет путь. И Спящий… увидит всех отмеченных.
– А если я не хочу, чтобы он меня увидел?