Алес Март – Звери войны. Ворон (страница 12)

Она отпила немного из кружки, отставила ее, обняла руками колени и положила на них голову. Тепло, уютно, а главное – спокойно. Макс, наконец, перестал бегать взад-вперед, остановился и, строго глядя на подругу, спросил:

– Как ты вообще могла туда поехать?! Да еще и с этой дурой!

– Женька – не дура, – тихо произнесла девушка, – просто так получилось!

– Получилось у нее! – Макс опустился к ней, – не хватало еще, чтобы ты заболела!

– Я не заболею: он меня вылечил, – веско подняла палец вверх она.

– Кто «он»? – спросил парень.

– Я же тебе говорила – Ивор!

– Ага, волшебник? Да?

– Я не знаю. Но он похож на волшебника.

– А я не похож? – усмехнулся Макс, – думать, как я понял, ты вообще не хочешь. И правда, зачем себя так утруждать?

– Макс, я же… да ну тебя! – Инна отвернулась, – ты все равно никогда мне не поверишь!

– Нет, конечно! Я уже вырос из того возраста, когда верят во всякие чудеса, магов и волшебников. А вот ты, похоже, еще нет. Пойми, не бывает никаких колдунов и никакого волшебства! Это все – шарлатаны, которые вешают лапшу тем, что верит в сказки!

– Это не сказка! – воскликнула девушка, – Ивор действительно существует!

– Согласен, существует, – кивнул Макс, – но он – не волшебник…

Инна встала и вышла на кухню. Максу ничего не оставалось, как отправиться следом. Там он застал подругу стоящей у подоконника и разглядывающей на просвет что-то, лежащее на ладони. Парень приблизился, заглянул через плечо. В руке Инны, играя неяркими осенними лучами, переливался тот самый камень, который подарил Ивор.

– Что это, Инн?

– Не знаю, так красивая безделушка, – она зажала камень в кулаке, – мне Ивор подарил.

– Он тебе подарил? – переспросил парень, – и что сказал?

– Ничего. Просто сунул в руку, – девушка повернулась к другу, – ты думаешь, это может быть ценным?

– Вряд ли, – пожал плечами тот, – он бы сам его тогда продал…

– А мне кажется, что этот камень для него что-то значит, – Инна снова подставила ладонь к свету, – он нам с Женькой такое рассказывал…

– Какое? – заинтересовался парень.

– Ну, такое… – и Инна поведала другу и про прошлую жизнь старика, и про войну, и про то, что ему пришлось оставить родных, с которыми он не виделся уже много лет.

– Да, – протянул Макс, – странный этот Ивор. А может он просто с головой не дружит?

– Как ты можешь, Макс? – упрекнула подруга, – он очень хороший старик: нас на улице не бросил, чаем угостил, и, что ни говори, меня вылечил…

– Ладно, Инн, что это мы все о стариках да о стариках? – он приобнял девушку за плечи, – вот ты, например, что сегодня вечером делаешь?

– Я? – даже удивилась вопросу Инна, потому что для себя решила еще вчера, – домой поеду.

– Вот, блин, так всегда…

Глава 5

Неделя у Артёма Денисов явно не задалась. Мало того, что поссорился с Инной, ещё и соседка, случайно встреченная в тот вечер в клубе, его который день преследует. Вчера пришлось под проливным дождём обходить собственный двор с обратной стороны, дабы не попасться на её глаза. Машка бдила из окна – он видел её ситуэт на фоне яркого прямоугольника в темноте. В итоге парень промок до нитки. Организм сей акт самопожертвования не оценил и наградил насморком.

В институте, как назло, перед выходными решили устроить какие-то странные тесты, игнорировать которые предоставлялась возможность исключительно умершим. Остальные же явиться были обязаны, иначе, грозил «незачет» по предмету. Кто придумал проводить данное мероприятие вечером после занятий, неизвестно, но закончили студенты, когда солнце давно опустилась за горизонт. И, если днем у Артёма ещё была мысль позвонить Инне, извиниться и куда-то пригласить, то теперь он мечтал лишь быстрее добраться до дома, выпить горячего чая и залезть в тёплую ванну. Что намерзшийся в общественном транспорте парень и не преминул сделать.

