Алесь Коруд – Дорога 3 (страница 6)

– Хм. С чего ты взял? Помнишь мое полное имя? Станислав. Чаще в моем мире меня звали Стас.

Ставр некоторое время молчал.

– Но почему согласился на Славу?

– У меня был большой выбор? Правда, я так и не понял, почему сакс? Разве у них не схожие с северянами имена.

– Они из разных мест волхвами вырваны. Но правильней Стейс.

– Ясно, – я скосил глаза. Взгляд артельщика добротой не отличался. – Чего?

– Допустим имя, неудачливый момент. Но откуда ты знаешь язык ошкуев? И нас разумел?

 Вот тут я как следует задумался. Вообще, моя основная деятельность подразумевала знание языков. Особенно до широкого использования Интернета и появления Гугл-переводчиков. Так что пришлось серьезно подтянуть английский, да и немецкий заодно. Там и испанский прорисовался. Но полиглотом меня все равно не назовешь. А здесь я по наитию начал понимать совсем чужие языки. Артельщики разговаривали на каком-то древнем русском. Я такие слова в летописях и архивах ранее встречал, изучая предметы старины. Так что отчасти их понимал и так. Затем после меда…

Вот оно!

– Слушай, Ставр, а что в меде было?

 Мне было заметно, как расширились глаза артельщика.

– Вергой тебе в глотку! Снадобье у Боромира было непростое. Мы его просили твою породу вызнать, а он…

– Что он? Кстати, где этот Боромир?

 Вот тут побитое лицо Ставра озарилось скромной улыбкой.

– Ушел, старый черт. В воду прыгнул. И откуда такая прыть? Потому и дожил до седин.

– Кто-то еще выжил?

Киржак помрачнел:

– Кто его знает. Мертвых я видел лишь Тихого, он бился до последнего, Стояна и Добрыню. Ошкуи долго рыскали потом, но видать, наши смогли уйти. Потому они в ночи и снялись, чтобы от погони уйти.

– Думаешь, догонят? – с надеждой спросил я.

– Нет, – Ставр покачал головой. – Они протоками идут, как тут нас найдешь? – я вздохнул. Опять ничего не понятно. – Не бойся, им рабы нужны. Добыча невелика. Мы же самородки ранешне отправили стругами в Старград. Следили за нами, проклятое семя, но остались в итоге без добычи.

 Опа, так это старатели! Не жилы рудные ищут, а выходы драгоценных металлов или артефакты. Почти коллеги!

 Наш разговор прервал молодой ошкуй, что выставил на деревянном подносе еду. Жареную рыбу на листьях водного растения и отвар в жбанах. К нему были приложены два черных сухаря. Парень хоть и был юн, но выделялся силой. Видимо, в пираты берут лишь здоровых бойцов.

– Вот видишь, Стас, простых полонных не кормят. Продать нас они хотят на рынке, раз добыча невелика. Потому и недовольны.

– Ты про Олафа?

– Он из варягов, северянин, наемник.

– А остальные?

 Ставр бросил в меня пристальный взгляд:

– Ты или в самом деле странник, или соглядатай.

– Я же выпил вашего меда, и немало. Откуда сомнения?

– И точно, – артельщик некоторое время отмачивал в отваре сухарь. – Столько снадобья посланник нежити не выдержит. Но кто я такой, чтобы ведать. Боромир хотел тебя показать старейшинам, они бы решили.

– Все за меня порешали? – я начал откровенно злиться. – То есть мое мнение никому не интересно.

– Так это ты чужак, мил человек, а мы в своем праве.

 Внезапно что-то щелкнуло у меня в голове пазлы сложились. “Кудесник” обозвал это место “Землей Сфер”, то есть здешнее мироздание было создано из клочков разных миров. Я уже видел, как лесной мир гигантов Хельхейм отличается от здешнего ландшафта. Артельщики Старграда сами упомянули его инородность. Они и рыскали тут лишь в поисках скрытых богатств, что могли попасть в здешние земли. Самородки чего? Золото или серебро, или слитки иных редких металлов? Кто же в таком страшном месте в ясной памяти будет вести постоянную добычу! Нужен вооруженный форт, много людей. А здесь, скорее всего, люди – это ценный ресурс, которого мало и вечно не хватает. Поэтому нас не прирезали, а едут продавать. Но сначала надо подцепить на чем-то артельщика.

