Ален Грин – Наследие эллидора. Первая часть. (страница 15)

Леин не хотела без дела сидеть в комнате, поэтому она прошла в кухню и предложила Твиде помощь. Женщина ласково улыбнулась, протянула фартук и попросила вымыть и нарезать овощи. Леин с удовольствием принялась за работу.

Когда через час все собрались за обеденным столом, Кристер взял слово.

– Я хочу обсудить наше совместное сосуществование. Благодаря остаткам семейного капитала, который удалось спасти во время блокады. – Мужчина сделал небольшую паузу и уточнил. – Полагаю, вам известно, что многие семьи были преднамеренно разорены. Так вот, благодаря остаткам капитала мы сохранили особняк и сделали в нём ремонт. На оставшиеся средства мы сможем поддерживать его в надлежащем состоянии, но о дополнительных благах, таких как прислуга, пока придётся забыть. Твида помогает с готовкой, а Шеин с садом взамен на проживание и питание. Из этого следует, что все обязанности по ведению дома мы возьмём на себя. Предлагаю учесть сильные стороны каждого и воспользоваться ими.

– Если не возражаешь, я помогу распределить обязанности. – Эстер подалась вперёд, внимательно осмотрела присутствующих и заговорила уверенным тоном. – Общие обязанности распределим так: Хэил помогает Ларго, так как у них много общего, Элэстер и Кристер следят за состоянием дома, девочки и Аистель помогают мне и Твиде по хозяйству, профессор добывает полезную информацию, Кэрэл с Шеином следят за садом и прилежащими территориями. Закончим тем, что каждый самостоятельно следит за чистотой в своей комнате. Раз в месяц – генеральная уборка дома. Всё это вы делаете помимо таких обязанностей, как учёба и исправительные работы по улучшению контактов.

Кристер довольно улыбнулся. Он знал, Эстер наблюдательная и умеет наилучшим образом организовать коллектив. За столом притихли. Первой согласно кивнула Айя, потом Леин и профессор, Аистель царственно склонила голову, делая великое одолжение, Хэил, в знак согласия, чуть опустил подбородок, Элэстер первым нарушил молчание, вставив «согласен», а Кэрэл с иронией заявил:

– Обожаю листочки, цветочки и дождевых червей. Берусь прилежно исполнять прямые и косвенные обязанности по присмотру за садово-особняковой территорией. Клянусь защищать живность от неправомерного истребления. Обещаю иногда нарушать данный устав. – Он смиренно склонил голову.

– Артист, – презрительно фыркнул Хэил и поправил себя. – Нет, клоун.

Кэрэл не обратил внимания на его колкое замечание, взял столовые приборы, отрезал кусочек мяса и сказал:

– А у меня тоже есть дельное предложение – предлагаю поесть. – Он интенсивно заработал вилкой.

Профессор залился весёлым смехом и последовал его примеру. Недолго думая, остальные присоединились к ним.

После обеда пришло время исправительных работ, и маги собрались на чердаке. Хэил брезгливо передернул плечами.

– Здесь собрана пыль всего мира? – недовольно скуксился он. – На мой взгляд, лучше цветы поливать.

– Его прихоть. – Элэстер кивнул в сторону Кэрэла и насколько было возможно прошёл вглубь чердака, прикидывая, как лучше избавиться от хлама.

– Я вас не держу, – заявил Кэрэл.

– Кристер сегодня по поводу магии ничего не говорил? – Хэил впился взглядом в оконный проём.

– Думаешь о том же? – Элэстер прошёл к окну и вылез на крышу. – Хлам можно сюда вытаскивать, а дальше… – Он присвистнул, посмотрев на ровный, ухоженный газон. – Кто внизу эти богатства принимать будет?

Маги, не сговариваясь, посмотрели на Кэрэла; тот поплёлся вниз.

Через два часа чердак был пуст и готов для ремонта. Ухоженный газон Шеина походил на поле боя. Садовник и Кристер, оценив устроенный на лужайке погром, наметили фронт исправительных работ на следующий день.

Во вторник Леин ждали неприятности в академии. Прибежав к месту встреч с друзьями, она никого там не застала, решила, что они в аудитории, поспешила туда, но и там никого не оказалось. Ей оставалось лишь одно – ждать, пока друзья вернуться. Они появились за несколько секунд до звонка, но на подругу не обратили никакого внимания, даже не поздоровались, просто прошли и сели на места.

Во время занятий Милина делала вид, что не замечает Леин. Когда очередное занятие закончилось, друзья ушли, не подождав её. Леин была озадачена и раздражена. Впервые за многолетнюю дружбу они повели себя странно и непонятно.

На большой перемене она пошла в парк; друзья сидели на скамейке и весело смеялись. Леин почувствовала себя одиноко. Надо выяснить, что же произошло.

– Объясните мне, что происходит? – спросила она, как только подошла.

Друзья молчали; Милина надулась и отвернулась, делая вид, что рассматривает что-то вдали, Сэил сжал губы и только Атрио продолжал смотреть девушке в глаза.

– Сама как думаешь? – спросил он.

