Алена Малышева – Свет Зимидара (СИ) (страница 31)

Мелкие снежинки кружились в воздухе, легкий морозец щипал за щеки, под ногами хлюпала снежная слякоть. Встреченные горожане ёжились в своих пальто и недовольно ворчали, мол, давненько не было такого холода. А Света наслаждалась. Если не смотреть под ноги, на городскую грязь, можно было представить, что она дома, в Зимидаре. Впереди бежал Снежок, заставляя прохожих испуганно отшатываться, на что довольный пёс не обращал внимания.

По дороге мимо промчалась повозка. Грязь летела из-под колёс. Лис выругался и зло отряхнул со штанов потёки.

Света покосилась на своего недовольного стража, настороженно поглядывающего по сторонам. Она отлично понимала, что своим желанием сбежать из безопасных стен дворца усложняет ему жизнь. И если бы только своим побегом. Противостояние с принцем, помощь дознавателю Яну, осторожные расспросы окружения принца, чтобы хоть что-нибудь узнать о Змее — так же не помогали стражу. Но ничего не могла с собой поделать.

Лис… Как-то странно. Он единственный во всей Пеневии, кому она доверяла без ограничений, всей душой. Когда её намерения относиться к нему подозрительно провалились к Матушке Зиме, Света даже не заметила. В один прекрасный день просто поняла, что если стража рядом нет, чего-то не хватает. Чего-то близкого и родного. Очень важного. Он стал её правой рукой, доверенным лицом, другом, даже не смотря на то, что готов за своего учителя в огонь и в воду, что докладывает о каждом её шаге, чего и не скрывает. Доверие против всякой логики, так же как и семь лет назад. Единственное, из-за чего ругаются — это её привычка сравнивать Зимидар и Пеневию и, конечно, не в пользу империи. Но разве она не права?! И еще это подозрение на счёт Дара.

А просто ли как к другу относится? Отчего у неё дрожат колени, стоит стражу только тепло улыбнуться ей? Отчего ей невыносимо одиноко и грустно, когда его нет рядом? Отчего, когда лишь на мгновение непроницаемая сталь серых глазах превращается в лунное тёплое серебро, она тает, словно снег под солнцем? Но не может же она…

Снежок предупреждающе зарычал, заставив вынырнуть из дум.

В небольшом переулке дорогу перегородили пятеро головорезов. Ухмылки на лицах и угрожающе сжатое в руках оружие не предвещали ничего хорошего. За спиной раздался шум. Оглянулась. Из-за угла вышли ещё пятеро. Столько раз было всё спокойно и вот попали в засаду. Видимо, не стоило снова настаивать на сокращении пути. Раз на раз не приходится!

Лис молча подтолкнул Свету к стене дома, сам, загородив её своей широкой спиной, вытащил меч. Снежок угрожающе рычал рядом со стражем, ожидая команду атаковать. Света приготовила посох. Тишина, опустившаяся на переулок, тяжёлым покрывалом придавливала к земле.

Бандиты чего-то ждали. Вот шеренга разошлась, и вперёд вышел беззубый парень, выразительно помахивающий длинным узким мечом.

— Какая встречка! Никак Рыжего принесло? А я всё кумекаю, что за парочка уже третий раз по моей территории шляется.

— Цинга! — презрительно прошипел Лис, на секунду напрягшись. Но затем снова принял расслабленную стойку, готовый ко всему. — Кто бы сомневался!

Странно, страх, возникший вначале, исчез. Света была уверена: её страж справится с этими бандитами.

— А кто это за спиной? Зимидарка? Ни чё! Избавимся от обоих! Давайте, парни!

Первые двое подбежавших бандитов даже не успели взмахнуть оружием — сверкнул меч Лиса. Парни со стонами рухнули, зажимая раны на распоротых животах. Остальные зло взвыли и напали всем скопом.

В воздухе сверкал клинок Лиса. А кто-то как-то говорил, что меч ему совсем ни к чему. Света выпадами посоха не позволяла убийцам зайти за спину стража. Снежок у ног лапами и когтями вносил свою лепту. Пришла уверенность — они отобьются.

Вдруг Света краем глаза заметила как Цинга, трусливо оставшийся стоять в стороне, подает кому-то знак. Проследила за его взглядом. Сердце на миг остановилось.

— Рыж, лучник! — крикнула Света.

Поздно! Лучник, занявший позицию на крыше, выпустил стрелу. Течение времени замедлилось. Света будто оказалась в кошмарном сне. Стрела просвистела в воздухе и впилась в грудь Лиса. Страж покачнулся, машинально попытался взмахнуть мечом. Оружие выпало из ослабевших рук. Сверкнуло торжество на лице Цинги и злорадно застывших головорезов. Лис, упав на колени, оглянулся на в ужасе застывшую принцессу, на лице парня мелькнуло виноватое выражение, губы шевельнулись, кажется пытался что-то сказать, глаза помутнели, и страж завалился на бок. Снежная грязь смешалась с алой кровью.

