Алена Ромашкова – Магия жизни (страница 21)

В раздумьях, я все же легла в кровать. В каюте совсем не чувствовалось качки, подозреваю этого эффекта добивались каким-то артефактом. Такая роскошь даже немного пугала — с кем я собираюсь бороться за эту пресловутую свободу? Похоже, действительно с драконом с огромной сокровищницей. Сон настиг незаметно, а на утро меня разбудила Корда. Она зашла в спальню и положила на кровать что-то синее.

— Айса Маргарет, я принесла вам одно из моих платьев. Я понимаю, что оно недостойно вашего статуса, но хозяин зовет вас на завтрак в кают-компанию, не можете же вы идти в халате.

— Благодарю, Корда. Я и сама хотела попросить вас принести что-нибудь из ваших вещей, — обрадовалась я.

Я не отослала Корду, хотя спокойно могла сама привести себя в порядок. Но мне нужно было ее разговорить, поэтому я позволила помочь облачить меня в платье и заплести волосы. Пока она возилась с моей гривой, укладывая волосы короной на голове, я, как бы между прочим, задавала вопросы:

— Я слышала, что после рождения детей женщина в вашей стране может жить отдельно от мужа и заниматься тем, что ей интересно.

Рука с расческой замерла, потянув меня за локон. Похоже, Корда не ожидала вопроса и раздумывала, как ответить.

— Такое случается, да, но касается это браков аристократов, в которых женщина с магическим даром, — служанка продолжила свое занятие, решив, что ответила на вопрос.

— Почему? Из-за того, что ее выдают замуж против воли и потом из жалости дают некоторую свободу? — не удовлетворилась я ее ответом. Корда удивленно посмотрела на меня.

— С чего такие мысли? Вовсе нет. В нашей стране главное — не желание людей, нам все диктует магия. Одарённые женщины должны, как и мужчины, использовать свой дар для сохранения природного баланса. Дар не появляется просто так. Первая задача — передать его потомству, но затем магия может потребовать выхода. И тогда наши женщины занимаются тем, о чем просит их магия.

Я была озадачена. Никогда не слышала такой трактовки. В нашей империи на все воля судьбы, а в Ширтаде, похоже, иные представления.

— А как ваши женщины относятся к договорному браку? Погоди, дай угадаю. Заключают его ради природного баланса?

— Я слышала, что в Империи Морон одаренных вносят в реестр как товар, — парировала эта женщина. Интересно, откуда такие знания у простой служанки. Она продолжила:

— У нас мужчина заявляет свое право на женщину, но ее отец или иной покровитель мужского пола может его оспорить, если она категорически не хочет.

— А если покровителя нет?

— Такое случается редко. Одарённая и без семьи… Простите, айса. Я провожу вас на завтрак.

Я поняла, что разговор окончен. Посмотрев на себя в зеркало, удивилась тому, насколько мне идет темно синее шелковое платье Корды. Наглухо закрытое, оно, тем не менее, красиво облегало фигуру и в сочетании с красивой прической, открывавшей шею, возвращало мне женственный и аристократический вид.

Кают-компания дышала роскошью, как, впрочем, и все на этом корабле. Вспомнила «Покорителя морей» и задумалась, а ищут ли меня. Скорее всего да: я же сбежала из-под стражи. Но только теперь уже вряд ли найдут.

— Маргарет! — я вздрогнула, осознав, что меня уже несколько раз позвали по имени, на которое я не отреагировала, задумавшись, да и не восприняла как свое.

— Доброе утро, асури! — обратилась я к обоим братьям, которые приветствовали меня, встав возле накрытого стола. Максур подошел и, обняв за талию, подвел к моему стулу. Оба мужчины были одеты в узкие брюки и длинные сюртуки свободного кроя — синий у младшего и черный у старшего Карвиша. Мужская мода Ширтада, похоже, не сильно отличалась от нашей.

— Мы с Маргарет сегодня очень гармонируем, неправда ли, сестренка? Не возражаешь, если я буду звать тебя по-родственному? — с приветливой улыбкой спросил Райан.

Да что с этими мужчинами не так? Никто не хочет держать дистанцию!

— Райан, ты шокируешь мою невесту, — беззлобно сделал замечание Максур. — Как спалось, Маргарет?

— На удивление хорошо, асури Карвиш.

— На удивление? Если тебе не нравится спальня, скажи.

— Дело не в мебели. Дело в том, что меня похитили.

— Ты намекаешь на меня? Я спас тебя от жалкого существования.

— Я бы хотела сама выбирать свое существование.

— Мне кажется, ты не умеешь делать правильный выбор.

— Или этого не умеете делать вы...

Райан увлеченно наблюдал за нашими препираниями. На последнюю мою тираду он воскликнул:

— Туше! Предлагаю приступить к трапезе, я голодный как дракон, у которого отобрали добычу.

— Тот самый случай, когда и добыча голодна, да, Маргарет? — хищно посмотрев на меня и улыбнувшись, произнес Максур. Я не стала реагировать на эту откровенную провокацию и взяла вилку. На тарелке лежал восхитительный блинчик, он тут же захватил все мое внимание.