– Не знаю, – честно призналась Леин.

– Именно! – раздражённо выпалила Милина. – Ты теперь о нас ничего не знаешь.

Леин сразу сообразила, чем обидела друзей, но разве она виновата? События вокруг разворачивались с такой стремительностью, что она едва успевала реагировать на изменения. С другой стороны, она понимала чувства друзей, сама недавно прошла через подобное. Леин сочла необходимым извиниться.

– Я была неправа, просто… – Она опустила голову. – Извините меня, оставила вас в такой важный момент. Мне совестно.

После этих слов, Милина сменила гнев на милость, перестала дуться, подошла и взяла подругу за руку. Сэил, хоть и поджимал губы, но разговаривал с охотой. Тщетно он пытался скрыть чувства: его выдавала, появившаяся на губах улыбка. Атрио, довольный тем, что нашёл путь к примирению, одобрительно кивал головой. Леин гадала, стоит ли говорить друзьям, что вскоре станет магом. Наверное, они могут испугаться такой новости, но, как показала практика, секреты – не лучший способ поддерживать доверительную атмосферу.

– Дело в том, что меня заразили, – быстро сказала Леин.

– Ты заболела? – удивилась Милина.

– Я становлюсь магом, – пояснила подруга.

Было слышно, как шуршат осенние листья, как ветер шелестит в ветвях, как болтают другие студенты, а в их компании царила тишина. Милина тряхнула головой, словно освобождаясь от наваждения, Сэил с опаской покосился на Леин, Атрио усиленно тёр кончик уха, будто это помогало ему думать.

– Что значит, становишься магом? – спросила подруга. – Разве это заразно? – Она боязливо покосилась на друзей, словно те могли сию секунду превратиться в кого-то.

– Это не заразно, но возможно, – успокоила её Леин. – Изменения происходят по воле сильного мага, который делает вид, что не знает меня.

– Кто это? – любопытство не давало Атрио покоя.

– Глава Триады – Мэвэрлин Эль’Маир.

– Что-о-о?! – в один голос спросили друзья.

– Зачем Главе заражать тебя? – Сэил, как всегда, был эмоционален.

– Возможно, в этом есть смысл, – вставил Атрио. – Если обычный человек станет магом, его отношение к магии переменится. Магам это на руку – чем их больше, тем лучше.

– Но подобный поступок обозлит людей! – возразил Сэил. – Нет, тут что-то другое.

– Как ты себя чувствуешь? – озабоченно спросила Милина. – Ты теперь, как они? – Она кивнула в сторону магов, которые с помощью потока воздуха метали друг другу ворохи осенних листьев.

– Нет, – чувства Леин двоились: с одной стороны, ей было приятно беспокойство подруги, с другой, ей овладела тревога – примут ли её друзья, когда она станет магом? – Преображение не происходит так быстро, но изменения налицо. – Она протянула вперёд перебинтованные руки

– Ты – тёмный маг? – с тревогой спросила Милина.

– Эль’Маир – светлый маг, – встрял догадливый Атрио. – Скорее всего, и Леин станет светлым магом. Так? – на всякий случай уточнил он.

– Думаю, да. Но не всё так просто. У магов свои законы распределения силы. Я в этом плохо разбираюсь, знаю только, что у меня будет сила воздуха, света и земли.

– Маги земли – тёмные маги, – в голосе Сэила послышались нотки раздражения. Ему не нравилось то, что он слышал. Если Леин сказала правду, они отдаляться друг от друга. Его это не устраивало. – Ты действительно живёшь в одном доме с этим самоуверенным… – Он долго подбирал слово, наконец, нашёл. – Типом.

– Да. – Леин слабо улыбнулась.

Как друзья воспримут то, что, помимо Элэстера, в их доме полно магов, в том числе тёмных? Она как раз собралась рассказать, что у неё теперь много родственников, но не успела: к столу подошёл Хэил, поправил бант, повязанный, как галстук, обежал глазами присутствующих, чуть надменно вскинул подбородок и сказал:

– Эстер просила передать, что сегодня ты встречаешь Айю из школы. Мы же начнём ремонт.

Леин кивнула. Хэил отправился своей дорогой. Не успела она объяснить ситуацию, как подошёл Кэрэл. При его появлении, Атрио насторожился и встал, Сэил выпятил грудь, готовясь к драке, Милина вся съёжилась – было видно, что она боится.

– Одна милая дама просила передать… – начал маг.

– Забрать Айю, – закончила Леин. – Хэил уже передал мне поручение.

– Стал бы я тратить время понапрасну, – последовал ответ. – Вот. – Он протянул листок, свернутый вдвое. – Аистель просила передать список её покупок.

Леин приняла листок.

– И ещё. Она настаивала, чтобы ты была весьма аккуратна.

– Хорошо. – Леин кивнула.

Кэрэл удалился. Друзья, не сговариваясь, посмотрели на неё. В их глазах застыл немой вопрос.

– Ох! – Леин опустилась на лавочку. Ей предстоял долгий рассказ, а до начала занятия оставалось не так много времени.