Алексей Золотарёв – Лики теней (страница 16)
Вскоре парень привёл меня к роскошному дому неподалёку от Академии. Место явно было статусным, и не могло принадлежать простому человеку, но в тоже время на нём не было нанесено ни знаков рода, ни гильдейского символа. Просто роскошный дом принадлежащий богатому человеку.
Парень постучал в ворота и перекинулся парой слов с выглянувшим слугой. Щёлкнул ключ и мы попали внутрь гостиной начинающейся прямо с порога.
— Располагайтесь господа, — произнёс сухонький старичок, — я предупрежу хозяйку о посетителях.
Тао развалился в кресле и махнул мне:
— Присаживайся Беон.
Я сел в кресло стоявшее возле окна и осмотрел гостиную. Всё что можно о ней сказать — она шикарна. Мягкие ковры на стенах. Хрустальная люстра с кристаллом накопителем в центре. Тяжёлый, вырезанный из цельного дерева стол, и под стать ему стулья. Картины на стенах с изображением замков, битв и полей полных великолепных цветов. Возле окна несколько кресел, два из которых мы уже заняли.
— Офелия любит роскошь, — заметил мой взгляд Тао, — к этому у неё слабость.
— Тао, твой голос я узнаю из тысячи, — с лестницы раздался мелодичный смех, и я повернул голову. По лестнице спускалась девушка, возраст которой был тайной за семью печатями. Ухоженная и подтянутая, она напоминала фитоняшек из моего мира. Чёрные волосы собраны в сложную причёску, которая крепилась одной длинной заколкой, на вершине которой красовалась бабочка из драгоценных камней. Чёрное платье и ожерелье доплняли образ. Она выглядела лет на двадцать — тридцать, но голубые глаза на аккуратном овальном лице, выглядели не по возрасту серьёзно. Мне показалсь что на меня смотрит готовая к нападению кобра.
— Простите госпожа, иногда я и впрямь болтлив, — покаялся парень и я заметил как он быстро подобрался, перестав вальяжно полулежать в кресле.
Я поднялся ожидая когда она приблизится к нам. Когда она подошла ближе я сделал лёгкий церемонный поклон и представился:
— Беон Тавер, госпожа Офелия. Весьма рад знакомству. Должен сказать, что вы выглядите превосходно.
— Спасибо, — улыбнулась девушка и моё чувство опасности слегка утихло. Не знаю что это было, но похоже за мной кто-то наблюдал, — какой ты галантный Беон. Но можно поменьше официоза? Давай перейдём на ты. Итак, зачем вы пришли?
— Офелия, Беон собрался поступать в Академию, и ищет дешёвое жильё. Я предложил ему заняться зарядкой накопителей, — произнёс Тао.
— Так я и подумала, когда увидела тебя с незнакомцем — закусила губу девушка, — ну а ты Беон видимо согласился, раз пришёл ко мне? И мне интересно почему, ведь если ты не можешь жить в городе, значит и за поступление заплатить не можешь. Ну а такие обычно идут на службу государству, или в кабалу родам.
— Скажем так, с деньгами это временные трудности, — решил я сразу брать быка за рога, — и я не желаю заряжать накопители. У меня есть другое предложение.
— И какое же? — картинно приложила пальчик к губам Офелия.
— Тао сказал что ты владелица игорных домов. У меня есть множество идей как увеличить доход. Я могу продать большое количество игр с расписанными правилами.
— Хм, — задумалась девушка, — послушай Беон, я давно в этом деле, и ничего новго не придумывали уже сотню лет. Многочисленные вариации игр в кости, и то-то не в счёт. Если ты имеешь в виду именно это, то я не согласна.
— Я предлагаю нечто совершенно новое, — я даже слегка прикрыл глаза от предвкушения, — карты.
— Что это? — заинтересовалась девушка.
— Новое слово в играх. Поверь, ты станешь первой кто введёт новшество и оно вызовет фурор.
— Ты гладко стелешь Беон, — прищурилась Офелия, — но пока ты не покажешь в чём суть, о дальнейшем не может быть и речи.
— Через пару дней я смогу всё продемонстрировать.
— Что ж, в таком случае через пару дней продолжим разговор, — подвела итог беседы Офелия, — Тао, отведи Беона в гостиницу и скажи управляющему что всё улажено.
— До свидания Офелия, — попрощался я и пошёл к выходу.
Мы вышли из дома и Тао повёл меня в сторону нижнего города. Я был погружён в свои мысли и поэтому не сразу услышал что он говорит.
— Что ты сказал?
— Не ожидал что ты сумеешь убедить Офелию, — повернулся ко мне парень, — видимо что-то она в тебе рассмотрела.
— Просто она умная девушка, и сразу поняла что даже если мне нечего предложить, она ничего не потеряет. Ну а если я сказал правду, это пойдёт на пользу делу.
— Да, скорее всего так и есть, — пожал плечами Тао.
— Расскажи об Офелии, — попросил я, — мне она показалась напористой, и слишком простой.
