Алена Волгина – Воланте. Ветер песков (страница 5)
– Умер.
– Повезло ему.
Они помолчали. Дийна сглотнула, пытаясь загнать страх поглубже. Лучше не думать о завтрашнем дне. Фантазии, приходившие ей на ум, были одна мрачнее другой.
– Мне страшно, – не сдержавшись, выдохнула она.
Альваро смущённо кашлянул:
– Из меня плохой утешитель… прости.
– Хороший.
Она всхлипнула. Лицу было щекотно от слёз. Хорошо, что здесь хотя бы темно. Не так стыдно. Де Мельгар ощупью нашёл её руку и осторожно сжал пальцы.
– Ничего, разберёмся. Главное – постарайся держаться рядом. Нам дадут лодки, – наклонившись, шепнул он ей в волосы. – Это шанс.
– Я понимаю.
– Тебе бы выспаться. Завтра нам понадобятся все силы.
– Да. Я сейчас.
Она не могла заставить себя отойти от него даже на шаг. Ей до боли нужен был живой человек рядом, чтобы разделить с ним страх, отчаяние и надежду. От Альваро словно исходила уверенность, которой ей так не хватало. В конце концов Дийна заснула, держа его за руку. Де Мельгар сидел неподвижно, стараясь не потревожить её, и долго смотрел в темноту.
Глава 4
Ночью ей снилось, что они по-прежнему прячутся в скалах от преследующего их катера, и её спину сквозь рубашку обжигают горячие камни. Утром оказалось, что это был не камень, а Альваро, которого снова мучила лихорадка. Проснувшись, Дийна потрогала его лоб – и её вихрем снесло с лежанки. Де Мельгар не очнулся, когда она обтёрла ему лицо влажной тканью. Он не очнулся, даже когда она попыталась его напоить. Тогда, испугавшись не на шутку, она требовательно забарабанила в дверь, но все стражники, как нарочно, куда-то исчезли. Пропади они пропадом! Куда все делись, когда они так нужны? От злости у неё даже страх испарился.
Наконец, когда снаружи совсем посветлело, за дверью послышался скрежет. Кто-то всё-таки соизволил их навестить! Это оказался не тот крысёныш, который издевался над Альваро, а другой стражник, постарше. Он, насвистывая, распахнул дверь – и попятился, когда Дийна фурией набросилась на него:
– Моему другу нужен доктор, срочно!
– Отвали, – цыкнул стражник. – Такого приказа не было!
– Если не приведёшь доктора – будешь сам летать на джунте вместо него! – пригрозила Дийна, показав на постель.
Очень кстати ей вспомнился подслушанный в катере разговор.
Охранник мазнул по ней безразличным взглядом, забрал пустой кувшин и удалился с нарочитой медлительностью, чтобы максимально продемонстрировать своё презрение. Однако её угроза возымела своё действие, так как вскоре он вернулся в сопровождении другого мужчины, немолодого, с худощавым умным лицом. В отличие от наёмников, доктор был одет как нормальный человек, в лёгкий парусиновый костюм. В руке он нес кожаный саквояж. При виде тесной вонючей каморки его брови сердито сдвинулись:
– Это не самое подходящее место для больного.
Потом он увидел Дийну, и на его лице отразилось недоумение. Ей показалось даже, что в его глазах блеснуло что-то вроде сочувствия. Найти поддержку в этом грязном бандитском притоне было так неожиданно, что она чуть не расплакалась. Доктор осмотрел де Мельгара, послушал его, уделил особое внимание ране, осторожно прикасаясь к воспалённым краям, и опять помрачнел.
– Принеси кипяченой воды, – приказал он охраннику.
Тот злобно покосился на Дийну. Ему явно претила роль мальчика на побегушках. Отлепившись от косяка, он неторопливо двинулся к двери, а когда Дийна отступила в угол, твердо намереваясь остаться здесь до конца осмотра, отвесил ей подзатыльник:
– Ну, а ты чего тут застряла? Давай на выход. Посмотрим, на что ты способна.
В коридоре её передали другому стражнику, который повёл её длинными лестницами куда-то наверх, к одному из наружных выходов. За очередным поворотом из тёмной каменной щели плеснуло светом. Дийна с наслаждением вдохнула прохладный воздух, такой приятный после духоты их каморки. Глаз отдыхал на розовато-коричневых просторах пустыни, чуть подкрашенных утренним светом. Сейчас, когда пустыня не пыталась её убить, она казалась даже красивой. Здесь пахло ветром и камнем. Это был чистый, сухой,
Стражник не дал ей расслабиться, сунув в руки разобранную джунту. Они стояли на открытой лётной площадке, отделённой от коридора прочной железной решёткой. Вид отсюда открывался волшебный: ровная долина, на которой, подобно застывшему войску, в беспорядке теснились высокие каменные столбы. За спиной у Дийны вздымалась махина замка, выраставшая из скалы. Эта терраса, очевидно, служила причалом для лёгких воларовых лодок и катеров.
