Ален Грин – Ив Дэль Гар (страница 4)

– Ты умная девочка, – с усмешкой сказал колдун. В этот момент в его глазах мелькнул ядовитый блеск. – Иди в лес без страха. Тебе спасатели не понадобятся.

София, сама не понимая что делает, схватила колдуна за руку и умоляюще посмотрела в глаза.

– Простите ее, – взмолилась она, так как поджилками чуяла неладное. – Она не ведает, что творит.

Устаревшее слово «ведает» сорвалось с губ само. София не понимала, почему произнесла именно его. Колдун перевел взгляд с нее на Сашеньку и обратно.

– За проявленное уважение я помогу тебе, но помогу лишь раз, – от звука его голоса у Софии по телу пробежали мурашки. – Запомни! Перед выстрелом смотри на того, кто дорог.

– Перед выстрелом?.. – глухо переспросила София и буквально на несколько секунд погрузилась в транс. Когда она очнулась, то схватила стоявшего к ней спиной колдуна за руку. – Что за выстрел? Кто будет стрелять? Почему? – тот обернулся, и София в ужасе отпрянула: на нее смотрел совершенно другой человек. – Простите, – пролепетала она и поспешила догнать Сашу. Та уже примеряла темные очки. – Он исчез! – София указала в ту сторону, где раньше стоял колдун. – Понимаешь?! Его там нет! Там другой человек!

– Исчез, и слава богу. – Сашенька сняла одни очки, надела другие и посмотрела на себя в зеркало. – Проблем меньше. Этот старик явно не в своем уме. – Она вернула очки на место.

София не могла унять охвативший ее страх и несколько раз нервно обернулась, но колдуна нигде не было видно. Тогда она стала наблюдать за Сашей. Та была безмятежна и мила. Двигалась плавно, изящно и неторопливо. Сняв с крючка сумку, она детально изучила ее внешний вид, прошивку и внутренности. Найдя на ручке торчащую нитку, скорчила забавную физиономию и вернула сумку на место. Видя уверенный настрой Александры, София немного успокоилась. Через минуту к ним подошли Антон с Николаем.

– Нас ждет увлекательный получасовой подъем на гору Малая Синюха. Высота подъема составляет тысячу двадцать метров, протяженность – две тысячи триста сорок метров. При спуске открывается потрясающий вид на долину. Вы готовы к острым ощущениям? Тем, кто боится высоты, на кресельную канатку лучше не соваться, – Антон протянул Сашеньке прихваченный с собой свитер.

– Зачем? – Та скептически воззрилась на теплую вещь. День был солнечным.

– Перепад температур, – коротко пояснил он и накинул свитер ей на плечи.

– Ты слышал что-нибудь об Ив Дэль Гаре или Сумеречных воротах? – обратилась София к Антону, на ходу доставая из рюкзака ветровку.

– Об Ив Дэль Гаре?.. – протянул тот, напрягая память. – Нет, не слышал. Надо спросить у местных жителей. Они хорошо знают и историю села, и легенды. А ворота… Я знаю только о Манжерокских воротах – это пороги реки Катуни. Может, Сумеречные ворота – название еще одного порога.

– Разве у рек могут быть ворота и пороги? – поинтересовалась Саша. – Это же не дом.

– Порог реки – это каменистый или скалистый участок, где уровень воды падает, а скорость течения большая. Более ровные или пологие участки с быстрым течением называют перекатами и шиверами, а более отвесные – водопадами. Говорят, Манжерокским порогам присвоена четвертая категория сложности. Их протяженность – пятьсот метров. Под водой разбросаны камни различной величины, которые делят воды Катуни на несколько потоков. Потоки могут иметь разную силу, из-за чего появляются препятствия при сплаве.

– Не понимаю, зачем порогам категория сложности? – Саша свела брови. – Это же не математические задачки. И от чего зависит эта сложность?

– Пороги бывают разными, как и математические задачки. Одни большие и широкие, другие узкие и коварные. Чтобы их различать и, главное, чтобы любители сплава знали, что им грозит, придумали категории сложности. Если мне не изменяет память, существует шесть категорий. Катунь, Чуя, Аргут – одни из самых сложных рек для рафтинга в Алтайском крае.

– Для чего? – Саша схватила Антона за руку, сняла туфлю и вытряхнула попавшие туда мелкие камушки.

– Рафтинг – экстремальный вид спорта, сплав по опасным рекам.

– Что опасного может быть в реках? – Саша вспомнила, как в детстве купалась в довольно быстрой реке, но опасности в ней она не усмотрела.

– Ты горные реки видела? – не удержался от вопроса Николай, который до той поры молчал.

– Где я, по-вашему, должна была их видеть? В Москве горных рек нет, – искренне изумилась Сашенька и подкрепила свой довод железным аргументом.

Они остановились у подъемника. Антон задумался, а потом начал перечислять речные опасности:

– Воронка или водоворот – место, где вода закручивается и затягивает. Вал – стоячая волна с пенной шапкой. Бочка – пенная яма, где на поверхности возникает встречный ток воды. Прижим – участок на крутом повороте, где центробежная сила отбрасывает воду к берегу. Ну и уже известные вам пороги.

– Откуда ты все это знаешь? – изумилась София. Она была далека от темы и потому слушала Антона с интересном.

