Алена Медведева – Половинки из разных вселенных (страница 12)
Даже чувство вины (пусть и в зачаточном состоянии) возникло в душе. В каком-то смысле именно из-за меня арианец ввязался: верпан говорил, что раньше он «наградами» не интересовался. Теперь же его намерены уничтожить… И я, уже на волне иных эмоций, от всего сердца пожелала ему победить!
Бой между метхом и арианцем начался странно. Один из верпанов, подлетев на аналоге нашего скатера к метху, сбросил ему лучевой меч.
Ого!
Это вам не какой-нибудь клиночек или обычный кистень… лучевой меч – реально грозное оружие, способное за доли секунды разрубить даже кость! А в руках такого мастера, как метх, он станет смертоносным!
Однако представитель четырехрукой расы вовсе не выглядел осчастливленным неожиданным бонусом и уверенным в предопределенности своей победы. Меднокожий воин стоял так, что я отчетливо видела выражение его лица. Напряжение и необъяснимая скованность, владевшая им, не укрылись от моего взгляда.
«Он… боится?!»
Метх, замерев напротив зеленоглазого арианца, даже не попытался наклониться и поднять брошенное оружие.
В пещере повисла давящая тишина: все, и я в том числе, напряженно вглядывались в замершие друг против друга посреди арены фигуры.
«Ни один из них не нападает…»
Прищурившись, я заметила, что метх что-то говорит или… шепчет: его губы двигаются! Конечно, слов не расслышать, но любопытно – невероятно. В базис моего космического образования входило умение читать по губам. Но все осложняется невозможностью произнести вслух прочитанную фразу, чтобы получить перевод языкового гаджета. Сосредоточившись, я звук за звуком попыталась мысленно воспроизвести произносимое. И – ура! – «балаболка» отозвалась на мысленный голос.
«Все же не зря я терпела тогда в медотсеке «Линнеи» ее неприятные трепыхания. Метх просит арианца не убивать его!»
Вот вам и предопределенная победа. Мгновение подумав, беловолосый коротко кивнул сопернику. И на миг в упор взглянул на меня!
«Его глаза… черные!»
Меня этот взгляд пронзил, кажется, насквозь – даже ноги задрожали от слабости. Как хорошо, что я стою, опираясь спиной на столб.
Наконец, на арене началось движение. Метх настолько стремительно, что я даже не заметила его маневра, схватил меч и тут же, взмыв с ним в воздух, рассек окружающее пространство первым выпадом в направлении арианца. И начался поразительный по напряжению и силе танец. Танец двух тел, двух размытых крутящихся смерчей…
Нет, не для моих глаз это зрелище: рассмотреть хоть что-то мне удавалось только в те редкие мгновения, когда они замирали на доли секунды. Все смешалось в сплошной круговорот летящих светлых волос и пластично взвивавшихся карминовых рук. Не знаю, как долго продолжалась их схватка: я, сосредоточившись и сдерживая дыхание, полностью погрузилась в наблюдения, не замечая, что происходит вокруг.
Совсем непредсказуемо танец оборвался на самой высокой «ноте», причем высокой в буквальном смысле! Словно стремительный сгусток темного огня, метх, отброшенный ударом зеленоглазого, взмыл вверх. Его тело летело вперед с такой силой, что мужчина пересек волновое поле на границе арены с истинно «космической» скоростью! Поле вспыхнуло вокруг него огненным коконом и погасло сразу же, как только он преодолел его границу.
«Сгорел?!»
Толпа заключенных резко схлынула, отшатываясь от упавшего в их ряды тела.
«Поразительно, но он не выглядит обуглившимся!»
Не знаю, что за огонь вспыхнул вокруг, но он защитил метха от смертельного воздействия оградительных лучей. К рухнувшему на землю за пределами арены метнулся злобно смотревший на меня мирот и, склонившись над телом, громко объявил:
– Повержен!
Толпа сдвинулась обратно, скрывая обоих в своих недрах. И мирот с метхом пропали из поля моего зрения.
Арианец спокойно наблюдал за происходящим. Как только метх исчез из зоны видимости, он резко обернулся и бросил взгляд на меня.
«В его глазах пылает огонь!»
Опять наступила тишина – заключенные ожидали решения, но оглашавший вердикты верпан молчал. И в рядах узников появился гулкий шепот, стремительно переросший в полноценный крик:
– Победа! Награда! – скандировали они.
– Победа арианца не может быть признана! – возвестил, наконец, голос, заставив заключенных угрюмо замолчать. – Ему повезло – метх налетел на защитное поле.
Теперь я обреченно ждала продолжения, уже зная, что победителем арианца не признают ни при каких обстоятельствах. А может быть, они решат оставить меня на следующий розыгрыш?
– Если только он не готов провести еще один бой с численно превосходящим противником, доказав нам свое право на награду, – продолжил голос, отметая все мои надежды как неосуществимые.