— Чтобы такое рассказать то тебе, — почесал затылок Тао, — ну ладно, слушай. Офелия, по слухам, поднялась с самых низов и сама заработала состояние. Поэтому она не любит, да и не умеет скорее всего, расшаркиваться как это делают дворяне. Да и знатного титула у неё нет, а значит по статусу она равна с простолюдинами, только богаче их.
— Ясно, — протянул я, — это многое объясняет.
По дороге мы заглянули в лавку где продавали письменные принадлежности. Там я приобрёл бумагу и перо с чернильницей. К слову бумагу в Альтаисе делали точно также как и на Земле — из дерева. Древесину растворяли в какой то специальной жидкости, а после раскатывали на специальных станках.
Я купил два вида — одна плотная и белоснежная, похожая на картон, вторая чуть желтоватая и эластичная, сворачивающаяся сама в тугой свиток. После того как я запасся нужными материалами, наш путь продолжился.
Мы блуждали не меньше пары часов, если верить мои моему внутреннему чувству времени, когда наконец Тао привёл меня к постоялому двору. Он притулился возле стены, недалеко от ворот в нижний город, и выглядел блёкло и непрезентабельно. Даже вывески на дверях не было. Пройдёшь мимо и не заметишь. Внутри царила точно такая же спартанская обстановка как и снаружи.
Как только мы вошли, к нам подошёл управляющий. Грузный мужчина переваливался с боку набок словно утка.
— Добрый день Тао. Какими судьбами?
— Привёл постояльца Фермарр, по указу Офелии.
— Госпожи Офелии, — поправил парня мужчина и учтиво произнёс:
— Рад что вы решили посетить наше заведение господин Беон, как и сказал этот пройдоха, моё имя Фермарр. Давайте пройдём наверх, и подберём вам комнату.
— До встречи Беон, — помахал Тао, — ещё увидимся.
— Выбирайте комнату господин Беон, — поднявшись пропыхтел Фермарр, — они почти все свободны.
Я осмотрел пару помещений и увидел что они все одинаковы. Стол, стул, шкаф в углу и кровать, вот и вся мебель. Поэтому я выбрал угловую комнату с южной стороны, по крайней мере здесь будет больше солнца.
— Скажи, — присел я на стул, — а почему так мало жильцов?
— Скажем так, господин Беон, — после секундного раздумья с улыбкой ответил управляющий, — эта гостиница не для всех.
Когда Фермарр ушёл, я прикрыл дверь и раскатав матрас сильно пахнущий алхимической пропиткой, прилёг на кровать. Значит гостиница не для всех? Интересно для кого именно? Учитывая что Офелия владеет игорными домами, то возможно здесь останавливаются инкогнито важные персоны.
Немного подумав я поднялся и сев за стол начал изготавливать первую в этом мире колоду карт.
Интерлюдия 3. Офелия
После того как посетители ушли, Офелия приказала Тавуру — старому слуге служившему верой и правдой уже много лет, приготовить карету для поездки к конту Нуру. Разорившийся дворянин давно оказывал ей знаки внимания, и следовало взять его в оборот, а потом, когда она получит титул, можно будет от него избавиться.
Никто бы не подумал что в этой прекрасной головке могут бродить подобные мысли, но Офелия сама пробилась наверх, и знала, чтобы что-то получить, надо чем то пожертвовать. Она родилась в трущобах пиратского города расположенного на дальней оконечности восточного побережье, затем прошла бордель и воспоминания об этом до сих пор вызывали дрожь. Лишь чудом ей удалось вырваться из этого порочного круга. И она благодарна человеку который это сделал, пусть он и служит тому чьё имя проклято.
И похоже сейчас он желает поговорить с ней.
Кольцо на пальце нагрелось и покалывало сигналя о том что её вызывают.
Поднявшись в свою комнату она повернула колечко и в голове раздался голос:
— Привет Офелия, как идут наши дела?
— Всё в порядке владыка Эйлдар, — проговорила про себя девушка, — подготовка завершена и я увеличиваю своё влияние в столице.
— Я не ошибся в тебе, — в голосе послышались довольные нотки, — ты заслуживаешь награды как никто другой, и когда я узнаю как попасть в Шаттер-Ахай, ты получишь желаемое.
— Вы и так много для меня сделали владыка. Я не подведу.
— Рад это слышать. Теперь слушай меня внимательно Офелия. Через две недели в Синтию прибудет девушка по имени Талия, она придёт к тебе и ты должна оказать ей поддержку.
— Всё что угодно, — с готовностью ответила Офелия.
— Она поступит в Академию. Ты оплатишьь обучение и введёшь её в свет. Представишь своей младшей сестрой.
— Я всё сделаю владыка.
— Надеюсь на это, — произнёс Эйлдар и кольцо остыло сигналя о том что связь оборвали.
Начинается. Девушка широко улыбнулась и облизнула губы. Интересно, что придумали остальные павшие? Останется в живых один, или они разделят власть на восьмерых?