Мужчины перестали меня донимать, общаясь между собой и дав мне возможность поесть. Я внимательно слушала, стараясь почерпнуть хоть какую-то полезную для меня информацию. Узнала я немного: Максуру после прибытия нужно идти к королю, а Райан не хочет появляться при дворе среди этих унылых снобов. У меня вертелось на языке много вопросов, но я сдерживала себя, зная, что сейчас я ответов не получу.

После завтрака Райан предложил мне прогулку:

— Макс, я покажу Маргарет корабль, заодно воздухом подышим.

— Да, пожалуй. У меня много дел, поэтому компанию я вам пока не составлю.

Карвиш-младший протянул мне руку, я ее приняла, и мы вместе вышли на палубу. Погода была солнечная, на море был штиль. Однако корабль стабильно двигался по курсу.

— Райан, это ты сейчас двигаешь судно? — с тревогой спросила я. По нему не было заметно, чтобы он в данный момент плел чары или держал заклинание.

— Нет, на судне еще несколько штатных магов. Они приписаны к «Пустынному сердцу» на постоянной основе. Я так, доброволец по зову души. Когда пахнет авантюрой, я тут как тут.

— Учту. Если мне понадобится твоя помощь в авантюре…

— О да, я весь твой, Маргарет, — отсалютовал Райан. Мы прошлись по палубе и остановились в носовой части. Карвиш повернулся ко мне и вдруг очень серьезно спросил:

— Почему ни ты, ни Макс ничего о тебе не рассказываете?

Мне вдруг захотелось доверить хотя бы частичку своей тайны, но я одернула себя. Что за блажь рассказывать все потенциальному врагу.

— Твоему брату интересно только то, что я маг. Он в одиночку решил меня себе присвоить.

— Мне кажется, ты была в беде. Расскажи, чтобы я мог понять.

— Нет, я не могу тебе доверять. Одно скажу — я не хочу в Ширтад и замуж за твоего брата.

Райан ничего не ответил, а я подумала, что братья похожи больше, чем мне показалось с самого начала. Решив сменить тему, я спросила:

— Вы действительно прислушиваетесь к желаниям магии? Разве магия не подчиняется человеку? Корда рассказала…

— Марго, если бы это было так, никому не надо было бы учиться быть магом. Мир пронизан магической энергией, которая и составляет его суть. Некоторым людям везет быть активной частью этой материи, но магические дары не даются просто так. Каждый должен понять свое предназначение, которое заключается в сути дара. И в этом вопросе у нас нет различий между мужчинами и женщинами. Мы слушаем магию и делаем то, что от нас требует мир через ее проявления. В этом ошибка вашего государства: вы пытаетесь управлять, запрещаете, ограничиваете, поэтому ваши женщины ничего не могут. А наши — по желанию дара имеют право покинуть мужа и последовать за зовом своей сути.

Карвиш говорил очень искренне и страстно, я слушала и почему-то легко проникалась этой философией.

— Я думаю, Маргарет, тебе нужно разбудить и принять свой дар. Когда ты его услышишь, ты поймешь, что тебе делать. А в Империи тебе этого не дадут.

Что ж, если Райан всего лишь хотел меня настроить на мирный лад, то у него получилось. В отличие от старшего брата, который шел напролом и не давал своей жертве выбора, младший — показал мне иные перспективы и намекнул на мою значимость. Возможно, у меня получится поторговаться за право выбирать.

13

Судно причалило в порт, когда стемнело. Днем я дремала, Райан сказал, что ночь проведем в дороге, поэтому нужно хорошо отдохнуть. Я выбрала себе книгу на всеобщем языке, коих было очень мало в и без того скромной библиотеке кают-компании, и продремала до вечера, так как не смогла увлечься описанием ветров и подводных течений территориальных вод Ширтада. Стук в дверь привел в мою комнату Корду, которая подала мне мужской плащ, и мы вышли на палубу. Трап уже установили, матросы выносили на берег какую-то поклажу. Максур подошел ко мне и по-хозяйски схватил меня на руки. Не удержалась и съязвила:

— Это уже становится традицией, боитесь, что брошусь в воду, лишь бы не быть с вами?

— Ты флиртуешь со мной? Сладкая, дай мне шанс, и носить на руках тебя действительно станет традицией, — прошептал мне прямо в ухо Карвиш, против воли вызвав мурашки. Впрочем, впечатление он притушил сразу же, рассмеявшись, как будто сказанное для него самого было нелепым. Мне показалось, или он играет какую-то несвойственную ему роль?

Я поклялась больше не провоцировать мужчину — толку никакого, а ему только интереснее. Спустившись на пирс, он не отпускал меня, пока не поднес к экипажу на причале. Я поднялась в карету черного цвета, запряженную четверкой лошадей. Свет фонарей позволял рассмотреть, что часть мужчин готовились к путешествию верхом, в том числе и братья. Им привели двух огромных белоснежных коней, практически идентичных, но у Райана конь был с серым пятном на макушке. Никогда не видела таких массивных скакунов: сила точно искрила от их мускулистых лоснящихся тел, мне даже показалось, они немного сверкают в темноте. Через несколько минут в карету села Корда, она устроилась напротив меня и откинула голову на мягкое сиденье.