– Когда в прошлый раз я был на Алтае, видел, как рафтеры сплавлялись по Катуни. Это было настолько захватывающе, что я заинтересовался этим видом спорта.

– Почему же не попробовал сплавиться сам? – спросил Николай.

– Честно? Я не любитель экстрима. – Антон раздал всем билеты.

Они прошли турникеты и стали на выделенной линии ждать посадку. Увидев удаляющийся кресельный подъемник, Саша подалась в сторону. Антон, пока она не успела опомниться и запротестовать, приводя при этом железные доводы, усадил ее в середину подъехавшего кресла, а сам сел рядом с краю. София и Николай последовали их примеру. София, хоть ее не радовало соседство с Сашей, села в середину: близость опасного края могла нервировать и пугать. По просьбе работника канатной дороги Николай опустил металлическую раму, и подъем начался.

– Раз ты здесь уже бывал, может, знаешь что-нибудь и о растительности Алтайского края? – София указала на склон горы, которые был засажен соснами, елями, березами и осинами.

– Смотри, тут растет множество трав, кустарников и деревьев. – Антон указал на простор вокруг.

– Богатые познания, – сухо подметил Николай.

– Если знаешь больше, просвети. – Сашенька, увидев, как из-под ног уходит земля, побледнела и заметно занервничала.

Николай достал из сумки заранее приготовленную распечатку с информацией об Алтайском крае, отыскал страницу с описанием растительности и начал читать:

– Деревья: сосны, ели, пихты, кедры, лиственницы, тополя, осины и березы. Кустарники: малина, ежевика, смородина, жимолость, голубика, брусника и маральник, которым ранней весной покрыты склоны и который цветет ярким малиново-фиолетовым цветом. Также часто встречаются можжевельник, облепиха, лапчатка и таволга. О последних слышу впервые, – прокомментировал он и продолжил. – Цветы: тюльпаны, колокольчики, гвоздики, ромашки, лютики. Лекарственные растения: бадан, валериана, одуванчик, адонис и солодка. Свыше десяти видов реликтовых растений. Среди них – бруннера, ясменник душистый, цирцея. Высоко на склонах гор встречается эдельвейс.

– Очень познавательно, но сухо, – дыхание у Саши участилось. Она с силой сжала поручень и на некоторое время закрыла глаза.

Видя, что девушка нервничает все сильнее, Антон попросил Николая передать ему распечатку и, как только та попала к нему в руки, весело заговорил:

– Животный мир Алтайского края из-за разного ландшафта многообразен. Тут можно увидеть сухие, выжженные солнцем степи, сочные густые леса, разные по крутизне предгорья и великолепные по красоте горы. Они, горы, со всех сторон окружают путешественника и завораживают его. Тот, кто хоть раз побывал на Алтае, становится его ярым поклонником. Вернемся к животному миру. Если углубиться в малопроходимые леса, можно повстречать кабаргу, марала, глухаря, каменную куропатку, рысь, барсука, росомаху, горностая, бурундука, белку и медведя. С последним, впрочем, лучше не встречаться вовсе. Это очень серьезный и маневренный товарищ: на дереве от него не спрячешься, по воде не уплывешь и по земле не убежишь – он, несмотря на габариты, невероятно быстро бегает, – Антон на ходу разбавлял текст своими комментариями в надежде, что Саша, слушая его болтовню, успокоится.

Так и вышло. Девушка стала дышать ровно, открыла глаза и задала вопрос:

– Кстати, где твой отменный повар? В Манжерок он прибыл раньше, но мы до сих пор не знакомы.

– Насколько я знаю, Павел договорился с местным поваром и готовит для нас ужин.

– Разве посторонних пускают в кухню столовой или ресторана? – удивился Николай.

– У Павла свои связи и методы. Я туда не лезу. – Антон, видя, что они приближаются к цели, убрал раму и попросил всех приготовиться отскочить в сторону.

На вершине пары разбрелись и гуляли около двух часов. Кроме смотровой площадки, идола Золотой бабы, которая исполняет желание, и услуг по опустошению кошельков, на вершине горы ничего интересного не было. Путешественники разместились на лавочках и наслаждались пейзажем и воздухом.

Когда стали спускаться, ощутили силу ветра. Идущие снизу порывы приятно освежали. Так как кресло все время трясло, Саша достала наушники, включила музыку, закрыла глаза и не открывала их до самого конца. София тоже испытывала мандраж, ведь от пропасти под ногами ее отделяло только сиденье, которое покачивалось и изредка останавливалось. Временами у нее перехватывало дух, но она старалась не заострять внимание на неприятном чувстве. Надо сказать, ей было на что отвлечься. Вид с горы на долину открывался потрясающий. Горные хребты полосовали пейзаж неровными горизонтальными линиями и четко разделяли небосвод с землей. Справа между их подошвами извивалась серовато-бирюзовая Катунь. В низине вытянутым пятачком лежало село. Дома казались разноцветными песчинками. Чуть ближе, в лесном массиве, просматривалось еще одно село и разделенные на прямоугольники земельные участки. С высоты овальное, как зеркало, Манжерокское озеро казалось блюдцем. Хотелось взять его в руки и отхлебнуть небесной синевы.