– Вы такие же пришлые в здешних землях. Ведь ошкуи вам точно не родня?

 Ставр зло глянул на меня, но промолчал. Он допил травяной отвар и облегченно отвалился к стенке надстройки. Она мелко дрожала. Где-то там внизу мерно работал двигатель. Я не заметил нигде следов от угля. Или его грузят сразу в бункер, или скорее мотор работает от жидкого топлива. Соляр или вовсе нефть?

 День перевалил к вечеру, нас снова покормили. На обед был овощной суп на мясном бульоне. Ложки дали деревянные. Я не сразу к такой приспособился, да еще со связанными руками. Ставр же орудовал ловко, ему это было явно не впервой. Также ловко он подпрыгнул к ограждению и помочился в реку. Прыгнуть в воду было нельзя, нас вдобавок привязали. Я провозился дольше. Расстегивать молнию было сложно. Вот что значит модные штаны!

– Куда нас везут?

 Артельщик глянул на солнце и сонно ответил:

– На Разбой.

– Это что?

– Место, где можно продать и купить все. Это небольшая ватага, им главное, быстрее сбыть нас и награбленное, и уйти от крупной рыбы подальше.

– Ты так уверенно утверждаешь…

– Стас, или кто ты там на самом деле, неужели ты думаешь, что Старград не договорился бы с главными из ошкуев о нас?

 Мне пришлось согласиться.

– И сколько за нас дадут?

– За меня не менее тысячи гривен, – артельщик издевательски усмехнулся. – Ты стоишь дешевле.

– И ты так спокоен?

– Нас возьмут перекупы, а сами сообщат стаградским купцам, что окажутся поблизости. У тех всегда есть обменный кошель. Туда жертвуют все, кто ведет дела на Устюге.

– То есть нас просто перекупят и вернут домой?

 Я начал понимать механизм разбоя на реке, но тут же получил неприятную новость.

– Это меня выкупят. Ты же никто.

 Вот такой поворот событий я как-то не учел и надолго задумался, затем задремал.

 Меня невежливо толкнули.

– Паужнать принесли. Ешь, силы нам нужны.

 Я сонно протер глаза и потому не сразу обратил на смысл произнесенной фразы. Но сделал вид, что кушаю. Еда в этом мире разнообразием не отличалась. Жареная рыба, в этот раз более мелкая, но красная. К ней пахучий отвар и две лепешки с сыром. Неподалеку от нас пара матросов на палубе кушала то же самое. Наверняка эту рыбу они ловили в пути или ночью. Мясо, скорее всего, добыли охотой. Я уставился на близкий берег. Мы шли какой-то протокой, гладь реки с полукилометра ширины снизилась до метров двухсот. С левой стороны исчез лес. Холмистый берег, подсвеченный заходящим солнцем, густо порос кустарником. Там то и дело появлялись мелкие притоки. Справа на восточной стороне, скорее всего, виднелся остров. Низкий, песчаный и пустынный. Только птицы, похожие на цапли ходили по нему, да чайки сидели целыми стаями. Но стоящий на баке наблюдатель частенько поворачивался в ту сторону.

– Усинцы иногда шалят.

 Подтвердил мою догадку Ставр. Еще одно незнакомое мне племя.

– Кочевники?

– Ты знал?

– Догадался. Слово из таких, что намекает.

 Ставр хмыкнул и поставил плошку обратно, сыто рыгнув. Молодой организм требовал много пищи.

– Скоро станем на ночь. Ошкуи не любит плыть во мраке. Время Хельмхельма.

– Это царство ночи?

– Ты знаешь их древний язык? – всерьез удивился артельщик.

– Скорее догадываюсь. Мое понимание языков не знание.