Ален Грин – Наследие эллидора (страница 31)

– Если тебе нужна помощь работника библиотеки – всегда рад.

– Твоя наблюдательность кстати. Я ищу книгу по обработке камня методом магического воздействия.

– Это недавнее поступление, как многие книги по магии. Ты не найдешь работу Аджа Коэ здесь. – Кэрэл обвёл зал рукой. – Но, так как ты выбрал верного спутника в данной местности… – Он улыбнулся, кивнул, указывая направление, и быстро пошёл вдоль стеллажей. Атрио последовал за ним. Их разговор был далек от дружеского (чрезмерная вежливость была тому доказательством), но стена безмолвия пала.

Леин максимально приблизилась к пониманию Хэила тогда, когда была на взводе, но проявить эмоции не смогла – ситуация не позволила. Разобраться во всём ей невольно помогла Аистель. Как только девушка преступила порог дома, своенравная дама заявила, что ей для красок необходимы некоторые ингредиенты. Пойти в магазин, по непонятным причинам, должна была именно Леин.

На улице шёл сильный дождь. Леин не прельщала перспектива вымокнуть насквозь из-за чьего-то каприза, но жаловаться она не хотела. К тому же понимала – Хэил Аистель не отказал бы. Она вздохнула, сняла с вешалки в вестибюле плащ, надела его, стиснула зубы, ручку зонта и, нехотя переступила порог особняка.

Большой зонт от разбушевавшейся стихии Леин не уберег: на подходах к центру она порядком вымокла. Юбка потяжелела и мешала свободно двигаться, ботинки хлюпали в такт шагов, руки заледенели и плохо слушались, от злости на глаза наворачивались слезы, но, несмотря на непогоду, Леин упорно двигалась вперёд.

Ливень усилился, небо почернело, по́днялся мощный ветер. Он нещадно трепал ветви деревьев, срывал последние листья и расшвыривал их по белу свету. Всё живое попряталось: птицы, звери, люди, маги.

Леин встретила только пекаря, прикрывавшего ставни магазина. Мужчина, заметив её, посоветовал немедленно вернуться домой. По его словам, вот-вот должна была начаться буря. Леин нутром чувствовала – пекарь прав. Это странное ощущение единения с природой пугало.

Леин поспешила обратно. Всю дорогу она предвкушала встречу с Аистель и надеялась увидеть на её лице искреннее раскаяние. Не тут-то было! Узнав, что девушка вернулась ни с чем, Аистель вздёрнула подбородок, громко хмыкнула и, скорчив кислую мину, пошла к себе.

Леин трясло от негодования. Она хотела остановить сумасбродку и высказать ей всё, но что скажешь тому, кто подвластен капризам и глух к доводам рассудка.

Тут ей на глаза попался Хэил. В этот момент Леин осознала: маг, как все, испытывает эмоции, но сдерживает их. Леин по натуре вспыльчива, Хэил – сдержан. Вот и весь секрет его «безразличия»!

После того, как обсохла, согрелась и в одиночестве поужинала (к моменту возвращения в особняк домочадцы разошлись по комнатам), Леин поднялась на чердак.

– Ты доходчиво объяснил, что Хэил не каменный истукан, – честно признала правоту мага Леин. – В следующий раз, прежде чем обидеть кого-то словом, я подумаю трижды.

– Был бы весьма признателен, – отозвался Кэрэл.

Леин прикусила губу, она вспомнила, что помимо Хэила, в тот раз неискренним признанием в любви обидела и Кэрэла.

– Ты поможешь мне освоить магию? – Леин осознала, что в данный момент Кэрэлу неровня. Это больно задело и ударило по самолюбию. Во что бы то ни стало, она преодолеет расстояние между ними.

– Помогу, – сказал Кэрэл. – Твоя целеустремлённость приятно поражает.

– Я стану отличным магом, – уверенно заявила Леин и, гордо задрав нос, вышла из комнаты.

– Я буду ждать, – тихо сказал Кэрэл и перевёл взгляд на завесу дождя.

Обучение

Становилось всё прохладней. По утрам и вечерам воздух наполняла морозная свежесть. Стаи птиц дружной чередой тянулись к югу. Всё чаще ныл серый дождь. Он, то слабо морося, то неистово колотя по крышам, искусно смывал остатки лета. Но, несмотря на непогоду, поначалу тренировки по освоению практической магии проходили на улице, на полянке возле пруда.

В первый день Кэрэл принес с собой два небольших обруча. Тщетно Леин пыталась соотнести эти предметы с магией и её применением. Маг жонглировал хула-хупами так умело, словно обучался этому специально: то перебрасывал из руки в руку, то переворачивал из стороны в сторону, то ловко раскручивал и умело останавливал. Обручи, образовывая красивые узоры, переплетались и резво резали воздух – «вух-вух-вух». Одним точным движением Кэрэл остановил их замысловатый полёт.

– Первый урок. Научись управлять ими. – Он протянул оборудование Леин.

– Зачем? – та искоса поглядела на хула-хупы.

– Силу в руках держала? – спросил маг.

Леин отрицательно покачала головой. Она пробовала выпускать силу в ладонь, но, боясь натворить бед, идти дальше не решалась. Кэрэл по очереди воспроизводил силы и параллельно говорил:

– Воздух приятно будоражит. – Маг аккуратно передал струю Леин.