— Лис? — не веря позвала Света. Опустившись на колени, осторожно притронулась к плечу недвижимого стража.

— С одним покончено! — воскликнул Цинга.

Нет! Этого не может быть! Её страж не умер!

Неожиданно с боку раздался визг, заставив оглянуться. В груди Снежка торчало оперенье стрелы, белая шерсть окрасилась алым. Пёс упал.

Что-то внутри Светы оборвалось. В глазах потемнело, сознание захлестнуло отчаяние, быстро сменившееся гневом. Всё стало неважно, остались лишь ярость и враги, уничтожившие её родных. Убийцы должны поплатиться! А о Рыже поплачет потом… если будет это потом.

С рычанием она вскочила на ноги, с ненавистью оглядела отшатнувшихся бандитов и взмахнула посохом…

Света даже успела кого-то убить, когда за спиной раздался шорох. Оглянуться не успела, в затылке вспыхнула боль, в глазах потемнело.

Очнулась на земле, одежда промокла, сквозь затуманенное сознание доносился разговор:

— Охренеть! Вы видели?

— Лето! Волчий взгляд!

— Что с этим?

— Не жилец. И пёс тоже.

Боль стиснула сердце. С губ сорвался стон.

— А с девкой что делать? Добить?

— Идиот! Нет, конечно!

— Но, Цинга, заказчик…

— А он узнает? Получим золото и от аристократишки, и от работорговцев. Кольцо снимите…

Она снова погрузилась в успокаивающую тьму.

****

Волны тихо бились о борт, яркое южное солнце пригревало сверху, лишь лёгкий ветерок не давал удушливой жаре разыграться во всю свою мощь. «Морская волчица» легко бежала по простору синего океана. Корабль давно стал домом, а море — родиной.

Рос, стоя на носу корабля, оглянулся и гордо улыбнулся. Он за полгода стал успешным пиратом, под командованием которого целых три корабля. И это-то в восемнадцать лет. Мало кто может таким похвастаться. Если бы не Сердцеед, оказавшийся старше и опытнее, в этом объединении пиратов адмиралом стал бы Барс. Немного удачи не хватило. Ничего, и у него будет праздник, вот как покажет себя в атаке на…

Неожиданно боль пронзила сердце, в глазах потемнело. Рос сжал перила и с ужасом выдохнул:

— Светик!

Что-то случилось с близняшкой. Глубоко вздохнул, усмиряя внезапно вспыхнувший страх, и попытался связаться со Светой по кристаллику — пугающая тишина.

Не раздумывая, вызвал брата, с которым за эти полгода ни разу не говорил. Только Дар притронулся к кристаллу, как Рос мысленно закричал:

— Что со Светой?

— Ты о чём? — удивление и тревога царя говорили больше слов.

— С ней беда. Я чувствую.

— Я сейчас же свяжусь с императором! — не тратя время, бросил Дар и отключился.

Сердце сжимали тиски тревоги и страха. Нестерпимо хотелось оказаться в Пеневии, рядом с сестрой. И плевать, что ещё полгода он не имеет права там появляться. Контрабандисты же как-то действовали.

Время в ожидании известий от брата тянулось ужасающе медленно.

— Капитан, что с вами? — раздался за спиной бас. Рос даже не заметил, как к нему подошёл боцман. Чтобы не заметить такого дылду, от шагов которого, казалось, качалась палуба, надо было постараться.

— Всё в порядке, — не оборачиваясь, бросил Рос. Ну, где же Дар? Плевать! — Род, идём в Пеневию!

— Но, капитан, а как же Сердцеед?

Проклятие! Рос бросил взгляд через плечо. За «Волчицей» шли ещё два больших корабля. Парни на «Зиме» и «Герцоге» его не поддержат. Пираты! Для них важна добыча. А у острова Златояр ждёт адмирал. И он никак не поймёт такой подставы.

— Сообщи «Зиме» и «Герцогу» пусть отправляются к Златояру! «Волчица» идёт в Пеневию!

— Но…

Рос грозно глянул на боцмана:

— Род, что-то случилось с нашей царевной.

— Ясно! — коротко кивнул Род и, не тратя время на вопросы, размашисто зашагал к команде.

Над кораблём полетели зычные команды. Послышались недоумённые возгласы, но когда боцман что-то рявкнул, все бросились исполнять приказы. Кое-кто из матросов начал бросать на своего капитана сочувствующие взгляды. Росу стало легче. К счастью, команда «Волчицы» состояла в основном из зимидарцев. А в Зимидаре царевну любили.

Появился зов Дара, Рос коснулся кристаллика на печатке:

— Да?

— Император ничего не знает, — голос царя был полон тревоги.

— Я еду в империю! — с вызовом бросил Барс, но ожидаемых возражений не последовало.

Дар лишь пожелал:

— Удачи, Рос! С императором я договорюсь!