Она подумала, что Альваро был прав: вот он, шанс! Она стоит на открытой террасе с джунтой в руках. Будь она здесь одна, натянула бы парус, скользнула в воздушный поток – и поминай как звали. Ни один «утюг», как воланте пренебрежительно называли тяжёлые катера, не сумел бы её догнать.
Дрожа от волнения, Дийна принялась готовить лодку к полёту. Стражник усмехнулся недобро, будто прочитав её мысли:
– Хочешь сбежать – валяй. Поиграем в догонялки в пустыне. Только не обессудь, твоему дружку придется за это ответить. Спустим с него шкуру и на барабан натянем. Хоть какое-то развлечение!
– Я не сбегу, – хмуро пообещала она.
Лодка была далеко не такой удобной, как «Рисуэнья», но вполне на ходу. И на том спасибо. Дийна придирчиво осмотрела тросы, затем настроила гик под свой маленький рост. Все стражники в замке были рослыми, как на подбор. Здоровенные лоси! Она чувствовала себя среди них, как в лесу.
Интересно, что нужно от неё барону Дельгадо? Неужели он хочет, чтобы она обучала полётам его людей? Если да, то с такими «курсантами» ей придётся непросто! Тяжёлая публика.
Дийна вынесла готовую лодку на край площадки и спросила:
– Что дальше?
Всем своим видом она давала понять, что не собирается своевольничать. Помнила, что любой её неосторожный поступок мог обернуться бедой для Альваро, а он, в его нынешнем состоянии, вряд ли сумеет себя защитить.
– Готова? – не без ехидства спросил охранник, ныряя обратно за решётку. – Тогда лети!
Он указал наверх, и Дийна, обернувшись, посмотрела туда же. Часть скалы вдруг ожила, развернув широкие крылья. Словно огромная туча внезапно возникла над замком. От удивления Дийна едва не выпустила парус из рук.
«Это же… это…»
Дракон! Никогда, в самых смелых своих фантазиях она не могла представить себе такое чудовище. Тяжело хлопая крыльями, дракон поднимался в небо. За ним вился по воздуху длинный хвост.
Стражник, отступив в безопасный коридор, что-то кричал, пытаясь согнать её с места. Захлопнув рот, Дийна очнулась, вцепилась в гик и столкнула джунту с террасы. Волны флайра подхватили её, унося прочь от замка. Её руки привычно ловили ветер, но страх – вернее, парализующий ужас – заставлял постоянно оглядываться. А дракон тем временем приближался…
Казалось, от него вообще невозможно сбежать! Это существо было рождено, чтобы править ветром. Несмотря на все старания Дийны, густая тень вскоре нависла над лодкой, а мощные драконьи когти едва не порвали парус. Она сумела увернуться в самый последний момент. Её спину обдало горячим дыханием. Обмирая от страха, Дийна резко перебросила парус. Лодку развернуло, а дракона по инерции пронесло мимо. Прямо перед глазами пронёсся гигантский хвост.
«Один удар таким хвостом по мачте – и мне конец. Нужно измотать его! – стучало в мозгу. – О, помоги мне, Тревизо! Дракон в сотни раз тяжелее джунты. Он не сможет поворачивать так быстро, как я!»
Оказалось, что может. Дракон только с виду казался неповоротливым. Когда ему было нужно, он двигался так стремительно, что мог бы поджечь воздух. Дийна летела, петляя то вправо, то влево, кружа между тесными скалами. Чудовище не отставало. Её руки, ослабевшие после пустыни, больше не могли удерживать парус. Да и лодка была не чета «Рисуэнье», откликавшейся на малейшее движение пальцев! Шею холодило от пота; Дийна взмокла, как мышь под метлой, но дракон упорно её догонял.
Нет, таким образом ей от него не уйти. А если резко рвануть наверх? Жаль, что над пустыней не было ни одного облака… Но, может, ей удастся оторваться от этого чудовища в вышине?
Тем временем они снова приблизились к замковым скалам, и дракон, которому надоело гоняться за шустрой добычей, внезапно ринулся ей наперерез. Дийна завизжала. Вместо того чтобы уклониться, она, чуть не плача от ярости и бессилия, нацелила острый нос лодки прямо в глаз чудовищу, в яростное желтое пламя. Очумевший дракон прянул в сторону, замотав головой. Поток ветра от его хлещущих крыльев подхватил лодку, закружил и швырнул её вниз. Дийна кубарем полетела в песок.
В глазах у неё завертелась рыже-красная карусель. Встряхнув головой, она в панике попыталась опереться на руки, но они предательски дрожали. Больше всего она боялась, как бы дракон сейчас не плюхнулся на неё сверху! Совсем рядом, взрыхлив песок, впечатались в землю две когтистые лапы. Дийна зажмурилась, ожидая удара. Ничего не случилось. Приоткрыв один глаз, она осторожно покосилась на дышащий драконий бок, похожий на бронзово-золотой ковёр. Почему он не нападает? Слишком сытый, что ли?
Неожиданно кто-то лихо соскользнул с самого верха драконьей спины. До сих пор Дийна и не подозревала, что у дракона был всадник. Совсем молодой парень, ростом едва ли выше её, в свободной светлой рубашке и брюках, заправленных в невысокие сапоги.