Стихия, еле касаясь ладони, нежно щекотала её. Леин обрадовалась чувству единства и естества. Прохлада увлекала и успокаивала. Сила, ощутив доброжелательный настрой, прибавила статус. Это был некий немой договор, который гласил: «Твоя доброта придает мне сил». Глаза не могли уловить это изменение, но Леин ощущала возросшую силу нутром.

Левой рукой Кэрэл забрал силу, сделал собирательное движение, и воздух исчез.

– Вода прохладна и свежа. В ней есть некая упругость и в тоже время мягкость, – продолжал урок маг.

Леин предусмотрительно подставила правую ладонь. Вода была тяжелее и обладала упругой консистенцией.

– Тьма – холодный чёрный дым.

Леин по привычке протянула ладонь, но Кэрэл отрицательно покачал головой.

– Брать неподвластную тебе силу опасно, но ты можешь прикоснуться к ней. – Он протянул вперёд руку.

Леин дотронулась до дымки. Тьма, ощущая тепло, подалась навстречу. Дым прошёл сквозь пальцы и растаял в пространстве. Кэрэл убрал чёрную завесу и воспроизвел другую силу.

– Земля. Её восприятие зависит от составляющих: от твёрдых глиняных комков, до тёплого песочка.

Леин приготовилась принять силу: магией земли она обладала, но Кэрэл в очередной раз покачал головой.

– Воспроизведи сама, – сказал он.

Леин, в точности повторяя движения мага, повернула запястье и подумала о земле. Тёплые песчинки скользнули в ладонь.

– Теперь высвободи силу, – на своём примере Кэрэл показал, что нужно делать.

Леин слегка напрягла ладонь и порывистым движением направила её вперёд. Это походило на бросок. Песчинки поспешно легли на землю.

– Как думаешь, каков огонь? – тем временем Кэрэл воспроизвёл пламенный язычок и вопросительно посмотрел на ученицу.

– Горячий, полагаю, – Леин уже не протягивала руку, так как знала, что, не обладая силой, не может её взять.

– Теперь подключи своё богатое воображение и представь, что обручи горят… – Кэрэл протянул ученице хула-хупы.

– Я получу ожоги. – Леин инстинктивно спрятала руки за спину.

– В лучшем случае, только ты. – Кэрэл жестом показал, что она может приступить к тренировке.

Леин раскрутила обручи. Металл больно ударил по запястьям и неприятно сжал поры. К тому же, в местах, где хула-хупы соприкасались с руками, образовались красные следы. Заметив это, Леин остановила вращение. Обручи слетели с рук и раскатились.

– Зачем ты испачкал их краской? – раздражённо спросила она, сообразив, что лёгкой стиркой не отделаться. – Когда используешь силу, она с руками не соприкасается.

– Сейчас ты могла ранить тех, кто стоял рядом, – в голосе Кэрэла появились холодные нотки. – Твоя сила разлетелась в разные стороны, а ты даже не попыталась проконтролировать её. – Он поднял обручи и подал их девушке. – Раскрути и останови так, чтобы они остались в руках.

– Зачем?

– Почему обручи слетели? – поинтересовался Кэрэл.

– Потому что я их выпустила, – свободной рукой Леин изобразила полёт.

– Они слетели, потому что продолжили двигаться по инерции, – поправил Кэрэл. – Сила, если её не остановить, тоже продолжит двигаться, а выпущенную магию необходимо контролировать. Ты должна научиться удерживать силу, а для начала – хула-хупы.

Леин понимающе кивнула и с энтузиазмом взялась за работу. С десятой попытки ей удалось удержать обручи, но останавливаясь, они, больно скользнули по предплечьям.

– Ещё раз, – настойчиво повторил Кэрэл.

Весь оставшийся вечер, до наступления темноты, Леин крутила хула-хупы. Сначала попеременно, потом вместе. Честно признаться, их движения трудно было синхронизировать.

Пока занималась, Леин думала, почему Кэрэл выбрал обручи для начального этапа обучения. Этот маг никогда не действовал бездумно, полагаясь на сиюминутные эмоции, значит он преследует конкретную цель. Чтобы понять мотивы учителя, Леин припомнила уроки физической культуры. Но память подсказок не дала. Тогда пришлось обратиться за помощью к логике.

Хула-хуп прост в применении и для неподготовленного к тяжёлой нагрузке организму подходит как нельзя кстати. Движение улучшает кровообращение и координацию, подготавливает мышцы к нагрузке, улучшает реакцию. Чтобы манипулировать предметом согласно указаниям, нужна хорошая память, концентрация наблюдательность и внимание. Простой предмет перестал казаться ненужным элементом. Но физические нагрузки вряд ли помогут освоить магию. Эта мысль тревожила.

Под конец тренировки, Леин работала с хула-хупами разного диаметра. Из-за разной силы вращения, крутить их на одной руке было неимоверно трудно. С каждым разом справляться с задачей получалось всё хуже и хуже. Обручи слетали с рук, и вместо того, чтобы улучшать навыки, Леин бегала за ними по поляне. Вместо удовлетворения от проделанной работы на первый план выступало раздражение.