Ален Грин – Наследие эллидора (страница 32)

Внезапно навалилась усталость. Руки стали вялыми и тяжёлыми, словно к ним привязали кирпичи. Перепачканные краской руки, ноги, лицо и волосы нервировали. Одежда казалась неуютной и неудобной. В голове назойливо крутилась только одна мысль: прекратить мучения. Единственное, что заставляло двигаться вперёд, – врождённое упрямство.

Когда тренировка, наконец, окончилась, Леин доползла до комнаты, приняла ванну и рухнула в кровать. Казалось, что хула-хупы будут сниться ей в кошмарах. Но больше всего пугало осознание того, что это только первая тренировка! Что же будет дальше?

Дальше последовала детская игра «вышибалы».

Кэрэл позвал на помощь Хэила, и они гоняли Леин по поляне больше часа. Неумело уклоняясь от мячей, она всё время останавливалась, чтобы отдышаться, в надежде, что Кэрэл с Хэилом обратят внимание на её усталость, сжалятся и сбавят темп, но те, как по сговору, только увеличивали его.

– Она хорошо контролирует пространство, но неуклюже двигается, – сказал Хэил, когда Леин, стоя в стороне, в очередной раз восстанавливала дыхание.

– Ей не хватает физической подготовки и выносливости, – согласился Кэрэл.

– Сами бы попробовали, – предложила Леин.

– Почему нет? – Хэил пожал плечами и неторопливо вышел на середину поляны. – Только кидай живей.

Как следует прицелившись, Леин бросила мяч в Хэила. Маг, проследив траекторию полёта, даже с места не тронулся. Кэрэл, резво отскочив в сторону, поймал ушедший далеко вправо мяч. Хэил скрестил на груди руки, укоризненно покачал головой и, оглядывая себя, задумчиво проговорил:

– Никогда не думал, что я такой неприметный. Кэрэл, по-моему, нам следует позвать Элэстера. Иначе, неподвижно стоя тут, я замёрзну. – Он посмотрел себе под ноги.

– Не расстраивайся, сейчас моя подача. – Кэрэл весело подмигнул магу.

Сделав пару обманных движений и заставив Хэила непроизвольно дёрнуться, Кэрэл бросил мяч. Хэил умело увернулся, но его всё равно задело. Леин, угадав направление резвого прыгуна, ловко поймала его: «Хоть тут справилась». Хэил, сообразив, что Кэрэл кидал мяч с расчётом на его движения вправо, удивлённо поднял брови.

– Как ты узнал, что я уйду именно в ту сторону? – поражённо спросил он.

– Положение ступней. Ты просто-напросто не мог уйти влево. По крайней мере, так тебе бы понадобилось сделать лишнее движение, а у тебя на это не было времени, – честно признался Кэрэл.

– Я тебя недооценил, – хмыкнул Хэил и поменялся с Кэрэлом местами.

Пришла очередь Леин подавать. Кэрэл, повернувшись к ней лицом, стоял абсолютно спокойно. «Интересно, причём здесь ступни? – Леин посмотрела на его ноги. – А-а-а-а! – Она тряхнула головой. – Мне в любом случае за ними не угнаться!». Размахнувшись, она бросила мяч. Вместо того, чтобы уклониться, Кэрэл ловко поймал его и перебросил Хэилу.

– Леин, позови-ка Элэстера, – попросил Хэил и пристально посмотрел на Кэрэла.

Тот одобрительно кивнул, и Леин поспешила в особняк.

– Не думал, что я такой неприметный, – пошутил Кэрэл, когда она скрылась из виду.

– Да, нет, весьма приметный, – скептически отозвался Хэил, подбрасывая и ловя мяч. – Но у тебя хорошая спортивная подготовка и, с замедленной реакцией Леин, мне тебя не одолеть.

Присев на старую скамью, Леин с азартом наблюдала за тем, как вечно непоседливая троица играла в «вышибалы». Мяч так быстро перемещался от одного игрока к другому, что она едва успевала за ним следить. Кэрэл сопротивлялся натиску довольно долго, но, наконец, после умелой подачи Хэила, Элэстеру удалось вывести его из игры. Элэстер с Кэрэлом тут же поменялись местами. Пока они резвились, Леин поняла, почему Кэрэл заставил её играть в эту, с первого взгляда, детскую игру. Она учила и верно направлять мяч, и рассчитывать силу удара, и на глаз определять расстояние до «противника», и умело уворачиваться. «Сколько в одной игре полезностей», – подумала Леин и, заметив, как Хэил вышиб Элэстера, улыбнулась.

– Что скажешь? – Хэил подошёл к ней. – Следует ли магам так глупо проводить время?

– Определённо. – Леин умела признавать поражение.

– Тогда, подмени меня. – Маг кивнул в сторону поляны. – С непривычки я выдохся.

– Только, пока я не привыкну, кидайте мяч не в полную силу, – вставая между Кэрэл и Элэстером, попросила Леин.

Через час интенсивной игры реакция Леин значительно улучшилась. Она стала улавливать направление мяча, и у неё временами выходило уворачиваться.

