Алена Малышева – Время потерь (СИ) (страница 29)

— Ведьма, объяснись!

Люсилия вздрогнула и со своей усмешкой глянула на генерала.

— С чего бы?

— Ведьма… — с предупреждением нахмурился Злат.

— Хотите, чтоб ваша жрица померла — освобождайте! Но я б на вашем месте показала бы её Анфелии.

И резко развернувшись на месте, направилась к своему коню. От Китана не укрылась, что она всё же краем глаза продолжала поглядывать на кокон. Словно не верила своим глазам.

— Думаешь, стоит ей верить? — спросил Китан.

— А у нас есть выбор? Или же ты желаешь рискнуть?

Китан замотал головой. Подвергать жизнь Анелы опасности, он не желал. Генерал, кажется, этого не заметил. Он склонился к кокону, едва касаясь, костяшками пальцев провёл над лицом девушки. Затем задумчиво коснулся своего подбородка, видимо, примеряясь, как взять кокон на руки.

— Может я? — предложил Китан, но от ледяного взгляда, брошенного генералом через плечо, вздрогнул и отступил на шаг. — Нет, так нет. Так бы и сказал, — тихо буркнул под нос, подавляя неудовольствие.

Генерал осторожно поднял девушку, прижал к груди и пошёл к коню. Легко, несмотря на свою ношу, запрыгнул в седло, устроил удобнее кокон, освобождая руку, и медленно направил Спутника вперёд. Малыш бежал рядом с жеребцом, изредка поднимал голову на хозяйку и тоскливо поскуливал. Китан подобрал сумочку Анелы и, схватив за узду Северянку, пошёл к Вольному.

****

Сколько они ехали, Китан сказать не мог. Все мысли занимала тревога об Анеле. То, что с ней случилось, было невероятно, странно. А от того, что он ничего не понимал, пугало. И больше всего он боялся за Анелу.

Деревья расступились, и они выехали поляну, на которой стояла добротная деревянная изба, рядом вроде конюшня. За ней виднелся маленький зелёный огород. Перед домом лежали несколько поваленных сухих деревьев.

Дверь избы открылась и на крыльцо вышла высокая женщина. В чёрных волосах блестели редкие нити серебряной седины, а янтарно-карие глаза, очень похожие на глаза Люсилии, строго смотрели на них.

— Я ждала вас, — произнесла ведьма. — Люси, уведи коней в конюшню. Ты, парень, неси девушку в дом. Положишь на кровать в спальне. Первая дверь налево. Потом поговорим!

И не говоря больше ни слова, развернулась и исчезла в доме.

Китан вопросительно посмотрел на генерала, тот пожал плечами, спрыгнул на землю и, прижимая кокон с девушкой к себе, вместе с псом направился к дому.

Внутри изба оказалась просторной, светлой и уютной. Вкусно пахло пирогами. Лавки были застелены цветными половичками. На столе стояла ваза с букетом ромашек. Лёгкие занавески колыхались от невидимого ветерка на окнах. Пучки душистых трав висели над печкой. Не знай Китан, что это жилище ведьмы, ни за что бы не поверил. Не так он представлял их дома.

Китан помог Люсилия устроить в конюшне лошадей. Ведьма насмешливо косилась на него, но ничего не говорила. Когда вошли в дом, а Злат появился из комнаты, дверной проём которой отгораживала белоснежная занавеска, Анфелия пригласила их присаживаться к столу. Люси быстро выставила на стол ещё горячую еду: пирожки, тарелки с грибным супом, горячий хлеб.

Старшая ведьма предупредила, что никаких разговоров, пока не поедят. Пришлось подчиниться. Хотя генерал недовольно поморщился. Видимо, желал как можно быстрее получить ответы на свои вопросы. А вот Китана, когда он был в расстроенных чувствах, начинал одолевать голод. И он рад был сначала перекусить.

Тарелки, наконец, опустели. Люси быстро убрала со стола, оставив тарелку с пирожками и поставив чайник. Анфелия произнесла:

— Ну что ж, можете спрашивать.

— Что с Анелой? — не стал тянуть генерал.

— Перерождение…

— Что?

