Алена Ромашкова – Связанные туманом (страница 20)

Груз был тяжел — по договоренности ящиков набралась добрая сотня. Доставлять его будут в нескольких крытых повозках. Опасности, что их задержат не было: грузы Барона не останавливали, не обыскивали, не проверяли. Не страшны были в пути и разбойники — если какой-то отчаянный пробовал напасть на эти обозы, жизнь его длилась не дольше секунды. Охраняли перевозку самые отъявленные преступники, вооруженные до зубов и имеющие огромный опыт в убийствах. Удостоверившись, что товар готов, дроу остались, пока его не погрузили, и обоз из пяти повозок не вышел за ворота рудников, после чего лорды поменяли коней и двинулись в обратный путь в Вильню, где должны были встретиться с самим Бароном, подтвердить сделку и отдать золото за вычетом суммы, которую оставляли в качестве аванса.

Обратный путь был ничем не примечателен. Когда они вновь прибыли в столицу, прошло чуть более двух суток с тех пор, как покинули дом Лавриэля. Возвращаться к нему дроу уже не стали, сняв комнаты на постоялом дворе, чтобы отдохнуть. Хирон предложил заскочить в Эльфтаун навестить полукровку, но, скорее, чтобы подразнить Талсадара, чем действительно видя в этом необходимость. А вот у второго темного была конкретная причина отказаться: он не хотел опять встречаться с Криссандрой, так как боялся не устоять. За безэмоциональной маской владеющего собой темного аристократа скрывалась целая буря чувств, которые по факту сводились к одному — желанию обладать той, что уже в его руках. Однако на данном этапе дело было превыше всего, и лорд не собирался отвлекаться на удовольствия. Криссандры стало слишком много в его мыслях и чувствах: он честно себе признавался в том что его выдержка практически ничего не стоит рядом с ней, и он несколько раз чуть не сорвался, а это было непозволительно. Не для него, наследника древнейшего рода. И все же он думал о ней. Часто. Постоянно. А еще о праве первого — это сложности. Но разгребать это все оставил на потом.

К Барону направились по темну — все главные встречи он проводил всегда после заката. В этот раз договорились увидеться в два часа ночи. Никто не знал, где жил король бандитов, но место, где он принимал клиентов, просителей, друзей и врагов, находилось в здании, которое в народе прозвали «Двор чудес». Раньше это был респектабельный особняк одного дворянина, а нынче — бордель, казино и место сходок самых матерых преступников Вильни.

Расположившись в харчевне на первом этаже, Талсадар и Хирон заняли маленький столик в углу, заказали себе еду и выпивку и ждали, когда их проводят к главному. Сидели долго — время уже бежало к рассвету, а Барон почему-то опаздывал. Поглядывая на часы, дроу начали нервничать, но в конце концов к ним подошел верзила и пригласил следовать за ним. Лорды прошли через дверь в кухне и попали в длинный коридор, застеленный красным ковром. Следуя далее за своим провожатым, они вышли в помещение, которое выглядело как небольшой бар: столики, огромные пивные бочки, подавальщицы в очень открытых платьях. Цветовая гамма этого помещения также отливала красным — кто-то из окружения Барона, а, может, и он сам был, похоже, большим любителем кровавого оттенка.

Гостей тут не было, дроу были единственными посетителям. Их посадили за стол и подали напитки. В этот раз ждать пришлось недолго: Барон пришел минут через десять. Он появился словно из ниоткуда сразу возле их столика, похоже, прошел через потайную дверь. Мужчина тяжело уселся за столик и ошарашил лордов неожиданным вопросом:

— Лорды, вы знаете, как избавиться от последствий отравления туманной магией?

Даже у сдержанного Талсадара брови поехали наверх, а Хирон не удержался от присвиста:

— Кому из дроу ты так запал в душу? Мы обычно не тратим на людей магию. Для вас у нас припасены более простые методы — дроу поднял руку и выпустил когти, блеснув глазами.

Но Барон не был бы столь авторитетным, если бы подобные провокации могли его смутить.

— Да если бы дроу! Я вас, ребята, обычно злить и не берусь. Да и кто в своем уме свяжется с темными. Нет, тут вообще дело не в эльфах. Девка, полукровка, меня ножом вашим пырнула. У меня теперь нутро все холодит и кишки в узел стягиваются.

Талсадара обожгло нехорошим предчувствием, и он не успел включить контроль: туман хлынул в глаза, когти отросли, а клыки вытянулись, не помещаясь в рот. Боевая форма была характерна не для всех дроу, но род Талсадара — это воины, и он с детства учился контролировать такие вспышки. А вот сейчас не смог — впервые с юности. Хирон заметил это и нахмурился, не понимая, что происходит с напарником. Толкнув дроу в бок, чтоб тот пришел в себя, Хирон попросил Барона показать им нож. Когда тот достал из кармана и положил на стол металлический предмет, от немедленной смерти его спасла только выдержка истинного наследника клана боевых эльфов Гаэр'Дааль. Талсадар схватил человека за шею, встал и приподняв его над полом, зашипел так, что даже Хирон впечатлился:

— Веди нас к этой полукровке, немедленно!

