Алена Медведева – Моя попытка номер два (страница 21)
Гостья сконфуженно вздохнула: она ощущала вину за случившееся накануне. Вновь и вновь женщина корила себя за то, что не заподозрила заговора, не предупредила других! Вечером после приема она подробно описала все мужу; оба сошлись на том, что с дер Роуфом и нирой Лоеной поступили сурово.
– Будем вести переписку! – важно провозгласила Диала мысль, что осенила ее под утро. – И, когда освоитесь на новом месте, можно будет нанести визит?
Лоена улыбнулась: все же эти столичные женщины в общении немного сложны.
– Отличная идея, – поддержала она. – Так я буду в курсе всех столичных новостей.
Прежде чем приглашать гостей, ведьма желала осмотреть будущее жилище. Она помнила, что деревушка совсем маленькая. Они с Сиэль жили там в глиняной хижине, а еду готовили на печи в небольшом дворе, там же и зелья свои варили. Обычно по ночам, чем немало будоражили всю округу… У местных палить костер ночью считалось дурным делом.
– Как же я рада, что успела тебя повидать до отъезда, – уже прощаясь, обнимала ведьму Диала. За едой и обсуждением они совсем перешли на «ты». – Прямо камень с души упал.
Лоена согласно кивала: ее желание сблизиться с этой женщиной сбылось. Изменившись, в новой жизни ведьма твердо решила быть избирательнее в знакомствах. Едва за гостьей закрылась дверь, как ведьма схватилась за амулет, спеша в свою лавку.
Сестра Сиэль встретила её на пороге, всё такая же – шустрая, любопытная, с хитринкой в уголках глаз. Но сегодня хитринку затмивал холодок встревоженной осведомлённости: столица уже гудела сплетнями о «скандале на приёме», и кто-то заботливо «привязал» в этих рассказах имя Лоены ко всем неловким подробностям.
– Ты пострадала, сестра? Везде только и болтают, что о скандале на приеме.
Лоена качнула головой, отметая лишние заботы. Толочь воду в ступе времени не было.
– Ну что ж, – сказала ведьма, отперев ключом ставни и широко распахнув их, впуская в лавку дневной свет. – Для нас это даже лучше. Пусть злые языки болтают, а мы будем торговать. Пойдем, надо посовещаться.
Ведьмы сели в задней комнате за стол, на котором уже лежали нужные бумаги: доверенность на ведение торговли, список рецептур, опись арендных амулетов, перечень поставщиков. Лоена говорила спокойно и последовательно, как человек, уже мысленно проживший все последствия:
– Слушай внимательно. Ты остаешься одна и ведёшь лавку. Варишь мои несложные рецепты – вот пропорции, вот режимы огня. С более сложными составами – я придумаю как организовать пополнение, пока запас есть. Не берёшь кредитов, что бы ни предлагали артефакторы! Семья дер Роуф – на подхвате: свёкор раз в месяц организует закуп редких артефактов и проверит печати защиты. Если что – они тебя проведают. Я в отъезде – но это ненадолго.
– Куда вы? – Сиэль нервничала: на нее свалилась большая удача, но важно хорошо распорядиться возможностью.
– В деревню Ловилли, что рядом с Огливо, представляешь? – просто ответила Лоена. – Это место меня не отпускает. «Отдохнём» в глуши. И, Сиэль… – ведьма подняла взгляд на напарницу и впервые за утро улыбнулась по-настоящему, мягко. – Я знаю тебя давным-давно. Я тебе доверяю и оставляю лавку на тебя.
А я вернусь, как только смогу.
Сиэль кивнула, пристально вглядываясь в лицо сестры: там, где раньше копилась колкая нетерпеливость, сейчас горел другой огонь – ровный, тёплый. Надежда.
– Ладно, – бодро поддержала она. – Тогда я при случае наведаюсь к тебе. Те места я тоже знаю – там порталы старой линии, грибы по склонам как медовые, и трава на болоте – не хуже столичной. Дичи по лесам полно, места глухие. Не пропадёте.
Последующие часы ведьмы обсуждали все возможные ситуации, согласовывали рецептуры и даже вспоминали свой недолгий опыт жизни в Огливо. Уже перед уходом Лоена вручила сестре Сиэль ключи от лавки – уже сегодня ведьмочке предстояло запереть все самостоятельно. Ведьмы не прощались, лишь кивнули друг другу перед расставанием. Взгляд ниры Сиэль был наполнен предвкушением, когда она наблюдала истаивающую в воронке переноса фигуру Лоены. Жизнь дарит возможности, надо лишь уметь ими воспользоваться!
Домой Лоена вернулась под вечер. Виар уже ждал жену, сообщив, что запаковал и уже отправил половину домашних вещей – на новом месте точно будет все необходимое. Выслушав рассказ Лоены о событиях дня, расспросил коротко:
– Как отреагировала Сиэль, доверяет ли ей жена?
– Доверяю, – ответила Лоена без тени сомнения. – На неё можно положиться. Она надежная.
Маг задумался, но больше вопросов не задавал, прошёлся по залам, глухо ударяя ладонью о двери и рамы, активируя слоёные печати домовой охраны. В опустевших комнатах вспыхивали тонкие линии глифов – и гасли, уходя внутрь камня.
