Алена Мельник – Ягодный пирог для Люси (страница 2)

Люси ответила:

– Конечно, я и дальше буду с тобой общаться. И никому ничего не скажу. Слушай, Ви, у меня есть идея. Твоя мама, я знаю, читает книги моего отца и считает наше общение полезным. Может, скажешь ей, что осознала проступок, и попросишь отпустить тебя позаниматься ко мне?

Произнося это, Люси ощутила внутри что-то странное – будто силы наполнили её изнутри, и появилось желание сотворить что-то новое и невероятное. Эти чувства удивили и даже испугали её, но виду она не подала. Ви ответила:

– Ты знаешь, это отличная идея! Думаю, мама согласится. Что мы пойдём изучать? – спросила девочка.

– Мы ничего не пойдём изучать. У меня есть идея получше, – с едва заметной улыбкой произнесла Люси.

Она и сама не понимала, что с ней происходит: с самого утра день пошёл наперекосяк. Чуть не проспала эфир, мысли поглотили разум, а теперь ещё эти новые ощущения. Но что-то подсказывало ей, что поступает она правильно.

Учёба тянулась долго: три урока психологии, два – современной биологии, два – истории, час успешного ведения соцсетей и после всего – фитнес с мастер-классом по правильному питанию. Измотанные, но вдохновлённые своей авантюрой, девочки вышли из школы.

Был вечер пятницы. Суббота в гимназии значилась как «день саморазвития в условиях домашней среды», так что в семь утра можно было не вставать. Люси позвонила отцу и, сообщив, что отправляется с Ви на открытый урок по «успешному успеху» в институт психологии, получила лёгкое согласие. После истории её детства в этом нет ничего удивительного.

Подобным образом они никогда не поступали. Но, к их общему удивлению, это их нисколько не огорчило. Собрав учебники, они направились прямиком к дедушке Алексу.

В семь вечера раздался стук в дверь. Дверь открыл невысокий, но всё ещё крепкий старик в потертом кардигане. Его седые волосы были растрёпаны, а в уголках голубых, посветлевших от времени глаз лучиками расходились морщинки – следы былой улыбки, давно забытой в этом городе. Он был удивлён – к старикам без родственников в городе Н. гости заглядывали редко. К старикам здесь относились «снисходительно». Немногие из них соответствовали «критериям прогрессивного общества». Да и пожилых людей в городе Н. осталось мало: кто-то умер, а кто-то уехал по программе переселения для возрастных лиц.

И вот, вечером пятницы, на пороге его дома стояли, понурив носы, две девочки-подростка.

– Дедушка Алекс, можно нам зайти? – робко спросила Люси.

– Что случилось? Разумеется, заходите, не стойте. Родители в курсе?

Они, заходя, еле слышно промямлили «нет».

– Вы нас не прогоните? Нам нужно кое-что спросить, больше пойти не к кому. Родители накажут на все праздники, и, скорее всего, до самого университета мы уже никуда не выйдем, – голос Люси дрожал.

– Боже мой, конечно, не прогоню. Рассказывайте, что стряслось.

– Дело в том… я не знаю, как сказать… это правда ужасно… Ви сегодня заплакала после ссоры с мамой.

Дедушка минуту сдерживался, но вдруг расхохотался. Девочки уставились на него в недоумении.

– Простите, дедушка, но почему вы… СМЕЁТЕСЬ?!

– Простите меня, я удивлён. Ви, милая, в этом нет ничего страшного. Лет двадцать назад плакать, когда тебе плохо, было так же нормально, как сейчас начинать день с эфира по саморазвитию.

Он подмигнул Люси. Мне трудно описать весь спектр эмоций, отразившийся на их лицах в тот миг. Но одно было ясно – девочки «оживали» на глазах.

Потрясённая Люси повалилась на диван. Они с Венерой растерянно переглядывались, пока дедушка Алекс, пока они приходили в себя, растопил камин и поставил чайник.

Домик дедушки Алекса был скромным, но уютным. Волонтёры, предлагавшие помощь в постройке «умного» дома, получив с десяток отказов, давно махнули на него рукой. Его обоснование было лаконичным и вполне устраивало местных снобов: «Зачем глупому старику умный дом?»

По вечерам он обычно растапливал камин, ставил на плиту железный чайник и, устроившись в стареньком кресле-качалке, погружался в чтение, украдкой поглядывая, как за окном идёт снег.

Ви, впервые будучи здесь, с неподдельным интересом разглядывала дом.

– Это настоящий огонь в камине?! Потрясающе! Его надо создавать самому! А у нас камин электрический. Мама говорит, что так экологичнее… О, какие странные книги! А у нас таких нет, все – в планшетах. Мама говорит, что так безопаснее для деревьев.

