Алексей Зелепукин – Одиночный выстрел (страница 2)
– За сотню баксов я на него «шторы повешу».
Сидевший за соседним столиком мужчина вновь попытался вклиниться в разговор.
– Вот он меня и проклял тогда, я медведя на заднем дворе замочил, повадился косолапый мусорные баки теребонькать. А этот пробурчал что-то на своем – и всё. С тех пор ружье так в сейфе и ржавеет, – добавил он.
– Хватит чудить, Ники, всех клиентов распугаешь, смотри, останешься без кофе на завтрак, – фыркнула на старика некогда красивая женщина бальзаковского возраста, хозяйка кафе, принесшая заказ Алекса.
– И ты, Френки, перестань. – Лана развернулась к рыжеволосому.– Оленей он не видел, спишь до обеда, а по вечерам от телевизора не оторвать, какой из тебя охотник?
Женщина обернулась к Ричи и Майку.
– Не обращайте внимания, они со всеми приезжими так, развлечений тут не много, вот и тешатся. Так, ну что? Выбрали что-нибудь? – сказала она уже абсолютно другим тоном, обращаясь к охотникам.
Майк заказал яичницу с беконом и яблочный сок, Ричи – сэндвич и сосиски.
Женщина, бросив на старика в углу укоризненный взгляд, удалилась на кухню.
Старик дождался пока хозяйка уйдет и продолжил.
– Я серьезно, можно даже в рассрочку. Только обряд лучше в полночь провести на берегу озера, когда полная луна отразиться в воде. Это гарантированно. Древний охотничий обряд гуронов. Запах человека навсегда скроется от зверя. Если на троих проводить сделаю скидку. Сто пятьдесят за троих…
Майк посмотрел на Ричи. Он почти уже согласился. Когда голос хозяйки снова долетел с кухни.
– Ники, я все слышу, старый извращенец. Я серьезно. Не перестанешь пугать клиентов пожалуюсь Теду.
– Тед Пачински – шериф наш. – вставил с соседнего столика рыжеволосый и приложил палец к губам.
– Решитесь, найдете меня, я тут на окраине живу. Напротив мотеля. Хозяин вам подскажет. Второго шанса не будет. Такая луна раз в десять лет.
Старик в старом странном плаще увешенном амулетами встал и двинулся к выходу.
Едва шаман хлопнул дверью, в зал вернулся Алексей и с аппетитом накинулся на завтрак.
– Эй, Алекс, с тебя сотня, – буркнул Майк.
Алекс, отложив вилку с ножом, полез в карман за бумажником.
– Даже не спросишь, зачем? – досаде Майка не было предела. Задуманная многоходовая издевка с треском провалилась.
– Раз просишь, значит надо. Так нужно или нет? – Алекс вытащил купюру.
– Да ну тебя, забудь, тебе даже шторы не помогут, – проворчал Майк и вернулся к созерцанию меню.
– А вы чего, не выбрали, что ли, ещё? – удивился Алекс.
Ричи в ответ махнул рукой.
– Всё хорошо, просто Майки расстроился из-за утреннего… Мы уже заказали, сейчас всё принесут.
Позавтракав, охотники решили вернуться в мотель на берегу большого озера и более пристально изучить карту окрестностей.
Рассчитавшись с хозяйкой кафе, мужчины выбрались наружу.
– Алекс, не хочешь в стор зайти? – спросил Ричи, открывая машину.
– Хочу, конечно, воды взять не мешало бы и консервов каких-нибудь. Может, сосисок.
– Майк, ты с нами?
– Не, я на заправку, бензина долью.
– Тебе что-нибудь глянуть? – поинтересовался Алекс.
– Да нет, у меня всё есть. Хотя, вот, мож, кофе растворимого в мотель взять. И сливок.
– Халф или хеви? – переспросил Ричи.
– Халф-энд-халф.
Алекс закинул за плечи рюкзак и почапал за итальянцем.
Магазинчик был небольшой, но ассортимент был богатым.
– Какая муха Майки укусила? – спросил Алекс, толкая тележку между рядами.
– Не обращай внимания, он просто суеверный очень, хоть и старается этого не показывать. Я его уже сто лет знаю. Надежнее напарника в лесу не найдешь. Он меня как-то на горбу почти милю пер, я лодыжку подвернул. Просто он работу поменял, этот-то выходной еле выпросил. Вот и расстраивается.
– Понятно, а что за вопрос со ста долларами?
– Ай, не бери в голову, там местные легких денег ищут, вот и выдумывают. Пойдем, вон там возьмем кофе – и на кассу.
– Слушай, может, Фредди звякнуть ещё разок. Жаст ин кейс, мы вот здесь всё утро проторчали, – Алекс ткнул пальцем в карту на телефоне. – Может, вчера свернули не в ту сторону? Просто дабл чек.
– Да не вопрос, скинем покупки в машину – наберу, надо только куда нибудь на пригорок заехать, связь барахлить начала, с такой навигацией и на самом деле могли ошибиться.
Но набрать рейнджера Ричи не успел. Едва последний пакет перекочевал в багажник, Фредди позвонил сам. Пожилой охотник включил спикер.
– Ричи, привет. Ты же в Оксбоу?
– Привет. Да, мы тут.
– Слушай, у нас ЧП. Вчера группа ребят в горы ходила на пикник. Двое домой не вернулись. А сезон уже начался, скоро в лесу, как на во Вьетнаме, пальба начнется, родители переживают. Да и не лето на дворе. Мы людей на поиски собираем, присоединишься?
– Чёрт!!! Надо было дать сотку этому шаману за шторы. Всё, пропала охота. Щас толпа в лес набежит, последнего зверя распугает, – не выдержал Майк и, хлопнув дверью, вышел на улицу.
– Конечно, Фредди, дай немного времени, надо подсобраться. Мы будем, где сбор?
– У здания ситихолла. Шериф со своими тоже подтянется. Протокол есть протокол.
– А нацгвардия?
– Пока без них, попробуем своими силами. Дело молодое, ребята местные. Не хотелось бы зря шум поднимать, но если к вечеру не найдем, вызовем.
– Понял. Едем.
* * *
Усталость валила с ног, солнце медленно и неумолимо скатывалось за горизонт. С сумерками в лес пришел холод. Морозный ветер пронизывал насквозь, не помогало ни снаряжение, ни термопакеты.
– Сколько мы прошли, Майк?
Ричи тяжело дышал, возраст давал о себе знать.
– Мили четыре, не больше. По идее, отсюда дорогу должно быть слышно. Местные должны были бы сориентироваться.
Алекс включил головной фонарь и развернул карту рейнджера.
– До пещер на склоне ещё миль пять, может, чутка меньше.
– Это ещё часа два с половиной, – констатировал Майк.
– Дольше, через минут двадцать будет совсем темно, будем идти на ощупь, ещё и таги вешать.
– Время шесть пятнадцать. Что будем делать? До машины мы тоже будем переть часа три.
– Давайте разобьем стоянку тут. Одеяла у нас есть. Сигналки я тоже взял. Дров соберем. Я чет не очень горю желанием чапать назад, а про Ричи я и говорить не стану.
– Я в порядке, решите идти – пойдем, но я тоже за лагерь, крути не крути, с утра мы будем на пять миль ближе, да и дождя не обещают. Разведем костер, согреемся. Консерв на ужин хватит. Ты что думаешь, Майк?