Вода приятно согревала, пена пахла морем и немного ромашкой, мягкий свет софитов, вмонтированных в потолок, расслаблял, слабое журчание навевало сон. Артём прикрыл глаза, вытянулся в полный рост, расплылся в блаженной улыбке. Он уже полчаса нежился в ванне и никак не мог заставить себя вырваться из пленительной неги.

Мать постучала в дверь.

– Тем, ужин! – она пришла с работы и теперь ждала сына за стол.

Парень ответил, что скоро выйдет, и снова закрыл глаза.

«Приглушить бы свет, – посетовал он, – слишком ярко».

Действительно, лампы, которые минуту назад дарили расслабление, сейчас стали светить сильнее. Или это только кажется. Парень поморщился, открыл глаза и едва сдержался, чтобы не заорать в голос.

Между швами кафельной плитки проступало ярко-голубое сияние.

– Это что ещё…

Швы начали медленно расплываться, часть стены провалилась, будто ее вдавили внутрь. Кафель не трескался, не ломался, а «перетекал», словно стал вдруг жидким. Края провала засветились насыщенным пурпурным, а в глубине заклубилась тьма, пронизанная искрами, похожими на звёзды. Воздух вокруг задрожал, создавая едва заметные волны. Изнутри донёсся странный звук, не то шёпот, не то звон. Влажность ванной комнаты вдруг сменилась сухим, почти пустынным воздухом, принёсшим запах озона и чего‑то неуловимо чужого.

Артем вцепился в край ванны, зрачки его расширились от ужаса, в горле встал ком, по спине пробежал холодок.

Наконец, портал достиг нужных размеров, и из его нутра…

– Артём! Выходи! – раздался голос матери за дверью.

…из его нутра прямо на светло-серый махровый коврик шагнул высокий широкоплечий мужик с длинными прямыми чёрными волосами, бешенно вытаращенными глазами, в странной одежде, высоких, почти по колено, сапогах и с мечом в ножнах на поясе.

– Ты там что, уснул?!

Рот Артёма открылся и категорически отказывался закрываться. Незнакомец, похоже, сам был напуган. Он огляделся, пытаясь понять, куда попал, заметил сидящего в воде парня, шарахнулся к двери, хорошенько об неё приложившись, потёр ушибленное плечо.

– Артём! Чем ты там занимаешься?!

– Мама… – прошептали непослушные губы, – что это…

Граф кивнул парню, толкнул запертую дверь. Та не поддалась. Он оглянулся на бледного как полотно Артёма и задал вопрос, заставивший того усомниться в реальности происходящего:

– Ты человек? Это старый мир?

– Артём, ты там что, не один?! – раздалость с той стороны двери.

– Посмотри, – вампир присел на край ванны, развернул перед носом парня древнюю карту, – мне нужно это место. Ты знаешь, где оно?

Артём, даже не глядя, куда указывал мужчина, часто замотал головой. Граф вздохнул.

– Ну, хотя бы, где мы сейчас, можешь показать?

Парень повторил предыдущий жест.

– Ладно, придётся самому…

Рейвен поднялся, пошарил по двери ладонью, обнаружил шпингалет, шелкнул им и вышел в прихожую.

– Моя Леди.

Он на ходу склонил голову перед опешевшей женщиной и, пару мгновений повозившись с дверной ручкой, вышел из квартиры.

– Артём? – воззрась на погрузившегося в пену сына мать, – это кто?

– Мама… – только и мог выговорить тот, – я не знаю…

Вывалившись в подъезд, обалдевший вампир справедливо рассудил, что выход на улицу находится внизу, и поспешно начал спуск по ступенькам. Рядом что-то периодически металлически гремело, а на полпути он наткнулся на женщину с ребёнком, выходящих из странного подъёмника в стене.

– Ужасный мир, – выдохнул граф, пытаясь одолеть входную дверь, которая никак не желала открываться, – чёртов волшебник!

Снаружи что-то пискнуло, дверь распахнулась, Рейвен чуть не рухнул на старушку с двумя набитыми продуктами пакетами. Извинившись, он под пристальным взглядом пенсионерки ретировался во двор, который по случаю позднего времени пустовал.

Нужно было решать, куда двигаться дальше. Граф присел на лавочку, расправил карту на коленке.