В тот вечер все четверо ужинали с большим аппетитом. Леин, поглядывая то на Хэила, то на Элэстера, то на Кэрэла, думала, что когда-нибудь хотела бы приблизиться к подобной ловкости.

С каждым днём тренировки усложнялись, к уже знакомым заданиям прибавлялись новые. Так, увидев на очередном занятии гантели, Леин вопросительно вскинула брови. Она не в драках собралась участвовать, а магию осваивать. Когда она неосмотрительно заикнулась об этом, получила довольно ясный ответ. Кэрэл воспроизвёл земляной ком и бросил его ученице. Леин не смогла удержать подачу: ком оказался неимоверно тяжёлым. Она неуклюже отлетела на несколько метров и под натиском силы повалилась на траву. Единственное, что удалось сделать – отшвырнуть ком в сторону.

– У магических проявлений есть своя сила, ей необходимо оказывать сопротивление. – Кэрэл подал Леин руку. – Иначе при контакте тебя будет бросать из стороны в сторону. Чтобы этого не происходило, мышцы стоит укрепить.

– Но я же не собираюсь изо дня в день тумбами кидаться, – умело возразила та.

Кэрэл воспроизвёл очередной ком и направил его в сторону девушки. Та точно так же отлетела и упала.

– Какого уровня была направленная на тебя сила? – Кэрэл снова подал ей руку.

– Не знаю! – Леин поднялась самостоятельно. – Семнадцатого? – предположила она наугад. Кэрэл отрицательно покачал головой. Леин уже спокойнее внесла другое предположение. – Двенадцатого? – по виду Кэрэла она поняла, что опять промахнулась. – Девятого?..

– Седьмого, – уточнил Кэрэл. – Но ты и с ней не справилась.

Чтобы наглядно продемонстрировать разницу, Кэрэл воспроизвёл силу семнадцатого уровня. Земля под ногами задрожала. В руке мага появились «ленты», состоящие из земли и песка. Размахнувшись, как хлыстом, Кэрэл выпустил силу. Та с грозным треском вошла в почву. В том месте, куда пришёлся удар, осталась огромная трещина. Леин отшатнулась.

– Ты – будущий обладатель высшей магии. – Кэрэл присел и положил руки по повреждённую поверхность. – Если не научишься контролировать силу, она будет контролировать тебя. – Он встал.

В том месте, где только что была трещина, виднелся лишь земляной след. Создавалось ощущение, словно по траве провели ботинком.

– Кэрэл, какую силу воздуха ты использовал, когда пел песню? – Леин вспомнила, как у пруда маг воспроизвёл небольшой торнадо.

– Четырнадцатого, – подумав, сказал он.

– Что же из себя представляет сила воздуха двадцать первого уровня? – округлив от испуга глаза, спросила Леин.

– Смерч или сметающий всё живое ураган.

– Получается, маги редко используют силы высшего уровня? – Леин нахмурилась.

– Весьма редко, – согласился Кэрэл. – Представь, сколько физической силы необходимо, чтобы справиться с подобным природным натиском.

– Тогда зачем магам дана такая мощь?

– Кто знает, – уклончиво ответил Кэрэл. – Может, чтобы перемещаться, а может, чтобы мы чаще думали.

– Думали? – изумлённо переспросила Леин.

– Согласись, без последствий подобную силу использовать нельзя. А последствия могут быть разными…

Ещё неделю Леин потратила на то, чтобы научилась бросать мяч в корзину. То правой, то левой рукой она поочередно пыталась попасть им в цель.

«Силе необходимо задать точную траекторию полёта, по которому она будет двигаться в интересах мага», – вспомнила Леин разъяснения автора книги по практической магии и не стала расспрашивать Кэрэла о необходимости подобного занятия.

Потом начался бег. Леин перестала удивляться необычности тренировок. Лишь временами она уточняла, зачем пригодится тот или иной отрабатываемый ею навык. Кэрэл терпеливо всё объяснял. По его словам выходило, что бег – залог успешного противостояния в схватке. Он вырабатывал выносливость и правильное дыхания. Бег с препятствиями необходим, чтобы приобрести ловкость, сноровку и способность ориентироваться на местности.

– На свете нет ровных дорог, – как-то сказал он, удачно поймав поскользнувшуюся на мокрой траве Леин. – Кочки, коряги, ямы и ухабы никто не отменял. Если при сражении не учтёшь местность, оступишься и упадёшь. В лучшем случае – проиграешь, в худшем – погибнешь.

Вскоре Леин осознала: чтобы освоить магию, ей понадобятся время, терпение и силы. Она стала относиться к обучению серьёзно, читала книги по практической магии и украдкой отрабатывала элементарные навыки. Это способствовало более быстрому продвижению во время занятий. Надо отдать должное Кэрэлу он не ворчал, не кричал и не злился. Однако, как вскоре заметила Леин, и поблажек не делал. Он оказался строгим и требовательным учителем. Когда Эстер видела их тренировки, то глубоко вздыхала, долго мяла руки, шла к Кристеру и просила повлиять на чрезмерно напирающего Кэрэла. Но Кристер, имея отличное от Эстер мнение, из раза в раз повторял одно и то же: «Обучение идёт Леин на благо», – и жена отступала.