Венера была похожа на человека, попавшего в другое измерение. Каждая мелочь вызывала у неё восторг. Дедушка Алекс лишь с улыбкой наблюдал, как на его глазах маленькая статуя превращалась в живую девочку.

Вдруг чайник на плите засвистел. Ви вздрогнула.

– Что это? Пожар? Что-то случилось?

Старик улыбнулся:

– Нет, дорогая. Это чайник говорит нам, что скоро всё будет готово к чаепитию. Я как раз приготовил ягодный пирог к твоему завтрашнему визиту, Люси. Нет ничего приятнее, чем разделить трапезу с другом.

У Ви перевернулся весь мир.

– Люси, ты ешь сладкое и ходишь по вечерам в гости?! Ты никогда об этом не говорила! – воскликнула Венера то ли с обидой, то ли с удивлением.

– Я… ну… я нарушила правила… – Люси застенчиво улыбнулась и тут же испуганно спросила: – Ты никому не расскажешь?

– Тайна на тайну, – усмехнулась Ви и тут же прикрыла рот рукой.

Дедушка наблюдал за ними, и на душе у него было одновременно и тепло, и больно. Эти дети не понимали, как многого были лишены. Но сейчас, вопреки всем стараниям «прогрессивного общества», они обретали чувства и самое большое сокровище, которое им предстояло постичь, – дружбу.

Спустя некоторое время он вмешался:

– Девочки, проходите к столу, а то чай остынет.

Гости радостно расселись вокруг небольшого стола. Дедушка Алекс подал им травяной чай, шоколадное печенье, запечённые яблоки и только что приготовленный ягодный пирог. Признаться, несмотря на опасность происходящего, в душе его цвели цветы. Он и не помнил, когда в последний раз собирался так с семьёй или друзьями – за чашкой чая, неспешно беседуя.

Девочки, немного осмелев, приступили к угощениям. Дедушка с теплотой смотрел, как воспитанницы Саморазвивающегося города с аппетитом поглощали печенье и пирог. Но одна мысль терзала его сердце: «Как мы дошли до такого?»

Полакомившись и отдохнув, он вернулся к разговору.

– Люси, тебя обеспокоили слёзы подруги, и я объяснил, что плакать – естественно… – не успел он закончить, как Ви перебила:

– Дедушка Алекс, вы уже не раз сказали «подруга». Я слышала это слово, но что оно значит?

Он с раздражением подумал: «Конечно, знаешь. Мир сходит с ума последние двадцать лет… Уверен, твоя мама с гордостью его произносила».

Вздохнув, он ответил:

– Это большое сокровище, Венера. Подруга или друг – это тот, кто готов разделить с тобой радости и печали, сохранить секрет, – он подмигнул Люси, – принимать тебя такой, какая ты есть, чувствовать твою боль как свою и радоваться твоим успехам, будто они его собственные.

Ви внимательно слушала, а когда он закончил, широко улыбнулась.

– Так выходит… Люси – ты моя подруга! Настоящая подруга! Ты не выдала меня, разделила печаль, пригласила в гости, познакомила с дедушкой Алексом… и настоящий пирог, и камин… и… – её голос задрожал. Венера горько заплакала.

И тут Люси неожиданно подошла и обняла её. Нет, вы не ослышались – обняла, как обнимают, чтобы утешить.

Ви отстранилась:

– Люси, что ты делаешь? Зачем ты кладёшь на меня так руки?

– Прости… Я вспомнила, как в два года я упала и плакала, а мама вот так прижала меня к себе, и мне стало легче… Мне показалось, что тебе больно.

Ви смягчилась.

– Ты знаешь… сейчас действительно не так больно. Спасибо, Люси.

Так, обнявшись, они сидели и молчали. Молчали о детстве, о будущем, о дружбе. И в этом молчании было больше слов, чем в самых долгих беседах.

Позволив им пережить этот момент, дедушка разрядил обстановку:

– А теперь, милые дамы, предлагаю почитать. Например, «Рождественскую историю» Диккенса.

Девочки с радостью согласились, устроились на диване и приготовились слушать. Готов поклясться, в тот миг перед ним сидели не две старшеклассницы, а две маленькие девочки, которым только предстояло познавать мир.

Время пролетело незаметно. Девочки и думать забыли, что пора по домам. Но старик понимал, к какой беде может привести их оплошность, и вовремя закончил чтение.

– Вам пора, девочки. Но приходите ещё. Я всегда рад угостить вас чаем и историей.

Девочки нехотя собрались.

– Спасибо, дедушка Алекс! Мы ещё обязательно придём! – вежливо сказала Венера и вдруг воскликнула: – Получается, вы теперь тоже мой друг? Ведь вы сохраните наш секрет?

– Конечно, – искренне рассмеялся дедушка. – Друг навек.

– Доброго вечера, завтра я загляну с продуктами, – попрощалась Люси.

Выходя, Ви обратила внимание на фотографию в прихожей.