Барон попытался что-то пробулькать под давлением когтистой руки на своей шее, но темный его не слушал. Он уронил мужчину на пол и стоял, молча глядя на кашляющего и пытающегося отдышаться бандита.

— Веди! — повторно прорычал дроу.

— Решил развлечься? — со вздохом спросил Хирон и положил руку на плечо напарнику. — А не испортим сделку? Все же нужный человек, этот Барон…

— Он труп. Со сделкой разберемся.

— Как скажешь! Если кому-то надо вспороть кишки, я в деле, ты же знаешь, — с этими словами блондин оскалился и обернулся в сторону четырех громил, которые, увидев, что хозяина калечат, выскочили и рванули к лордам.

Темные лорды разделались с ними в один прыжок. Каждый взял на себя по два противника, и, действуя со скоростью, которая была недоступна человеку, прикончили всех: Хирон вспорол им животы, а Талсадар, схватив за шеи, — каждого отдельной рукой — свернул их обоим одновременно.

— Какого мрака вы творите? — рявкнул пришедший в себя Барон.

— Веди меня к полукровке! — в который раз повторил Талсадар.

— Да отведи ты его, что сидишь? А то мы здесь такой фейерверк устроим — наполним твой двор чудесами, оправдаем, так сказать, название, — Хирон вошел во вкус, его глаза горели жаждой убивать, и человек покорился.

Барон встал и, хромая, направился к двери, выходившей на лестницу.

Спустившись в подвал, он открыл дверь и сказал:

— Вот эта тварь меня пырнула.

Сколько часов я провела в подвале, сказать сложно. Мне показалось, неделю. Очень хотелось пить — страх и действие сонной травы высушили мое горло настолько, что за глоток воды я могла отдать пару лет жизни. Я так и сидела на перевернутом чане, только теперь поджав под себя ноги. В камере оказалось полно крыс: сообразив, что угрозы я не представляю, эти серые твари стали вылазить и по одной знакомиться со мной. Я их энтузиазма не разделяла, более того, прикосновения их носов к моим пяткам вызывали во мне дрожь отвращения, поэтому я подняла ноги, прервав наш контакт. Крысы оказались настойчивыми поклонниками и мечтали до меня добраться: они опирались лапками на стенку моего импровизированного помоста и тянулись мордами ко мне. Их становилось все больше, и мне начало казаться, что скоро они пойдут на штурм чана, который возвышался над полом меньше, чем на метр.

Как? Как я дожила до такого кошмара? Собирается ли Барон меня отсюда выпускать, чтобы прибить лично, или мое наказание — это быть сожранной страшными серыми хищниками?

Вокруг не было ничего, что можно использовать как оружие. При таком раскладе скоро весь пол заполнится крысами так, что и ступить будет некуда. Отчаяние, отвращение и одновременно опустошение — вот что я чувствовала весь последний час. Визжать, топать ногами и рыдать — вот на что я была почти готова. Когда раздался топот шагов за дверью, а затем скрип поворачивающегося в замке ключа, меня охватили противоречивые ощущения: предчувствие беды и надежда на спасение. Дверь открылась, в проем хлынул яркий свет. В руках Барона был фонарь, он светил в разы ярче, чем убогая масляная лампа моей темницы.

— Вот ваша полукровка, — сказал он кому-то.

Подняв голову, я, не веря свои глазам, уставилась на две огромные фигуры, возникшие перед моим взором. Талсадар и Хирон — дроу пришли за мной! Слова не шли, а вот слезы полились градом. Талсадар приблизился ко мне, в то время как полчища крыс кинулись врассыпную. Ничего не говоря он протянул ко мне руки, чтобы стащить с моего трона, однако Барон, стоявший неподалеку, с криком «Получи, урод!» замахнулся и вонзил нож ему под лопатку. Тот самый нож. Талсадар, не дрогнув, развернулся и махнул рукой, и в ту же секунду из горла Барона хлынула кровь — дроу распорол его когтем. Человек начал оседать на землю, а темный протянул руку, чтобы вытащить острие из себя, но не дотянулся и повернулся ко мне спиной. Он не сказал ни слова, но я поняла его просьбу-приказ: мне нужно вытащить клинок самостоятельно. Дрожащими руками я обхватила рукоятку и потянула, осознав, что воткнуть его давеча в Барона было гораздо проще. Рука соскальзывала с рукоятки, нож не давался, а я отвлеклась, когда возле двери вдруг начался новый этап кошмара. Увидела, как трое людей, ворвавшись в подвал, кинулись на Хирона, набросившись на него одновременно. Один из них успел воткнуть ему в район печени стилет, остальные пытались обездвижить лорда. Темный зарычал и резко крутанулся на месте, разбрасывая нападающих во все стороны. Талсадар рванулся к напарнику, сняв таким образом свою плоть с лезвия ножа и оставив его в моих руках — я с ужасом смотрела на заляпанный кровью темного лорда клинок. Талсадар схватил одного головореза и кинул о стену, переломав того словно куклу. Мужчина буквально ссыпался на пол — я слышала хруст костей, а Хирон тем временем придавил второго бандита к полу, с размахом наступив на него и почти насквозь продавив ногой ему грудную клетку. Третьего лорды поделили на двоих: я впервые видела, как вырывают руки из туловища.