– Я к родителям успел заскочить. Конечно, все уже в курсе, волнуются о тебе. Порывались оставить тебя в родительском доме. Но я их успокоил и твою лавку поручил проведывать.
Ведьма кивнула, устало потягиваясь. Пусть в новой жизни тягот добавилось, но это были хлопоты совсем иного качества. Она не подчинила свою жизнь одержимому преследованию этого мужчины, но наоборот получала поддержку от него и его семьи. Впрочем, принцип любой ведьмы: полагаться на себя.
– Думаю, мы справимся и без их помощи.
Виар улыбнулся, притягивая Лоену ближе и заправляя за ухо жены прядку, что неизменно лезла на глаза:
– Давай считать это шансом проявить себя? Будем в старости рассказывать внукам как мы рука об руку боролись за свое место под солнцем и всего добились вместе?
Внукам?.. Лоена опешила: пока речь и о детях не шла.
Ведьма возражать не стала, слишком растерялась – в прежней жизни свое чувство юмора муж ей не демонстрировал. Устало потянувшись, молча поднялась и следом за супругом отправилась спать. На следующий день им предстояло покинуть столицу. Но оставалась еще ночь, которую они проведут в своем доме.
Оба не искали слов и оправданий. Но в сумерках спальни нашли друг друга – без спешки, без взаимных укоров – так и должно было быть всегда между супругами. Доверие – как тихая струна – натянулось и зазвучало, и Лоена впервые за долгую-долгую жизнь уснула у мужа на груди, не боясь утра. Даже утра незнакомой пока жизни.
На пороге, перед самым уходом, маг запечатал дом «высоким словом» – воздух дрогнул, как вода под ветром, и стих.
– Мы вернемся, – обернувшись к Лоене серьезно обещал Виар дер Роуф.
Сердце ведьмы дрогнуло. Она не страшилась этой ссылки и не цеплялась за жизнь в столице. Конечно, стараний и больших надежд, что возлагала на свою лавку – было жалко, но взаимное тепло во взаимоотношениях с магом она ценила больше. И сейчас его серьезный взгляд всколыхнул воспоминания о первой встрече.
– Не стоит так спешить, нира, – серьезным тоном, сопроводив предупреждение пристальным (как тогда показалось ведьме: слишком пристальным!) взглядом, предупредил маг, подхватив молодую ведьму из северного ковена на руки за миг до того, как она, поскользнувшись на влажных после дождя камнях мостовой, едва не рухнула в лужу. – Испачкаетесь и раните свое красивое лицо.
Избавив ведьму от падения, маг тут же чинно поставил ее на ноги по другую сторону от большой лужи. Сестра Сиэль позади только глаза таращила, наблюдая за этой картиной. А у Лоены так и вовсе сердце замерло от восторга – такое сокрушительное впечатление произвел на нее маг. Он с еще двумя собратьями спешил, когда они столкнулись на одной из улиц столицы. Очевидно, магический патруль отправился по своим делам – времени продолжить знакомство не было.
Именно тогда Лоена и заприметила для себя этого мужчину, пообещав озадаченной сестре, что выяснит его личность и найдет способ заполучить… Получилось? Со второй попытки.
Глава 9
Утро в деревушке пахло хлебом вперемешку с сушёной полынью. На кухне было тепло и тесно – по-домашнему: пучки трав под потолком, мешочки с мукой на полке, крошечная печь-тихоня, с которой Лоена уже успела подружиться. На гвозде – подаренная соседкой сковорода; на лавке – корзинка с птичьими яйцами, что накануне передали Виару в оплату какого-то дела; у окна – две крынки молока, оставленные на крыльце «безымянными» – как водится тут: тоже за помощь магу.
– У вас уютно, – довольно жмурясь, уселась на широкий табурет нира Диала. – Как я рада, что наконец смогла сюда выбраться. Нет слов, чтобы описать какие усилия я приложила – неделю всю еду пересаливала!
– Прошло четыре с лишним месяца как мы уехали, конечно, успели тут немного обжиться, – Лоена мешала в глиняном горшке кашу с сушёными яблоками, а в перерывах мелко резала свежий лук для ароматной поджарки. – Напрасно Мион переживает, тебе в этой глуши ничего не грозит. Может задержишься?
Солнечный треугольник медленно полз по скатерти, цеплялся за стеклянные стенки банок со сборами. На полке аккуратно лежали узелки и ленты – дары местных: «чтоб вам в доме велось». Местные вспомнили ее, узнали и приняли радушно, помогая с обустройством домика. А уж как они были рады готовности мага в свободное от службы время помочь им с простыми житейскими делами… Поэтому ведьма частенько находила под дверью «благодарности» – от свежих и соленых овощей до копченого окорока.
– Зря я так беспокоилась, – потянулась нира Диала, разминая затекшие руки. Даже путешествовать порталами требует немалых сил. – Хотя Мион постоянно твердил, что дер Роуф не допустит для тебя тяжелой жизни. Что до возможности остаться – не выйдет. Уже сегодня вечером Мион возвращается, сказал: меня не оставит одну.