«Не соглашайся! Не соглашайся! Не соглашайся!» – мои мысли стремительно неслись, я думала лишь о том, что сейчас он может согласиться на верную гибель. И все из-за меня! После помощи метху я осознала, что в душе этого мужчины еще сохранилась способность к состраданию.
Не имея возможности крикнуть, я вдруг решилась – схватившись обеими руками за свой металлический провод, тянущийся от ошейника, с максимальной силой ударила им по столбу! В мертвой тишине, которая наступила после вопиющего предложения верпана, звук удара показался мне грохотом сотни раскатов грома. Сама не ожидала такого эффекта. Все тут же обратили ко мне свои взгляды, и арианец тоже стремительно обернулся.
Глядя только на него, я интенсивно замотала головой, выражая несогласие, и одновременно напоказ сжала горло руками. Может быть, он поймет, что если согласится на новый вызов, то наверняка погибнет! Стоящий неподалеку верпан стремительно и с такой силой дернул шнур, что я рухнула на землю, располосовав об острый камень внутреннюю сторону бедра. Стараясь отдышаться и сдержать судорогу боли, я молча глотала слезы, не пытаясь подняться.
«Надеюсь, мои усилия не напрасны».
Видеть происходящее на арене из своего положения я не могла.
– Вызов принят! – возвестил голос верпана, разбивая вдребезги все мои надежды.
«Вот же самоубийца!»
Решив, что такое отчаянное мужество (хотя есть подозрение, что это попросту самоуверенное упрямство) заслуживает, чтобы в качестве особой чести оказать ему моральную поддержку, я медленно, с трудом подчиняя себе горящее огнем боли тело, встала и, тяжело привалившись к столбу, всмотрелась вперед.
«На арене ничего не происходит…»
Вернее, нет заявленного боя. Там находятся десять громадных тартов, вооруженных характерными для их расы скеарами – своеобразным кастетом, надеваемым на ладонь, из которого, по желанию владельца, выстреливают острые лезвия. Помимо очевидного рубящего ресурса, они обладают еще и парализующими свойствами при соприкосновении с живым объектом. Но что окончательно потрясло меня – у каждого из тартов на поясном креплении болтался наш, человеческий, бластер широкого радиуса действия.
«Они же арианца просто расстреляют, даже не приближаясь к нему! И меня тогда этим десятерым тартам отдадут?! Может быть, пока не поздно, попробовать размозжить голову о столб? А вдруг с одного удара получится и стоящий поблизости верпан не успеет среагировать?» Ну почему я не подумала об этом раньше?»
В панике обдумывая такую возможность, я перевела взгляд с вооруженной десятки на арианца и… снова пораженно замерла!
«Понятно, почему они не нападают!»
Светловолосый гигант выглядел неприступно и угрожающе. Совершенно не обращая внимания на противников, стоящих в противоположном конце площадки, он в упор, развернувшись всем корпусом, уставился на меня… И вид у него при этом был зверский! Глаза опять пылали темным зеленым огнем, клыки, торчащие из-под верхней губы, оскалены, а лицо искажено бешенством… Волосы развеваются, словно живые, изгибаясь и разметавшись вокруг головы, и еще…
«У него хвост!»
Никогда, ни в одном описании арианцев я не встречала упоминания этой детали. (Справедливости ради надо добавить, что встреч этих было мало и все при обстоятельствах, мало способствующих изучению анатомии инопланетян.) Сейчас же я отчетливо видела его – гибко изогнувшись за спиной блондина, хвост, увенчанный острым шипом, тоже словно ощерился в сторону врагов. А вокруг арианца, объясняя причину заминки тартов, вздымаясь и переливаясь всеми цветами радуги, сверкало волновое поле высотой в полный его рост.
Время словно остановилось. Замерли обитатели подземной тюрьмы, предчувствуя невероятное зрелище. Застыли, выжидая момент для атаки, тарты. И верпаны все как один едва ли не подались вперед, очевидно желая гибели арианца. Неподвижно стоял и сам хвостатый (как выяснилось!) обитатель далекой звездной системы. Единственным двигающимся существом в этом изолированном от Вселенной мирке оказалась я, пытавшаяся вновь встать на ноги после болезненного падения.
И это словно стало сигналом!
Увидев мое медленное водворение на прежнюю позицию, арианец издал мощный рев и стремительно развернулся к соперникам. Мне даже показалось, что они дружно вздрогнули от его воя.
И понеслось!
Тарты, рассредоточившись по периметру арены, попытались задеть арианца из бластера. Но попасть в его стремительно перемещавшуюся фигуру оказалось нереально. Все яростные попытки хотя бы ранить арианца завершились тем, что в пылу азарта и агрессивной стрельбы они расплавили одного из своих и ранили другого. Быстро сориентировавшись и сообразив, что, находясь по периметру ограждения, сами попадают под перекрестный огонь, тарты сгруппировались.