— Что слышали! Через день-два придёт в себя. Дважды всё объяснять я не собираюсь. Придётся вам ждать, пока девушка не очнётся. Ещё вопросы?

— Кто вы?

— А Люси не сказала? — и посмотрела на девушку.

— Я сказала, что ты Главная ведьма. Чего ещё нужно? — небрежно пожала та плечами, потянувшись за ещё одним пирожком с ягодами.

— Вежливее нужно быть, внученька, вежливее, — укоризненно покачала головой ведьма.

Внучка? Так вот отчего они так похожи.

— С какой стати? — буркнула Люси и сердито откусила пирожок. Прожевав, добавила: — Мне их вообще-то убить заказали, а не беседы вести. И если бы не твоя просьба…

— Ты должна понимать, что для нас значит её появление!

— Она жрица! — зло сверкнула глазами Люсилия.

— По правде говоря, — решился вставить Китан, — Посвящение Анела пройти не успела.

— А какая, по сути, разница? Жрица или послушница — всё одно, прислужницы солнечников!

Анфелия поморщилась, но говорить своей внучке ничего не стала, посмотрела на молчаливо наблюдающего за ними генерала:

— Я так понимаю, ты желаешь знать, не как меня называют, а что я значу для ведьм?

Злат едва заметно кивнул.

— Я судья, защитница и сдерживающий фактор. Решаю споры между ведьмами, помогаю избежать внимания жриц и солнечников, а также не даю ведьмам начать резню. Хотя знали бы вы, сколько приходится проявлять усилий, чтобы не податься собственному желанию, и не попробовать объединить всех ведьм, чтобы стереть ваших жрецов и их прислужниц с лица земли! Останавливает одно: победителей не будет. Но теперь, когда появилась Анела…

— Она не станет вам помогать! — уверенно перебил Китан.

— А у неё есть выбор?

От этих слов, сказанных Анфелией спокойным тоном, по коже Китана пробежали мурашки. Что это значит? Что они хотят от девушки? Отчего такая уверенность, что та никуда не денется и будет им помогать? Насколько он успел узнать Анелу, победить её неприятие ведьм будет трудно. Он бы, до этого дня, сказал невозможно. Её вера в предназначение жриц, в их благородство, в защиту — составляли всю её сущность. Он даже не решался ей рассказать об Арлессе, боясь разрушить все представления о мире.

— Огневик? — спросил генерал, словно не заметив её слов. Единственное, что выдавало — это короткий взгляд на занавеску в комнату и задумчивая складка на лбу.

— Когда Анела придёт в себя!

— Хорошо, — кивнул генерал. — Я б хотел задать вопрос Люсилии…

— Никак до меня добрался?

Злат, судя по сохранившейся невозмутимости на лице, пропустил её язвительный выпад мимо ушей и спокойным тоном спросил:

— Кто нанял Вольных?

— С чего бы это…

— Люси! Ответь! — сердито посмотрела на неё бабка. — Вольным ты теперь ничего не должна.

— Ну да, из-за какой-то девчонки всё пошло насмарку! Не лучше бы мне было промолчать и не бежать к тебе…

— Ты ведь так не думаешь?

Люси поморщилась, бросила полный неприязни взгляд на занавеску в спальню и нехотя произнесла:

— Наниматель постарался остаться неизвестным. Разговаривали, находясь в разных, с общей стеной, комнатах гостиницы в Амбре. Но голос при необходимости я узнать смогу. В нём была властность, требовательность и некий аристократизм. Он сразу же описал этого парня, — кивок на Китана, — и жрицу. И сказал, где их стоит ждать и когда они появятся в Семипутье…

— Значит, ему было это прекрасно известно, — задумчиво прикоснулся к подбородку генерал. — Китан, кто знал о ваших планах?

— Капитан и князь Зимирий…

— И?

— Больше не знаю…

— Значит кто-то из этих двоих, — усмехнулась Люсилия.

— Нет! Капитан не мог, — воскликнул Китан, с надеждой посмотрев на чуть побледневшего генерала.

— Отцу тоже ни к чему! — отмёл подозрение Злат. — Должен быть кто-то третий, о ком нам неизвестно.

— О как? — усмехнулась ведьмочка.

Китан с неприязнью глянул на неё.